埃及三部曲三：首相的正义（第四十章）(3)
时间:2023-05-06 作者:安东尼·伯吉斯 点击:次
“孟斐斯到处都在传说国王生病了。” “她的确很疲倦，肩上的担子太重了。” “他不是很快就要举行再生仪式了吗？” “根据神圣的传统，是的。” “那么……如果仪式失灵了呢？” “那就表示众神希望有新的法老上任。” 西莉克斯脸上出现了一抹残酷的微笑：“只跟神明有关吗？” “你似乎语带玄机。” “不也因为美锋具备了当国王的条件？” 图雅若有所思地看着湖面上一群绿头鸭悠闲地游来游去，然后缓缓说道：“我们又怎么有能力揭开未来的面纱呢？”“美锋就能啊，太后。” “太令人敬佩了。” “美锋和我都希望能获得太后的支持。大家都知道你的判断是非常可靠的。” “这正是皇太后所该扮演的角色：细心观察、提供建议。” 西莉克斯获胜了，她顿时感觉自己轻如飞鸟、快似豺狼、利若刀刃。埃及已然属于她。 “你的丈夫是如何发迹的？” “他以经营纸厂起家。当然了，他无论到了哪里，都能够灵活地运用金钱，这一点是任何金融专家都比不上的。” “他从未舞弊吗？” 西莉克斯开始像连珠炮似地辩解了起来：“太后！在商言商，不是吗？如果想往高处爬，有时候就不得不抛弃道德的包袱。一般人都会因此陷入两难，但是美锋却摆脱了这个梗桔。在行政上，他颠覆了传统。没有人发现他曾经盗用公款，他让国家获利，也让自己得到了好处。现在要指控他已经太迟了。” “他向你保证过一定会赚大钱？” “当然了！” “怎么保证法？” 西莉克斯喜孜孜地说：“他采取了有史以来最大胆的计划。” “说给我听听。” “你一定不敢相信，他进行了‘死者之书’的地下交易。由于大部分官宦人家的‘死者之书’都由他供应，因此他得找书记官，给出有关阴间死者复活的图像，并写下相关的内容。” “其中玄机何在？” “有三重呢！他首先选用质地较差的纸，然后又缩减文章内容，如此一来，付给书记官的价钱降低了，售价却维持不变。至于图案也是用同样的手法。丧家因为忧伤过度，根本不会去注意到这些细节。此外，我也拥有大量的希腊货币，现在都安稳地放在我的钱箱里，只等着货币通行的那一天了……这是多么大的变革啊，太后！你将再也见不到那个因无用的传统与过时的习俗而绑手绑脚的古老埃及了。” “如果我想得没有错，这些一定都是你丈夫的说词吧。” “这也是埃及所应该倾听的惟一说法！” “你有没有自己的想法呢，西莉克斯？” 这个突如其来的问题把美锋的妻子彻底问住了：“你的意思是……” “谋杀、窃盗、谎言，你觉得这些能作为治理国家的基础吗？” 西莉克斯毫不退缩，语调激昂地说：“必要的话，又有何不可？我们走到今天，早已没有转还的余地了。我也加入了这项阴谋计划，我也有罪！我只后悔没能亲手除掉布拉尼和帕札尔，他们阻碍了……” 忽然一阵头晕目眩，她急忙按住额头：“我是怎么了……我怎么会向你说这些……” “因为你喝了加有曼德拉草精的啤酒，它无味无臭，却能让人说实话。有了它，便能让意志力薄弱的人说出心底的秘密。” “我说了什么？我都说了些什么？” “曼德拉草这么快就发挥了效力，”太后说，“表示你有吸毒的习惯。” “我的肚子好痛。”西莉克斯站了起来，眼前却天旋地转的。 她双膝一跪，立刻用手捂住了眼睛。 “你们非法交易‘死者之书’，罪无可逭。”图雅说道，“你们竟然利用别人的痛苦来谋取利益，实在太过冷血残酷了。我会亲自向首相法庭提出告诉。” “没有用的！你很快就会成为我的奴隶了。”西莉克斯抬头说。 “你不会成功的，西莉克斯，因为你生来就注定要失败，你永远也无法成为宫廷贵妇。你那些卑鄙的勾当终究会为众人所知，到时候，就算你拥有什么样的权力，也绝不会有人接纳你。你等着看吧，这种情势是维持不了多久的，曾经有许多比你更热衷权势的女子，最后也都被迫低头了。” |