第四十三回　舍身救母

　　杜九背着萧大人，玉兰背着萧夫人，商八和向飞开道，萧翎和司马乾断后，一行人，绕入了一处山谷之中。

　　行约三十里，到了一处四无人迹的山谷之中。向飞停下身子，拱手对萧翎说道：

　　“沈木风经营百花山庄十余年，方圆百里之内，恐怕都有百花山庄的眼线……”

　　萧翎接道：“向兄之意，咱们可是要在这山谷之中，找一个存身之处吗？”

　　向飞道：“不错，只有在这等大泽幽谷之中，或可避开沈木风的眼线。”

　　萧翎道：“家母身体不适，只怕要用药物，深山幽谷中，虽然隐秘．只怕采购药物不便。”

　　向飞笑道：“这个不用萧兄发愁，采购药物的事，者偷儿担当就是。”

　　商八笑道：“向兄不但是妙手空空之技，独步天下，易容之术，也是人所难及！量那百花山庄的眼线，无法认得出他。”

　　这时，玉兰、杜九，已然选择了一片柔软的草地，放下了萧氏夫妇，解活两人被点制的穴道。

　　萧翎用泉水洗去了脸上药物，恢复了本来面目，守在双亲身侧。

　　过了片刻，萧大人长长吁一口气醒了过来。

　　萧翎急急拜伏地上，。道：“不孝儿萧翎，叩见爹爹。”

　　萧大人双目盯注萧翎，瞧了良久，轻轻叹息一声，道：“你当真是翎儿吗？”

　　萧翎黯然说道：“正是孩儿。”

　　萧大人叹道：“你变的太多了，昔年你体弱多病，如今却是这般健壮……”

　　微微一笑，接道：“仔细瞧过，面貌轮廓依稀还辨得出。”

　　萧翎垂下泪来，说道：“孩儿不孝，连累爹娘受苦，实叫孩儿心下难安。”

　　萧大人目光流动，扫掠了身侧的江湖豪侠，恢复了昔日的和蔼笑容，道：“宦海凶险，尤过江湖，爹爹身经了无数风浪，这点惊骇苦难，算得什么？”

　　只听玉兰低声道：“相公快来，老夫人有些不对。”

　　萧翎脸色陡然大变，一长腰，飞跃而起，呼的一声，掠过向飞、司马乾，直落到母亲身侧。

　　屈下一膝，扶住母亲，急得大声叫道：“娘啊！娘啊……”

　　他心中焦急如焚，泪水如泉夺眶而出。

　　商八轻轻一批司马乾，低声说道；“你会算命卜卦，但不知是否有医病之能？”

　　司马乾道：“兄弟不敢自吹自擂，医道方面，通而不精。”

　　商八道：“你先去劝住萧大哥之后，咱们再商量医病的事。”

　　司马乾点点头道：“这个兄弟知道。”举步行到萧翎身前向萧翎说道：“萧兄且不可乱了章法，兄弟观老夫人之相，福缘甚是深厚，决不会有何凶险，但请放心。”

　　萧翎回顾了司马乾一眼，道：“司马兄说的不错。”随手放下母亲，站起身子，拭去脸上泪痕，接道：“家母一直是晕迷不醒，哪位熟悉此地形势，有劳去请位大夫来。”

　　萧大人缓步行了过来，瞧了老妻一眼，长长叹息一声，道：

　　“翎儿，不用谎。”

　　萧翎躬身说道：“爹爹有何教训？”

　　萧大人道：“自你去后，你母亲日夜怀念，积忧成疾，为父的虽然从中解劝，但一直无法使她回复昔年的欢笑……”

　　萧翎道：“孩儿不孝，拖累母亲担忧，罪该万死。”

　　萧大人微微一笑，道：“是以，当那百花山庄中人，找上丹桂村时，为父的虽然瞧出破绽，觉出他们行径可疑，但你母亲却是信以为真，展露自你去后的初度笑容，为父不忍揭穿内情，只好照他们吩咐上道，唉！我们在百花山庄中，虽然未吃什么苦头，但那囚居幽室，昏暗不见天日的生活，却也是难过的很……”

　　萧翎道：“孩儿不能承欢膝下，反累爹娘，想来实叫孩儿惶愧欲死了！”

　　萧大人道：“你母亲连急带气，再加上思儿之心，在那囚居幽室之中，已经染病，再经一番惊骇，晕了过去，吾儿也不用惊慌，只等她醒来之后，见你之面，认出吾儿，先去了心中的忧苦，病势就算好了一半。”

　　萧翎道：“爹爹说的是。”

　　玉兰突然站起身来，欠身对萧翎说道：“归州城中，有一位名医，安婢意欲易容，混入城去把他请来……”

　　只见山腰间，一丛青草之中响起一声大笑，道：“不用了，天下名医，敢说无人能及老夫，这区区病势，老夫自信有着妙手回春之能，一针可使她当场醒转。”

