两生花（第2章 一诺千金）

　　河畔石阶上，淘米洗菜的妇人三三两两有说有笑。河水已有些发浑，漂浮着的菜叶皮，混合一股油腻，在泛漪的水面上荡来荡去。

　　街头挑担的小贩，边走边长声吆喝，吆喝声极响，盖过了畔上妇人们的说笑。碎石铺就的窄街对面，那一处青石拱桥下晃悠悠的走来一个人。那人将鞋皮踢得老响，鼻子里哼着不着调的小曲，手里尤拎着一破酒壶。

　　小贩走近那人时，停了吆喝，惊喜道：“葛爷，你回来啦？”葛竞舯星眼朦胧，点头作答，喉咙里长长的打出个酒嗝，小贩只觉一阵冲天的酒气扑鼻而来，忙捂着鼻子避了开去。河畔上洗菜的妇人中有一个站起身，大声喊道：“大姐儿他爹，你又在哪灌饱了猫尿，终于舍得回来啦？”语气里满是调侃味，惹得一旁的其他妇人哈哈大笑。

　　葛竞舯倒不介意别人的调笑，嘿嘿的傻笑几声。只听窄街的深巷里，哒哒哒的乱响起一阵嘈杂的脚步声，转瞬冲出一大群的娃娃，年纪大的不超过十岁，最小的才被大点的孩子背在背上。这一群的娃，欣喜的冲向葛竞舯，喊叫道：“爹爹，爹爹……”有调皮的纵进葛竞舯的怀里，吊住他的脖子，贴着他的脸，直撒娇。

　　葛竞舯一点脾气也没有，任由着十来个孩子乱爬乱捏。浓浓的父子情正闹的感人，妇人们也偷偷的抹了把泪水，只听一声脆脆的大吼：“统统给我下来！”

　　只见三步开外，站了一个十岁出头的小女孩，头上绑了个冲天长辫，袖子卷起老高，一双小手冻的通红。说来也真有震慑力，小女孩一吼，那群皮猴当真听话的乖乖从葛竞舯身上滑了下来，挤眉弄眼的站到了一旁。

　　小女孩神色缓和了些，颇有大人味的说道：“四妹、六妹跟我进去，该准备午饭了。二弟你跟三弟领了弟妹们回屋……”葛竞舯忍不住插嘴道：“大姐儿！”

　　大姐儿扬起下巴，道：“爹爹，你以后可少喝些酒吧。”葛竞舯笑骂道：“鬼丫头，你也来管爹爹。”伸指在她鼻头上爱怜的一点。

　　葛竞舯不常回这个家，大多数时间，他都和兄弟们住山上，一月里有个一两次回家来转转，带些日常用具和银两就已经不错了。

　　家就在巷子深处，屋子虽简陋，收拾的却是甚为干净，这一切都该归功于大姐儿的手巧。有时候，就连他这个做爹爹的都直犯糊涂，怎么一个才十一岁的女娃娃，竟已有了大人的心思与干劲呢？

　　葛竞舯坐在椅子里，手边已摆上了一盏热腾腾的醒酒汤，他嘘了口气，望着大姐儿在厨房里忙活的身影，忽然想起，再过得几年，怕是该给她找个象样点的婆家了。想到这里，他扯开嗓门喊道：“大姐儿——”大姐儿忙应了，利落的从厨房跑了出来，红扑扑的脸蛋说不出的可人疼，葛竞舯瞧着鼻头竟有些发酸了。

　　大姐儿问道：“爹爹，你叫我什么事？咦，你这醒酒汤怎么还没喝？”端起杯盏，试了试冷暖。葛竞舯一把抓过她的手，大姐儿才一怔，她的手里已多了一只沉甸甸的镶金檀木匣。她奇道：“这是什么？”葛竞舯得意的一笑，道：“打开瞧瞧。”

　　木匣打开了，里头的物什耀眼的紧，大姐儿惊得嘴都张大了，那是三锭五十两重的金元宝，外加一枝镶满珍珠的金簪。大姐儿低叫道：“这么多？”

　　葛竞舯虽然从不缺钱给孩子们花销，但每月也不过拿回些十几两的碎银子，像这般大的手笔，大姐儿还是头一次见，要不吃惊是绝不可能的了。葛竞舯笑道：“这算什么，值钱的这个。”从匣底下抽出几张薄薄的纸，道：“大姐儿，瞧过这个没有？这是大把大把的金子。”大姐儿纳闷道：“爹爹，这只不过是一张纸啊。”葛竞舯笑道：“孩子话。这可是千两黄金一张面额的银票子，凭着它你随便到哪个钱庄上去，都能兑到钱来使啊。”大手拈起那枝金簪，笨手笨脚的插在了大姐儿的头上，笑眯眯道：“好看，好看！咱闺女可不比那秦淮头牌差。”

　　大姐儿拔下簪子，颤道：“爹爹，你哪来这么多钱？你、你不会是偷来的吧？”葛竞舯微微一笑，却不答话，大姐儿更加焦急道：“爹爹！”葛竞舯不耐道：“孩子家问那么多干嘛，有钱你就用呗！”

　　大姐儿性子甚是执拗，哪是这般容易糊弄过去的。葛竞舯被她缠的没法子，正要合盘托出时，门外有个声音道：“他哪里是偷来的，他根本就是抢来的！”一只青灰皂靴“砰”地踢进门来。