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对头

    周柱华冷笑连连,眼睛都不抬,自顾自做手头上的工作。

    坐在她对面的是刘栋材,一个年纪与学历都与她差不多的年轻人,巧是巧在同一日考入宇宙日报做事,又坐在面对面的位置上。

    这个时候,刘君像往日一样,捧住电话在情话绵绵,每朝他都起码打三五通类似电话,问候苏茜、马嘉烈、彭妮、莉兹,日子久了,目睹真相,就知道这刘某人是个骗徒。

    可是女孩子们仍然一个接着一个涌上来,使柱华在心中暗暗诅咒:生女无前途。

    这时刘某挂了电话,看着柱华,笑着说:“你鼻子不通?整天哼哼哼。”

    柱华看都不去看他,低头疾赶工夫。

    刘栋材不得要领,只得耸耸肩看文件。

    这也是异数,至于其余女生,她们对他,实在太亲热了,每天都在他的座位旁兜兜转转,不是给他带一块蛋糕来,就是顺便送一杯咖啡,知道他父母是加拿大移民,有时还替他捎一份多伦多星报。

    是这样把他宠坏的吧。

    刘栋材如人众香国。

    如不是对座有周柱华的冷面孔,生活更加理想。

    周柱华对任何人不假辞色,她一早已决定学以致用,好好干一番事业,况且,就算找对象,也不会挑刘某这样的人。

    想到这里,不由自主,又哼了一声。

    不过话得说回来,刘栋材这人真是聪明万分,旁骛那么多,却不妨碍他的正经功课,他这人举一反三,一点即明,暗暗叫柱华佩服。

    如果她有他一半那么聪明,她一定更加勤力工作。

    中午,柱华带了鸡蛋三文治来吃。

    刘栋材啧啧连声,“柱华,天天吃便当多苦,今天我请你去吃龙虾。”

    柱华只当听不见,拿一本杂志挡住脸。

    “喂,周小姐,一年同事,为何还相敬如冰?”

    就在这个时候,广告部的美美叫他,“栋材,还不动身?”

    他随即去了。

    柱华松口气,读了一篇关于心脏病的报告。

    也没安静多久,就听见有高跟鞋咯咯咯急急赶来,柱华好奇,放下杂志一看,来人却是大班房的秘书爱莉逊。

    她问:“刘栋材呢?”语气不甚友善。

    柱华原来想调侃她几句,后来一想,何必呢,大家都是女孩子。

    “出去了,你找他?不如在台子上留个字。”

    爱莉逊忽然落下泪来,“他约我在意大利餐馆见,等了三十分钟,不见人。”

    柱华摇了摇头,终于出现纰漏了,花多眼乱,忙中有错,这人活该有今天。”

    可是因不忍爱莉逊伤心,仍然设法替刘某遮掩:“老板临时把他召了去见客。”

    爱莉逊抹去泪水,“也该拨个电话通知我呀。”

    “你知道老板一叫,人人心慌意乱,什么都丢在脑后。”

    “可是要升他了?”

    “升他?”柱华十分意外。

    “是呀,周小姐你与他是同一天进来的,两个人表现都那么好,正考虑升你们。”

    好心有好报,意外中得到这一宗消息。

    难怪刘栋材要接近爱莉逊,他真有一套,这消息,他早就知道了吧。

    “目前只得一个位置,不知升男生还是升女生,所以迟迟未曾公布。”

    柱华忍不住问:“你怎么知道?”

    这时爱莉逊嫣然一笑,“周小姐,所有文件由我打字,我全看过。”

    呵,原来如此。

    “请告诉刘栋材我找过他。”

    “你留个条子吧。”

    爱莉逊坐下来,写了几行字,一下子问“抱歉怎么写”,又问“原谅怎么写”,柱

    华奇怪她为何不用英文,她却说:“我拼字能力很差,通常都由电脑代拼。”

