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闯崆峒(第六回 茅舍避追兵 夜半红烛 樵户擒刺客 寒宵祭主)

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  易兰芝虽年轻稚气未脱,但机智异常,她见张明熹等人,神态举止,决不像普通农人,尤见房壁中设有暗室,及堂屋壁上悬挂着的柴刀,染有鲜血,早已使她惊疑不止!是以,她入房后倒在床上,只是思潮起伏,疑惑重重,根本就无法入睡。直至丑时将尽,她才渐觉睡意沉沉,正在秀目轻垂,将眠之际!蓦见紧靠床里墙壁下,现出一线微微灯光。易兰芝陡的一惊,睡意全消,一挺娇躯,跃落床下,再伏身往床底一钻,见墙下有一条长约寸许的裂缝,火光就是由这缝中射出。她秀目紧贴裂缝望去,不禁惊骇得秀面变色,原来自己安歇的房下,是一个地穴,穴大纵横若三丈,巨烛高烧,四壁光整,像是经人工整掘。穴中上方太师椅上,端坐着一俊秀少年,易兰芝凝神望去,那少年正是下午带自己等藏身壁洞的牧童姚宗鸿,他左边站着的是老农张明熹,右边垂手肃立着身材瘦高的方九田。洞左三根黄登登的铜柱上,用铁链锁绑着两个大汉,年纪都在四十开外,除留一条短裤之外,全身剥得精光,面如土色,俯首垂目。地洞中间,一张长若八尺的石案,案上仰卧着一具无头尸体,全身赤裸,晚间同桌吃饭的那面目清瘦的高大汉子秦聪,右手拿着一柄八寸尖刀,面露凶残,正在为那案上赤裸尸体,开膛破腹!然后用冷水冲洗去尸体及石案上涌流鲜血,再将尸体切成数十小块,又将劈落地下的人头丢在一起,命侍立在他身后的三个青年汉子,取来石灰药料,洒在人肉之上,以防腐烂!接着有一个青年汉子,从石洞右角处取来一只木箱,将人肉及人头置于箱中,上盖油纸,合好箱盖,将麻绳一捆好,由两个汉子抬至一边。随着秦聪走近铜柱上拴着的二人之中的一个,狰狞一笑,将那人绑在身上的铁链解去,挟至少年牧童姚宗鸿的跟前跪下。姚宗鸿冷滑一笑,右手微微一挥,秦聪举手一刀,已将那汉子的头颅,砍落地下,鲜血直溅,接着走近两个年青汉子,将无头尸体,抬上右案。秦聪右手紧握尖刀,跟着走近石案,又为这尸体切尸割体,惨不忍睹!易兰芝看到这里,已是芳心,砰砰连连打了几个冷颤,忙爬出床底,奔至蓝剑虹房中,将蓝小侠、张啸天二人推醒,并将所见情形,附耳轻告蓝剑虹,剑虹听得心头一怔,随拉着黑湖山怪钻入床下,向缝中凝神望去,所见情形果于兰芝所说。蓝剑虹只是剑眉深锁,张啸天却咬牙切齿,脸上变色,好像立刻就要发作。他这神态,已然为蓝剑虹察觉,忙左手按住啸天右肩低声道:“看这农家几人的长像气派,不像是剪路强盗,再瞧那待毙的大汉,也不像商旅凡夫,莫非他们是江湖帮派,结有恩怨,现在抓到仇家,在这地穴中行刑,他们人多势众,且个个举止非凡,想必全都身怀绝技,为了避免麻烦,我们还是不要多事,即刻离此就是。”语毕,也不待啸天回答,转身从床下爬出。张啸天虽心有不甘,但剑虹所说的话,又不敢不听,随着和易兰芝二人也爬了出来,黑暗中各人摸到自己的行囊宝剑,悄悄的走出房门。