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姊姊别说教

    自在与姊姊合意不和。

    这真是天下最可惜的事。

    她们母亲曾殷殷叮嘱。“你们俩要互相扶持爱护。”可是她去世後不久,姊妹便反目成仇。

    主要理由是自在认为姊姊管得太严。

    而合意又认为妹妹完全不受管教。

    自在冷笑著同朋友说:“我们之间有代沟。”

    姊妹的年龄差了八岁。

    自在又揶揄。“老小姐,最看不得我有男朋友上门。”

    合意却这样说:“不收拾屋子、疏懒功课、乱花钱,统统倒也罢了,可是这样爱搞男女关系,多危险。”

    两姊妹同住一幢公寓,如果相敬相爱,有商有量,那是多麽开心的一件事。

    她俩却刚刚相反。

    母亲生前的好友余阿姨看了不禁叹息。“你们妈妈知道姊妹吵闹,不知多痛心。”

    “余阿姨,求求你请姊姊别再干涉我自由,我是我,她是她,我们性格、兴趣、人生目标全不一样,叫她少理闲事。”

    “这——”

    “交男朋友有什麽不对?”

    “实是正常的行为。”余阿姨说。“不知为何合意反应激烈。”

    接著,发生了一件教她们感情完全崩溃的事。

    合意为公事到日本出差,家里只剩自在一人,她感到前所没有的轻松,立刻把男朋友叫来陪她。

    自在喜欢邓立言,两人约会已有一段时间,只是尚未决定是否选择对方成为固定密友。

    “邓立言家庭背景不错,功课也好,更是体育健将,自在爱慕他,也极之合理。

    邓立言一到,便哗一声。“多久没洗碗?”

    自在懒洋洋。“三天。”

    “垃圾足足十日末清。”

    “所以请你上来帮忙。”

    “有什麽奖励?”

    “借功课给你抄。”

    邓立言笑道:“我一早做妥笔记,何劳你操心。”

    “那麽,美食一顿如何?”

    “我情愿要山盟海誓。”

    自在微微笑,十分高兴。

    邓立言已开始著手帮她清理公寓。

    这小子勤快爽手,一下子做好所有杂务。

    黄昏,两个人坐在长沙发上听轻音乐休息。

    他们凝视对方眼睛,只觉百看不厌,渐渐拥抱,陶醉在对方的臂弯里。

    自在轻轻说:“自幼没有父亲,母亲又於去年辞世,真感到孤苦。”

    邓立言温言说:“你会拥有自己的家庭。”

    “我渴望早婚,而且生育一大堆孩子。”

    “哎哟,那我得找一份高薪职业。”

    邓立言那麽会说话,自在满心欢喜。

    他吻著她的额角。

    就在这个时候,电灯掣啪的一声响,整个客厅光如白昼,接著,乐声停止,两个年轻人吓得跳起来,连忙往大门看去。

    原来是合意回来了,她铁青著脸,咬牙切齿,像是同谁有不共戴天之仇,彷佛妹妹是陌生女子,而邓立言是她的夫婿。

    自在不禁冷笑起来。

    她高声问:“什麽事那麽严重?”

    合意问:“你在我家招呼什麽不三不四的人?”

    自在怒不可遏。“这也是我家,记得吗?”

    邓立言害怕,他不想牵扯在女友家事当中,立刻取起外套。“我先告辞,自在,明天在学校见。”

    他拉开大门,迅速离去。

    合意立刻说:“看到没有,有什麽事,溜得快,这便是男人。”

    自在忽然忍无可忍,一伸手,便给姊姊一巴掌。

    合意掩住脸,愣住了。

    自在斩钉截铁地说:“明天我便通知刘律师分家出售房子,以後我俩各自生活,断绝来往。”

    她日到房间,锁上房门。

    过几日,刘律师与余阿姨都来劝道:“现在房子价格又不好,容後再谈。”