    然后她走了。

    不到一会儿,那刘某也已吃完龙虾回来。

    看到字条,立刻哎呀一声赶去道歉。

    柱华摇摇头,升这种人,真是天无限。

    该刹那柱华有丝失落,可是你别说,世事往往如是,虚浮的人易讨好,刘某表面工夫那么好,每个人都喜欢他,比起他,周柱华简直像个鼓气袋,面黑黑,叫人退避三舍。

    所以升他,不升她,也不稀奇。

    不过亡羊补牢,未为晚也,既然知道缺点,就应该改过,这张板着的面孔,也该松一松了。

    柱华揉一揉僵硬的脸颊,不禁嗤一声笑出来。

    “刘栋材呢?”有人问。

    是探访主任,这时,柱华就不替他遮瞒了,答曰:“不知道在哪里。”

    探主任叹口气,“柱华,我是全力推荐你升上去的,在这一层楼的人全知这你才是全心全意的好伙计,不过上头的大老板却喜欢巧言令色的家伙。”

    柱华心情又沉重了几分。

    “我不等他回来了,柱华,这个招待会你去。”

    “是。”

    这一去便是三个钟头,回来又得冲照片又得做特写,一下子忙到七八点。

    “还没吃饭?”

    柱华一抬头,看见刘栋材。

    “替你带了肉丝炒面来,趁还脆,赶快吃。”

    柱华饿得要命,立刻打开盒子举案大嚼。

    为什么那么好心?

    且听刘某答来:“爱莉逊那件事多谢你包涵。”

    柱华不语。

    “我升了以后一定不会待薄你。”

    柱华嘴里的一口面差点没喷出来,“你是升定了?”

    “差不多啦。”

    “刘栋材,君子耻其言过其行。”

    刘栋材笑笑,“天下真正的君子人是很少的,何必虚伪。”

    “嘿!”若不是炒面实在美味,定讽刺他多两句。

    “上头不会升女生。”

    “哼,何故?”

    “女生不久一定结婚生子,届时全心全意放在家庭上,工作不过是应个卯儿,甚至会辞职作归家娘,公司栽培新人的一片心血便付诸流水。”

    柱华啼笑皆非。

    “来,周小姐,喝一口浓浓的普洱茶,解一解油腻。”

    他不知什么地方弄来的好茶叶,香气扑鼻,真有他一手,难怪那些女孩子都赞拥着他。

    柱华抹一抹嘴,“刘栋材,鹿死谁手,还得走着瞧呢。”

    刘栋材一怔。

    她从来没有叫过他,奇怪,刘栋材这三个字在她嘴里说出来,倒真的颇为悦耳。

    这时,周柱华已经抓起手袋走了。

    柱华心里想,不能败在这小子手里,要努力加把劲。

    接着一个月中,她加倍用功,却又改掉往日冷若冰霜的态度,与同事们的关系有显著进步。

    这一切当然落在刘栋材眼中,揶揄她:“没有用的,凡事贵在出乎内心,你的亲善手法十分虚伪,不久自己先会累坏。”

    柱华为之气结。

    可是,她接着也检讨了自己,真的只是表面工夫吗,不,一定要真心关怀同事才能算数。

    果然,一经纠正,态度自然得多。

    此了,刘栋材又说:“孺子可教也。”

    柱华在心底说:我升了职一定叫你好看!

    对这个人,仍然不假辞色。

    可是其它女同事仍然围绕在刘某人身边,好比采蜜的工蜂。

    “柱华,有没有见过刘栋材?”

    “柱华,麻烦你同栋材说一声,我打算--”

    “柱华,栋村说你会代他把这口讯记下来。”

    “柱华,这盒礼物我就放在这里了,今日是栋材生日。”

    柱华不胜其优,要求换座位。

    主任摇摇头,“柱华,你权且再忍三两个月,升的如果是你,自然不必换位子,不幸是他,至少也耳根清静。”

    对,说得真好。

    有一位叫安芝的同事轻轻问:“柱华,你不觉得刘栋材吸引吗?”

    柱华冷笑一声,“对不起,我没有感觉。”

    “这倒是奇怪,与他出去过的众女生却都有口皆碑。”

    柱华听到这样新鲜的形容词,骇笑起来,这刘栋材简直已成为众女品尝过的一碟菜,人品沦落至此,夫复何言。”

    不由得问安芝:“你们看中他什么?”