在堂屋中摸了一阵,才摸到大门,但大门已被一块千斤巨石顶住。张啸天自恃力大,双手按在石上,用尽平生之力,推了几推,无奈巨石过重,未能移动分毫,啸天心中正在暗暗叫苦!忽然火光一亮,蓝剑虹等三人,同时一惊,转身看时,只见张明熹手捧烛台,卓立厅中,面上现出微微笑意!……张啸天哪里能忍,一按背后牛角弓身机纽,牛角巨弓变成一根丈余钢鞭,抖的笔直,一招“猛龙抢珠”向张明熹兜头扫去。蓝剑虹见事弄糟,叫声:“不好……”好字余音未落,张明熹人已不见,陡闻大门处,一声呵呵大笑,蓝剑虹等回身一望,见张明熹已立门侧,左手端着烛台,烛芯火舌依然熊熊,右手则顶着巨石,用力一推!但见千斤巨石往门侧一滚,张明熹打开大门,笑道:“诸位要走,请便吧!”张明熹闪身避鞭,一只手移石,只惊得蓝剑虹、易兰芝、张啸天三人瞪目咋舌!此时见人家开了门要自己走,自是不好再说什么?一低头三人鱼贯出了大门。三个人一出大门,话也不敢多讲,同时一紧脚力,向官道疾奔而去。一口气奔了若廿里路程,天已发白,张啸天见离匪窝已有廿里远近,心中正自一宽,突然身后响起一阵马蹄疾驰之声。尚未等蓝剑虹等来得及回头看奔来者是何路人物?突觉眼前黑影直晃,一连五匹快马,从剑虹身边掠过,抢在前面,拦住去路。晨光熹微中,蓝剑虹俊目凝神一望,来者正是方九田、秦聪,带着三名青年汉子。蓝剑虹见他们来势汹汹,正要开口说话,秦聪却苍着一张面,怒目圆瞪,抢先说道:“快跟我们回去……”张啸天未等他话说完,冷冷一笑,截住道:“你们这班武林败类,化装农人,伪称良善,暗地里却做着盗匪勾当,私设刑场,动用解尸割体的惨刑,依俺老张的脾气,定要将你们个个诛绝,为地方除害,无奈咱们蓝相公身缠要务,不愿伸手管这件事,咱们既然走了,这是你们的造化,想不到你们竟又追了上来,这正合了俺老张的心意!……”说话中已取下背上背着的牛角巨弓,抖成长鞭,“乌龙出海”横扫上盘。秦聪坐在马上,一伏身长鞭掠顶扫过,他顺势一拔背上单刀,正要出手还击。蓦闻方九田一声断喝道:“五弟,休得无礼!”秦聪闻喝,果然招发一半收了回来。方九田坐在马上,双手抱拳,向张啸天一拱,笑道:“张壮士,请暂息怒,听小弟向蓝相公说几句话,壮士自会明白。”话到这儿突顿,转身向蓝剑虹又是拱手一揖,笑道:“蓝公子别师行道,为时虽然不久,但侠名已誉满江湖,如雷贯耳,尤其令尊师悟玄道长,望重武林,方某等虽不才,但对你蓝公子师兄妹尚不敢动一毛一发,不过,为了昨夜之事,务请各位重返茅舍一趟,如果兄弟们有为难公子地方,方某当以性命担保。”蓝剑虹听完方九田这席话,心头一怔,暗想,他们怎么会知道我是峨嵋弟子,看张明熹避招身法和移石功力,自是江湖中成名人物。他自那夜用师门绝学劈灵掌,击伤九阴毒爪卓天龙之后,就不愿再树强仇,何况方九田所说的话中,并无恶意,回茅舍一趟,想必也不会有什么意外事情,若真要为难自己,虽不敢说能胜过他们,但脱身总不至遭遇困难……。想至此,忙也双手抱拳,向方九田一拱,笑道:“蒙方老前辈夸奖,实不敢当,既然如此,晚辈等随前辈回去就是。”