斜屋犯罪（第一幕 第二场　流冰馆的会客室）

    会客室垂吊着豪华的水晶灯。虽然父亲认为这种东西和这间屋子不搭调，英子还是坚持挂上了它。

    一楼大厅的西边有个圆形的暖炉、旁边的地板上堆着树枝和木柴。暖炉上有个黑色的烟囱，宛如一个倒扣的特大漏斗。红砖砌成的炉台边，有一只金属咖啡杯被遗忘在那里。暖炉前放着幸三郎喜爱的摇椅。

    在挂满蜡烛型灯泡，仿佛小小空中森林般的豪华水晶灯下，客人都己经坐在细长的餐桌边。音乐转为圣诞歌曲的旋律。

    由于会客室的地板是倾斜的，桌椅都削短了脚，调整到可以保持平稳的状态。

    客人面前各自放着葡萄酒杯和蜡烛。众人彼此相视，等着英子开口。终于等到音乐转小大家才都明白，女王出场的时间到了。

    “各位，感谢大家远道光临。”

    年轻女主人高亢的声音，响彻整个大厅。

    “在座的有年轻人也有年长的来宾，大家或许都累了吧。不过这一切都是值得的。今晚是圣诞夜，圣诞节当然要有雪，而且不是用棉絮或白纸仿造的，而是真正的雪，所以选在北海道的别墅庆祝是最理想的。各位，今晚我们为各位准备了特制的圣诞树！”

    在她高叫的同时，水晶灯的光线顿时转暗、消失——是佣人梶原从大厅某处切掉了开关。音乐也随之转为庄严的圣乐大合唱。

    这些程序，在英子的指挥下早己预先演练了千百遍。她对完美的要求，简直令人想叫军队也来见习一下。

    “各位，请看看窗外吧。”

    所有客人一起发出了惊叹声。后院种着一棵真的枞树，缠绕在树上的无数灯泡，现在一一亮了起来。五颜六色的灯光明灭不定，树上更是层层堆积着真正的白雪。

    “灯光！”

    宛如举世遵奉摩西的指令般，开关立刻又被打开。音乐又转回到圣诞歌曲的旋律。

    “各位，待会儿你们可以尽情欣赏这棵圣诞树。如果你们愿意忍受寒风站在树下，还可以听见流冰在鄂霍次克海上挤压的声音噢。这么道地的圣诞节，在东京是绝对体会不到的。接下来，就该请赐给我们如此美好的圣诞节的人来说说话了。我最引以为傲的父亲，要向各位说几句话。”英子说着就用优雅的姿势拍起手来。客人们也连忙跟着拍手。

    滨本幸三郎站了起来，依然将茄斗握在左手上。

    “英子，拜托你下次别这样捧我了，害我浑身不自在。”——客人都笑了——“这样也太为难大家了。”

    “哎哟，哪有这回事。大家都为能接近爸爸而感到骄傲呢。对不对，各位？”※棒槌学堂の精校E书※

    听话的“小羊”们连忙拚命用力点头。最用力的大概是菊冈荣吉吧，因为他公司的前途完全掌握在滨本手里。

    “各位光临我这个老狂癫的怪屋，都不是第一次了，所以大概己经习惯了倾斜的地板，不会再跌倒摔跤，害我也失去了乐趣。看来我得再盖一个别的怪屋了。”

    众人都发自内心的笑了。

    “不管怎么样，今晚这个什么圣诞夜，据说是让全日本的酒店大捞一笔的日子。各位来我这里，算是明智的选择。噢，对了，我们应该先干个杯，否则葡萄酒都不冰了。不过没关系，就算酒不够冰，只要拿到外面五分钟就行了。由我来起个头吧，来……”

    幸三郎一举起杯子，众人也立即拿起自己的杯子。当幸三郎说完圣诞快乐后，大家也纷纷互道“今后请多多照顾”，顿时显露出生意人的习性。

    干杯后，幸三郎放下杯子说：“对了，今晚也有来宾是初次碰面。有年轻人，也有头发都白了的，我看我还是来介绍一下好了。对了，还有住在这里替我处理各种事务的人，最好也让大家认识一下。我把英子、康平和千贺子他们也介绍一下吧。”

    英子立刻抬起右手，用斩钉截铁的口吻说：“这个让我来吧。用不着爸爸介绍了。日下，请你去叫梶原、康平和大婶他们来。”