　　群豪抬头望去，只见数丈外的大岩上，站着一个干枯瘦小的黑衣人，正是那毒手药王！

　　群豪都为萧夫人的晕迷担忧，耳目失去了灵敏，均不知毒手药王几时到了此地！

　　商八冷笑一声，道：“你既然来了，就别想再回去啦。”说话之间，一施眼色，和杜九联袂而起，抢到左侧，挡住退路。

　　毒手药王哈哈一笑，道：“老夫如若害怕有来无去，也不会追踪你们到此。”

　　说话声中，飘身而下。

　　萧翎急行两步，挡在父亲前面，冷冷说道：“今日你若妄生恶念，必叫你死无葬身之地。”

　　毒手药王双目深注在萧翎脸上，道：“你就是那假扮的马成，在百花山庄中，老夫已识破你的身份了。”

　　萧翎道：“那时，你如泄露给沈木风，也许我等还不易这般闯出百花山庄。”

　　毒手药王道：“不错；如若沈木风知道是你，必将倾尽百花山庄全力取你性命。”

　　萧翎冷笑一声，道：“可惜的是时机不再，沈木风错过杀我的机会了。”

　　毒手药王道：“老夫不肯泄露你的身份，并非存什么慈悲心肠，而是想留下你的性命，借你之血，救我女儿之命！”

　　萧翎道：“咱们没有这份交情，听在下奉劝，你还是死了这条心好了。”

　　毒手药王道：“老夫只此一女，不达目的，终不罢休。”

　　萧翎一皱眉头，道：“以你此刻处境而言，这话未免说的太过狂妄了！”

　　毒手药王仰天一阵大笑，道：“武林之中，哪一个不知道我毒手药王，狂妄自负，还用得着你来说吗？”

　　向飞突然接口说道：“萧兄，咱们行踪已然为他发现，唯一的办法，就是杀之灭口，不用和他多作口舌之争了！”

　　萧翎一挥手，道：“向兄且慢出手！”目光转注到毒手药王脸上，道：“你凭什么要取我萧翎身上之血，救你女儿之命？”

　　毒手药王道：“老夫医术，天下无出其右，武功也不后人，哪一样都够取你身上之血的条件。”

　　萧翎淡淡一笑，道：“我如不给你一个机会，你是死也难以瞑目了？”

　　毒手药王道：“老夫自信总有一天逼你自愿放出身上之血，救我女儿之命！”

　　萧翎脸色微变，道：“令爱为人，明辨是非，善良自重，但却有着这样一个残忍自私的父亲，实是站污了她的清白……”语声微微一顿，道：“你自信武功高强，足可降服我萧翎，在下就给你一个机会，咱们单打独斗，各凭武功，一决胜负，如是你胜得了我，在下就束手就缚，任你取去身上之血，救你女儿，如是你败在我萧翎手下，那将又该如何？”

　　毒手药王冷笑一声，道：“老夫行事，不择手段，我行我素，笑骂由人，更不愿轻言许诺，从不和人打赌，如是我今日胜你不了，来日方长，老夫总归要想出一个制服你的法子。”

　　这等自甘轻贱之言，从他口中说出，竟是婉转自如，毫无愧作之感。

　　萧翎呆了一呆，道：“以你毒手药王在武林中的身份地位，竟然说出此等之言，实在使我萧翎惊讶的很。”

　　毒手药王目光转动，扫掠了躺在草丛中的萧夫人一眼，掉转话题，道：“令堂病势不轻，如不早些疗治，只怕救治不易。”

　　萧翎道：“你可是想治好我母亲病势，挟恩迫我萧翎，施血救你女儿？”

　　毒手药王笑道：“要是能够如此，老夫何乐不为。”

　　司马乾接道：“萧夫人这点病势，还不用有劳大驾。”取出怀中金环，挡在萧夫人的身前。

　　毒手药王环顾了四周群豪一眼，道：“你可是当真想和我赌上一阵吗？”

　　此人心机阴沉，诡计多端，萧翎向他挑战时，他顾左右而言他，此刻却又自动提了出来。

　　萧翎心中暗道：这人心狠手辣，对百花山庄帮助甚大，如能借此机会，把他铲除，也算为武林做了一件大大的好事，虽然有些对不住他的女儿，那也是没有法子的事了……

　　念转志决，淡淡说道：“不论你划出什么道子，在下都愿奉陪。”

　　毒手药王道：“老夫为人，最不喜受限制，如若你一定想和我比试一阵，咱们最好是不受江湖上诸般规矩束缚，暗器，用毒，无所不包，不计手段，胜者为高。”

　　萧翎道：“很好，你能先作说明，足见阁下还有点英雄气度。”

　　毒手药王道：“过奖，过奖。”

　　神偷向飞突然接口说道：“还有一件事，药王忘记说出来了！”

　　毒手药王道：“什么事？”

