心魔

　　嫉妒可畏，多疑可怕，心头一旦缠上这般恶魔，注定会有一场劫难……

　　古时候，城里有个周员外，因结发妻子李氏一直怀不上孩子，就又娶了小妾孙氏。成婚后，他听说谢公庄的观音庙菩萨开光，便带孙氏去那里上香。

　　不料，途中周员外一行遭遇了劫匪，他们不仅抢光了周员外随身所带的钱财，最后竟将孙氏也一并劫走了。劫匪临走前还威胁周员外，若他敢报官，便血洗周府。周员外吓得直哆嗦，回家后躺了好几天，也缓不过劲来。

　　过了一个月，有天半夜，周府的管家被一阵急促的敲门声惊醒。开门一看，来者竟是孙氏。孙氏看起来好端端的，衣衫整齐，面色红润。周员外见到之后，又惊又喜，问她是怎么回来的。孙氏说是劫匪把她装在麻袋里，送她到了门外。

　　周员外又问她那日被劫后所发生之事。孙氏回想片刻，说那日她被人绑了手，蒙了眼，塞了嘴巴，装进一个大麻袋中。接着，就有人抬着她往前走。

　　约摸过了一个时辰，孙氏听到“吱呀”的开门声，很快，孙氏被人从麻袋里抬了出来，扔在床上。随后，她的戒指、项链、手镯便全被取走，只剩头上的一枚铜簪子，由于不值钱，没被拿走。就这样，孙氏在那个小房间里，被关了一个月，每时每刻都有人盯着，不是男的，就是女的。

　　周員外疑惑地问：“他们既然已经将你身上值钱的东西都拿走了，干吗还要白白养活你一个月？”

　　孙氏支支吾吾道：“这……我也纳闷啊。”说着，她便伤心地抽泣起来。

　　周员外想了想，突然大声问道：“他们没有侵犯你吧？”孙氏被周员外这么一问，羞得满面红云，连连摆手否认，说他们只是图钱，并未动她一根毫毛。

　　周员外点点头，安慰了孙氏一通，便安抚她睡下了。谁知遭此一劫，孙氏睡间恶梦不断，冷汗淋漓，次日跟周员外一说，周员外颇为心疼，当下带孙氏去看郎中。郎中把完脉，笑着对周员外说：“恭喜员外，尊夫人有喜了。”

　　周员外一听，兴奋得眼泪都快出来了。但一到家，头脑冷静下来后，他又觉得不对劲了：这孩子到底是他的，还是劫匪的？自己跟李氏成婚五年都没生育孩子，怎么孙氏被劫匪绑了一个月后就有了？

　　如此一想，周员外再也高兴不起来了，相反，他开始变得疑神疑鬼，每天只是逼问孙氏一个问题：究竟有没有受到劫匪的侵犯？

　　孙氏被折磨得几近崩溃，终于冷冷地答道：“有，我被他们侵犯过。”

　　周员外冷笑道：“好，你终于承认了。”说完，他连扇了她几个耳光，骂她不要脸，辱没周家门风，并扬言要将她扫地出门。

　　孙氏也是个要强的人，一气之下便收拾行装，往娘家赶去。可不巧的是，半路突降暴雨，孙氏正犯难间，身后不远处却有马车向她跑来，车上坐着的是县令薛弼薛大人，见孙氏孤身一人在大雨中前行，便邀她上车同行。

　　孙氏战战兢兢地上了马车，薛弼问她何故雨中独行，如此狼狈，孙氏便将前后所发生之事告知薛弼。薛弼觉得事有蹊跷，便将孙氏带到了衙门，细细询问：“这一男一女是当地口音吗？”孙氏回答说是。

　　薛弼问：“一个月间，还听到什么动静没有？”

　　孙氏说：“前几天偶尔传来木鱼声，后来一直很安静。”

　　薛弼又问：“除了吃饭解手，你一直是被绑着的吗？”

　　孙氏答：“是的，眼睛也一直被蒙着。”

　　薛弼又让她回想囚禁期间的一些细节，孙氏沉思片刻说，在她被关了二十多天后，她明显感觉那一男一女对她的防备有些松懈。有一天，她在吃午饭时，闻到了一股烧焦的味道，看管她的男人说了句“这婆子，又把肉给烧焦了”，便急匆匆地跑了出去。就趁这当口，孙氏迅速取下头上的铜簪子，在她吃饭的木碗上匆匆划了三下，算是做了记号。划完后，她本想摘下蒙眼的布看看四周，但男人很快回来了，她只好作罢。

　　薛弼赞赏了孙氏的机敏，又问她为何不呼救。孙氏说，劫匪一开始就威胁过她，若她呼救，便一刀杀了她；若乖乖待着，就有吃有喝，关上个把月还能放她走。薛弼听罢一面点头，一面在大堂里来回踱步。过了好一会儿，他才开口问道：“周员外的发妻李氏，你了解多少？”

　　孙氏答：“不太清楚，只知道她有个弟弟叫李保，是谢公庄的里长。”

　　薛弼沉思片刻，忽然转头对身边的捕头说道：“晚上我要请李保夫妇吃饭，你去谢公庄一趟，把他们请到望江楼来。” 薛弼叫了几个衙役，一行人便匆匆出了县衙，赶往望江楼。