第一美女传·第二回 葛明霞一笑缔鸾盟

　　诗曰：

　　晴日园林放好春，鹊贪欢喜也嗔人。

　　柳爱风流因病睡，馆娃宫里拾香尘。

　　桃花开遍萧郎至，地上相逢一面薪。

　　痴心未了鸳鸯债，宿疾多惭鹦鹉身。

　　话说钟景期闯入人家园里，忽然撞出一个美人来，偷看一会，不亦乐乎。等美人进去了，方才走上庭阶，拾得一件东西。

　　仔细看时，原来是一幅白绫帕儿。兰麝香飘，洁白可爱。上有数行蝇头小楷，恰是一首感春绝句。只见那诗道：帘幕低垂掩洞房，绿窗寂寞锁流光。

　　近来情绪浑萧索，春色依依上海棠。

　　明霞漫题钟景期看了诗，慌忙将绫帕藏在袖里，一径寻着旧路走将出来。到头门上，见那靠凳上睡的那老儿尚未曾醒。钟景期轻轻走过，出了门一直往巷口竟走，不上三五步，只听得后面一人叫道：“钟相公在哪里来？”景期回头一看，却见一人戴着尖顶毡帽，穿著青布直身，年纪二十多岁。看了景期，两泪交流，纳头便拜。景期伸手去扶他起来细认，原来是他是旧日的书童，名唤冯元。还是钟秀在日，讨来伏侍景期的。后来钟秀亡了，景期因家道萧条，把家人童儿尽行打发，因此冯元也打发在外。是日路上撞着，那冯元不忘旧恩，扯住了拜了两拜。

　　景期看见，也自恻然。问道：“你是冯元？一向在哪里？”冯元道：“小人自蒙相公打发出来，吃苦万千。如今将就度日，就在这里赁间房子暂祝”景期正要打听园中美人的来历，听见冯元说住在这里，知道他一定晓得。便满心欢喜道：“你家就在这里吗？”冯元指着前面道：“走完了一带白石墙，第三间就是。”景期道：“既是这等，我有话问你，可就到你家坐一坐去。”冯元道：“难得相公到小人家里，极好的了。”说完往前先跑，站在自己门首，一手招着道：“相公这里来！”

　　一手在腰间乱摸。景期走到，见他摸出一把钥匙来，把门上锁开了，推开门让景期进去。

　　景期进得门看时，只是一间房子，前半间沿着街，两扇吊闼吊起。摆着两条凳子，一张桌子，照壁上挂一张大红大绿的关公。两边贴一对春联，是：“生意滔滔长，财源滚滚来”。景期看了一笑，回头却不见冯元，景期想道：“他往哪里去了？”

　　只道他走了后半间房子去，望后一看，却见一张四脚床，床上摊一条青布被儿。床前一只竹箱，两口行灶，搁板上着些碗盏儿。那锅盖上倒抹得光光净净。又见墙边摆着一口割马草的刀，柱上挂着鞭子儿。马刷儿、马刨儿。景期心下暗想道：“他住一间房子，为何有这些养马的家伙？”却也不见冯元的影儿。

　　正在疑惑，只见冯元满头汗的走进来，手拿着一大壶酒，后面跟着一个人，拿两个盘子，一盘熟鸡，一盘熟肉，摆在桌上。那人自去了。冯元忙掇一条凳子放下，叫声：“相公坐了。”

　　景期道：“你买东西做什么？”冯元道：“一向未见相公，没甚孝敬。西巷口太仆寺前新开酒店里东西甚好，小人买了两样来，请相公吃一杯酒。”景期道：“怎要你破钞起来！”冯元道：“惶恐。”便叫景期坐下，自己执壶站在旁边斟酒。原来那酒，也是店中现成烫热的了。

　　景期一面吃酒，一面问他，道：“你一向可好吗？”冯元道：“自从在相公家出来，没处安身，投在个和尚身边做香火道人，做了年余。那和尚偷婆娘败露了，吃了官司，把个静室折得精光。和尚也不知哪里去了。小人出来，弄了几两银子做本钱，谁想吃惯了现成茶饭，做不来生意，不上半年，又折完了。去年遇着一个老人，是太仆侍里马夫，小人拜他做了干爷，相帮他养马，不想他被劣马踢死了。小人就顶他的名缺，可怜马瘦了要打，马病了又要打。料草银子，月粮工食，通被那些官儿一层一层的扣克下来，名为一两，到手不上五钱，还要放青糟粕，喂料饮水，日日辛苦得紧。相公千万提拔小人，仍收在身边，感激不尽了。”景期道：“当初原是我打发你，又不是你要出去。你既不忘旧恩，我若发达了自然收你。”说完，那冯元又斟上酒来。

　　景期道：“我且问你，这里的巷叫什么巷名？”冯元道：“这里叫做连英儿巷，通是大人家的后门，一带是拉脚房子，不多几户小人家住着，极冷静的。西面就是太仆寺前大街，就热闹了。前巷是锦里坊，都是大大的朝官第宅，直透到这里连英儿巷哩！”景期道：那边有一个竹门里，是什么人家？“冯元问道：”可是方才撞着相公那边门首吗？“景期道：”正是。“