埃及三部曲三：首相的正义（第七章）

　　听令于阴谋者，并因种种罪行而致富的暗影吞噬者（埃及人对杀手、刺客的说法）是个完美主义者。他既然答应要除掉帕札尔，不论失败多少次，他还是会坚持到最后成功为止。不过，已经注意了他许久的警察总长，却认为他终究会失败。事实上，他独自行动，没有同伙，身份也许永远也不会暴露。加上他所获得的金子报酬，他很映就能在乡下拥有一栋豪华大宅，享受平静的退休生活了。

　　如今暗影吞噬者和雇主已经完全断了联系，因为先前死了三人，而美锋与西莉克斯却又难以接近。回想起上一回西莉克斯来传达指令，要他让帕札尔半身不遂时，倒是毫无惧色；尤其当他逞其兽欲之际，她既没有发抖，也没有大声呼救。他们夫妻俩很快就要登上埃及的王位了，因此暗影吞噬者觉得有必要尽快献上与他们势不两立的敌人——帕札尔——的人头。

　　前几次的失败让他学乖了，这次他不再正面攻击，因为凯姆和他的狒狒实在太难缠了，拂拂对于危险的气息特别敏感，而凯姆则是寸步不离地保护着帕札尔。因此他决定设下陷阱，采取迂回战术。

　　午夜时分，他从高墙攀上了孟斐斯中央医院的屋顶，然后再利用梯子潜进建筑物内。他穿过一道充满膏药香味的走廊，走向几个置放了危险物质的实验室。室内存放的包括蟾蜍、蝙蝠的唾液、粪便与尿液，蛇、蝎与胡蜂的毒液，以及其他由植物孽取以制造特效药的有毒物质。

　　实验室的守卫并未对暗影吞噬者的行动造成影响，他将守卫击昏后，顺利地夺走了一个毒药瓶和一条关在篓子里的黑色蝰蛇。

　　***

　　奈菲莉大感吃惊，顾不得检视实验室的损失，便急着询问守卫的情形。幸好他伤得不重。他连攻击者的影子都还没看到，颈肩处就被重重一击而昏死过去了。

　　“失窃的情形如何？”她问医院的院长。

　　“几乎没有损失……只丢了一只关在篓子里的黑蝰。”

　　“有毒物质呢？”

　　“很难说。医院刚刚到了一批药，今天上午才要清点。小偷倒是什么都没打破。”

　　“今晚开始加强守卫，我会通知警察总长。”

　　奈菲莉想到丈夫曾多次险遭杀害，不由得忧心仲仲，这个不寻常的意外事件，会不会暗示着另一个谋杀意图呢？

　　***

　　首相带着沉重的心情，在凯姆与拂拂的陪同下，来到了国库门口。这是他就任以来第一次前来检视国库所储备的贵金属。其实他天未亮就被医院派来的人吵醒，根本还来不及和奈菲莉说什么，她便匆匆忙忙赶到医院去了。之后，他也睡不着了，干脆洗个热水澡，也好准备出发到盂斐斯市中心的国库。这一带有层层的警力戒护，闲杂人等是不能随意进出的。

　　帕札尔在登记簿上盖了章。国库的门房是个上了年纪、做事小心谨慎的人，他虽然认得首相，却还是仔细地比对了章印，看看与当初任命新首相时宫廷所交给他的印鉴是否相符。比对完后，他问首相：“你想看什么？”

　　“所有的库藏。”

　　“那很费时间的。”

　　“但却是我的职责。”

　　“谨凭吩咐。”

　　帕札尔先从来自努比亚与东方沙漠矿区的金条与银条看起。诺大的建筑中，每一间储藏室都按顺序编了号码，一切显得并井有条。

　　有一批金属马上就要送到卡纳克神庙去，供工匠装饰两扇大门之用。

　　一阵眼花缭乱过后，帕札尔突然发现里面几乎是半空的。

　　“现在的储藏量是有史以来最低的。”国库管理员说道。

　　“为什么？”

　　“上级的命令。”

　　“谁下的命令？”

　　“白色双院。”

　　“公文让我看看。”

　　果然，管理员在行政作业上完全没有疏失，这几个月来，金条、银条与大量的稀有矿物都在美锋的命令下定期运出了国库。

　　看情形是不能再继续观望下去了。

　　***

　　帕札尔往不远处的双院快步走去。双院的建筑共分两个楼，办公室之间还有一些小园子隔开。跟平常一样，里面一片闹哄哄的忙碌景象。自从美锋坐镇埃及的经济总部以来，对手底下的书记官们一向就是严刑峻罚、毫不宽贷。