    “为人体贴、温柔,很替女性设想,又没有特别要求,慷慨大方,乐于请客,管接管送。

    呵,原来有这么多好处。

    “上个月乐柏芬做盲肠手术,住三等房,他硬是付钞把她转到头等房去,舒服多了。”

    柱华仍然冷笑。

    “茶房小明失学,他又帮他找兼职及夜校。”

    这还差不多。

    不过,仍然只不过是多事,算不得什么真善心。

    安芝接着说:“柱华,你真幸运,你坐在刘栋材对面。”

    嗄?柱华跳起来,唉,甲之熊掌,乙之砒霜,她都不知道该说什么才好。

    再过大半个月,同事也都风闻刘、周二人争升一个职位。一方面替他们庆幸,另一

    方面替他们紧张,上头最喜利用这种机会使下属鞠躬尽瘁,死而后已。

    果然,一天下午采访主任传他们进房去说话。

    一看,总编辑也在。

    他搔搔头皮,“你们两位,半斤八两。”

    刘栋材朝柱华笑笑。

    柱华不语,心想,谁要是同他一般斤两那才倒霉呢,可是近日也学乖了,脸上一点不露出来,只是微笑。

    “可惜副主任级只得一个空位。”

    柱华不发一言。

    “这样吧,两位各写一篇五千字特写,自由题,一天后交稿,就凭这篇特写判高低吧。”

    柱华一听,几乎没从心底笑出来,她手头上正有一篇图文并茂的特稿,做了近一个月,关于本市各行业妇女生产后休假长短的调查,结论十分惊人,因为平均每位新妈妈只能在家躯上十一天!

    呵刚好取出应用,只要修改一下就可以了。

    所以说,勤有功。

    转头看刘栋材,他先是露出为难之色,随即处之泰然,此君有急才,不可小觑。

    这时采访主任说:“明天下午五时正交稿。”

    他们两人退出主任室。

    刘栋材看柱华一眼,“胸有成竹?”

    “不敢当。”

    “这次你可能会胜出,交功课,我真比不上你。”

    柱华笑笑,“你太谦虚了,功课可以抄、借、偷,相信你一定有心得。”

    刘栋材为之气结。

    柱华回到座位,二话不说,立刻打醒精神,在电脑面前整理那篇特写。

    聚精会神的她脸上有种晶莹的专注美,坐她对面的刘栋材全看在眼内,十分欣赏。

    他不敢怠慢,也写起大纲来。

    正如柱华所说,做功课可以取巧,他立刻到诸女同事处去借力,叫她们帮忙找资

    料、提问题,每人代做一页纸,加起来,经他润饰添增删改,也就是一篇特稿,当然,文笔是一定不如周柱华,可是,炒杂锦,味道也不一定差。

    他的题目叫本市各大学与专上学院毕业生在各行业之起薪点。

    他仍然很轻松,柱华就是佩服这一点,任何行业都需要临危不乱的员工。

    柱华遇事会紧张,所以一向自认不算高手。

    到了六点,柱华已把文稿修改完毕,通过打印机,复印两份,一份锁在抽屉,一份带回家做记录,明日只需补拍几张照片即可,几乎稳操胜券。

    她取过手袋,预备离开办公室。

    刘栋材叫住她:“慢着,柱华。”

    柱华看着他,闲闲道:“有何贯干?”

    “柱华,今天之后,友谊不再。”

    从头到尾谁同他有过友谊。

    “柱华,坦白说,无论升谁,另一人势必会辞职,你我共事一年,总有不舍之情今晚一齐吃顿饭可好?”