　　向飞道：“群打群攻，以众胜寡。”

　　毒手药王哈哈一笑，道：“老夫既不受武林规戒束缚，你们自然也不用受限制了。”

　　司马乾一扬手中金环，道：“好！在下先来领教。”

　　忽听玉兰尖声叫道：“老夫人！”蹲下去抱起了萧夫人。

　　萧翎转目望去，只见母亲手足颤动，一脸汗水，紧闭着双目，似是正在忍受无比的痛苦，不禁肝胆碎裂，眼泪夺眶而出。

　　毒手药王哈哈大笑，道：“手足抽动，中风之征，如再延误时刻，纵遇当世名医，救了她的生命，一也将全身瘫痪，落得个残废之身。”

　　几句话，字字如刀似剑，刺入萧翎的心中。

　　他举手拭去了颊上泪痕，缓缓说道：“老前辈可有疗治之能吗？”

　　毒手药王道：“药到病除，妙手回春。”

　　萧翎抱拳一揖，道：“那就有劳老前辈大施妙手了！”

　　毒手药王药笑道：“治病的事，简单的很，只是老夫这代价过高，只怕你付它不起！”

　　金算盘商八突然接口说道：“只要你开出价来，古玩、玉器、名画、珠宝，随你吩咐，姓商的照价奉付，决不拖欠。”

　　毒手药王冷冷说道：“不，名画、古物，非我所好，金银珠宝，在我毒手药王眼中，视若草芥粪土不如。”

　　商八道：“那要什么？”

　　毒手药王目光凝注到萧翎身上，道：“要他身上之血，救我女儿之命。”

　　群豪齐齐一呆，不知如何接口。

　　毒手药王冷笑一声，道：“老夫索价虽高，但决不强人所难，肯不肯请老夫疗病，悉听尊便。”

　　一直站在旁侧静观变化的萧大人，突然接口说道：“翎儿，你母亲已近半百，行将就木，死亦不算夭寿，吾儿正值有为之年，身担大任，岂可轻生，不用救她了。”

　　萧翎突然一撩衣襟，跪到父亲面前，道：“爹爹请恕孩儿有违严命，慈母育儿，恩泽是何等广大，孩儿万死亦不足上报母恩万一，岂可不救。”

　　四周群豪只觉兹事体大，个个呆着木鸡，不敢妄插一语。

　　萧大人默然良久，道：“你起来吧！你这一番孝心，为父也不便多言，凭儿自作主意吧！”

　　萧翎叩拜而起，目光转注到毒手药王脸上，道：“我答应施救你女儿之命……”

　　毒手药王微微一笑，道：“这是你自己承诺之言，并非是老夫相逼。”

　　萧翎冷冷说道：“我萧翎一口既允，决无反悔，你可是有些不信吗？”

　　毒手药王道：“老夫信得过你。”

　　举步直向萧夫人停身之处行去，口中冷冷地喝道：“闪开去！”

　　原来，向飞和司马乾并肩而立，挡在萧夫人的身前，准备联手挡他，但此刻形势大变，只好依言闪避开去。

　　毒手药王走到萧夫人的身侧，约略一看萧夫人的脸色，纵声笑道：“你们见识一下当今第一神医的手段如何。”

　　站在萧夫人身侧的玉兰，突然冷冷说道：“你医道通神，但用毒的手段，也是人所难及，小婢曾听沈木风讲过，药王有借物传毒之能。”

　　毒手药王道：“不错，老夫确有此能，但还不至于用来伤一个毫无抗拒之能的老妇人。”

　　玉兰道：“也许老人家的病，并非你形诸口舌那般严重，你却故意的把它说得厉害异常，以此要挟萧公子，舍血救你女儿之命。”

　　毒手药王已从怀中取出一枚银针，冷冷说道：“老夫这一针落下，立时可让她神智清醒……”

　　萧翎沉声接道：“毒手药王，你如敢暗施手脚，对我母亲下毒，你可知我对你如何？”

　　毒手药王道：“量你也无能伤得老夫。”

　　萧翎接道：“我将先杀令爱，让你十余年疗救女儿的心愿成空，尝尝老而失女之痛。”

　　毒手药王轻轻叹息一声，道：“别人唬不住我毒手药王，也许你萧翎，有此能耐。”

　　萧翎缓缓伸出手去，低声对金兰说道：“宝剑借我一用。”

　　金兰应声拔出长剑，恭恭敬敬递了过去。

　　萧翎星目中神光如电，凝注毒手药王的脸上，缓缓说道：“毒手药王，你可愿见识一下我萧翎的剑术吗？”

　　毒手药王手中举着银针，道：“老夫以绝世的针灸疗病之术，承受你一记剑招。”

