一手轻托香腮，一手拿着书卷，归晚百无聊赖地打发着时间。房门“嘎吱”一声细响，她抬首，玲珑推门而进，脚步显得有些急，走到几案前，半低下身子，在归晚耳边低语。
“德宇公公？”微讶出声，归晚把书放到一旁，看着门口，沉吟起来。宫中总管此刻在院外求见？
对着玲珑点了点头，看着她又一阵疾步出门而去，归晚提起十二分的精神，站起身，眺望窗外。这些日子，相府内院平静如初，只是这院中下人的欢愉平静是真，她却是半真半假，明白里掺着糊涂，只有这样，才能在暗涛下过完一天，又是一天。
德宇此时来，又为了哪桩呢？
“夫人。”斯文有礼的声音一如既往。
偏神想远了，归晚转过身，门口已站着一人，颀长的身形，宝蓝长衫，挟着薄薄秋意，倒似一个世代书香的公子，哪里看得出他是如今宫中大红人。
细一看，他虽含笑而立，那面色却有些苍白，眉间悬着忧。
“公公……”归晚先在几案一旁坐下了，玲珑乖巧，早已在一旁拿过椅子，待德宇坐下，身子还没稳，一杯清气四溢浅香萦然的碧螺春已经递到了德宇手旁。
德宇拿过热茶，却没有触口，一转手，放回了几案上，微低着头，想说话又难开口的样子。过了半晌，终是耐不过这分外的静，一张口，声音低中带着哑：“夫人，你可知道舒氏？”
又是“舒氏”……“公公怎么对这南方望族感起兴趣了？”不答反问，探着德宇的话外音。
摇了摇头，拿过茶，一饮见底，润了润嗓子，德宇才又开口：“夫人也许不知，舒氏家族端的厉害，”说到这，也许是想不到好的形容，他顿了顿，迎上归晚疑惑的眼神，稍理头绪，续说道：“皇上曾出宫一天，就是在相府芍药花会之日，到日落之时才回到宫中，随行回来的，还多了一个人。皇上召他谈了足有一日，从那之后，此人就暗地为皇上出谋划策，皇上不能做的事，也借他的手去做。他行踪不定，又得皇上特赦，我费了些时日才查出来，他是舒氏子弟，听闻叫舒豫海。”
听到这名字，归晚心蓦地一凛，眉轻蹙，“舒豫海？”
舒氏的子弟，一个到相府，一个到皇宫，行事诡秘，其后深意难测，看来是野心勃勃，有备而来。楼澈应该看得出这点，皇上也不糊涂，只是这其中利害关系牵扯不清，他们都想利用舒氏，身居高位，有许多事不能放手为之，有了舒氏，那些见不得人的勾当，就可以借手为之。
一人之力有限，家族之力无穷。
“公公今日来就为了这舒氏家族的事吗？”
德宇抬起眼，突然从椅上站起来，扑通一声，跪倒在归晚面前，隔着几案，归晚微诧，忙不迭也起身，想要伸手扶起他，却被他一个沉重眼神压了回去。德宇的神情透着点肃穆，远看萧索，近看，那似乎是天堑下的巨石，千百斤的沉重。
“夫人，都是我不好，管教的小太监嘴巴不严实，把你的事透露给了舒豫天，这舒氏狡诈，一心为谋权，只怕他们会把主意打到你身上来，我思前想后，总觉得不妥，今日特来请罪。”话音落，低低地伏着身，他跪在几案前默不作声。舒氏的行动力比他想象得还快，舒豫天向楼澈进言已是好几日前的事，这点，德宇自是不知内情了。
归晚先是有些讶意，而后悠淡一笑，“公公不必这样，这天下间这么多张嘴，管也管不过来，小太监误事，跟公公没有关系的。”对着玲珑使了个眼色，玲珑立刻上前搀扶德宇。
谁知德宇依然纹丝不动地跪着，只是苦笑着摇头。他独在宫中寂寞，无以排遣，一日酒醉之后泄露了皇上和归晚些许事，被小太监听去，这才恰巧透露给了舒豫海。事后，他懊悔无比，虽然将泄密的小太监暗地整死，却怎么也挽回不了既成的事实。可惜这些话，他憋在心中，又如何敢对归晚说出。
见他跪在地上不肯起身，归晚也犯起难来，是她一手把德宇拉进了这复杂的漩涡，害他身不由己，随之沉浮，现在他居然还为了她的利益安危，前来请罪，怎不让她心头震动？一时间竟无语可答，片刻后，归晚立到德宇身前，低身拉起他的臂膀，“公公，到底是我欠你多些，还是你欠我多些？你如此跪着，是要与我算清楚吗？”