    其实,他又没害过她,他甚至没说过她坏话,他俩只是道不同而已,柱华吁出一口气。

    “反正要吃饭,是不是?我请客。”

    柱华说:“我来请。”

    刘君大喜,“来,我们去吃龙虾。”

    他当然有的是生活情趣,自然找到最精致的小日本菜馆,果真叫了各式海鲜服侍柱华吃起来。

    席上他一字不谈公事,一直陪柱华讲她有兴趣的题目,这一顿饭柱华吃得极之高兴,事实上她许久没有这样畅快,刚想对刘栋材改观,说时迟那时快,一艳女走近来,莺声呖呖叫:“小——刘——”

    柱华暗暗在心中叹息,这人,怎么跟他翻案呢。

    小刘满面笑容:“咪咪,好久不见,换了新发型是不是?太好看了。”

    柱华没好气,如此油腔滑调,真不多见。

    那咪咪眼中没有旁人,“小刘,几时我们见个面,就明天晚上好不好?”

    “好好,我给你电话。”

    “喂,记得呵。”

    待咪咪走开,柱华瞪着小刘,小刘无奈,耸耸肩。

    柱华说:“你是天下最难以置信的大情人。”

    “柱华,若要自己开心,必需人家开心。”

    柱华不以为然,“一个人可真需要分分钟这样开心?”

    “这就是我同你看法不一样的地方了。”

    柱华忽然闹情绪,“自早上六点钟到现在,我也累了。”

    “我送你回家。”

    “我自己有车。”

    柱华,多谢今晚赏光。”

    走到门口,正要分道扬镖,忽然一阵风吹来,柱华发觉灰沙入眼,一揉,隐形眼镜掉了出来,落在地上无从寻觅。糟,怎么回车?

    刘栋材立刻说:“柱华,容我载你一程。”

    柱华还有什么选择?

    在车上刘栋材十分沉默。

    柱华问:“在想什么?”

    “下个月不知在何处办公。”

    “走的不一定是你啦。”

    小刘苦笑。

    柱华说:“你看,至少我俩公私分明,此刻还有说有笑。”

    小刘答:“你知道我是大快活,工作是工作,娱乐是娱乐。”

    “这点我应该向你学习。”

    “不敢当,我这人毫无优点。”

    “不,”柱华忽尔说了心底话:“你聪明、大方、豁达、机灵、热情,你有许多好处,年纪大一点,把轻佻改过,性格就会完全。”

    刘栋材大大意外,“柱华,谢谢你。”

    柱华不语,过一刻抬头,“我家到了。”

    “把车匙给我,我替你把车子开回来。”

    “那多麻烦,你还要赶稿。”

    “无所谓啦,我自有分寸。”

    她把车匙给他。

    那晚,柱华没睡好。

    刘栋材大概是打算通宵开夜车了,越是聪明的学生越爱临急抱佛脚。

    第二天一早她的车子已停在门口,柱华于是出门去补拍照片,到了中午,一切已准顺妥当,再仔细阅读一遍,就把稿件交上去,下午,她去逛公司散心。

    一整天都没见到刘栋材,她留了张字条谢他送回车子。

    要是真的升刘栋材,她也只得离职。

    生活上充满类比荆棘,避无可避,她也学了宝贵一课,以后,同事再讨厌,也不必与人正面作对,以免对方升级,她又得避到另一间报馆去。

    升职消息约于明天可知端倪,消息会在报上刊登。

    那意思是,凌晨五点左右,可在报摊买张报纸看到自己去留问题。

    多残忍。

    柱华深深吸一口气,决定先回家去。

    淋浴洗头后她坐在客厅看电视新闻,电话铃响。

    是刘栋材的声音:“有没有配多半打隐形眼镜?”

    柱华关心的是另一样,“交了稿没有?”

    “刚刚交上去。”

    柱华看看表,恰恰五点正,这家伙,真有他的。

    “柱华,我们出来玩到天亮,然后买张报纸看鹿死谁手。”

    柱华骇笑,只觉得匪夷所思,“能玩那么久?”

    “你没玩过通宵?”

    “从来没有。”

    “圣诞、过年,从来没有?”

    “骗你干什么?”

    “柱华,你这人,简直已经正常到不正常地步。”

    “任你怎么说,我自走我路。”

    “柱华,有时我也佩服你。”

    “算了吧你。”

    “我到府上来看你。”

    “舍下一向不招呼男客。”

    “那么,你到我家来。”

    “对不起,我没有吃豹子胆。”

    “周柱华,你这个人真讨厌。”

    柱华笑了。

    “像你这样古板,做人有什么意思?”