　　这时，场中的气氛，紧张无比，所有人的目光，都投注在萧翎的手上，但每人的脸色，却是一片哀伤悲痛之情。

　　萧翎目光转注到三丈以外的悬崖上一株矮松之上，说道：“好！

　　你要瞧仔细了。”暗中运气，全身真力，全都凝聚在右臂之上。

　　只见他缓缓举起手中长剑，陡然一振手腕，长剑脱手而出。

　　长剑出手，幻起了一片轮转的银虹，剑气弥漫，带起了一片轻啸之声，直飞四五丈高。

　　但见那轮转的剑势，在空中连打了两个旋身，突然疾向那矮松射去。

　　一圈银虹，绕树飞转，寒芒过处，枝叶纷飞。

　　待银虹收敛，长剑现形，那悬崖间矮松，只余下一个光秃秃的树干。

　　群豪都为这驭剑一击，瞧的目瞪口呆，半晌之后，才响起了轻微的叹息和赞美。

　　毒手药王点点头，道：“就老夫记忆之中，五十年来，有此奇技的武林高手。只有四人，三人被困于那禁宫之中，一人下落不明……”

　　语声微微一顿，突然提高了声音道：“你和那庄山贝如何称呼？”

　　萧翎听他一出口便叫出庄山贝的名字，显是对这驭剑之术，亦有心得，不禁一呆，口中却冷冷的答道：“师徒之称。”

　　毒手药王叹道：“你这点年纪，有此成就，有背武学常规，如若老夫的料断不错，除了你得庄山贝等名师传授之外，必然另有奇遇。”

　　萧翎吃了一惊，暗道：这人果然利害，难道我误食那千年石菌的事，他也能瞧得出来。口中却答非所问地接道：“凭此一剑，取你女儿之命如何？”

　　毒手药王沉吟一阵，道：“那是绰绰有余了。但却未必能够伤得老夫。”语音甫落，手中银针已然疾落，刺入了萧夫人前胸之上。

　　此人的针灸之术，果然是神奇无比，银针中穴，萧夫人立时长长吁出一口气来。

　　萧翎低声赞道：“你的医术，果有独到之处，不愧有药王之誉。”

　　毒手药王微微一笑道：“在老夫手中，决无不治之症。”

　　萧翎心中暗道，好大的口气。

　　但见毒手药王银针疾起疾落，片刻之间，连刺了萧夫人一十二个穴道，收了银针，探手由怀中摸出一个玉瓶，一抖手，投向萧翎。

　　萧翎接过五瓶，道：“什么丹药？如何服用？”

　　毒手药王却淡然一笑，答道：“老夫如是想加害于你，此刻你已身中剧毒……”

　　目光环扫群豪，哈哈大笑一阵，接道：“不过，你尽可放心，老夫还要用你之血，救我女儿之命。所以……”

　　萧翎知他有借物传毒之能，此言非虚，是以默然不语。

　　但闻毒手药王接道：“那瓶中五粒丹丸，不但有补气益神之效，且可延年益寿，每日服用一粒，五粒眼完，令堂当回复二十年前的青春活力，你要珍惜了。”

　　萧翎一抱拳，道：“多承赐赠灵丹。”

　　毒手药王道：“为证实老夫所言不虚，五日后，老夫再带小女来此。”

　　他目光流露出无限的渴望神情，凝注着萧翎，脸上是一片慈爱和焦灼混合的神情。

　　萧翎长长吁一口气，说道：“大丈夫一诺千金，药王但请放心，五月内家母果真如药王所言，在下定当束手施血，相救令爱之命。”

　　毒手药王道：“好！老夫信你之言。”转身一掠两丈，疾奔而去。

　　商八目注那毒手药王的背影消失不见，突然抱拳对萧翎一礼，道：“大哥，可是当真要施血救那毒手药王之女吗？”

　　萧翎淡然一笑，道：“我既然答应了他，如何能够骗人！”

　　杜九急道：“目下大哥一身系天下安危，岂可这般轻贱自己。”

　　神偷向飞接道：“老偷儿向主信诺，一言出口，决不反悔，不过，萧兄目下的处境不同，就是毁去承诺，也一样受天下英雄敬重。”

　　萧翎一挥手道：“诸位的盛情，在下心领，咱们别谈这件事了。”

　　商八缓步走到萧大人身侧，欠身一礼，道：“眼下萧大哥一人生死，关系着后数十年的江湖命运，此情此景之下，只有老伯一人，或可阻止于他，还望老伯说几句话，阻拦住萧大哥。”

　　萧大人一皱眉头，道：“这个，这个，叫我很难启齿，他以血换药，救了他母亲之命，乃是大孝之事，答应施血于人，乃是大信之事，要他背弃信诺，我做父亲的，也觉得难以启口。”

