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拉玛迷境(第二章 在诺德 第一节)(3)



    她们无声地坐在车上,几分钟后,西蒙娜问:“您认为爸爸说得对吗?他说我们接受睡眠测试是为太空旅行做准备,是这样吗?”

    “看来如此,”尼柯尔回答,“不过,我们还不太肯定。”

    凯蒂又问:“他们究竟要把我们送到哪儿去呢?”

    “我也不知道,鹰人一直都回避谈论与我们未来有关的问题。”

    车以每小时20公里的速度行驶15分钟后停下。母女三人戴好头盔,车顶就自动打开了。她们激动地来到了主要运输中心。这个运输中心呈圆形,高二十余米,六个活动人行道直接通入中心内部。两个大的多层构架上有许多光溜溜的管子,管口就在架上。管子是用来在居住区、工程区和管理区之间相互传送设备、机器人和有生命的生物的。诺德①就是由居住区、管理区和工程区这三个巨大的球体组成。

    一走进这儿,她们头盔的接受器便传出一个声音:“你们的通道为第二层。乘坐右边的自动梯,四分钟后出发。”

    凯蒂左右摇晃着脑袋,好奇地打量着运输中心。这儿有很多设备支架、灯、自动梯站台,还有许多等候着把旅行者运往工程区的车,但没有一样东西是活动的。没有机器人,没有生命。

    凯蒂对妈妈和姐姐说:“如果我们不去上边会怎样呢?”她停下站在中间,仰望着高高的天花板大喊道:“你们所有的计划都会落空!”

    “凯蒂,过来!”尼柯尔不耐烦地说,“刚才在实验室里我们就有麻烦了。”

    凯蒂又开始走动起来。“我只不过想看看有没有不同的东西。”她抱怨道,“我晓得这个地方肯定不会总是这样空空荡荡。为什么把我们隔离开?好像我们是什么害群之马!”

    “两分钟后,你们的管道就要启动了。”幽灵般的声音说道,“右边第二层。”

    走到自动梯旁西蒙娜说:“机器人和控制者之间能用他们自己的语言和任何一种种类交流,这真是太神奇了。”

    “太荒诞了,”凯蒂说,“我真想看看这儿出了控制错误会是什么样,哪怕就一次。这儿的一切太狡猾了,我希望听到他们和我们谈谈艾云鸟。”

    她们站在第二级自动梯平台上,前进40米后到达了一个透明的外形像子弹、和地球上最大的车一样大小的汽车旁。和往常一样,这辆车停在左边的一个车道上。这个平台共有四条平行车道,左右各两条,此时,剩下的三个车道都是空着的。

    尼柯尔回头看了看运输中心:向后转六十度,还有一个一模一样的车站,通向管理区。西蒙娜看着妈妈问:“您以前去过那儿吗?”

    “没有,我打赌那儿一定很有意思。你爸爸说那儿看上去可奇怪了。”

    尼柯尔想起了一年前的一个晚上,理查德说他要去一趟管理区,当时尼柯尔吓得浑身打抖。他已经找到躲避安装在门上监视器的办法,并迫不及待地打算作一次“不受邀请”的巡视。

    那晚尼柯尔睡不着。第二天一大早,光板上发出信号表明有人或物闯进了他们的区域。在电脑屏幕上,尼柯尔看见一个奇怪的鹰人站在那儿,胳膊里抱着失去知觉的丈夫。那是他们第一次与鹰人接触。

    通道突然启动,尼柯尔又回到了眼前。她们紧靠着坐在座位上,车从工程区迅速地朝上升,不到一分钟的时间她们就全速进入了这条狭长的圆梭形通道,这条通道连接着两个区域。

    圆柱体中间有四条车道。在她们右边远处的蓝色背景中,闪亮着从球形管理区放射出的灯光。凯蒂拿出她的小望远镜说:“移动得可真快。”

    几分钟后,凯蒂向大家宣布“来了”。母女三人同时扑向车子的右边。远在对面的车道上,一辆飞艇正飞速地从远处朝她们飞驰而来,一闪而过,她们还来不及看清里面的乘坐者。

    “哇!”飞艇在她们身边飞驰而过之时,凯蒂惊诧地叫。

    “有两个不同的种类!”西蒙娜说。

    “共有八到十个。”

    “一个粉红的,一个金色的,两种都是球形的。”


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