    柱华心里说:“我也是视人而定,不见得看到自己心仪的异性,也如此硬绑绑。”

    “一个人精神紧张,柱华,两个人说说笑笑,时间易过。”

    “你也有压力。”

    “周柱华,”他怪叫:“我也是人。”

    柱华叹口气,“看个电影吃顿饭,然后去逛逛小贩街,好久没去那种地方了。”

    “马上来接你。”

    同是天涯沦落人,又可以说是不打不相识。

    他带她去吃地道的堡仔饭,美味可口,柱华连尽三碗,又与她到小戏院去看本地谐星主演的喜剧,柱华完全看不懂情节,可是笑得直不起腰来。

    黑暗中她浑忘一天烦恼,散场已是十一点多。

    那时,一整条小贩街才正热闹呢,刘栋材叫她把手袋挂在胸前,紧紧跟着他走。

    柱华在一个玉器档摊看到一只小小白玉雕的猫,十分喜欢。

    栋材脱口说:“这是老人配戴的饰物。”

    柱华诧异,“你怎么知道?”

    “一只猫与一只蝶,谐音耄耋,即是八十岁至九十岁的老人,这件玉器祝人长寿。”

    原来有这样的典故,刘某倒也不净是不学无术。

    见柱华喜欢,他便蹲下讨价还价,结果以五百元成交。

    柱华拿在手中,很是高兴,但忽然又问,“是真的吗?”

    刘栋材笑了,“你真是聪明笨伯,那么喜欢,又被你得到,你管它是真是假?”

    “对对对!”柱华好比醍醐灌顶,“多谢指教,多谢指教。”

    她把白玉猫紧紧藏在怀中。

    走到街头,不觉口渴,刘栋材带她到街口坐下喝果汁,怪不得那么多女生爱与他消磨时间,说到时间,柱华愣住,什么,已是凌晨二时?

    柱华轻声问:“还有什么地方可去?”

    栋材温和地说:“你说得对,已无地方可去,我送你回家吧。”

    柱华问:“不是说可玩到天亮吗?”

    栋材低下头,“我一直假装不是追你,可是瞎子也看得出我的确是在迫你,我也想放过弃是次升职机会,避免与你正面冲突,可是又预料你必看不起比你无能的男子,我手足无措,十分傍徨,你明白吗?”

    柱华不语。

    他叹口气,“我们以后还会见面吗?”

    柱华听见自己这样说:“公归公,私归私,大家还是朋友。”

    “那我就放心了。”

    “我送你回去吧。”

    “今天玩得很高兴。”

    “我也是。”

    关上门,柱华脸上仍挂着一个微笑。

    随即她吁出一口气,她同他,真的可以做朋友?

    电话铃响,柱华以为又是栋材,可是不,那边传来采访主任的声音。

    “柱华,方才你出去了?”

    “嗳是,你找我?”

    “想提早把好消息告诉你,你升了。”

    柱华一怔,却没有预期高兴,“多谢主任栽培。”

    主任笑,“咦,怎么你也油腔滑调起来?告诉你,我们结果不能在两人中选一个,因为你与刘栋材都是人才,升不成那个势必会转投另一家报馆,那多可惜,白白成全他报。”

    “呵,”柱华大奇,“结果怎么样?”

    “叫经理部多开一个职位呀。”

    “他也升了?”

    “是,柱华,那小子也升了,我知道你不喜欢他,你放心,座位会完全改过,你不会坐他对面,我会把他调到角落去面壁。”

    呵,两个人都升了,这真是个意外的结局。

    “那小子机灵、活络,有一套。”

    “是是是。”

    “柱华,你休息吧,明天见。”

    柱华这才慢慢从心底笑出来。

    刘栋材,刘栋材,原来这一仗尚未打完,看样子,两人还要再斗升主任级呢。

    可是不知怎地,周柱华反而松了一口气,她躺在长沙发上,立刻睡着了。

    明天还要上班嘛。