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沙丘(第一卷 沙丘 第十五章)(9)



  全部安全进机,先生。哈莱克说。

  公爵点头,看着最后一架护航机起飞。他调整引擎,看了一眼机翼和仪表,按动喷气起飞程序。

  起飞使公爵和凯因斯深深地陷进坐椅里,后座的人也向后仰。

  凯因斯观察着公爵操纵飞船信心十足,轻柔准确。巡侦机已完全升到空中。公爵注视着仪表,一边还观察左右两翼的情况。

  飞船很沉,先生。哈莱克说。

  这飞船还可以承受,公爵说,你不会真以为我会拿这架飞行器冒险吧,哥尼?

  哈莱克咧嘴笑了,说:一点也没有,先生。

  公爵倾斜飞行器绕了一个弯掠过采矿机车。

  被挤在角落里的保罗望着窗外沙地上寂静的机器。沙蜥的踪迹在离机器约四百米处消失了,而采矿工厂周围的沙地现在却好像开始旋转震荡。

  沙蜥现在已到了采矿机车下面,凯因斯说,你们将目睹一个百年难遇的景象。

  一片片尘烟盖住了机车周围的沙地,那庞大的机器开始向右倾斜。机器的右边形成了一个巨大的旋涡,越转越快。方圆几百米的空中充满了沙尘。

  接着,他们看见了一切!

  沙里出现了一个巨大的洞,在阳光下,洞中闪烁着一道道白光。这洞的直径至少是采矿机车的两倍。保罗看见机器随着一排沙浪轰的一声斜着掉进了洞里。那洞缩了回去。

  老天,这怪物真可怕!坐在保罗身边的人轻声说。

  把我们的香料吞得干干净净!另一个气愤地说。

  有人将为此付出代价,公爵说,我向你们保证。

  保罗感到父亲那平淡的语气里隐藏着巨大的愤怒,他发觉自己也一样。这是罪恶的浪费!

  在一阵沉默以后,凯因斯说:托上帝和他的水之福,愿他的来去保佑我们,愿他的经过能纯洁世界,祈求他为他的子民保护这个世界。

  你说的什么?公爵问。

  凯因斯沉默不语。

  保罗看了一眼紧紧挤在他周围的人,他们都极其敬畏地看着凯因斯的后背。其中一个悄声说:列特!

  凯因斯转过头,眉头紧皱。那人吓得向后一仰。

  被救出的另一个人开始咳嗽干燥沙哑。他喘着粗气说:诅咒那个地狱般的洞!

  最后一个走出机床的高个说:科斯,别说了。那只会使你咳得更凶。他移动一下身体,使自己能看见公爵的头,说道:您就是雷多公爵,我们的性命都是你们给的。要不是你们来得及时,我们已准备就地了结。

  安静。让公爵驾驶飞船,别打扰他。哈莱克低声说。

  保罗看了一眼哈莱克。他也注意到父亲面颊紧绷。公爵发怒时,走路都得小心。

  公爵开始校正飞行器,慢慢停止倾斜飞行,他踩了制动器,因为发现沙地上有新的动静。沙蜥已退到沙地深处。在刚才停机处附近,有两个人影正在离开刚才发生沙陷的地方。他们似乎在沙上轻轻地滑行,没有留下一点痕迹。

  谁在下边?公爵大声问。

  两个想搭机的家伙,先生。高个说。

  为什么没告诉我们有这两个人?

  他们自己愿意冒险,先生。

  凯因斯说:阁下,这些人知道在沙蜥出没的地方被困住,不会有多少办法逃脱。

  公爵厉声说:我们将从基地派一艘飞船接应他们。

  阁下,您可以这么做,但是当飞船来到时,他们可能已不知去向了。凯因斯说。

  我们还是派一架飞船来。公爵坚持说。

  他们就在沙蜥出现的地方不远,保罗说,他们怎么逃脱的?

  洞穴边向里,给人一个距离上的错觉。凯因斯解释道。

  先生,您在浪费燃料。哈莱克壮着胆告诉公爵。

  嗯,哥尼。

  公爵把飞船掉过头,朝屏蔽墙飞去。他的护航机组也各就各位。

  保罗思考着刚才凯因斯和沙丘崽所说的话。他觉得其中另有隐情,肯定撤了谎。沙漠上的那两个人行走如飞,充满自信。行进的方式老到熟练,决不会引起藏在沙漠深处的沙蜥的注意。

  弗雷曼人!保罗想:谁还能在沙地上走得那么轻松自如?谁还敢放心大胆地在沙漠上行走?因为他们根本就不会遇到危险。他们知道在那种地方该如何生存!他们能够战胜沙蜥!

  弗雷曼人在采矿机车上干什么?保罗问。


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