仇恨之轮（第十七章）

　　 　　萨尔一整天都忙着裁夺纠纷。其中的大部分都不过是鸡毛蒜皮的小事，在萨尔看来他的下属完全可以处理。还有一些争端，由于双方都不愿妥协，于是需要一个中立的第三者来调解。事实上，谁都可以处理好这些争端，但作为一个酋长，这是他的职责所在。

　　最后一个请愿者离开了王位室，萨尔从兽皮王位上下来，一边在房间踱着步子，一边舒畅地伸了伸腿脚。他还没有收到吉安娜发出的任何关于雷霆蜥蜴的消息，但也没有接到任何关于雷霆蜥蜴再干坏事的报告。于是，萨尔猜测整个局面已经控制住了。他真希望普罗德摩尔女王尽快解决这件事情，这样他就可以跟她商量火刃氏族的事了。

　　卡尔瑟和伯克斯走了进来。伯克斯急切地说道：“酋长，现在有人想跟你谈谈。”

　　萨尔向来不喜欢伯克斯乱拿主意，也不喜欢他乱下命令。还没等萨尔开口，卡尔瑟意味深长地看了他一眼。

　　“你认为我应该见这个人吗，撒满？”萨尔问道。

　　“是的。”卡尔瑟静静地说道。

　　“好吧。”萨尔站在原地，他已经非常讨厌坐在王位上了。

　　伯克斯走出去，领进来一个侦察兵。这是一个丛林巨魔，穿着一件装饰性的铠甲，头戴一副面具，一看就知道是暗矛部落的传统打扮。铠甲上插着羽毛，一个三角形的头盔涂得花花绿绿，样子看着挺吓人。但摘下头盔后，呈现出来的却是一张友善真挚的脸，跟其他那些面目狰狞的暗矛部落成员比起来温和多了。丛林巨魔可以使用其他任何种族都不可能掌握的魔法——萨尔知道一些人类为了练就这些魔法不惜出卖自己的灵魂，但最后还是以失败告终——而且宣誓永远效忠萨尔。

　　“这是洛克汗。”伯克斯说道。

　　没有必要再接着介绍了，洛克汗在丛林巨魔中享有盛誉，被认为是卡利姆多大陆上最优秀的侦察兵之一。洛克汗将头盔夹在胳膊下面，向前走了一步：“我怕给您带来了坏消息，酋长。人类正在向北哨堡输送大批部队。”

　　萨尔简直不相信自己的耳朵：“他们在加强工事？”

　　“看上去是这样，酋长。我看到许多坐满了士兵的船只向北哨堡驶来，他们还派出了一架飞船，朝北方的刀疤高地开去了。”

　　萨尔皱了皱眉头：“有多少人？”

　　洛克汗耸了耸肩：“很难说，但至少有二十艘船，每艘船上至少坐了二十个人。”

　　“那就是四百人，”伯克斯说道，“你的朋友吉安娜刚出发去解决人类利用雷霆蜥蜴制造出来的麻烦，他们就开始向北哨堡派兵了。我们不能等到吉安娜回来再采取行动，酋长。我相信吉安娜的动机绝对是善意的，但她的人民却不是这样。我们不能忘记这点。”

　　“伯克斯讲得有道理，”卡尔瑟的声音低沉无力，萨尔不由想知道这个撒满到底多少岁了，“人类驻守北哨堡本身就是为了故意显示自己的力量，这次不管什么原因，他们的增兵行动绝对是进攻的前奏，而我们唯一要做的就是以牙还牙。”

　　“那里可曾经是普罗德摩尔上将的大本营，”伯克斯根本就不需要对萨尔提醒这点，但他还是忍不住，“现在普罗德摩尔上将的女儿的臣民正在背着她不遗余力地实现她父亲的遗愿。”

　　萨尔并不是很在意伯克斯的话，但却很看重卡尔瑟的意见。不仅如此，洛克汗——这个最优秀的侦查员——他的判断也是可以相信的。

　　“好吧，伯克斯，传令给纳泽格尔，命他立刻调集一队人马进驻贫瘠之地。如果人类占领北哨堡以外的地方，我就命你带领一只舰队将我们的人马带到下游。召集巨魔也按令行事。”萨尔叹了口气。他以为与人类作战的日子已经过去了，但现在看来，原来的仇恨却又都死灰复燃了。“如果人类想打仗，我们就让他们知道我们也早就准备好了。”

　　伯克斯向纳泽格尔和码头主传达完命令后，回到家里。为了一举消灭人类，他在带领舰队出发之前必须做好一切准备。

　　他磨起了斧子。突然，一股硫磺的味道在小屋里蔓延开来，他裤子的褶边也开始发热。那是一个内置口袋，里面藏着兹莫多尔送给他的忠贞符。

　　盖尔泰克厄雷德纳什。一切都照计划发展吗？

　　伯克斯讨厌向任何人宣誓效忠，除了酋长之外。但他还是假意回复道：“盖尔泰克厄雷德纳什。是的，萨尔已经开始从陆地和海上派兵了。两天之内，我们的人就要同人类开战，一周之内，人类就会被全部消灭。”