德宇微愣，这才站起身，心头的大石放下，忧色减轻，退后几步，对着归晚细看了几眼，须臾之后，茶已渐凉，他开口：“夫人，请你多加防范舒氏，我不能多逗留，这就告辞。”
知道他身份特殊，的确不宜在此停留，归晚颔首，看着他恭敬地躬身一礼，就在他转身之际，忍不住唤：“德宇公公。”
“夫人还有吩咐？”
“今日公公是私自出宫吗？”
听到这句话，德宇身躯稍怔，心头暖流潺潺流过，知道归晚这句话在关心他的安危，怕他因为私自出宫惹上麻烦，背对着归晚，他也能想象，她此刻必是浅笑如新月之弯钩，眸如夜，藏着如许的醇色，灿如星辰。
“夫人请放心，今天出宫是有公事，不会有纰漏。”头不回，他抛下话语，就这样走了，正如他来时一样，掠入暮色中，玲珑忙紧跟而出。此时谁也不知道，德宇今日的暗访，是最后一次见到归晚，这样的不回首，在日后，竟成了一种遗憾。
等人影完全消失，归晚收回眼光，坐回原位，心绪有些不安宁，她站起身，来回在房中踱了两圈，这不安却越积越大。瞻前顾后地细细一想，她吟然轻叹，拿出笔墨，就着几案写下两封信。
第一封信，是写给三娘，信中嘱咐其盯住南方舒氏，如果舒氏有任何针对相府的行动，请三娘全力对付舒家。
第二封信，是写给兄长余言禾，晋阳离舒氏家族的根基极近，归晚在信中请求兄长，在舒氏权势过大之时，不需顾忌，直捣黄龙，务必要铲除舒家。
这个时候，归晚已经看出了舒家的狡诈手段，想在皇上和楼澈的争斗中占便宜，以这个为契机，作为家族上位的基石。
皇上和楼澈的斗争，她揣着明白当糊涂，因为这是男人的天下，这场争斗，不允许别人的插手。她只能默默地陪着楼澈，在他闲暇之余，一盘棋，一杯茶，清风遐迩，伴君盈盈一笑。
在这份表面平静中，她不允许有人在暗地里阻挠甚至伤害相府的利益，即使只看到一点预兆，她也要在其行动之前将其扼杀。
看着墨迹未干的书信，她轻轻折起，放入信封，递到蜡烛旁，看着烛泪一滴滴地在信口封住，她的不安、她的惆怅，似乎也在这炙热烛泪中尘封住了。
即使归晚如此聪慧，也没有料到，她这两封信还是晚了一步。
历史的转动不会停留，就算机关算尽，欠缺了天时地利，事情终难成功。历史里轻轻一笔，带过了无尽的心酸和无奈，又有多少肉眼所不及的努力在慢慢酝酿，是德宇暗访的忠诚，是归晚夜书的心计，还是楼澈运筹帷幄的布局……
天载四年，中秋之时，明月高悬空中，月辉倾洒大地，就在归晚的两封信送出相府的同时，别处发生了一些改变后来党争结果的大事。
******
天载四年秋末，下相城门下。
夜幕低垂，暗夜无光，风呼啸而过，簌簌生冷，一个穿着厚重锦衣的男子站在城门口，哆嗦着身子来回打着转，一边不停地搓着双手，一边不时地往大路张望，呼吸间吞吐着淡淡白雾。
“师爷，来了，来了！”微弱朦胧的光亮快步靠近，一个守城门的官兵小跑着靠近，手中灯笼忽明忽暗，在黑夜中显得虚渺不真。
听到小兵的话，师爷的精神为之一振，挺直了身躯，视线锁着前方。果不其然，一会儿工夫，马车辘辘声渐近，径直来到城门口停下。师爷连忙迎上前去，躬着身子，“大人，路途辛苦了。”
“张师爷，我不在的时候，城里还好吧？”车帘掀起，一个略显胖的身影在官兵搀扶下跳下马车，狐裘裹身，满脸疲惫，右手揉着酸疼的脖颈，左手上捏着一个梨木盒子。
“大人，一切安好。”
“嗯。”身为下相的太守，第一句话只不过是官面话。下相是南方富裕之乡，民生安乐，想来也不会发生什么大事，他含糊地应了一声，下了车，顿时感到寒气逼人，嘟囔着：“今年这天还真反常，这会儿就这么冷了。”
守城的小兵去安顿车马，师爷紧跟在太守之后，轻声问：“大人此次进京拜见楼相，想必大有收获？”