    “不必说了,我已超过二十一岁,我有自主。”

    “姊妹俩怎麽会搞到水火不容。”

    “她心理变态,我无法忍耐。”

    “领到母亲遗产,须精打细算,小心运用。”

    “我明白。”

    祖屋特廉出售,三天内便成交,自在另外买了一间公寓,小是小一点,可是舒服适意,自在终於可以永远不再整理床褥。

    刘律师说:“合意将於秋季移民多伦多。”

    “是吗?”自在毫不关心,“那多好,祝她前途似锦。”

    “不过是小事,两姊妹应当和解。”

    “冰冻三尺,非一日之寒,她一向不喜欢我,姊妹之间没有缘分,十分无奈。”

    “可以谅解的话,我愿作中间人。”

    “谢谢你,刘律师,我一个人会生活得很好。”

    “自在,慎交男朋友。”

    “刘律师,连你都来说教。”

    半年蜜月期过去,自在便开始觉得寂寞。

    自从独居,她生活反而自律,不大请朋友进屋,她并不笨,听过许多可怕的故事,知道请客容易送客难。

    像司徒女士,邀外籍男友到家来双栖双宿,一日下班回来,发觉所有财物尽失,连电器都搬走,原来老外夹带私逃,返回祖国去矣。

    又欧阳小姐的男友趁她不在,翻箱倒筐,窃取她各种私人文件,影印多份,打算分手後作勒索用途。

    还有,慕容小姐遭遇更惨,一打开房门,竟看见男友与另一位男士相拥床上。

    结果不但轰走那男人,连大床都要换张新的。

    自在忽然小、心起来,因为已经没人管她,她只得严格地管起自己来,想起不是不好笑的。

    她仍然只有邓立言一个男朋友。

    到了这个时候,自己已经知道,她与他不会结婚。

    居於一个很奇怪的理由,邓君父母不喜欢她,自在是个孤女,无依无靠,他们说,将来孩子们没有外公外婆,多麽吃亏,他们希望儿子娶一个娘家有力的妻子。

    邓立言从不把她带回家里,他自己倒常常到自在家泡。

    每个周末,自在做好了菜等他来,日子久了,也为自己不值。

    自在不由得想起姊姊的教诲。“你姿态随便,就别怪人来讨你便宜。”

    “过了二十一岁,谁还会对你负责任,走一步路都须小心翼翼。”

    “欺骗,然後遗弃,这种例子我见得太多,而且,不能抱怨诉苦,否则更被人看不起。”

    从前听过这些论调,真觉讨厌,自在认为姊姊好比女巫,不住喃喃在一边诅咒:看你们好得了多久,高兴得太早了,迟早你会叫苦……

    今日,又不是那麽恨恶她说的话了。

    大学即将毕业,她得有个打算。

    她同邓立言摊牌。

    邓立言瞪大双眼。“订婚?我想都没想过,我明年才结束学生生涯,起码用五年打下事业基础,自在,要是你想一早结婚,我不会骗你,我在三十五岁之前不打算成家立室。”

    自在不出声。

    他一直知道她想早婚的意愿,却到两年之後的今日才假装是个误会。

    “大家说明白了只有好。”

    自在不出声。

    “大家仍是朋友?”

    朋友?

    第二天,自在应邀与余阿姨喝下午茶。

    她脸容明显有点憔悴,余阿姨看在眼内。

    自在忽然问:“姊姊好吗?”

    “很好,托赖。”

    “仍然独身?”

    “不错,一个人。”

    “她在多伦多做什麽?”

    余阿姨大表讶异。“你一无所知?”

    自在有点不好意思。“没有通信。”

    “合意现在是大多市颇有名的地产经纪。”

    自在听了十分高兴。“她不擅交际,真没想到会在这方面成功。”

    “她痛下苦功,最初人生地不熟,也颇为旁徨。”

    “她一向有坚强的意志力。”

    “你也是呀!自在,听说你将以一级荣誉毕业。”

    自在苦笑。

    “自在,今日我约你出来,是有话要说。”

    自在讶异。“余阿姨,你想讲什麽?”

