浮沉于巨浪中的“黑猫”桑德兰，在漫长的季节里向上活着(4)

　　 以上的种种打击让2017-2018赛季初还想着重回英超的球队发现自己再做白日梦，开赛后屡球队屡战屡败，即使赛季中主帅由西蒙-格雷森（Simon Grayson）换成曾带领威尔士杀进欧洲杯四强的名帅克里斯-科尔曼也无能为力，球队再次降级，之前的一切努力好像一眨眼间烟消云散，只留下一地大厦崩塌后的废墟。

　　世界上只有一种真正的英雄主义，那就是在认识生活的真相后依然热爱生活。

　　 ——《米开朗基罗传》

　　 尽管经历超过百年的大起大落，桑德兰球迷依然如最初相遇时一样热爱这只家乡球队，不曾再它巅峰时慕名而来，也未曾在它低谷时离去，永远炽热，永远年轻。

　　 时间回到2016年，5岁的小布拉德利在光明球场度过了生命中最快乐的一天，这位从1岁半被查出罕见重病神经母细胞瘤的孩子一直在与病魔交战，在5岁时癌症复发并至在晚期，将不久于人世，桑德兰是小布拉德利最爱的球队，俱乐部收到这个消息，邀请小布拉德利来到光明球场更衣室，与他的偶像杰梅因-迪福（Jermain Defoe）见面，在桑德兰主场迎战切尔西的比赛间隙，小布拉德利穿着桑德兰主场球衣在客队前锋迭戈-科斯塔（Diego Costa）的引导下攻破了切尔西门将阿斯米尔·贝戈维奇（Asmir Begović）的大门，为鼓励这位一生中与病魔作斗争的孩子，这个进球也被英超官方评为当月最佳进球。2017年5月13日已无力行走的小布拉德利在偶像迪福的怀里从球员通道第一个进入光明球场，桑德兰球迷在第五分钟全体起立为小布拉德利鼓掌，大屏幕上展示出一行标语“我们一直和布拉德利在一起”(We're with you Bradley)。2017年7月，小布拉德利离开世界，他的葬礼在布莱克霍尔举行，数千的桑德兰球迷驱车赶来为小布拉德利一起走完短暂人生的最后一程，足球和桑德兰的陪伴让小布拉德利不在孤单，这也是每一个桑德兰球迷永远不离不弃的意义。

　　 2018-2019赛季，原所有者艾利斯-索治离开了降入英甲的桑德兰，商人斯图尔特-唐纳德（Stewart Donald）接手球队，由于处在英甲联赛，俱乐部的财政问题十分棘手，唐纳德只得让管理层的大部分人员离开以减少开支，谈判球员的工作甚至得由他亲自敲定，赛季中球队当家射手乔希-马亚（Josh Maja）决定不再续约，球队只得以150万的低价出售，没有正印中锋成为当时球队面临的巨大问题，唐纳德只得在冬窗全力引进中锋以保持阵容强度，而球队没有中锋的消息也立刻传到了对手耳中，每当唐纳德提出转会谈判，另一方永远都以各种理由拖延和拒绝，到了冬窗截止日，心急如焚的唐纳德向维冈竞技寻求买入威尔-格里格（Will Grigg），原本150万欧元已是唐纳德的预估价格极限，可对方始终拒绝威胁终止谈判，最后失去理智的唐纳德在不顾俱乐部其他人员反对的情况下以创英甲联赛历史的340万欧元转会费达成交易，这无非是一个赌局，当时球队目标只有一个：当赛季升入英冠。

　　 然而格里格证明了他确实是一个“水货”，这位英甲历史标王根本无法为球队做出贡献，自己逐渐被教练排除至首发阵容外，球队下半赛季的成绩也一落千丈，输掉了英锦赛的决赛，同时在英甲联赛被深身后的对手超越，只得参加英甲升级附加赛。

　　 2019年5月26日，温布利大球场，英甲升级附加赛决赛，桑德兰又如同宿命般的遇到了降入英甲后的第一个对手查尔顿，球队在一球领先的情况下被对手在下半场连入两球，在常规时间伤停补时的读秒阶段被绝杀，以一场悲剧结束了这个赛季。

　　 而球迷桑德兰的球迷依然最初一样包容着球队的一切，在球队被查尔顿绝杀的一刻，球场内一位穿着桑德兰队服的父亲安慰着痛哭的儿子，他略显失望的眼神同时散发着一种坚定的力量，他笑着对儿子说：“我们一起为球队鼓掌，我会热爱桑德兰直到死去。(Let's applaud them off. Sunderland'til we die, man.)”

　　 赛季中桑德兰球迷也在用他们的实际行动全力支持着低谷中的球队，在节礼日的主场比赛中，共有46039位球迷来到光明球场，打破了英甲现场观战记录，这让我想起去年还没解散的长安竞技，虽然一直在中甲挣扎，在主场比赛时球场却能场场爆满。不论支持何队，球迷们都会用呐喊坚定的他们的信仰，热爱着他们的故乡。