“嗯，事情紧急，这段时间京城局势紧张，相爷那边催得紧。”对着自己的心腹师爷，太守见四下无人，坦言，“相爷要南方连成一线，只要一致反对，中书院计划就不能成，如果让皇上把中书院给办了，起用那些近臣，那以后我们还有什么好果子吃？你看，这是相爷亲笔书信，等明儿一早，给其他几位大人过目。”肥胖的手轻轻拍拍盒子，太守有些得意。
他是楼澈在南方重用的官员之一，深得器重，靠南有南郡王的维护，在京有楼澈的照拂，近些年来，为楼澈巩固南方势力献了不少功，春风得意，官场亨通，自是身宽体胖，一笑起来，脸旁的肉还会抖动。
“大人明智，等楼相独揽大权，大人腾飞之时，还要多多提携小人啊。”嘴上恭维着，师爷和太守都是心照不宣地相视而笑。
两人走向城门，太守絮叨着进京所遇之事：“要说这京城什么都比下相好，但是这京城的美人啊，不够温柔，哪及得上下相的女子婉丽多情啊。”话音一顿，看着师爷听得津津有味，他又道，“话说回来，有一个例外——楼相的夫人，那可乖乖不得了啊……绝代佳人，也只有这样的佳人，才配得上楼相啊。”那日在院中一瞥，隔得甚远，他连楼夫人什么模样都没看清，但是那芙蓉含露的风华，即使身处簇簇花团中，依然让人感到目眩，惊艳一瞥，难以忘怀。
两人说说笑笑，走进城门，师爷回过头来，正要指使着官兵把城门关上，一阵急促的马蹄声飞快而至，官兵们停下手，师爷和太守回过头，眼见尘烟飞扬，一匹快马奔到城门下，黑暗中，昏暗的灯笼照不清马上人。
“哪位是下相太守爷，楼相有信到。”马上人高喊。
太守一愣，他前脚刚到，后脚就跟来了楼相的人，莫非有新的指示？不敢怠慢，他走上前，“相爷有何指示？”见那马上人招招手，知道必是秘密书信，不宜传入外人耳。他涎着笑走近，马上人翻身下马，凑近他；太守正欲开口，仰首看清对方，脸色惶然一变：“你——”
师爷等在城门边，看着太守慢慢走去，和那传信人亲密的样子，身子还抖动着，似乎在笑。他缩缩身子，耐心等待，可是过了一会，太守依然维持着那种姿势，他心中一凛，蹿起不安，正想大声喊，突然看见太守的身子已经慢慢跌倒，传信人蹲下身子，拿了太守手中梨木盒子。师爷的心疾跳起来，漆黑的夜里，他似乎听到了自己的心跳声，用手一指太守处，大叫：“刺客，是刺客——”
两个守门官兵听到叫喊，拔出腰间的刀，可惜此刻已经晚了，传信人快如闪电，官兵甚至连他的面都没见到，就已经死在他的匕首之下。师爷目睹了一切，嗓子哑哑的，发不出声音，腿一软，跪倒在城门口，然后眼前徒然一亮……
第二日，震惊南方六省的“下相太守被杀案”以快骑急报入京城，太守及马夫在内共七条人命，无一幸存。而这起刺杀，只不过是南方官员被杀大案中死亡人数最少的一起而已。同时期，蕈州、洪桐的重权者相继被杀。牺牲最大者，蕈州太守一家，三十四条人命，在一夜间归西。
而这三个官员，都是楼澈驾驭南方的有力助手。这场震惊南方的刺杀，在以后的二十年内都没有破案，百姓提起这场暗杀，都还心有余悸。
******
铅云低垂，青天苍茫，沉郁的天色灰蒙蒙，北风起，刮面都是刺骨的隐疼。
楼澈走出书房，墨色交领长袍配着黑貂皮裘，蟒纹墨青官靴踩在花白的青砖上瑟瑟作响。来到月牙门的通道，远远就听见楼盛和管家议论着什么，近了几步，楼盛转过头来，神色比这天色更沉郁，低头道：“相爷。”管家也随之躬身。
楼澈看他俩的神色间透着紧张，也猜到刚才谈论的内容，此刻只当做不知，“前几日吩咐的准备好了？”
管家不吭声，楼盛点点头，“是，准备好了，可是相爷，这样做……”
“够了。”截断他的话，楼澈显得有些不耐，对于南方的控制力已经大不如前，三个太守的被杀，瓦解了他近几年的努力，如今这样的情势已经不容他再犹豫。鼻尖上忽地一凉，他仰首，晦暗的天居然飘起了雪花，细细的，徐徐在空中飘飞，相府的楼台亭阁本就精致，此刻被雪色一染，剔透起来，端的是美景如斯，动人心怀。
