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埃及三部曲二:沙漠法则(第二十五章)(3)



  “有时候这种感觉很不舒服。”

  “门殿长老,你的职责比喜好重要吧。”

  “你会不会觉得我像个老公务员?”她假装沉思着。神情甚至有点焦虑,“这个问题值得探讨。今天晚上看看……”

  帕札尔一下子便抱起了她,走进屋门。“我这个老人随时都能配合你,何必还要等到晚上?”

  ***

  门殿长老的章一直悬着没有盖下去。

  打从一大清早,帕札尔就开始批公文,内容主要和农耕作业、土地收入以及食粮运送有关。他快速地翻阅着,却突然有一份报告让他感到吃惊。

  “有一批鲜果运送晚了五天?”

  “是的。”书记官答道。

  “不行,我不能盖章。要求他们缴交罚款了吗?”

  “我已经把表格送到底比斯的书记官那儿了。”

  “结果呢?”

  “还没有回应。”

  “为什么?”

  “因为一切工作都延误了。”

  “已经乱了一个多礼拜,竟然没有人向我报告!”

  书记官嘟哝着一些借口:“因为有更重要的事要调查……”

  “更重要的事?可能有几十个村子没有新鲜粮食呢!你挺着个大肚子,所以觉得这个不重要,是不是?”

  书记官越听越不安。便呈上一叠报告。“还有其他物品也都延迟了。我们收到通知说中部的蔬菜至少要十天后才能送达孟斐斯的军营。这个消息可能引起恐慌。”

  帕札尔的脸都自了。“你想想军人会有什么反应?到码头去,快!”

  凯姆亲自驾车沿着与尼罗河平行的运河、仓库、谷仓行驶,最后停在货船抵达的码头。一下车,帕札尔就往新鲜食粮的注册室跑。里面有两个打着磕睡的官员,旁边则有个小男孩帮他们扇风。

  “蔬果的储存量如何?”帕札尔劈头就问。

  “你是谁?”

  “门殿长老。”

  两人这才慌慌张张起身,向大法官敬礼解释道:“请原谅,因为运输作业中断,我们已经好几天没事做了。”

  “船只困在哪里?”

  “船没有被困,已经到孟斐斯了,可是载货有问题。今天最大的蔬果货船进港,却载来了一堆石头。我们能怎么办?”

  “船还在吗?”

  “马上就要返回底比斯了。”

  帕札尔、凯姆和拂拂一同穿过造船厂,来到了港口边,有一艘前往塞浦路斯的船只正缓缓出海。蔬果货船上,船员们正忙着张帆,帕札尔想也不想就要上船。

  “等一等。”凯姆拉住他的手臂。

  “我们没有时间了。”帕札尔急着说。

  “我有不祥的感觉。”

  狒狒也皱着鼻子,站直了起来。

  “我走前面。”

  凯姆知道狒狒烦躁的原因。杂放在甲板上的木箱之间,有一只木笼,里面有一只豹走来走去的。

  “叫船长出来。”帕札尔对船员说。

  一个五十来岁、身形粗壮的人从舵轮旁走到法官面前说道:“我们要开船了,请你们下船。”

  “我是警察。”凯姆说,“我在执行动务,由门殿长老亲自监督。”

  船长的声调立刻缓和下来:“我一切都照规矩来,可是码头不让我卸下砂岩。”

  “原本载运的不是蔬菜吗?”

  “是的,可是我的船临时被征调。”

  “征调?”帕札尔讶异地问,“哪个公家单位征调的?”

  “我只是听书记官的话。我可不想惹麻烦。”

  “让我看看你的航行日记。”

  帕札尔查看文件时,凯姆命人打开其中一个木箱,里面装的果然是神庙石匠所用的砂石。

  日志中记载,在底比斯东岸,确实有一大批新鲜蔬果上了船。但航行途中,船只临时受海运书记官征调,便在底比斯西岸卸了货,然后往北行至盖伯西西勒采石场,再曲采石工人将一箱箱的砂岩装船,运往……卡纳克!由于目的地并未改变,因此货船便驶向了孟斐斯,但码头监督却不接受这批不符规定的货。

  凯姆满心疑惑地检查了其他箱子,结果全都是砂岩块。

  ***

  暗影吞噬者从上午便开始跟踪帕札尔。任务本来就十分艰难,偏偏又有凯姆与狒狒形影不离地跟着。他只得重新计划,随时留意着他们松懈的空挡。


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