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拉玛迷境(第二章 在诺德 第三节)

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    早餐相当丰盛,一家人向厨师要了许多精美的菜肴。公寓的设计者为他们提供了各种灶具和冰箱,他们可以自己做饭。然而他们的外星人(或机器人)厨师真是太好了,尼柯尔全家根本就不用自己做饭。一切都是那么简单,只需按下按钮就可以了。

    “今早我要薄饼。”凯蒂在厨房里大叫道。

    “我也要,我也要。”凯蒂的追随者帕特里克附和道。

    “要哪种薄饼?”那个单调的声音问,“我们有四种薄饼,荞麦面薄饼、黄油牛奶薄饼……”

    “就要黄油牛奶薄饼,”凯蒂等不及了,“要三个。”她瞟了一眼她的小弟弟又补充道,“最好四个。”

    “用黄油和枫树糖做。”帕特里克叫着。

    “四个黄油枫树糖薄饼,”那个声音重复着,“还有吗?”

    “再来一瓶苹果汁,一瓶橙汁。”凯蒂和帕特里克商量了一会儿说。

    “请等6分18秒。”那个声音说。

    食物准备就序后,一家人围坐在厨房圆桌边。艾莉向妈妈汇报,她不在时孩子们都做了些什么;帕特里克对自己在体能训练室内的50米个人短跑记录津津乐道;当本慢吞吞地数到10时,每个人都为他加油鼓掌。吃完早饭正洗碗时,门铃响了。

    三个大人相互望了望,理查德走到控制台边,打开录像监视器:鹰人正站在他们门外。

    “但愿这次不是再让我们去接受测试了。”帕特里克冲口而出地说。

    “不会,我想不会。”尼柯尔说着朝门走去,“可能他来告诉我们最后一次的测试结果。”

    尼柯尔深深吸了口气打开了门。虽然已经和鹰人打过很多次交道了,但他的每一次出现都令她感到紧张。为什么?是他广博的知识,或是他超越人类的能力,或是他的外表?

    带着尼柯尔认为是微笑的表情,鹰人和她打了招呼,“我可以进来吗?”他喜悦地说,“我想和您、您丈夫和奥图尔先生谈谈话。”

    和往常一样,尼柯尔好奇地盯着他(或“它”)琢磨着:他很高,可能有2.25米,颈部以下像人;两只只有四根手指的手,手上没有毛,是奶白色的;除手外,他的胳膊、身躯上都密密麻麻地覆盖着炭灰色的细绒毛;腰下部的躯体是肉色的。不过从他光泽的外表中找不出与真正人类相似的皮肤。他腰部以下没长毛,看不见关节或***;脚也没有脚趾。鹰人走路时,膝盖周围满是褶皱;腿打直时,又什么也看不出来。

    鹰人的脸看上去总是处于半睡眠状态,朝外伸出的灰色鸟嘴上方长着一对大大的深蓝色眼睛;他张开鸟状嘴说话时发出极为标准的英语,然而声音奇特,像是从喉部的一个电子音盒中发出的;头顶上雪白的毛与脸部、颈部和背部的深灰色毛形成鲜明对比;脸上的毛较稀疏,且分布不均。

    尼柯尔盯着鹰人,呆呆地站在那儿。“我可以进来吗?”鹰人彬彬有礼地又重复了一遍。

    “当……当然可以。”尼柯尔回答,为鹰人让了路,“对不起……我确实很久没看见你了。”

    鹰人大踏步走进客厅,边走边和其他人打招呼:“早上好,沃克菲尔先生。早上好,奥图尔先生。嗨,你们好,孩子们。”

    帕特里克和本朝后退,离鹰人远远的。几个孩子中只有凯蒂和小艾莉好像不怕。

    “早上好,”理查德回答,“今天能为您效劳吗?”大家都知道,鹰人从来就是无事不登三宝殿,他从不为单纯的社交目的到这儿。

    “刚才在门口我已经告诉您夫人了,”鹰人回答,“我需要和您们三位成年人谈谈,就一个小时。西蒙娜能照看照看孩子们吗?”

    尼柯尔招呼孩子们去游戏室玩,鹰人阻止她说:“不必了,让他们留在这儿。我们去大厅那头的会议室。”

    “这……这儿这么大……我们以前还从没让孩子们单独留在公寓呢。”尼柯尔心中感到有些不对劲,突然很担心孩子们的安全,“请原谅,鹰人,孩子们留在这儿会没事儿吗?我是说不会有什么不速之客或者……”



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