剑气严霜（第一章 剑手本色）

　　天，细雨已停，浓云却仍密布。

　　在高王瀑的另一边，白袍人踏着沉重的足步向前直行，他胁下所挟的朝天尊者及洪江依然中毒昏迷，不省人事。

　　走出一程，他凭着一种天生敏锐的察觉本能，下意识里隐隐感觉到好像有人尾随跟踪——

　　白袍人定身侧耳倾听，四下除了骇人的寂静外，再无其他声响。

　　他再度举步而行，心中忖道：“奇怪，我什么都没听到，怎会感觉到有人尾随在后呢？况且四下空旷，又是杏无人踪，莫非这只是我的疑心生暗鬼而已？”

　　寻思良久，始终不得要领，他摇了摇头继续前行，走过一段路，那怪异的奇想忽然在他脑海中长大起来。

　　白袍人想着，适才的沉思又重回他的脑际：

　　“我的直觉既然告诉自己，有一个神秘人物缀在背后，那是再也不会错了，十年来，我时时刻刻，提心吊胆的过着紧张的日子，早已养成了异于常人的机警本能，还有什么风吹草动能瞒得过我？”

　　这会子，阳日从密厚的云层后面穿出来，金黄色的光线洒在旷野的一角——

　　白袍人回首一瞥，倏然发现有一个影子一晃即逝，他定了定神再瞧，地上却只有高处山林的投影，没有任何异处。

　　他默默对自己道：“虽不知这跟踪之人究竟是谁，但从这一掠即逝的影子上看，其人定必身具上乘轻功无疑了。”

　　越过莽原，绕经一道山角后，地势逐渐陡峭，白袍人望见前面一株大树，疾地闪身掠到树后。

　　一个身影不一忽来到切近。

　　白袍人将胁下的朝天尊者和洪江放置树旁，“刷”地晃身疾跃出去，恰正拦住那人去路——

　　触目所及，但见此人面色腊黄，满脸病容，约莫三旬左右年纪，两道目光有如鹰隼，冷冷地盯视着他。

　　白袍人开口道：“朋友自高王瀑一路跟踪老夫至此，敢问有何见教？”

　　那病容汉子冷冷道：“足下耳目倒也灵敏得很。”

　　白袍人指着犹自人事不醒的洪江及朝天尊者，道：“朋友你是冲着这两人而来，抑或专程找某家的麻烦？”

　　那病容汉子视线掠过树旁躺着的二人，道：“我要找的是谢金印。”

　　白袍人沉声道：“然则朋友是冲着某家而来了？”

　　病容汉子道：“如果你是谢金印，我便没有找错人，但你在高王瀑又口口声声自称司马道元，我一时倒不能确定你的真实身份……”

　　话至中途，忽然右手一抬，一掌击了过去。

　　谢金印阅历何等丰广，对方这一掌看似轻淡描写，毫无着力之处，骨子里蕴藏着一股坚强凝重的气势，而且他抢先动手，更是占尽先机，谢金印若要击破对方气势，似乎只有掣剑反击一途。

　　一个照面之间，便逼得谢金印非要出剑应付的敌手，到目下为止，显然尚不多见——

　　然而谢金印仍无用剑的意思。

　　眼觑对方一掌击至，谢金印倏地抽身倒跨了半步，双手翻飞，刚柔互变，立刻将病容汉子掌势封住。病容汉子挥掌再攻，对方封拆了七八招，皆是有来有往之局，忽然病容汉子一声叱咤，停下手来道：“你为何尚不用剑？”谢金印淡淡道：“除非万不得已，某家之剑向不轻出。”病容汉子道：“善者不来，来者不善，你以为我会是省油之灯么？”

　　谢金印道：“尊驾掌力诚然高强一时，但某家仍无须使用兵刃对付你的赤手空拳。”

　　病容汉子怒道：“你认为我尚不够资格使你用剑么？”

　　谢金印冷冷道：“我也没有这个意思。”

　　病容汉子呆了一呆，仰首寻思，旋即哼了一声，挥掌又上，双手连环攻出，随着招数变化，涌出两股无坚不摧的力道。

　　病容汉子这一展开强攻手法，目的不外乎迫使对方出剑，谢金印何尝不知他的意图，心下暗暗感到狐疑，可是他生性沉着坚凝，将疑念抛开，不一会便稳住局势，双方交手二十余招，竟是势均力敌的局面。

　　病容汉子掌招挥劈间，劲道源源不绝，足见功力颇为深厚，加之他招数诡奥，使得谢金印不能占得丝毫上风，这是他近二十年来首次遇到的厉害对手，为求制敌于胜，使得他再无考虑的余地，决定出剑攻击。