“相爷，”趁着他一晃神之际，楼盛走上前，双手捧上一个物件，“这是前日，林将军府上送来的，说是交给相爷或夫人，昨日见相爷心烦，所以……”
接过楼盛递来的东西，是一封信和一块胜雪三分的莹玉，楼澈略一沉吟，打开信封，里面没有信签，只夹着一张便条，打开一看，只有两个字：一年。翻来覆去把便条看了个透，也只能看到这两个字，楼澈眉轻折，猜不透其中含义，再看那块玉，如意雕纹，林字居中，分明是林府的令牌。细想一下，楼澈面无表情地把令牌收入袖中。
管家在一边劝说：“雪大了，站久了伤身。”
不理会管家和楼盛的劝言，在院中静立着，直等到满院都蒙上了一层银白，他才悠然道：“归晚必然喜欢这景色。”不等楼盛和管家做出反应，他走向内院卧房，大步流星，“现在就去准备，一个时辰后出发。”管家面色苍白，楼盛低头不语。
这相府的一景一物都是经久耐看的，今日入眼，更觉得亲切至极，楼澈一路走来，轻声推开房门，半掩的门扉内，归晚卧躺在贵妃椅中，房内暖意融融，中央处摆着炭火盆，噼啪作响，香炉熏烟袅袅，如兰淡香飘忽鼻端，蹑着脚走进房，他掩上门，坐到贵妃椅的后端，静静观赏归晚的睡颜。
古人说，美人春睡如海棠，他的归晚却比海棠更胜几分，因房内温暖，皮肤透出婴儿般透明的质感，红粉绯绯，恬淡的睡容，宛如观音。
就算一辈子陪着这样的睡颜，也不会生厌，恋恋地看着，时间停滞不前，一时温情四溢，楼澈轻抚上她，触手温腻，心中一荡，忽然那炭火一声轻爆响在静谧的房内，震醒了他，狠下心，他轻摇归晚的肩膀，看她慢慢从酣梦中苏醒，睁开眼，因沉睡而迷蒙的眼神，对上楼澈，泛起笑：“夫君。”
宠溺地轻拧她的脸蛋，楼澈笑谑：“看你，哪还有丞相夫人的样子。”
顺手一整衣领，把头发拢到颈后，归晚雅笑如菊，“夫君哪还有丞相的样子。”
想自己在她面前，的确无半点威严，楼澈一时倒无语可答，见她脂粉未施，皎如清月，长发飘然，泛出润泽，搂过她，手抚上她的发，滑得不可思议，比之江南锦缎丝毫不差。心中忽地一动，他牵起她的手，到梳妆台前。
归晚见他拿起骨梳，讶然道：“夫君？”
“看我给你梳个美美的发式。”他的手能画山、水、鱼、虫，能书真、草、隶、篆，这小小梳发岂能难倒他。
听他说得有趣，归晚任他为之，楼澈的手修长洁白，在男子中少见的好看，此刻梳子在他手中，倒似戏法一般，片刻时光，就梳出一个发髻，简单雅致。他四顾，拿起桌上的发簪，放在髻上对比，又觉得太俗，最后只挑支银簪插在发上，配上归晚的眉如墨画，轻颦浅笑，相得益彰。
凝视归晚，楼澈恍然失魂，他的归晚，总是淡淡的笑，笑意变浓时，脸颊旁现出梨窝浅浅，好似晨曦初现，又如拨云见日；她的瞳色淡悠，乍看是清泽，细看是深潭，蕴着奇光异彩。
他的归晚……
“夫君？”惊觉他手势骤停，神情晦涩，归晚仰起脖子，直看进他瞳眸深处去，“怎么了？”
心底最软的一处柔情飞起，楼澈握住她的手，“归晚，你先离开京城，到北边去。”
听他如是说，心中一凉，归晚错愕地盯着他，已然明白他话中意思，形势已经刻不容缓到这种地步了？
“不要，”坚定地拒绝，“我不离开这里。”
“归晚，听着，你暂离这里，不管能不能成，我都会去接你。听说在北边境有处地方，是启陵与弩族商交之地，那里平静安宁，是隐居的好地方，你在那里等我三个月，日后晨昏相伴，这不是你最想要的生活吗？”苦口婆心地劝慰，楼澈平定的声音给人信服的力量。
归晚只是摇头，半点不为所动，“不，我要留在这里。”当初说好福祸与共……
