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阴错阳差

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    这个故事,和《从阴间来》、《到阴间去》有很密切的关系——是围绕“阴间”这个题材而订的写作计划。在卫斯理故事之中,灵魂曾是被经常使用的题材。但并没有计划去地探讨“阴间”这个现象,这一连串故事,可补这方面的不足。
    在书名《阴差阳错》上,弄了一些小花样,算是文字游戏,这是我一贯作风,目的是好玩,以往已有许多先例。
    “差”字有几个不同的读音,也有几种不同的用法,在这里,并非普通的“差错”、“差别”之“差”。而是“差使”、“信差”之“差”——是不是很有趣。
    故事中出现的一些人物,还会有一些故事在他们的身上发生,请保持留意。

    第一章 盛极一时的古酒大会


    人是群居性的生物,所以就有了人类社会,方便人类进行群体活动。只有极少数的非常人,才能离开群体社会而独自生活,这种人,通常被称为隐士。人类历史上,隐士少之又少,自然,也有不少故事发生在隐士的身上,但凭猜度,也可以想像,发生在个别隐士身上的故事,必然不如发生在群体社会中的故事那样精采纷呈——单是人和人之间的关系,也已经够曲折离奇,复杂无比了。
    所以,故事的记述者,都记述群体社会中所发生的一些事。
    人类社会是一个大组织,在这个大组织之内,还有无数小组织,花样繁多,没有人可以尽述。有的简直匪夷所思——有一个协会,是由一批喜欢用力在头皮搔痒的人士组成的。这个协会的会员,为了达到头皮发痒之目的,都拒绝洗头。
    所以,相形之下,“爱酒人协会”就很大路,不属于古灵精怪一类。不过,它的会章也有特别声明:本协会定名为“爱酒人协会”,并非“品酒人协会”。所以它的口号是:不论好酒坏酒,陈酒新酒,本会会员咸认为,最好的储存所在,就是人的身体之内!
    语句看来很文雅,但含意倒是简单明了:酒,是要来喝的,不论是甚么酒,都应该喝下肚去,在身体之内,循血液而流!
    爱酒人协会的会员不多,在全世界各地,大约三百余人。可是它入会的资格极严,不是已在人类大社会中已闯出了一定名堂,休想入会,所以这个会也成了一些人追求的身分象征。每年一度的聚会,也成了世界性的盛会。
    会章规定,由五大洲的会员轮流主办盛会,聚会必要条件是:必须有大多数与会者未曾喝过的酒供应,在事先,要向各会员详细介绍这种酒的来历,由会员决定参加与否——自然,这一年的参加者是多是少,也就决定了主办者的荣誉与否。
    去年,由南美洲主办,以巴西大豪富里加度为首的一批南美人士,提出供应的酒,据称是来自早已在世界上消失了的玛亚人金字塔底部深藏着的古酿,酒味如何,不必品评,这来历就够神秘的了。
    参加者超过一百人,南美洲的豪富,都感到大有面子。
    今年,轮到亚洲作主办人,亚洲组的召集人,是大豪富陶启泉。
    各位看到这里,一定恍然大悟,何以一个卫斯理故事竟然会有看来毫不相干的开头了!
    是的,在卫斯理的经历之中,陶启泉这个大豪富,出场不多,可是却有不少古怪的故事,是由他开始的。
    卫斯理不是“爱酒人协会”的会员,他甚至不知道有这样的一个协会——他熟知的种种协会之中,最突出的自然是“非人协会”,连卫斯理也没有资格当会员。
    那天,是为了甚么事,卫斯理在陶启泉的书房中闲谈,已经并不重要。谈话之间,陶启泉忽然提起:“再过十个月,我要主持一次聚会,很为它伤脑筋,不知道你是不是可以帮我一下!”
    卫斯理呆了一下,把陶启泉的话又想了一遍,才笑着道:“有甚么聚会可以难倒你的?有钱可使鬼推磨,我能帮得上甚么忙。”
    陶启泉有点不快:“富有并不是罪恶,你不用一有机会就讽刺我,而且,再富有,还是有些事做不到的!”
    卫斯理摇手:“好了,不讨论这些,你说说,令你伤脑筋的是甚么样的聚会。”
    于是,陶启泉就说了每年一度,爱酒人协会聚会的事。卫斯理笑:“世上无聊的人真多——我不知道你是一个爱酒人!”
    陶启泉皱眉:“这样的聚会,已经成为一些人一年一度见面交际应酬之处,许多大事,都是在这种聚会之中商量议定的。”
    卫斯理站了起来:“爱酒,爱酒,多少罪恶借汝之名而行!”
    陶启泉“呵呵”笑了起来——像这样的委托,卫斯理自然不会放在心上,一转头就忘记了,也根本不能成为一个故事的开始。
    可是,陈长青也是“爱酒人协会”的会员,这就大不相同了。倒不是因为陈长青这个人风风火火,有化小事为大事的本事,而是他行事很是认真,任何事,到了他的手上,若是没有一个了断,他可以十年八年,锲而不舍地追查下去,不会气馁。
    陈长青是会员,陶启泉不知甚么时候,向他说了一句“已经请卫斯理帮忙了”,所以他三天两头,函电交驰,甚至于亲身上门:“为时无多了,你有甚么奇谋妙计?”
    在婉拒了几次无效,坚拒了几次也无效之后,卫斯理不胜其烦:“有了,去年南美洲主办人不是用玛亚人的古酒吗?那有甚么了不起,你可以用中国的古酒——自仪狄造酒起,到如今已有超过四千年的历史!法国人动不动把拿破仑时期的酒当宝贝,和中国一比,相差太远了!”



作品集倪匡
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