    “你老关在学校里,有很多事不知道。”

    自在微笑。“你说好了,不必兜圈子。”

    “自在,有人认识邓家,听说,邓立言在追求小地产商周恒昌的千金。”

    自在抬起头来,心底一凉,可是脑袋却还清醒,闲闲道:“我与邓某人,已经不来往。”

    “真的?”余阿姨大喜过望。

    “我早半年已经拆穿了他。”

    “那我放心了,我听到那消息,担心得不得了,怕你受刺激,可是不通知你,你又不知提防,只有更惨,现在可好了。”

    余阿姨是个善心人,可是她教自在尴尬,她反而要掉过头来安慰她。“没事,没事。”

    “我陪你逛街。”

    “不,阿姨,我还有别的约会。”

    自在缓缓走回停车场,只觉背脊阴凉,不必伸手去摸,也知道是被邓立言狠狠插了一刀,直没刀柄,连血都流不出来。

    她踉跄上车,驶到山顶,伏在驾驶盘上金星乱冒。

    她是最後知道这件事的人,邓立言不知还想瞒她到几时。

    连摊牌的诚意也没有。

    姊姊曾经冷笑说:“留待你自生自灭,再活过来已是百年身。”

    原来是真的。

    姊姊一向痛恨男人,原来自有原因。

    开头还以为是心理不正常。

    自在深深叹一口气,把车驶回家,那辆不争气的日本车忽然在路上抛锚。

    这叫做屋漏兼夜雨,自在到底还年轻,不禁笑出来。

    第二天,她到车行去选了一辆欧洲小跑车,算一算,母亲的遗产已用得差不多,毕业後非从速投入社会不可。

    之後,邓立言不再与她联络,两年感情竟不了了之。

    自在不再迷恋男伴。

    强壮双臂不一定可靠,温言软语不过是一种手段。

    她比从前坚强沈默。

    二十一岁失恋可以当是生活经验,三十一岁失婚却足以致命。

    毕业那天,刘律师与余阿姨来观礼。

    “没通知姊姊?”

    自在迟疑一下答:“小事罢了。”

    “不如叫合意申请你过去一起聚头。”

    自在笑。“我想先做两年工作再说。”

    “也好,两年後过去念管理科硕士。”

    “总共两姊妹,有什麽误会是不可冰释的呢?”

    自在忏悔答:“我不该掌掴她。”

    “知道错,事情就好办。”

    “同姊姊通一下电话吧。”

    “两年没说话,不知说什麽。”

    余阿姨把电话号码交给自在。“想到了才打未迟。”

    那日回家,自在翻阅英文报,看到邓立言与周小姐的结婚启示。

    邓立言终於找到了他的事业。

    自在见过那些嫁入豪门的男子,堪称千依百顺,事事以岳家为重,一副婢妾相,妻子怀孕对他们来说是天大的喜讯,因为地位更加稳固,他子女的母亲、外公,都是令他生活得更好的因由,父以子贵,饮水思源,非要战战兢兢不可。

    他们继承的身家,由一层公寓、一部汽车到整个事业王国不等,看个人运气如何。

    有些男生千方百计进入著名学府,进修其次,结交千金小姐为要。

    什麽那是三菱重工的独生女,那是华侨银行的三小姐……了如指掌。

    锦绣前途,尽在追不追得到聚宝盆。

    家长往往火上烹油,看不起白领女。“天天上班,无心专注家庭,又一定押後生儿育女,不是好对象。”百般阻挠。

    邓立言没有辜负父母一番心血。

    但是他糟蹋了一个好名字。

    自在把报纸刷一声翻过,像翻过她生命中一页。

    半夜她醒了,无论如何睡不著,起床看时间,是凌晨四时。

    自在忽然想听听姊姊的声音,多伦多的时差最易算,刚刚差十二小时,那边应是下午四时。

    自在拨通了电话,那边有人来应,不过是录音机。

    “王合意暂时不能应你电话,请留下你的姓名以及号码,我会尽早回覆。”