张啸天、易兰芝虽然听的心里暗吃一惊,但蓝剑虹的话,又不敢回抗,只好默然无语,跟在剑虹身后,一行八人走了两顿饭的工夫,已回到茅舍。一进门,只见堂屋中并排摆着两张八仙桌,姚宗鸿居中而坐,张明熹坐在他左旁,二人面容肃穆,一语不发。蓝剑虹迈前两步,躬身一揖,道:“蓝剑虹遵谕转来,但不知二位有何见教?”姚宗鸿没有说话,只向张明熹瞟了一眼。张明熹微一欠身,向剑虹说道:“昨夜所见,诸位能否代收秘密?”蓝剑虹笑道:“昨夜之事,并非有意窥探,各位既解救过我们危难,此事自当守口如瓶,决不泄漏半字!”姚宗鸿、张明熹一听蓝小侠的话,二人面上肃穆之色顿时消去,现出笑容。片刻张明熹又道:“蓝公子师兄妹,老朽自是直信不疑,不过,这位张壮士……”话未说完,张啸天已浓眉紧锁,暴目圆瞪,接道:“别瞧不起俺老张、蓝公子既然答应了你们,俺自然无话可说,将来若把昨夜之事说给人听,天诛地灭……。”张明熹正色道:“好,我们信得过你,你们去吧!”张啸天首先一拱手,转身就走。蓦闻秦聪厉声喝道:“姓张的,你就这么走吗?”张啸天闻喝一怔,已然明白了他的意思,回身惨然一笑,道:“请借刀一用!”秦聪翻手拔出背上背着的单刀,横掷过去,张啸天扬手一抄,接住单刀,迈前两步,抬起自己左臂,右手握刀,用刀尖在自己臂膀上一划,顿时划条五寸长的血口,鲜血如注!张啸天目注自己伤口,纵声一笑,笑声中将单刀掷还秦聪。众人见他气慨非凡,敬佩之心也油然而生,张明熹竖起大拇指,说声:“好!昨晚之事就此了结!”方九田见黑湖山怪左臂鲜血流个不停,转身入内,拿出一包刀伤药和白布,替啸天止血缚臂。张啸天不愿在此再事停留,等方九田为他缚好伤口,转身道:“蓝公子,咱们走吧!”蓝剑虹见他面色苍白,想是流血过多,伤口痛极,想要他多休息一会,但转念一想,留此无益,只好凄然的一点头,转身就要离去。还未拔步,忽听身后一个清朗的喝声,急道:“蓝兄请缓一步!”蓝剑虹一听这声音,知是姚宗鸿所发,忙一转身,见宗鸿正望着自己微微浅笑。笑过,继道:“先父与令尊师悟玄道长,过去曾为知友,今日弟得遇蓝兄,更是缘份,功以张壮士臂受刀伤,行路不便,此去五台山,路途摇远,是以,小弟欲赠快马三匹,以资各位代步。”话至此略顿,俊面上又荡起浅浅微笑,一双俏目有如两道冷电,向易兰芝一扫,又道:“现今武林中杀机隐伏,晋东道上更是盗匪层出不穷,小弟送你这个东西,路上如遇危难,可将这东西拿出来,自可逢凶化吉,平安无事!……”说着话,从衣袋里掏出一块白晃晃的东西,双手交给蓝剑虹。剑虹双手接过一看,是块铜钱大小的银牌,正面环刻着五条小龙,反而刻着“云龙山”三字。蓝剑虹注视银牌一阵,看不出有什么奇特地方,想是吉祥之物,随口称谢一句,将银牌交与易兰之。蓝小侠因想急于赶去五台山,也不愿多说什么,随告辞出了大门。早有两个年青汉子牵过三匹骏马,交与剑虹、兰芝、啸天三人。这时,姚宗鸿、张明熹、方九田、秦聪四人已并立门外,拱手相送。蓝剑虹盛情难却,只好接过马匹,回身拱手道谢,腾身上马,带着易兰芝、张啸天扬鞭而去!这一番是旧路再经,各人的心中,都有说不出的滋味!尤其蓝剑虹,苦思良久,也想不出姚宗鸿等是哪路人物,不过他已看出,姚宗鸿在他们几人之中,地位身分似要比他们高。