　　萧大人虽然说的大义凛然，但想到独生爱子，数日之后，施血于人，岂能不黯然神伤，缓缓转过身去，行到山崖旁一块岩石之下，倚岩而立，抬头望着云天出神。

　　冷面铁笔杜九，为人虽然表面冷漠，但内心之中，却是充满着热情，萧翎施血的事，他急得有如热锅上的蚂蚁，眼看萧大人不肯劝止，只好信步走到玉兰身侧，轻声说道：

　　“玉姑娘，我看这件事只有待老夫人醒来之后，让老夫人阻止他了。”

　　玉兰还未开口答话，萧翎已抢先说道：“玉兰，我母亲醒来之后，不许你们告诉她，我答应那毒手药王舍血换药的事。”

　　玉兰一欠身，道：“小婢记下了！”

　　杜九一皱眉头，道：“可否听小弟说几句话。”

　　萧翎脸色一片严肃地说道：“如是不关我施血的事，小兄是洗耳恭听。”

　　杜九轻轻咳了一声，道：“这么说来小弟也不用说了。”

　　萧翎淡然一笑，道：“最好是别再谈论此事。”

　　商八高声说道：“杜兄弟不用再说了，大哥心念已决，咱们劝也无益。”

　　向飞抬头望望天色，道：“毒手药王想用萧兄身上之血，想来决不会泄露咱们藏身之秘，那沈木风眼线再广，暗桩再多，也想不到咱们藏身这幽谷之中，只要咱们小心一些，住上三五日，当不致泄露行踪……”

　　轻轻咬了一声，接道：“不过此地欠缺食用之物，咱们江湖粗人，打些野兽飞禽，烤来食用，那是家常便饭，但萧老前辈和夫人，却是食用不惯，老偷儿想去偷些食用之物回来，不知哪一位肯和老偷儿同去一行。”

　　金算盘商八笑道：“我商八能讹会骗，只是偷窃的手法，大不如人，倒想和向兄一行，也好见识见识，如何一个偷法。”

　　这两个怕萧翎拦阻，故意一拉一唱，先把去意说明，然后联袂而去。

　　绕过了一个山角后，商八对向飞说道：“老偷儿，这件事你做的叫在下大不赞同。”

　　向飞道：“什么事啊！”

　　商八道：“那毒手药王五日之后，带他女儿到此，这些话你是早听到了？”

　　向飞道：“听到了。”

　　商八道：“萧大哥既是不愿失信于人，咱们只有早想法子离开此地，让那毒手药王，扑一个空，时日拖的欠了，也许他会改变心意。”

　　向飞道：“老偷儿不赞成你的法子。”

　　商八道：“那你是别有良策的了。”

　　向飞道：“良策倒谈不上，不过比你的办法强些。”

　　商八道：“领教，领教。”

　　向飞道：“你那位萧大哥，人虽年轻，但却食古不化，斤斤计较信诺，不知识大体者不拘小节，硬要舍血救人，躲过这五天之期，来日正长，在那毒手药王有心追踪之下，岂不是躲不胜躲，老偷儿的办法，叫釜底抽薪，永绝后患。”

　　商八道：“别卖关子，快些说啊！”

　　向飞道：“咱们设法找到马文飞，要他派遣几个高手来，埋伏于要道，待那毒手药王赴约来时，群起而攻，一举把他女儿杀死，其人作恶多端，算计了他也不用愧疚于心。”

　　商八道：“为救我那大哥之命，商某人就算做一点愧心事，也不要紧，只是，此事若被我那萧大哥知晓了，定然大发雷霆，说不定闹一个割袍断义，划地绝交。”

　　向飞道：“就是不能让他知道，你们中州二贾也不用出手，有老偷儿，和那司马乾联合马文飞派来的高手，也就够了。”

　　商八道：“如是找不到马文飞呢？”

　　向飞道：“万一找不到马文飞，你们中州二贾只好参与其事了。”

　　商八叹息一声，道：“如是再想不出办法，那也只好如此了。”

　　两人边谈边行，到了一所山村。

　　向飞让商八在村外等候，独自进入山村。

　　片刻工夫，带着数只鸡鸭，两袋面粉，和锅碗等应用之物，走了出来。

　　商八摇摇头笑道：“这都是偷的吗？”

　　向飞道：“老偷儿虽然不肖，也不至偷这些人家，这等东西，是老偷儿用十两银子买来的！”

　　商八道：“太贵，太贵，这票生意你赔了。”

　　向飞微微一笑，道：“做生意，老偷儿是甘拜下风，反正我身上的金银，都是偷窃而来．多用点，也不在乎……”

　　语声微微一顿，接道：“咱们该回去了。”

　　商八道：“你不要去找马文飞吗？”

　　向飞道：“急也不在一时，五日之约，时间充裕的很，如果你一人回去，定然会引起你那萧大哥的疑心，明天由老偷儿一个人去找那马文飞就是。”