“归晚，”厉声出口，楼澈也是一怔，他几时对她如此严词厉色过，“你留在这里，我必败，你离开这是非之地，我才能安心。”如果他日争斗起来，相府被围，他不敢想象后果会如何，他唯一的顾忌就是归晚，保住她，他才能放手一搏。
灼灼地看进他的眼底，除了情意流转，看不到其他，归晚鼻尖一酸，柔肠百转，只觉得心里堵了千千个结，又像虫子在啃噬，心一拧，泪盈然，在眼眶里滚来滚去，却硬摒着不肯落下，咬着的下唇已然泛白，忽见一抹血色，唇角被她咬破。唇不点而朱，看得楼澈心惊。
“不要哭，我自有全身而退的法子，皇宫内的秘道，得前太后亲传，就是当今皇上也不如我熟知，三个月，给我三个月时间……”
房内窗户紧闭，归晚定然看着楼澈出神，心中有千万个念头飞闪而过，脑中却一片空白，心痛如绞，从没有想过要面对这种场景，此刻直面，心头也不知是悔是恨。
“相爷、夫人，已经准备好了。”楼盛的声音从房外传来，房中两人都是黯然。
手心一紧，归晚被楼澈拉起，她一慌，想要开口，楼澈铁青着脸拿过那床架上的极地雪貂袍，把它紧密地包在归晚身上，目光中是不容拒绝的严厉。
两人相携走出房外，漫天飞雪，银装素裹，世界一片纯净。楼盛、管家、玲珑、如晴、如明伫候在院中，因为等待的时间过长，每个人身上都是一层白霜。
雪花飘落在脸上，化开，落下的也不知是雪是泪，归晚被楼澈拉着走入院中，平日里对她百依百顺的男子，今日异常的决绝。身上早已感觉不到冷了，心里的寒意比这雪更冰，张眼茫茫，也不知入目的是何物。
今年的风雪来得如此之早……
在众人的簇拥下一路无语地走到相府门口，三辆马车停在路边。归晚看见，身子一缩，不肯再往前挪半步。楼澈转过脸，在雪花飘飞之中，他也难以掩饰满脸痛苦的神情。一手禁锢住归晚的腰，强行带着她往外走，故意不去看她伤心的神色。
“夫君……”马车前，归晚紧紧攥住楼澈的手，不肯松开，明知自己离开对他而言，是解了他的后顾之忧，可是手却忠诚地投向了感情。凄然一声轻唤，只把这心底的苦涩一起喊了出来，哪里还忍得住，泪水簌簌而下，泣不成声。
把归晚抱上中间的马车，两人十指纠缠，密无缝隙，楼澈一根手指一根手指地移开归晚的手，僵硬的面色在看到归晚泪流满面时松懈，心疼地抚上她冰冷的面，又觉得滚烫的泪水灼伤了他的手。
“归晚，不要怕，三个月，我一定来接你。不要哭了。”手上的泪越来越多，他心慌起来。他怎忍让她落泪，她的泪就是对他最大的惩罚。
勉强控制住心神，归晚眸光锁着他，“不要负我……”不要负了誓言，三个月只不过短短一瞬，但是此生，她生死相随。
微微一笑，露出一个清俊的笑容，楼澈坚定无比地点了点头，雪花漫天飞舞，时旋时转，落在肩上、手上、发上，楼澈从袖中拿出一块莹白令牌，塞到归晚手中，叮咛道：“这个路上可以用。”往北都是林家军的地盘，比之楼府的令牌，这个更有用处。
风雪更盛，归晚眼前模糊起来，想要再次抓住楼澈的手，他已经缩了回去，一转头，开始吩咐其他人的行动。
“夫君——”
故意忽视归晚的唤声，只怕心一软，就再也走不成了。吩咐众人上马车，如晴如明一辆，玲珑一辆，三辆马车只有归晚一辆是往北，而其他两辆都是作惑敌之用。
楼盛走上前，楼澈什么都没吩咐，只是淡淡地看了他一眼，大雪中，那道疤痕也模糊不清了，楼盛也不语，郑重地点了点。主仆十多年，他自然知道楼澈是把什么托付给了他，他默然一点头，无言地告诉楼澈，他会以命护住夫人。
仰头看天，苍茫天空，白雪漫漫，楼澈不再回望，只是孤独地站着，听着车轮声响起，入眼皆是一片白色，耳中听着马车远去，他才转过头，素白的大地上留下辙痕，蔓延着通向远方。
他静静伫立在相府门口，只有匾额上漆红的“相府”两个字似乎仍无变化，红殷殷地透着庄严和沉重。
天载四年初冬，楼澈之妻离京，离开那日，京城突来一场风雪…… |