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埃及三部曲二:沙漠法则(第二十章)(4)



  才一失神,便立刻有人在他屁股上踹了一脚,使他整个人翻滚到沙地上。

  “我可没有允许你休息。”艾弗莱嘲弄着说。

  苏提站起来后,艾弗莱又说:“把我的袋子弄干净。吃东西休息的时候,也不可以放在地上。你要是敢不听话,我就让你没水喝。”

  苏提真怀疑是不是有人告发他,不过仔细看来,其他志愿的人也都受尽了队长的刁难。艾弗莱就喜欢用极端的手段来考验手底下的人。有一个努比亚人才做出挥拳的样子,就马上被痛打一顿,并被丢弃在路径旁边。

  傍晚时,队伍到了一处露天的采砂岩场。采石场上有石匠敲下石块,然后做上自己小组特有的标记。沿着每一条矿脉,然后循着预定的石块四周、都有一些细心挖掘的小沟槽:工头把楔子敲进沿着拉线分布的切口后,便能将石块完整无缺地从母岩上采挖下来人。

  艾弗莱跟他订了个招呼:“我带了一群懒鬼到矿场来,你要是需要帮手,尽管开口。”

  “当然再好不过了。不过他们不是走了—整天了吗?”

  “他们想吃东两、就得允干点活才行。”

  “这样不合规定吧?”

  “法令是我来决定的。”

  见他如此坚待,工头便说:“矿场顶端有十多块石块要运下来,要是有二十几个人—起搬,会快得多。”

  艾弗莱便指定了几个人去帮忙,其中也包括苏提在内。他拿回自己的行李后说:“喝点水后就爬上去。”

  工头原本设计了一道滑槽,可是半途崩塌了,因此必须先用绳索把石块吊到中断处。再解开绳索让石块沿着滑槽滑到底端。为了防止石块坠落得过于快速,便由五个人分站两边,用力将系着石块的缆绳平稳地拉住。其实等到滑槽修好之后,就不再需要这套绳具了。但由于工作进度有点落后,艾弗莱的提议也算是帮了工头一个大忙。

  意外就在搬运第六块石块时发生了。因为平衡绳索的人太累了,无法减缓石块下降的速度,以致于缆绳受力过猛,把拉绳的人都甩到了一旁。其中有一名五十来岁的工人,头朝下地往滑稽里跌落,他原想拉住苏提的手臂、不料另外两名同伴使劲将苏提往后一拉,使他抓了个空。

  出事工人的惨叫声很快就听不见了。大石块辗过了他的身子,由滑槽滚了出去,然后在一声轰天巨响中摔个粉碎。

  工头忍不住掉下泪来。艾弗莱却说:“至少已经完成一半的工作了。”



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