    合意的声音平静与愉快,自在觉得很安慰,她放下听筒,她没有留言。

    只要知道彼此生活得好,已经心满意足。

    自在很快找到合适的工作,这原是年轻人的世界,自在不介意超时服务,事无巨细,亲力亲为,自然获得上司赞赏。

    同事里有林语良,对她有特别好感。

    林的家在新加坡,自在时时拿这个来做谈话题材。“你对我们可有贞忠感?不过是过江来找生活,有什麽事,立刻取出护照返回祖国,也许连一声再见珍重都没有。”

    林很会说话,他笑笑道:“自在,连你的尖刻揶揄都是性感的。”

    自在不为所动。

    要到今日,她才知道邓立言给她的伤害有多深。

    她头顶与心底都有一道阴影,她的自尊与自信折了一半。

    她再也不能畅快开怀地肆意而为,此刻她已学会回头看看身後有无人持凶器走近。

    背脊捱刀的滋味没齿难忘。

    邓立言影响她的一生,她对他的五官已无太大印象,再隔几年,说不定在街上也难以把他认出来,可是他给她的羞辱,会与她同寿。

    自在慨叹。

    姊姊曾多次说过:“你太迁就他了,他一下子登堂入室,对你不会尊重。”

    又说:“这个人滑头滑脑,有便宜尽贪,品格欠佳。”

    当时自在一句听不进去。

    此刻回味,十分震惊,姊姊的预言已全部应验。

    林语良邀请自在一起往答里岛度假。

    “我想去的地方,是非洲凯利曼渣罗雪山。”

    “噫,原来你是海明威的信徒。”

    自在挑战。“怎麽样,去不去?”

    “我请你。”

    “不必,各归各,互不拖牵。”

    “自在,你是怕付出,抑或怕接受?”

    自在板起面孔。“我已决定到多伦多探亲。”

    “唏,多麽乏味。”

    “说得再正确没有,我从来不是一盘冶味的咖哩鸡。”

    自在真想往多伦多。

    向姊姊郑重道歉,不管她接受与否,向她认错。

    她买了飞机票,在一个星期日下午,直航多伦多。

    自在先到酒店房间睡了一觉,养好精神,然後买了礼物,照刘律师给的地址摸上门去做不速之各。

    合意住在北约区,小小花园洋房,花圃修理得十分整齐美观。

    自在按铃,先听到狗吠,然後,传来细碎脚步声。

    有孩子声音问:“谁?”

    接著,一个保姆模样的人来开门。“请问找谁?”

    “找王合意女士,我是她妹妹。”

    那保姆仔细打量了自在一番,笑道:“一模一样的脸盘子与五官,错不了,请进来坐。”

    一双小小约克郡便犬走过来,看著客人。

    使自在讶异的是另一双亮晶晶的大眼睛。

    “咦,”自在纳罕。“你是谁?”

    那女孩约十岁左右,她也精灵地问:“你又是谁?”

    “我是王合意的妹妹。”

    那女孩的答案使自在张大嘴巴合不拢,她这样说:“我是王合意的女儿王称心。”

    什麽?

    自在膛目,冲口而出:“怎麽可能!姊姊并无女儿。”

    那女孩十分懂事,不愠不火地答:“她就要回来,不信,你可以问她。”

    就在这个时候,大门推开,合意出现了。

    她一脸笑容,大声说:“欢迎欢迎,称心,快来见过你小阿姨。”

    自在面孔上打满问号,不过,见到合意精神奕奕,仪容端庄,不禁喝声采。

    姊姊并没有恨她。

    自在更加内疚。

    保姆此刻过来说:“称心,该去补习中文了。”

    称心穿上外套偕保姆离去。

    她们一走,姊妹俩不由得拥抱起来。

    两人都鼻酸眼涩。

    自在问:“称心是你的领养儿?”