　　两人带着鸡鸭锅碗等应用之用，赶回幽谷，已然是暮色苍茫时分。

　　金兰、玉兰，早已为那萧夫人打扫了一座山洞，采来很多柔软的干草，铺在地上。

　　毒手药王的针灸之术，和留下的灵丹，果然是奇效卓著，萧夫人服下一粒，精神已大见好转，神志也清醒过来，认出了萧翎是自己日夜思念的爱子，病情更是减轻了许多。

　　金兰、玉兰，曲意奉承，守在老人家的身侧，笑语解颐，虽是宿住荒山幽谷之中，萧夫人却有琼楼玉阁，绵被暖帐不如之感。

　　萧大人却是静静的坐在一侧，茫然出神，想着父子见面，不过数日，又将一别永诀，当真是相见不如不见了。

　　他虽是胸襟广大之人，但父子天性，亦不禁暗自伤悲。

　　萧翎亦有着亲患未报身先死的伤感，想到五日之后，舍血而死，白发人送黑发人，慈母之心，定将片片碎去，此刻的时光，更有着寸金难买寸阴的感觉，孺慕之情，形露于神色之间。

　　金兰大展巧手，就向飞取来之物中，做出一顿可口的晚餐。

　　萧夫人只吃的赞不绝口，连连夸奖金兰能干。

　　吃过晚饭，夜色已深，山洞中燃起一支火烛。

　　萧夫人精神大好，烛火下，和二婢爱子聊天。

　　她望着承欢身侧的二女，忽然想起了岳小钗，不禁黯然问道：“翎儿，你那岳姊姊哪里去了？”

　　萧翎道：“五年前难中一别，迄今未见过面，不过孩儿已探得她的消息，过几天母亲身体大好，孩儿就去找她……”言未尽意，突然住口，想到今生已无法再和那风仪绝世，秀冠人寰，情义深重的岳姊姊重逢相见，顿觉心如刀刺，黯然垂下头去。

　　萧夫人道：“唉！小钗那孩子，实在是讨人喜爱，守在我身前之日，还不觉得如何，自她去后，却是想念的与日俱增……”

　　她回顾分坐在身侧的二婢一眼，接道：“这两位姑娘也这般讨人喜欢，日后……”

　　萧翎担心母亲喜悦之下，口不择言，急急接道：“母亲病势还未痊愈，不宜多言，还望好好养息，孩儿也要去休息了。”站起身子，缓步而出。

　　萧夫人望着萧翎的背影，长长叹息一声，道：“这孩子小的时候，身体弱不禁风，想不到在外面混了几年，竟然会这般强壮起来，唉！我们萧家人丁单薄，要是他小时候身体强壮些，我早就替他成了亲啦！”

　　金兰、玉兰同时微微一笑，但却不知如何回答。

　　萧夫人望了二女一眼，接道：“你们两个，都生的这般秀气，人又聪明伶俐，只要你们愿意，我叫翎儿收了你们……”

　　玉兰急急接道：“夫人，小婢们没有那份福气，夫人的恩典，小婢们感激不尽，婢子们日后但能得长随夫人身侧，已经是感激不尽了。”

　　萧夫人笑道：“这不用你费心，以后再说吧！”缓缓躺了下去。

　　萧翎缓步走出了山洞，抬头望望天色，已是二更时分，长长吁一口气，信步向前行去。

　　他心中愁苦万千，只觉得很多大事，都还未曾办完就要死去，如是比武较技，轰轰烈烈的战死，也还罢了，但是却为一个彼此毫无情谊的女子，奉献出全身的鲜血……他心有所思，茫然而行，不觉间走出二里之遥。

　　只听一个熟悉的声音说道：“这办法不行，还是向兄的主意最好。”那声音带着冷冰冰的味道，正是杜九的口音。

　　萧翎心中一动，停下脚步，凝神听去。

　　山风呼啸，吹打着松叶荒草，掩去萧翎的步履之声，杜九等竟是不知萧翎到来。

　　但同向飞的声音接道：“商兄，究竟怎么做，你说一句话。”

　　整日里嘻嘻哈哈的商八，突然长长叹息一声，道：“我商某人，一向主意最多，但这件事，却已闹乱了我的方寸，想我那萧大哥为人正直，一诺千金，咱们纵然跪在地上哀求于他，只怕也难使他回心转意……”

　　向飞道：“金兰、玉兰那两个丫头，对你们那萧大哥，更是敬重无比，他既然交代了两个丫头不许对萧夫人说，量那两个丫头，也不敢自作主意。”

　　商八道：“不错，看将起来，只有你老偷儿的法子了。”

　　向飞道：“好，既然如此，老偷儿这就动身去找那马文飞去。”

　　杜九道：“如果明天萧大哥不见你老偷儿，“问将起来，咱们要如何答对？”

　　向飞笑道：“他不会问，如是不见的是你商老大和杜老二，他自然要追根问底，查个明白，但我老偷儿，他决不会多管。”

　　杜九道：“万一他问了起来呢？”

　　向飞道：“你们说不知去了何处就是。”

　　商八道：“好！就这么办，咱们在此恭候佳音。”

