天行者（6）

　　　　周末下午的降旗仪式举行得早一些，因为全体老师都要出动，送那些在余校长家寄宿的学生回家。

　　　　举行降旗仪式时，全校的学生都参加了，由于太阳还很高，天空还很灿烂，邓有米和孙四海的笛子，吹不出黄昏时的那种深情，气氛也就没有往日的肃穆。

　　　　仪式结束后，邓有米、孙四海和余校长各带一个路队，往不同方向走。

　　　　学生一走，学校里就变得特别冷清，就像一座没有香客的大庙，寂寞得人。

　　　　余校长总说张英才路不熟，留他看校。

　　　　这一次，张英才存心耍了个心眼，悄悄地跟上孙四海这一路。

　　　　直到走出两三里远，才追上去打招呼。

　　　　孙四海见了他有点意外，嘴上什么也没说，依然牵着李子的手，一步步稳稳地走着，还不断提些课堂上的问题，让李子回答。

　　　　李子若是到路边采山楂时，孙四海必定在旁边紧紧守护着。

　　　　这一路队有六个学生，到第一个学生的家时，已走了近十里路。

　　　　张英才走热了，脱下上衣只穿一件背心：“这十里路，可以抵山下的二十里。”

　　　　孙四海说：“难走的还在后头呢!”

　　　　山路的确越来越难走。

　　　　草丛中的蛇蜕也越来越多。

　　　　孙四海从裤兜里掏出一个塑料袋，将捡到的蛇蜕小心地装进去。

　　　　张英才看到一只蛇蜕，鼓起勇气把手伸了出去，一触到那粗糙的乳白色东西时，心里一阵阵起疙瘩。

　　　　李子在旁边说：“张老师怕蛇了!”

　　　　孙四海马上要李子用一个成语来形容一下。

　　　　李子想了想说：“杯弓蛇影。”

　　　　孙四海轻轻抚了一下那片微微发黄的头发。

　　　　张英才不由得尴尬起来。

　　　　蛇蜕有许多了，塑料袋装得满满的。

　　　　孙四海不让学生们再捡，要他们赶紧走路。

　　　　站在山梁上，张英才以为离天黑还有会儿，一下到山沟，就很难看清脚下的路了。

　　　　学生们陆续到家。

　　　　只剩下一个李子。

　　　　最后李子也到家了。

　　　　王小兰站在家门口，一副等了很久的样子。

　　　　孙四海将塑料袋递过去，王小兰也将一只装得满满的袋子递过来。

　　　　到这一步，孙四海才说：“李子这几天有些咳嗽。”

　　　　他又介绍，“这是新来的张老师。”

　　　　张英才不知道怎么称呼好，只有点点头。

　　　　王小兰也在点头，点得很深，像是在鞠躬，然后问：“不进屋坐会儿?”

　　　　孙四海忧郁地说：“不坐了。”

　　　　张英才看清了，王小兰是个哀戚戚的冷美人。

　　　　听到王小兰身后的屋里传出一个男人的呼唤：“李子回来了?”

　　　　孙四海立刻说：“我们走了。”

　　　　走了一阵，张英才再往回看，王小兰果然还在家门口站着。

　　　　又走了一阵，前面山上有一处灯火很像界岭小学。

　　　　张英才一问，果真如此。

　　　　张英才很奇怪：“李子回家不是多绕了十里路么?”

　　　　孙四海说：“路是绕了点，但能多采些草药。她不绕路，别的学生就要绕路。”

　　　　张英才壮壮胆说：“李子她妈不该嫁给那个男人。”

　　　　孙四海愣了愣说：“谁叫她娘家穷呢。那个李志武当时是大队干部，又实心实意地喜欢她。父母之言。她抗拒不了。谁知搞责任制后，李志武上山采药挣钱，摔断了腰。”

　　　　张英才更大胆地追问：“当初你怎么不娶她?”

　　　　孙四海叹口气：“我是从外地流落到界岭的孤儿，后来当了民办教师，就连最关心我的老村长都反对，怕弄出事来，影响转正。现在想来，真的是早知今日，何必当初!”

　　　　正待再问，前面有人在呻吟：“孙主任!张老师!”

　　　　听声音分明是余校长。

　　　　他俩赶紧走拢去，见余校长拄着一根树枝靠在路边石头上。

　　　　余校长苦笑着说，他将最后一名学生送到家，天就黑了，返回时，路过一处田垅，明明看见一个人在前面走着，还叼着一只烟头，火花一闪一闪的。

　　　　他快走几步，想撵上去找个做伴的。

　　　　到了近处，他一拍那人的肩头，觉得特别冰凉，像块石头。