张居正·卷二：水龙吟 第五回 析时局大臣商策略 行巨贿主事为升官(5)

　　胡自皋迅速接腔，说罢，瞪着一双酒色过度的青色眼圈瞄着冯保。

　　说笑归说笑，看到胡自皋较了真，冯保倒冷静了下来，他虽然脸上依然挂着笑，但说话却不似方才亲热：“胡自皋，你见咱还有何事？”

　　一听这口气，胡自皋知道认“干爹”是没门了，连忙从面前的茶几上拿起一只花梨木的锦盒，恭恭敬敬递给冯保，说道：“卑职前来晋见冯老公公，奉上一点薄仪，不成敬意，望老公公……”

　　“你这是做甚？”冯保打断胡自皋的话头，蹙着眉头说，“来看看就是人情，还要什么薄仪？”

　　“卑职知道老公公守身惟谨，廉洁自律。但老公公是前辈，卑职叩见岂能无礼。”

　　冯保脸色一变，胡自皋不免心下发怵，说话时舌头也就不那么灵便了。亏了徐爵这时上前接过他手上托着的锦盒，打开一看，是一张银票。

　　“哟，是一万两！”

　　徐爵故意惊叫，他这实际上是给冯保透信，冯保听了，只淡淡地说了一句：“下不为例了。”

　　胡自皋长长吁出一口气，又深深打了一拱说道：“多谢老公公栽培。”

　　冯保示意胡自皋坐回去，问：“你究竟有何事需要咱出个面，不妨直讲。”

　　“我，啊，卑、卑职想……”

　　胡自皋结结巴巴话不成句，冯保瞧着他的窘态，抿嘴一笑，讥道：“你们这些进士出身的人，总脱不了那一个字儿，酸！巴心巴肝想要得到的东西，可就是呀呀唔唔地上不了嘴。”徐爵也趁机嘲笑：“是呀，不说正事儿，满身都是嘴，一说正事儿，一张嘴反倒成了扎口葫芦。”

　　听了两人的奚落，胡自皋脸红到耳根。一咬牙，便赤裸裸说出了心底话：“蒙老公公鼓励，卑职就直说了，卑职想升个官，挪挪位子。”

　　“好哇，升个什么官，想好没有？”

　　“想好了，听说两淮盐运使颜元清四年任期已满，如果卑职能接任……”

　　看到冯保微闭了双眼，胡自皋便打住了话头，好一会儿，冯保才睁开眼，徐徐说道：“两淮盐运使是朝中第一肥缺，还是个四品衙门，你胡自皋真是敢想啊！”

　　“不是卑职敢想，而是两淮盐运使这个位子，一定得是老公公自己的人坐上去。”

　　“啊？”

　　“卑职只要坐上这个位子，一切都听老公公差遣。”

　　冯保“嗯”了一声，并不作明确的答复。这时，又有家人进来禀道：“老爷，邱公公求见。”

　　“啊，他来了，领他进客堂。”冯保吩咐过，又对胡自皋说，“你的事儿咱知道了，你先回去罢。”