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沙丘之子(第16章)

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  任何人都能识别出暴行,无论是受害者和作恶者,无论距离远近。暴行没有借口,没有可以用来辩解的理由。暴行从不平衡或是更正过去。暴行只能武装未来,产生更多暴行。它能自我繁殖,像最野蛮的乱伦。无论制造暴行的人是谁,由此暴行繁殖出的更多暴行也应该由他负责。

  《穆哈迪外传》哈克艾尔-艾达

  刚过正午,多数朝圣者都躲在能找到的任何阴凉处,尽量让身体放松,并喝下能找到的所有饮品。传教士来到阿丽亚神庙下方的大广场上。他的手搭在领路人的肩膀上,那个年轻的阿桑特里格一在传教士飘动的长袍下方的口袋内,放着他在萨鲁撒塞埭达斯行星上用过的黑纱面具。面具和那个孩子所起的作用完全一样:伪装。一想到这个,他就不禁想发笑。只要他仍然需要眼睛的代用品,别人对他身份的怀疑就会继续存在。

  让神话滋长,但不能消灭怀疑,他想。

  一定不能让人发现那面具只是一块布,而不是埃克恩人的制品。他的手也不能从阿桑特里格瘦弱的肩上挪开。一旦别人看到传教士像长了眼睛般行走,尽管他的双眼是两只没有眼珠的眼窝,人们的怀疑仍然会彻底打消。他所培养的小小希望就会破灭。每一大,他都在祈祷发生改变,被某个他没有料到的东西绊倒,但对他来说,即使是萨鲁撒塞康达斯行星也是一块他熟知每个细节的鹅卵石。没有改变;也发生不了改变还没到时间。

  很多人注意到了他经过商店和拱廊时的动作。他的头从一边转到另一边,时不时锁定在一道门廊或一个人身上。他头部的动作并不总像个盲人,这也有助于神话的传播。

  阿丽亚从神庙城垛的开口处观察着。她观察下方极远处那张满是疤痕的脸,寻找着迹象透露出身份的明确迹象。每个谣言都报告给了她。每个新谣言都带来了恐惧。

  她曾以为自己下达的将那个传教士逮捕起来的命令会是个秘密,但现在,它成了一条新谣言,回到了她身边。即使在她的卫兵中,也有人无法保守秘密。她现在只希望卫兵能执行她的新命令,不要在公开场合逮捕这个穿着长袍的神秘人物,人们会看到这个行动,并把消息传播开来。

  广场上炎热异常。传教士的年轻向导已经把长袍前襟的面罩拉了起来,遮在鼻梁上,只露出黑色的双眼和消瘦的额头。面罩下蒸馏服的集水管在面罩上形成了一个凸起。这告诉阿丽亚他们来自沙漠。他们藏在沙漠的什么地方?

  传教士没有用面罩来抵御灼热的空气,连蒸馏服上的集水管都散在胸前。他的脸暴露在阳光和从广场地砖上升腾而起的一阵阵无形的热浪中。

  神庙的阶梯上,九个朝圣者正在举行告别仪式。广场上的阴影中可能还站着五十来人,多数是朝圣者,正在虔诚地以教会规定的各种方式苦行赎罪。旁观者中有信使,还有几个没有赚够的商人在炎热中继续进行交易。

  站在开口处看着他们的阿丽亚觉得自己快被炎热吞没了。她知道,自己正陷于意识思索和肉体感知的矛盾之中。过去,她经常看到她哥哥落入其中无法自拔。想和她体内生命商量的冲动时时诱惑着她,如同不祥的嗡嗡声,盘桓不去。男爵就在那儿,随时响应她的呼唤,但只要她无法做出理智的判断,不知发生在身边的事究竟属于过去、现在还是将来时,他就会利用她的恐惧。

  如果那下面的人是保罗呢?她问自己。

  胡扯!她体内的声音说道。

  但是,有关传教士言行的报告是毋庸置疑的。保罗难道想拆毁这座以她的名字为基础的大厦?一想到这种可能性,恐惧便涌上她心头。

  但是,为什么不呢?

  她想起了今天早晨在国务会议的发言,当时,她对伊如兰大发雷霆,后者坚持要接受柯瑞诺家族送来的服装。

  有什么关系?和往常一样,所有送给双胞胎的礼物都会彻底检查。伊如兰申辩道。

  如果我们发现这份礼物没有害处,该怎么办?阿丽亚叫喊道。

  不知出于何种原因,这才是她最担心的:发现礼物没有危险。

  最终,她们接受了精美的衣物,开始讨论另一个议题:要给杰西卡夫人在国务会议中留个位置吗?阿丽亚设法推迟了投票。

  向下望着传教士时,她想的就是这些事。



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