而姚宗鸿自称他死去的父亲,是恩师挚友,这又使他搜尽拈肠,也想不出恩师的朋友们中,究竟有无一位姓姚!……。这段时间,易兰芝将那块小银牌,放在手中不停的把玩了一阵,见银牌上尚有一小孔,孔中穿拴着一根极细的红色丝线。她童心未脱,忙拔出宝剑,将银牌拴在剑柄上,宝剑还鞘,银牌裹在黄丝剑穗中,震动起来,银牌轻击剑柄,发出钉铛响声!蓝剑虹、易兰芝、张啸天三人,纵马摇鞭,兼程赶路,走了二天。由于天气连日放晴,地下积雪已被太阳晒得渐渐溶化,官道上一片泥泞,不要说人难行走,就是马儿走的时间长了,也会通体是汗。蓝剑虹天性善良,见三匹马儿全都跑得呼呼喘气,汗水长流,这天未到黄昏,即在温城找家最大的客栈住下了。一宿无话,第二天吃过早饭,算清店银,上马赶路,行至中午,在一个小镇上,打好尖,已行了二三千里路程。忽见官道上一骑快马,迎面奔来,疾若快箭,掠过三人身边,马上人借探身刹那向易兰芝盯了一眼,快马四蹄,溅泥而去。蓝剑虹以为是过路旅客,未加注意,蓦闻易兰芝一声惊叫道:“唉呀!我的宝剑呢?”这叫声惊愕了行在她前面的蓝小侠和黑湖山怪二人,忙勒缰绳,一缓马脚,落在易兰芝身后,注神一看,果见她背上背着的只有一个空鞘,青钢宝剑,已不翼而飞……。三人正在惊疑,忽闻身后蹄声杂沓,回头一望,只见泥浆飞扬处,三匹骏马,并排飞驰而来。蓝剑虹、易兰芝、张啸天同时倒抽了一口凉气!三匹快马眨眼之间,已掠过他们身边,勒转马头,拦住去路,马上三个青衣大汉,忽的滚鞍下马,当先一个年若四十的汉子,抱拳一揖,单足跪地,说道:“弟子手下,有眼无珠,冒犯三位,罪该万死,望祈恕罪!”这当儿他身后的两个年纪较轻的汉子,也已同时并跪地下。且说那自称弟子的人,说完话,双手捧着易兰芝的宝剑,立起身子,上前几步,恭恭敬敬地交还易兰芝……。易兰芝一时倒真还不敢伸手去接,秀目向蓝剑虹一瞟,剑虹点点头,易姑娘这才接过宝剑,纳入剑鞘,向大汉微微点头一笑,道:“多谢壮士!”那人听兰芝称他壮士,似受宠若惊,忙躬身向剑虹等一揖,道:“弟子叫金镖黄正,蒙少帮主恩典,派在总堂下吃饭,负责云龙山下两百里路内的买卖。”话至此突住,回身指着一直跪在他身后的两个年青汉子,又道:“这两个全是帮中弟子,一名赵德华,一个叫钱义,适才冒犯姑娘的就是钱义,等回到总堂弟子定将情形禀明三爷严加惩处,不过诸位要是早将银牌出示,那就好了,所幸弟子及时赶来,致未铸成大错,现下时已不早,弟子等这里就伺候三位,上云龙山去吧!”由于蓝剑虹等,不明他们内情,是以,金镖黄正的这席话,听得剑虹、兰芝、啸天三人,全都呆目结舌,不知该怎么答覆人家?好在蓝小侠奇禀天赋,聪智绝伦,当下扬剑眉微微一笑道:“蓝某等尚有要事缠身,不克即时随诸位入山拜祖,事完之后,定当于期赶到就是。”金镖黄正哪敢说什么,只是垂手肃立,连连应是!蓝剑虹见他谦应唯唯,知道这块银牌的效力奇大,说不定是他们帮中颇有身分地位的人所持之物,果真如此自不能露出马脚。忙又微微一笑道:“诸位,两天后咱们云龙山再见吧!”