卡尔曼情变断魂录（一赌失足千古恨）(7)

    “也许，”我回答他说，“我们头一阵炮击会使敌舰遭到重创，迫使它停止追杀，亦未可知呢。”

    “你给我听着，我是不愿意当俘虏的，我宁愿战死，我正可以死得其所。万一我伤残未死，请你答应我一定把我扔进海里，像我这样一个优秀的水兵，大海才是我应该寿终正寝的地方！”

    “你简直就是神经病！”我对他嚷道，“你怎么能委托我办这种事！”

    “请你为我尽一个好朋友的责任。你知道，我是非死不可的。我之所以同意不自杀，就是因为我希望战死捐躯，你应该还记得这一点。那么，就答应我吧。如果你拒绝，我就去请水手长帮我这个忙，他一定不会拒绝的。”

    我考虑了片刻，对他说：

    “我答应你照你说的去做，只要你是受了重伤而又没有治好的希望。在那种情况下，我愿意让你少受一些临终的痛苦。”

    “我一定会受致命的重伤，要不，我就是当场战死。”说着，他向我伸出手来，我紧紧地握住。从这时起，他就变得平静多了，甚至脸上还不时洋溢着一种战斗的喜悦。

    下午三点钟左右，敌舰的追击炮开始朝我们的船械轰击。于是，我们赶紧收起部分帆篷，掉头侧身对那敌舰连续开火，英国人则猛烈还击。海战进行了一个钟头之后，我们那位办事一贯毛糙失当，指挥从来失策的舰长却想要把我舰冲向前去进行近距离厮杀。但是，我方已经伤亡惨重，剩下的水兵也已经泄了勇气。舰上的器械已经损毁极为严重，残破不堪。当我们扯起舰帆想逼近英舰的时候，我们那根已经毫无支撑的主桅，竟完全折断，轰然倒下。敌舰趁我舰上此一混乱之际，绕到我们舰尾，在手枪半射程的距离内用侧翼的全部火力向我们猛轰，将我们那艘倒霉的三桅战舰打得个稀巴烂，而我们的侧翼只剩下了两门小炮勉强可以还击。这时，我正在罗杰身旁，他指挥着众人去砍断还纠缠在已倾倒在地的主桅上的缆绳桅索。我觉得他的手紧紧抓住我的胳膊。我转过身去，看见他仰面倒在甲板上，浑身是血，他的肚子刚被一颗子弹击中。

    舰长向他跑过来，叫道：

    “怎么办，大副？”

    “快把咱们的舰旗钉在半截桅杆上，然后把船凿沉。”

    舰长觉得这个建议不对自己的口味，立即离他而去。

    “喂，别忘了你答应过的事。”

    “不要放弃，你的伤能治好。”我对他说。

    “立即把我扔进海里去！”他厉声叫道，接着，他一边恶狠狠地骂骂咧咧，一边抓住我衣服的下摆，“你看得明明白白，这回我肯定是难逃一死，把我扔进海里去吧，我不愿意看见我们的兵舰投降。”

    两个水兵走了过来，准备把他抬进舱底去。

    “混蛋，你们去管你们的大炮吧！”他使劲地高声叫嚷，“装上霰弹，瞄准他们的甲板射击。至于你，如果你不兑现你的承诺，我就要诅咒你，骂你是世界上最怯懦、最卑劣的小人。”

    罗杰受的伤是严重致命的。这时，舰长把一个准尉叫了过来，命令他降旗投降。

    我对罗杰说了一声：“跟我握一下手吧。”

    就在我们的舰只降旗投降的那一刹那……

    船长的故事讲到这里时，一名中尉跑过来喊道：“舰长，左舷发现有一条鲸鱼。”打断了他的叙述。

    “一条鲸鱼！”舰长兴高采烈地叫了起来，他也不再把故事讲下去了，“快，放小艇下海，把舢板也放下去，所有的小艇都放下去，拿渔叉来，拿绳子来……”

    因此，可怜的罗杰大副最后究竟是怎么死的，我就所知不详了。