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黑暗精灵三部曲之二:流亡(第一篇 猎人 第一章 周年礼)(7)



  “我已经安排了。”班瑞主母说。

  “但,目的是什么?”

  “当赫奈特家族对你发动攻击时,你召唤蜘蛛神后的援助了吗?”班瑞主母单刀直入地问。

  玛烈丝无法回答这个问题。预期的答案着实令她非常不舒服。

  “当赫奈特家被击退时,”班瑞主母冷冷地继续说道,“玛烈丝·杜垩登,在胜利的一刻,你赞美蜘蛛神后了吗?你召唤了罗丝的侍女吗?”

  “我是来这里受审吗?”玛烈丝叫道:“班瑞主母,您已经知道答案了,不是吗?”她一面回答,一面紧张地望着席娜菲,深恐自己泄漏了什么重要的讯息。“您很清楚我目前与蜘蛛神后的关系,没有收到任何神旨指示罗丝再度降宠于我,我怎敢随意召唤神后侍女腊融妖呢?”

  “这表示你尚未收到任何神旨。”席娜菲指出。

  “当我击败敌人后自然就会收到!”玛烈丝对她吼道。

  “那并不是蜘蛛神后的神旨。”班瑞主母向她们俩证实。“罗丝不会亲自涉人你们的争斗中。她只下命令结束争斗。”

  “她对结果感到满意吗?”玛烈丝直率地间道。

  “这还尚待证明,”班瑞主母回答:“多年以前,罗丝曾表明希望玛烈丝·杜垩登进入执政议会。时柱之光再度亮起之时,便是此事成真之日。”

  玛烈丝的脸颊因骄傲而泛红。

  “不过,请你认清你的两难。”班瑞主母从座椅上站起来指责道,玛烈丝随即沮丧不语。

  “你失去了大半士兵,”班瑞解释道,“也没有够强大的族人来支撑你。你统治了全城第八大的家族,而大家都知道你不受神宠。你认为杜垩登家族的权势可以维持多久?你在执政议会中的位子岌岌可危,你以为你真的得到了吗?”

  玛烈丝无法反驳老主母的逻辑。她们都知道魔索布莱城的规矩。杜垩登家的衰弱,必然会吸引一些地位较低的家族趁机提升自己的权位。赫奈特的突击不会是发生在杜垩登家的最后一次战役。

  “所以我赐予你席娜菲·赫耐特,就是席奈安·杜垩登。你有了一位新的女儿,一位新的高阶祭司。”班瑞主母说。接着她转向席娜菲,继续解释她的做法,但玛烈丝脑里突然响起另一个声音,一道心灵讯息,分散了她的注意力。

  玛烈丝·杜垩登,留着她,你用得着。玛烈丝巡视四周,寻找讯息的来源。在上次来访时,她见识了夺心魔夺心魔(MindFlayer),或称灵吸怪(Ilithid),为幽暗地域中一种邪恶的种族,外貌似人,但是头部长得像章鱼,口部附近长有四条触须。具有强大的心灵能力,并以吸食活生物的脑浆维生。它们能与任何生物进行心灵上的直接沟通,甚至控制生物的心灵,使其任它们摆布,成为奴隶或食物,大多数的黑暗精灵一旦落单,也难逃它们的心灵魔掌。它们具有社会形式,能群体行动,与同伴沟通时也多半靠心灵讯息,有时口部发出嘶声,触手急速摆动,配合表达意见与情绪。,一种会操纵心灵讯息的怪物。它不在这里。不过当玛烈丝一进入这间神堂时,班瑞主母也没有现身。玛烈丝转而径寻祭坛上其余的空座椅,但仍未发现任何踪迹。

  第二道心灵讯息清晰地传到她的脑里。

  时间一到,你就会明白。

  “……和赫耐特家剩下的五十名士兵,”班瑞主母还在说道:“玛烈丝主母,你同意吗?”

  玛烈丝看看席娜菲,露出莫测的表情,似是接受又像是讽刺:“我同意。”

  “那么,席娜菲·杜垩登,走吧。”班瑞主母指示道:“到庭院与你的士兵会合。我的法师会秘密护送你们到杜垩登家去。”

  席娜菲猜疑地看了玛烈丝一眼,随即离开大神堂。

  “我懂了。”席娜菲离开后,玛烈丝对班瑞家的主人说。

  “你什么都不懂!”班瑞主母突然发怒,对她咆哮道:“玛烈丝·杜垩登,我为你做了所有我能做的事!让你进入执政议会是罗丝的旨意,而我可是不计代价来实现这一切的!”

  玛烈丝至此终于完全明了,赫耐特家族之所以进攻,完全是出于班瑞家族的策动。只是她不知道班瑞主母的影响力有多深,难道贾拉索和他的佣兵团那场扭转情势,决定最终胜负的行动,也在她的安排之中吗?

  玛烈丝暗自决定,非找出答案不可。贾拉索贪婪的手指从她的荷包中挖走太多了。


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