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光晕·初次反击(第三部 营救 第16章)(3)



  哈维逊在一个屏幕上敲了一下,把图像放大。

  “天啊!”他低声惊呼。

  一个星球出现在屏幕上,他不禁倒吸了一口冷气。只见那个世界从两极一直烧到赤道,地面火焰腾腾,大气层中还有一股黑色的飓风在肆虐。

  士官长感觉飞船好像猛然减慢了速度。他不禁握紧了双拳。

  他把自己的大部分队员都派到了那里——原先还以为那里的任务“更容易”。他使他的斯巴达战士步入死地,他肯定他们早已不在世上了。

  他们是战死的呢,还是在孤立无援的情况下,被轨道中的圣约人部队飞船烧死的?

  “我们没来错地方吧?”洛克里尔喃喃自语道,“那是致运星?”他摘下帽子,用手揉搓着,耳语般地说道,“可怜的家伙。”

  另外的显示器上圣约人部队的战舰正在绕着星球飞行,还有几十艘小型飞船,以及一个大型设施,看起来像是中央停泊港。

  “这是什么?”士官长走近几步问道。他敲了敲中央那个显示器,把它的分辨率提高,将中纬度附近一部分地面的图像放大。

  图像逐渐变得清晰,显示出一块块的绿色、棕色与白色——不同于狂暴的黑色与激愤的橙色,它们正在星球其余部分肆虐。

  “看来好像它们漏掉了一个地方。”中士说道。

  “圣约人部队使一个星球变成玻璃时从不会‘漏掉’任何东西。”士官长答道,“我们见过它们这么做已有上千次,没有一次意外。”他转向哈维逊中尉,“我们应该再靠近些以看清楚这是什么,长官。”

  “士官长,”哈维逊柔声说道,举起双手,“我理解你想确切地知道你的斯巴达战士同伴都发生了什么事,但这是……”他指了指星球,然后皱起眉头仔细察看致远星未受损的部分。“确实,”他低声说,“我们真的该靠近去看看……假如侥幸能成功的话。”

  中尉把放大部分拉回来,使显示器重新聚焦到大气层上层。上百艘圣约人部队的飞船跃人眼帘。“有几艘更小的飞船在那个地点上空盘旋。就当我刚才什么都没说。”他低声道,“如果圣约人部队对这个区域这么感兴趣,那么我们也该这样才是——只要我们够隐蔽。科塔娜,让我们靠近些。”

  “是,中尉。”科塔娜回答。这艘圣约人部队的旗舰平稳地加速进人星系。

  “它们在跟我们打招呼。”科塔娜说,“正在生成适当的答复。”

  约翰数了数显示器上的飞船,有几百艘——大多与圣约人部队的运兵船一样大小,但巡洋舰至少有两艘,还有两艘巨型航空母舰,每艘都运载了三个中队的撤拉弗战斗机。它们的火力摧毁这艘俘获的旗舰绰绰有余。

  许多小型飞船把残骸从战场运送到致远星上空的一个地方——UNSC与圣约人部队飞船的废品丢弃站。

  “你们看这个。”士官长指着那堆漂浮的残骸说道。

  中尉凝神地看着那里。“它们很可能打算在这里待上一段时间——正在大扫除呢。”

  “我们进去了。”科塔娜宣布,“那支舰队很奇怪为什么一艘圣约人部队的旗舰会出现在这里,但还没有怀疑我们的身份。破译工作有些难缠,但从它们答复时附加的一长串敬语来看,它们明显以为有个高官在指挥这艘飞船。在它们提到的其他事情当中,它们把某个人称作‘明亮钥匙的守护者’。”

  “这名字真他妈的蠢。”约翰逊中士嘀咕道。

  “你能说出它们在下面那个地方干什么吗?科塔娜。”中尉问。

  “还不行。”她回答,“它们的语言不能照字面翻译,每个词都含有多重意思。有个东西它们认为是神圣的——它们说的话中涉及到的宗教典故比它们的例行公报多十倍。等等……正在接收一个新信号,比其他信号弱,不在圣约人部队的频率上。是在UNSC的E波段。”

  哈维逊中尉舔舔嘴唇。“播放。”他说。

  扬声器里传来“嘟嘟”的信号声,一共六个音,停顿两秒后重新响起。

  士官长当即全身僵硬。

  “就是它。”科塔娜说,“翻来覆去就那六个音。它来源于这里。”一个小小的导航三角形出现在星球表面未受损地区的边缘。

  “它不是摩尔斯电码。”波拉斯基说道,“我从没听过这种电码。也许它是个测试信号?也许它来自某个自动化装置,比如空中交通转发继电器?”

  “它不是自动的。”士官长说,“大家作好战斗准备,我们要到下面那个地方去。他们还活着。”

  他哼起了一个低得只有他与科塔娜才能听到的曲调:“大伙解除警报。”



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