说语中,双手一拱,金镖黄正忙一闪身让至官道右侧,单足跪地,那一直跪在地下没敢立起的赵德华和钱义二人,也一跃身,从地下爬起,奔至黄正身后,重新并肩跪下,恭送蓝剑虹等。蓝剑虹故意装出气派非凡的样子,手起一鞭,击在马股上,骏马仰天一声长嘶,扬四蹄,溅起如雨泥浆。蓝小侠端坐马上,头都没有回一下,带领着易兰芝、张啸天疾驰而去。三匹快马,有如风驰电掣,眨眼间已奔出百丈开外,易兰芝回头一望,见金镖黄正、赵德华、钱义三人,仍跪伏地下,禁不住“噗嗤”一笑!她这噗嗤笑声,也引起了蓝小侠和黑湖山怪的呵呵大笑!一阵笑过,蓝剑虹说道:“若不是这块银牌,事情恐不会这么容易,芝妹,这块银牌,你要好好的收着……。一语甫毕,遥望官道前面,又有一匹快马驰来,蓝剑虹向易兰芝一使眼色,姑娘已然会意,忙将拴在剑柄上的银牌取下,握在左手。快马纵蹄如风,眨眼工夫,已近剑虹等跟前,相距不过三四丈远近。易兰芝右手握住缰绳,左手将银牌向那人照了一照。只见那人顿时一愕,一勒缰绳,滚鞍下马,闪至右旁,双手抱拳,单足跪地,直至蓝剑虹等的身影去远,他才站起身子,上马赶路。易兰芝回头一望,已不见了那人,又是‘噗’的一笑!一声笑过,蓦的一个意念,闪至她的脑海,不由得将左手握着的银牌,凝神细察一阵,接着陡的一声惊叫,道:‘师哥,这是五龙帮的银牌令!’蓝剑虹、张啸天听她的话,同时一呆,半晌蓝剑虹方长长的嘘了口气,道:‘原来如此!……’话未说完略顿,随着一扬剑眉,俊目中射出两道神光,又道:”五龙帮在江湖中虽然是个非法组织,但他们所作所为,全是上顺天理,下乎人情,堪称江湖道上难得的义侠。“他们杀贪官诛污吏,烧土豪除劣绅,以及江湖中下五门的淫贼大盗!”“帮中弟子虽多,但有严峻的帮规约束,不但对人谦逊有礼,对事恩怨分明,但决不许辜杀好人,如若有违,当即受到帮规严历的制裁。”“这件事情,在师门时,恩师并时常提及,何以会在芝妹你未一语提醒我之前,想不起来呢?”蓝剑虹的一席话,只听得易兰芝、张啸天二人对五龙帮,肃然起敬!过了片刻,易兰芝一舞秀目,道:“我也是常听恩师提到五龙帮,才突然想起,师哥,那小茅屋中的几人,想必是他们帮中的分堂或隐下的暗桩,看那牧童打扮的挑宗鸿,地位身分在那茅屋中,还颇不低呢!……”蓝剑虹俊面一荡神秘微笑,道:“以他给我银牌令的效用看来,不但在那小茅屋中的地位不低,就在五龙帮的身分恐也不卑,芝妹,姚宗鸿长的很俊,是吗?……”这最后的一句话,易兰芝听来,有如巨雷击顶,只见她粉面顿红,秀目蕴泪,恨恨的说声:“师哥,你把我当作什么?”话未说完,左手一场,将五龙帮中的银牌令,对准蓝剑虹胸前掷去。蓝剑虹左手一抄,将银牌令抓在手中,看时,只见易兰芝已纵马挥鞭,离自己与啸天二人,已有十丈间。蓝小侠那句话,原本是存心报复她平时的心眼小,醋劲大,没想到竟激怒了她,心中立时觉到一阵愧疚,双腿紧马腹,追了上去。黑湖山怪张啸天,年已四十,对他们这儿女私情,自是不好参与其间,只好轻放马缰,跟在蓝易二人身后,缓缓前行。蓝剑虹追上易姑娘,双驹并行,在马上微一欠身,道:“愚兄出言不谨,激怒师妹,祈芝妹念在恩师面上,赐予原谅!”