　　向飞道：“你们也该回去了，免得引起他怀疑之心。”

　　萧翎急急抽身，躲入草丛之中。

　　凝目望去，只见三条人影，联袂由草丛飞跃而出。

　　中州二贾转入山谷，神偷向飞，却独自向谷外飞奔而去。

　　萧翎心中虽未完全了然，三人计议些什么，但想和五日后自己施血之事，定然有着关连，那是不会错的，心中大为感动，暗道：想不到一向爱财如命的中州二贾，和以偷窃之技扬名武林的向飞，竟都是性情中的朋友，王侯大吏，又有几人能这般尽义全交，肝胆相照，礼求诸野，古人是诚不我欺了。

　　但转又想到大丈夫生死一诺，岂可言而无信，必须设法阻止他们才对。

　　念转志决，缓步走回谷中。

　　次日天亮，群豪齐聚，果然不见了神愉向飞。

　　萧翎思下未问中州二贾，两人也装作不知，倒是那司马乾大觉奇怪，忍不住问道：

　　“那位向兄哪里去了？”

　　商八轻轻咳了一声，道：“老偷儿天生贼骨，三天不偷人家东西，双手发痒，不知又去偷哪一家土豪劣绅去了。”

　　萧翎暗道：我如非昨夜听得他们计议，定也会被他这几句话骗了过去。

　　流光匆匆，转眼过了四天。

　　次日，即是萧翎和毒手药王相约施血之日。

　　萧翎一宵难眠，心乱如麻，天不亮就叫起中州二贾，道：

　　“两位兄弟可记得今天是什么日子吗？”

　　商八道：“自然记得了，今日是大哥和那毒手药王相约，施血救他女儿之日。”

　　萧翎一夜惶乱的心情，此刻反而平静了下来，淡淡一笑，道：“你们记性很好。”

　　杜九道：“那毒手药王也许是一句随口言之说，说不定不会来了。”

　　商八道：“如是他今日不来，那就是自背信约，大哥日后自是不用再守此承诺了。”

　　杜九道：“照那毒手药王为人，定然一早赶来，过午不到，咱们也不用等他了。”

　　原来，中州二贾和那向飞相约，如是第四天三更以前，还不回来，那就是已约到了足够的高手助阵，不用中州二贾再出手了，向飞昨夜未归，自然是约到了足够的人手。

　　萧翎一语不发，听两人你言我语的说了半晌，随即淡淡接了一句，道：“咱们也该去迎接他一段路才是……”

　　杜九一下子跳了起来，道：“什么？咱们去迎接他一程？”

　　萧翎神色平静地说道：“不错，咱们该去迎接他们父女一程，也许他们在道途之中，遇上了仇人拦劫。”

　　杜九只听得一张铁青脸色变成紫色，圆睁双目，站在一侧，讲不出话来。

　　商八愣一愣之后，摇头说道：“不用了吧！如是他们父女当真的遇上了仇人拦劫，那也是天意如此，和咱们有何关连！”

　　萧翎道：“如若真与咱们无关，那也罢了，怕的是和咱们扯上关系！”

　　商八、杜九，相互望了一眼，道：“什么关系？”

　　萧翎道：“如是那向飞约了高手，在要道之上，阻拦那毒手药王父女，岂不是就和咱们扯上关系了吗？”

　　商八道：“那向飞和大哥交情泛泛，我瞧他不会这般出力。”

　　杜九道：“不错，大哥也不用太过多心了！”

　　萧翎笑道：“如若那向飞是看在两位兄弟份上呢？或是他应了两位兄弟之请呢？”

　　中州二贾，只听得脸色大变，既不能承认，也不便否认．呆呆的站在那里说不出一句话来。

　　萧翎微微一笑，道：“两位兄弟对我，一向是敬重有加，不肯稍有违抗，今日乃小兄死亡之日，两位反不肯听从小兄之言了。”

　　中州二贾齐齐流下泪来，抱拳说道：“但凭大哥吩咐，兄弟等水里水里去，火里火中行，如有二心，天诛地灭。”

　　萧翎一撩衣襟，跪在地上，道：“两位兄弟以武林十分尊崇的身份，折节下交，认我萧翎为兄，其时两位诚形于外，在下不得不允，论年岁资望，萧翎哪里能及得两位……”

　　中州二贾忙拜伏地上，道：“大哥快请起，有话好说，再要这般，那是迫小弟等持刀自刎，以明心迹了！”

　　萧翎心知两人说得出，就做得到，于是急急站了起来，言道：“两位兄弟的盛情，小兄实是感激不尽……”

　　商八泪如泉涌，接道：“中州二贾，生平未曾服人，唯独对大哥敬服无比。”

　　杜九接道；“大哥有什么话只管吩咐，不论小弟等能力是否及得，都将全力以赴不死不休。”

