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中国历史青年通读本·第七章 太平天国(2)

清军之复盛

清朝的兵力,当川楚教匪乱时,即已毫不足用。当时虽有许多官兵作战,实在所靠的还是乡勇。到太平天国起后,就更不成话了。向荣的兵,尾随着太平军之后,从广西直到江宁,丝毫不能阻止他的活动。当时清朝还有一支大兵,驻扎在江北,合向荣的兵,称为江南、江北两大营。可是太平军都视同无物。要是清朝的军队,都是如此,清朝早好推翻了。但是从湘淮军出,而形势一变。湘淮军亦都是乡勇。湘军为曾国藩所练,一出之后,就克复武汉,又攻陷九江。胡林翼坐镇武昌,发兵从水陆两路东下,以取安徽。此时太平天国中,又有一个后起之秀,把残局支持了好几年,是为忠王李秀成。李秀成使陈玉成救皖北,大败湘军于三河集。湘军水陆两路都撤退。又分兵窜扰江浙,以分江南大营的兵力。此时江北大营,也将江南大营兼统了。秀成度其势分力弱,一举把他攻破。苏、松、常、太相继而下。太平军的军势又一振。但是单靠一个李秀成,到底支持不了危局。清朝用曾国藩做两江总

曾国藩像

李鸿章像

常胜军

督。国藩分兵平定赣浙等省,并力以攻安庆,到底把安庆打破。湘军水陆沿江而下。又使李鸿章募兵于淮徐,以窥苏松。淮军亦勇悍善战。此时避居上海的清官,用洋将以练华兵,名为常胜军,器械既精利,训练亦良好,亦隶李鸿章麾下。于是苏松亦终于不守。

太平天国之灭亡

李秀成乃退入天京死守。公元1864年,天京失陷,天王先已服毒殉国。秀成奉幼主福瑱出走,于路上为清军所获,不屈,死之。福瑱亦殉国于南昌。余党在赣、闽、广东的,不久亦为清军所消灭。太平天国遂亡。

太平天国最盛时之疆域

太平天国,首尾凡15年。自其起事以来,曾四次攻破武昌,三次攻破汉阳,但终未能坚守,为清军所据,用为进攻的根据地。其和湘军支持最久的,则为九江。自九江陷后,上流就但恃安庆为天京的屏蔽了。但是他所蹂躏的地方,实在不少。通计本部十八省中,只有陕甘两省未到。而苏松和江西、浙江,尤为天国将亡时,据以与清军争持的要点。

太平军的余波,是为捻匪[4]。捻匪是很早就有的。太平军起后,其势亦盛,蔓延于安徽、山东、河南之间。太平天国亡后,余党都和捻匪相合,其势愈盛。清朝使僧格林沁去打他,败死。乃改用曾国藩。捻匪多马队,往来飘忽,势成流寇。国藩乃创圈制之法,于运河、贾鲁河沿岸筑长墙,想把他围困。然而到底被他突破,分为东西两股;东捻入山东,西捻入陕西。清朝以李鸿章代曾国藩,倒守运河,把东捻蹙到海隅平定。西捻由左宗棠剿办。捻众从陕北经山西回窜直隶,由李鸿章、左宗棠合兵打平。事在公元1867、1868两年。

同时西北、西南,又有回乱。西南回乱,起于公元1855年。回民杜文秀,占据大理。东部临安等处,也有叛回占据。清朝所派督抚,非不能到任,则为回酋所戕杀、所挟制。这时候,中原扰乱方甚,无力顾到西南。后由岑毓英抚用回将马如龙,次第把他打定。然合计前后,扰乱亦达18年之久。西北事变,则更为扩大。当太平天国将亡时,其扶王陈得才,曾由安徽北入河南。陕西募回勇设防。后来陈得才因回援天京不及,自杀。而陕西的回勇,因与汉民冲突,聚众互相仇杀,回乱就蔓延起来,旋又扩及关外。回酋妥得璘,占据乌鲁木齐,次第把天山南北路各城攻陷。先是乾隆时,布罗尼特死后,其子孙遁居浩罕。公元1820年,布罗尼特之孙张格尔,曾以浩罕兵攻入天山南路,为清人所杀。至此,浩罕人又借兵于其子布苏格,入据喀什噶尔。旋为其将阿古柏帕夏所篡,尽取妥得璘之地,想在中英俄之间,自建一独立国。英、俄、土耳其都和他往来,英国公使,且为之请求封册。捻匪平后,左宗棠进剿陕甘的回乱。至公元1873年,全行平定。时英人仍为阿古柏请求,朝议亦有以用兵烦费,主张将天山南路封他的。左宗棠力持不可。清朝乃即命宗棠进剿。时浩罕本国,已为俄所灭。天山南路的缠回,亦与阿古柏不合。阿古柏遂穷蹙自杀。公元1878年,天山南路亦全平。然伊犁为俄人所据,遂酿成中俄的交涉。

从太平天国起事之后,到新疆平定之时,其间约30年,几于全国糜烂,清朝居然能先后戡定,号称中兴,这也很堪惊异了。然而此时的清朝,虽名为中兴,实权都已入汉人之手。后来北洋军阀,所以推倒清廷,有如摧枯拉朽,其势力,还是从这时候递嬗而来的。而且民间的革命势力,也并未消灭。试看湘军裁而哥老会的势力即骤盛于长江流域可知。哥老会是以反清复明为宗旨的,湘军是帮助清朝灭掉太平天国的,然而哥老会的势力,竟能深入湘军军队之中,从兵士以至将弁都有会中人物,[5]可见会党势力的无孔不入了。三合会在粤江流域,势力也依然如故。而且随着华侨的足迹,蔓延及于海外,遂为后来革命的根源。



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