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玉兔东升(第三章)(5)



  “小人方召,给夫人、小姐请安。”

  一面说,这位方四老爷向着潘氏母女深深一揖请了大安。

  潘夫人拿眼睛看了袁菊辰一眼,讷讷道:“方老爷太客气了,有什么事吗?”

  方典史站直了身子,一双眼睛在各人脸上转了一圈,耸动着一双过黑的眉毛,笑了一声才说:“有件小事奉大老爷之命,来知会一声,府上的那位张爷,因为李爷的丧事,暂时不能回来……总还有一两天的耽搁。”

  潘氏母女闻听之下,俱都吃了一惊,由不住一齐向袁菊辰望去。

  方典史嘿嘿一笑:“我家大老爷怕夫人小姐挂念,特别要我来知会一声。请夫人小姐不必担心,只管好好在这里住着。大老爷特别差派了本县的钱捕头,来听候差遣,负责保护你们的安全,如果有什么需要,只管向他招呼就是。”

  说着回头向外招呼道:“钱头儿,你进来一趟。”

  外面应了一声,一个矮小干枯、身着长衣的公门捕快模样的人走了进来,向着各人,大声唱喏,随即走向门边。

  方典史特别指明了潘氏母女向他关照说:“潘夫人、小姐还要在这里住几天,你多操劳,负责照顾吧!”

  钱捕头应了一声,含笑一揖,便自转身步出。

  方典史说了几句无关痛痒的话,便起身告辞。

  临行之前,特别注意了袁菊辰几眼:“这位是……”

  潘夫人说:“是我们的一门远亲,袁先生。”

  袁菊辰抱拳道:“方老爷多多指教!”

  “哪里、哪里,好说、好说。”

  说时,便迈着八字脚向外步出。

  隔着窗户,远远地瞧着他正和钱捕头咬着耳朵,不时地回过头来向这边瞧上一眼。

  潘夫人怅惆地看着袁菊辰说:“真让你猜对了,他们扣下了张头儿……他要不要紧?”

  “不要紧。”袁菊辰十分镇定地道:“张头儿的性命不必担忧。原因我刚才已经说过了,倒是我们这几个人却要早作安排!”

  “我们?”潘夫人苦笑了一下:“你的意思是说快点走,离开这里?”

  “不错!”袁菊辰说:“越快越好!”

  “可是怎么走呢!”洁姑娘说:“我们已经被他们看住了,刚才那个姓钱的,另外还有两个……”

  袁菊辰微微一笑:“这件事就交给我来办吧!”

  大行家

  马车快要离开的时候,夏嬷嬷第一个忍不住哭了起来。

  “夫人、小姐,你们多保重吧!”

  潘德父子也不禁眼泪汪汪,他们分别都向夫人、小姐叩头告别。

  张管事最后上车,登车前紧紧握着袁菊辰的手,一再地关照嘱咐。

  “老弟,一切你多操心了,到了地头,想着给我们捎个讯儿来……夫人、小姐那边……

  你就……你就……”

  说着说着,他也抽泣起来,一面用袖子频频拭着脸上的泪。

  两名捕快,左右各一,钱捕头和方典史也都出动——后者得讯请示之后才来不久,对于离开的四个人虽不曾阻止,却很注意,总算没有特别刁难,顺利放行。

  时间约莫是正午时分。

  现在只剩下了四个人。

  潘夫人、洁姑娘、彩莲、袁菊辰。外加一条狗——大黄。

  彩莲和洁姑娘都哭肿了眼睛,潘夫人脸色一片苍白。

  比较起来,到是这个袁先生心情够宽,很看得开,脸上看不出一些悲伤的表情,至于内心是否如此?可就不得而知。

  银杏大树在阳光照射下,泛射出一片刺目白光。时有小风,引动着一地的光彩迷离。

  潘夫人觉着累了,彩莲扶着她上炕去躺一会儿。

  袁菊辰有所示意地看了洁姑娘一眼,起身告辞。

  洁姑娘送他出来,在门口——

  “袁大哥……”

  “请转告夫人,准备一下,今天晚上我们要走了!”

  “今天……晚上?”

  一眼瞧见那位钱捕头就坐在那边树下乘凉,洁姑娘顿时把声音放小了:

  “你是说,我们……今天晚上要走?”

  袁菊辰微微点了一下头。

  “子时前后……”他说:“一切都不必挂心,因为要走一夜的路,白天多睡一会儿!”

  这个消息太突然。


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