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2010太空漫游(第二部 “钱”号 第十一章 坚冰与真空)(2)



  “那植物——我仍然认为它是一种植物——不动了。我不知道它是否在这场碰撞中被弄死了;大片大片——如同人的手臂一样厚——裂开了,就象被折断的嫩枝。

  “而它的主干又开始动了。它下了飞船,开始向我爬来。那使我可以确定,这东西是对光敏感的,我立刻站到那盏上千瓦的灯后面,那盏灯现在已不再摇晃了。

  “请想象一棵橡树——或更形象地,一棵躯干四垂、根须浓密的榕树——由于重力的作用而平展在地,并想要在地面上爬行。它到了灯的五米之内,然后开始环形伸展,直到它完全把我包围了起来。也许这是它忍耐的极限——灯光的吸引在这一点上变成了排斥。之后几分钟内什么都没有发生。我不知道它是不是死了——最终冻结僵硬了。

  “然后,我看到很多枝条上长出了巨大的芽苞,那如同观赏到了一朵花慢慢地展开。事实上,我想那就是花朵——每一朵花大约有人头般大小。

  “精致而缤纷的膜开始展开。即便在那时,我也觉得没有人——没有任何东西——看到过那种色彩;那在我们点亮灯光前并不存在——我们致命的灯光——把它们带到了这个世界上。

  “卷须,雄蕊,都在微微地摆动……我朝围绕着我的这面有生命的墙壁走去,这样我可以清楚地看到发生了什么。即使在那时,或是任何时候,我也没有对它产生过一丝惧意,我肯定它不是出于恶意的——如果它也有良知的话。

  “巨大的花朵盛开着,形态各异。现在它们使我想到蝴蝶,刚刚破茧而出——翅膀褶皱着,还很虚弱——我离它的真相越来越近了。

  “但它们被冻僵了——死去如同它们绽放得一样快速。然后它们一个接一个地从母体的芽托上掉了下来。几分钟内它们砰然落下在这四周,就象鱼躺在干涸的陆地上——最后我终于明白了它们是什么。这些膜不是花瓣——它们是鳍,或是类似的器官。这是这种生物的水生幼虫期。也许它在海底呆了大半生,然后将它容易迁移的后代遣散去寻找新的疆域,如同地球海洋中生存的珊瑚虫。

  “我跪下来,仔细地看那些小生命。那些美丽的色彩都黯淡了,变成了一种干巴巴的褐色。一些花瓣——鳍折断了,冻僵后它变得很脆。但它仍在虚弱地挪动,当我接近时它试图避开我。我不知道它是如何感知到我的存在。

  “然后,我注意到了那些雄蕊——我刚才是这么称呼它们的——在它们的尖端上都镶嵌着亮蓝色的斑点,它们看上去好象是细小的青玉——或是扇贝壳上的蓝斑——能够感受到它的色彩,但我无法形容出那真实的图景。当我进行观察的时候,那种生动的蓝色渐渐凋萎,青玉变成了呆钝的普通石头……”

  “弗洛伊德博士——或是在收听的任何人——我没有时间了;木星不久就会隔绝我的信号。但我马上就说完了。

  “然后我知道我该做什么了。那根吊着灯的电线几乎垂到了地面上,我用力拖了几下,一阵火花闪烁后灯光熄灭了。”

  “我不知道是否已经太迟了。几分钟过去,什么也没有发生,于是我走到围住我的缠结的枝条组成的墙边,用脚踢它。”

  “慢慢地,这生物恢复了原样,向大运河退缩回去。这儿有足够的光线——我可以看得一清二楚。木卫三和木卫四悬在天空中——木星是一弯硕大的新月——暗面空中有巨大的瑰丽光带,那是木卫一磁流管(Iofluxtube木卫一磁流管,连接木卫一和木星的磁力线和电流区域。——重校者注)的木星一端。我完全没必要打开我的头盔灯。

  “我跟着那生物一直走到水边,当它慢下来时我就用脚踢它,让它快点儿。我感到了脚下冰雪的吱嘎声……当它靠近了大运河边,它好象又获得了力量和活力,似乎知道它自己靠近家园了,我不知道它是否还能存活下去,并再次发芽。”

  “它从地表消失了,只在地面上留下一些死去的后代。然后我走回飞船,去看看是否还有任何东西幸存——我不想谈这个了。

  “我只有两个要求,博士。当生物学家们为这种生物归类的时候,我希望它们能以我命名。

  “还有——当下一艘飞船返家时——请他们把我们的遗骨带回中国。

  “木星几分钟后就要阻断我们了。我希望我能知道是否有人听到了我的话。不管怎样,当我们重新相见的时候我将重复以上信息——如果我的太空服生命系统能支持那么长久。

  “这是木卫二上的张教授,正在报告‘钱’号太空船的毁灭,我们在大运河边着陆,并把我们的水泵安置在冰层旁——”

  信号忽然弱了,然后恢复了一小会儿,最后在一片嘈杂声中完全消失了。虽然列奥诺夫号仍在收听同一频率,却再也没有听到张教授的只言片语。



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