易兰芝怒容未消,泪如雨滴,一转头愤然说道:“我不要和你说话!”就在这时,官道左边的树林中,响起一阵急促的马蹄声音。蓝剑虹、易兰芝和跟随在他们身后的张啸天,不约而同的往林中一望。只见两匹快马,上面坐着两个劲装汉子,疾若电奔,穿林而过,越过蓝剑虹等若半里路,又奔上了官道,急驰而去!蓝剑虹虽然觉得这两人乘马绕道越过自己,有些怪异,但人已去远,也就没把这件事情放在心上,再看师妹面上,仍是罩着一层寒霜,气未消去,更不好再开口,向她说些什么,只好一低头,摇鞭纵马,往前急驰……。马快如飞隼出尘,奔至夕阳惨淡,暮霭苍茫的时候,已到温城。温城是辽县辖内的一个最大市镇,加以位处官道,故热闹非常。由于街上行人如织,故蓝剑虹、易兰芝、张啸天一到镇口,就下马步行,张啸天接过剑虹、兰芝二人的马缰,牵着三匹健马,走在最后。一对秀丽绝伦的少年男女,身后跟随着一个长得面貌丑恶,身高丈二的巨人,这就不得不引起许多行人注意,趑趄不前,向三人投以奇怪眼光。易兰芝见这情形,已羞得满面荡霞,张啸天却望着众人,张着一张血盘似的大嘴呵呵笑个不住。蓦然两个黑衣年青汉子,从人群钻来,拦在面前,双双躬身一揖道:“爷,是住店吗?”蓝剑虹看二人穿着,知是客栈里的店伙计,随点点头,道:“要三间洁净房间,马匹牵去喂饱,银子明早一起算清。”店伙计又是长揖到地,连连称是!随一人接过张啸天手中牵着的三匹健马,一个领着剑虹等往客栈中走去。一到客栈门前,蓝小侠俊目流波,向客栈略一打量,只见客栈是刚建不久的二层大楼,大门门缘上横挂着一块黑地金字大招牌,上面写着:“迎宾馆”落款处有“祖贻题”三个洒金小字。蓝剑虹暗里锁了一下剑眉,暗道:祖贻二字,似在什么地方听说过,但一时想不起来。想着,已跟小二进了客栈,掌柜及另一些伙计,见了蓝剑虹等,全都立起身来躬身长揖。蓝小侠以为这是做生意人对顾客们的一种谦逊礼节,也就没有放在心上。这时正是华灯初上的时候,店里及街上燃起一片灯光,照得内外通明,如同白昼。蓝剑虹等正要跟随店伙计进入客栈后进,小侠一眼瞥见客栈大门外,三盏红纱菊形巨灯下,站着三个劲装汉子,在和迎宾馆的一个伙计指手划脚,好像是他们要来住店,被小二拒绝。最后,店小二附耳向其中的一个说了几句话,那人似吃了一惊,一挥手,三人立即消失在街上人潮中……。蓝剑虹看的心头一怔,但又不好说些什么?只好跟着小二,来到后进。这客栈后进,是一个红砖围墙,满种花草的独院,惜季在严冬,所有花草均为风雪所毁,叶落枝枯,形同朽木,无一丝生气。院中西首,有一座人造假山,假山左侧是一排横建的三间瓦屋,粉墙朱柱,精致雅泽。店伙计将剑虹等三人,个别安置好,迳自退出。不久,又来两个伙计,一人捧水,一人端茶分别送自各人房中。紧接着来的美酒佳肴,在张啸天住的房中,摆上一桌丰盛的酒席,四五个店伙计,有如水中游鱼,不停地穿梭伺候……。蓝剑虹对刚才那三个似要住店又忽离去的大汉,本已犯疑,此时见迎宾馆对他们如此殷勤招待,更是疑虑丛生……。



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