　　萧翎道：“我既然答应了那毒手药王，决无更改余地，古云亲恩深似海，儿命保母身，又有何可议之处，小兄死后，尚望两位兄弟，好好照顾小兄父母，小兄就瞑目九泉了。”

　　商八突然纵声大笑起来，声作龙吟，直冲霄汉，历久不绝。

　　萧翎怔了一怔，道：“你笑什么？”

　　商八道：“大哥如是真的舍身而死，我和杜九，势必要和那毒手药王拼个生死不可，他有借物传毒之能，小弟等自料胜机渺茫，那是说大哥死后，我和杜九即将追随于泉下！”

　　杜九接道：“只怕老夫人得知此讯之后，亦将是痛不欲生，大哥一番施血救母的孝心，只怕也是白费心机了。”

　　他句句字字，充满着情意，但语气却仍是一般冷冰冰的味道。

　　萧翎一皱眉头，道：“两位兄弟这等用心，实难叫小兄同意。”

　　商八突然泛现一脸坚决之色，道：“好！咱们答应大哥，你施血之后，小弟等先设法安置好两位老人家，再找那毒手药王拼命也是一样。”

　　萧翎心知再劝无益，轻轻叹息一声，道：“小兄并非是生机全绝，也许我还能活得下去。”

　　杜九道：“一个人放去了身上之血，还能活得下去，实叫兄弟难信。”

　　萧翎道：“毒手药王的医道通神，善调灵药，小兄放血之后，如若他肯予用药疗治，定有复元之期。”

　　杜九道：“纵然他确有此能，只怕也难有那份耐心，要不然也不配称谓毒手药王的。”

　　萧翎道：“我救他女儿之命，帮他完成生平中最难达到的心愿，量他不致见死不救，两位兄弟，不用再为此事担心了。”

　　杜九道：“他救与不救，全在于他，旁人无法勉强，最好的办法，就是不要舍血……”

　　萧翎星目神光一聚，逼视在杜九脸上，轻轻咳了一声，把未完之言又给咽了回去。

　　三人相对默然了良久，天色已经大亮，萧翎缓缓站起身子，道：“咱们该走了吧！”

　　杜九一皱眉头，道：“哪里去？”

　　萧翎道：“去接那毒手药王。”

　　杜九道：“当真要去接他？”

　　萧翎道：“小兄几时讲过之言不算了？”

　　中州二贾相互望了一眼，不再多言，随在萧翎身后行去。

　　走出幽谷，萧翎望着那绵连的山势，不禁一怔，暗道：地势如此辽阔，不知向飞埋伏于何处，拦劫那毒手药王，如是他们假冒我萧某之名，把毒手药王父女，引到一处人迹罕至的山谷之中动手，那可是难以找得到了。

　　中州二贾看萧翎停步不行，凝目沉思，知他是为找不出埋伏的地方烦恼，心中突然泛升起一线希望，暗道：但愿那神偷向飞能把毒手药王父女，引到一处隐秘所在动手。

　　忖思之间，忽听萧翎叫道：“两位兄弟，咱们再紧赶一程。”

　　中州二贾只好施出轻功追赶。

　　三人都是武林中一流身手，这一放腿而行，快逾奔马。

　　急行了将近两个时辰，到了那马文飞埋伏人手阻拦沈木风的所在。

　　原来，萧翎突然想到此地方乃必经要道，地势又极险恶，自己虽然不知那毒手药王到来的时刻以及路线，想那向飞等亦不清楚。

　　如若定要截住那毒手药王，此地最是可靠了，故而匆匆赶来。

　　但见山色依旧，狭道口处，空荡荡的不见一个人影。

　　目光下，只出口处，一滩鲜血，闪闪生光。

　　萧翎伏身查看，发觉地上的鲜血，为时不久，至多也不过半个时辰左右，不禁脸色一变，回顾了中州二贾一眼，道：“你们计议拦劫之地，可是在此吗？”

　　商八躬身说道：“主意是那向飞所出，他已四日未归，他们要在何处动手拦劫那毒手药王，小弟等实是不知。”

　　萧翎察颜观色，知他所言不虚，也不再多问，伏下身子，希望能从那鲜血之上探查出他们的去向何处。

　　杜九望了商八一眼，施展传音之术道：“想不到那老偷儿办事，，竟是如此干净、利落，如若他真的宰了那毒手药王，日后咱们得好好谢他一下才是。”

　　商八摇摇头，也施展传音之术答道：“毒手药王狡猾无比，武功绝伦，只怕不是这般简单的能够算计得了他。”

　　杜九道：“他此来志在为女儿疗病。自然不会有百花山庄中高手同行，他一人之力，还带着一个奄奄一息的女儿，武功再强，也难是群豪联攻之敌。”

　　商八道：“也正因如此，他必将是小心翼翼，不肯稍存大意。”

　　只听萧翎说道：“两位兄弟请紧随我来。”

　　当先向正南奔去。