    合意沈默一会儿。“不。”

    “什麽?”

    “她是我亲生。”

    自在再也忍不住怪叫起来。“怎麽可能,你几时怀的孕,我如何不知道?”

    合意重重叹口气,坐下来。

    自在恳求。“请把真相告诉我。”

    合意斟了两杯酒,递一杯给妹妹。

    两人一喝而尽。

    她说:“那时你小,不知道姊姊生理与身形起了变化。”

    自在问:“几时?”

    “那时你与称心差不多大。”

    自在努力回忆。

    “有一年,我九岁……那是一个冬季,母亲陪你到北洲旅行……”

    合意一边点头一边流泪。

    “我想起来了,你们去了好久,约莫两、三个月的样子。”

    “是,称心是在那个冬季出生。”

    自在啊地一声,握紧了姊姊的手。

    “我不晓得,你们是应该让我知道。”

    可怜的合意,那麽年轻、那麽孤独、那麽失意。

    合意说:“不幸中的大幸是,母亲真的支持我,她支付所有费用,并且找到可靠的人,把婴儿放在他们家寄养。”

    “母亲是母亲呀!”

    “不,许多母亲会把行止踏错的女儿赶走,我见不少雪上加霜的例子。”

    自在沈默下来。

    她又一次斟满白兰地一饮而尽。

    难怪姊姊一直阻挠她约会,一朝遭蛇咬,终身怕绳索。

    自在喃喃说:“应该一早告诉我……”

    “你太小,不会明白。”

    “那个男人呢?”

    合意静一静才说:“那不是一个会得承担责任的人。”

    自在想到邓立言,现在,他甚至变成别人的负担,要教别人赡养。

    自在拥抱姊姊。“你会原谅我吗?”

    “为著什麽事,我早已忘记,刘律师说你要来看我,我都不知多高兴。”

    姊姊找回妹妹,妹妹也找回姊姊。

    “退掉酒店房间,搬来与我同住。”

    自在笑。“真没想到你会混得这样好。”

    合意叹口气。“母亲保佑我。”

    她们又紧紧抱在一起。

    第二天,合意去了上班,自在待厨房做班戟给称心当早餐,忽然听得门铃响。

    称心立刻要去开门,自在拿著锅铲追出。“喂,别乱开门,问清楚是什麽人。”

    “是泰业与我一起上学。”

    “泰业是谁?”

    门一开,是一金发蓝眼的小男孩。

    自在不由得紧张起来,先掩上门,悄悄问:“你妈可知道你有男朋友?”

    “泰业时时来我家。”

    “对男孩子,要当心。”

    称心大奇。“阿姨,真没想到你那麽年轻却那麽喜欢说教。”

    自在怔住,慢慢胀红脸。现在轮到她说起教来了。

    保姆驾车来上班,顺带送孩子们到学校,自在一个人拾起中文报看起来。

    门铃又响。

    自在去张望,不胜惊喜。“林语良!”岁疑在梦中。“你怎麽来了?”

    林语良像煞刚下飞机,胡髭还未剃,有点倦容,站在门外微微笑。“一日不见,如隔三秋。”

    自在感动到极点。“你拿得到假?”

    “不管了。”

    “怎麽知道我住这里?”

    他说:“可以进来才说话吗?给我一杯热可可,我慢慢诉衷情。”

    自在真没想到此行会有这样大的收获。

    她把林语良请进屋内。

    “我姊姊比较保守,你有无订酒店房间?”

    她第一次替她姊姊著想。

    “我大哥就住隔壁一条街。”

    “好极了。”

    自在放下了心。

    (完)