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第三十六章五方神叟

  诸葛风道:“因其太凶狠了,为救小女,不得不杀牠除害。”

  无名钓叟笑道:“那是你的幸运,此物最是灵异多疑,满身逆鳞,除七窍之外,刀箭不入,这也是牠犯了淫孽,活该死在你的手内,天时人事,般般凑巧,否则休说你伤不了牠,就是仙人的飞剑法宝也伤不了牠,一经让牠发觉,来人是牠仇敌,当时和你同去的人,任是逃得如何的快法,也休想活命。”

  诸葛风忙又道:“小女所怀怪胎,那该如何打落……”

  无名钓叟道:“令嫒所怀异胎,休说药力难施,就是我能将它打落,于心也是不忍,因为此子生有异禀,除形相稍丑外,一切俱胜常人十倍,依我之见,令嫒元气大伤,恐难永年,你膝下无子,正可留下此子以娱晚年,将他害死,岂不可惜,你且回去,临产之前,必定难产,到时我自来解决。”

  诸葛风闻言,只得带了女儿回去。

  芳姑依然恐为人知,哭泣欲绝,诸葛风心怜爱女,只有设法迁到无人之处隐僻,到了生产之后,再作计较。

  思忖之下,想到了昔日怪物盘踞的沙洲,不但地势隐秘,而且四面环水,湖光山色,水木清华,端的是仙灵宅府,人间福地,迁到那里去住,岂非一个绝妙所在。

  当下,他便去和苗酋龙清说道:“湖心沙洲,容易藏妖,我打算移住坐镇,就便清除余孽,请派人相助,建两间房舍。”

  苗酋龙清闻言大喜,便即派了数十名苗汉,带了用具,随同前往,只一两天的工夫,就盖了一所房舍,纸窗竹屋,几净窗明,加上四周的嘉木繁荫,湖光岚影,越显得景物清幽,胜似图画。

  父女二人,又督率苗人,建造了一只小舟,才行遣散回去,闲来无事,便去湖心打桨,洲边垂钓,养鸟莳花,读书练武,倒也怡然自得。

  诸葛风以为这里以前是怪物巢穴,迁去未久,惟恐还有别的异物前来侵害,除偶尔日里荡舟过湖,到苗酋寨中,去与苗人治病外,从不轻易远离。

  说也奇怪,芳姑那孕竟怀了一年多,才行临产,生时甚是为难,生前三天,无名钓叟到来,看了芳姑的脉象,道:“还有三日才得降生。”说着给芳姑吃下了一粒止痛丹药,又吩咐道:“速将预先召来的几位苗妇,选出两名强健聪明的。”

  无名钓叟就对那两名苗妇,授了方略,命将产妇房中打扫干净,除产榻外,所有杂物,一齐挪走,等后日婴儿一降生,便将产妇抱住,往隔壁一间静室之内,大家迅速退出室外,将门窗紧闭,等婴儿纵跃力竭,无名钓叟才行入室。

  一切准备、吩咐停妥,芳姑服药之后,疼痛渐止,诸葛风陪着无名钓叟出来在沙洲上散步,欣赏风景。

  无名钓叟忽然道:“你以前可听人家说起过,这里有此湖泊么?”

  诸葛风道:“因为采药,这一带的山水,差不多足迹殆遍,以前除妖时,又忙于救人报仇,还不甚察觉,自从移居到此后,越看湖那面的一片山崖泉石,都似曾来过,依稀还记得起,这沙洲四外,只是一片微凹的草坪,花树丛生,还有一道大瀑布,并非湖泊,看这湖面,其圆如镜,湖底平坦,沙洲恰在湖心,颇似有心开浚。”

  无名钓叟闻言,笑而不语。

  诸葛风又道:“我心中很是奇怪,也问过除怪那晚同来的苗人,他们说这里在好几年前,确曾来过,所见瀑布林峦,均极相同,并无湖泊,如是人为,何人有此妙法?至今疑团未解,道长今日动问,敢是看出有异么?”

  无名钓叟笑道:“此物真个神奇,可惜淫孽、杀孽太重,落得这般结果。”

  诸葛风吃惊的道:“听道长之言,莫非这湖是那怪物葛魉所浚的么?”

  无名钓叟说道:“谁说不是?此物身轻如叶,长于踏波飞行,性尤灵异,极喜修治山林,开辟泉石,最爱滨水而居,牠必是见这里群山环拱,景物幽丽,所以把这草坪上,芜杂草树之类,全行拔去,将凸出地方余土,堆在中央,积成一个沙洲,然后推倒岩石,引那条瀑布,由源头下注,从地区灌入草坪,成此湖泊,以为牠的窟穴,不想枉费许多心机,白白送你享受了。”

  说到这里,正行经沙洲后面,无名钓叟一眼看到那一丛丛备具五色的繁花,便向诸葛风道:“这花也是原有的么?”

  诸葛风移居之后,才听芳姑说过,那花闻了,令人昏迷不醒,并不知道那花的来历和用处,本想请教,闻言便把花的作用说了。

  无名钓叟道:“这花乃人间异宝,名为夜明草,生在川滇黔一带的高山绝顶,积雪之中,又名雪桃,花形如梅,分九井,一枝八十一朵,贴茎而生,虽然闻了使人昏迷,却专治蛊毒,灵效无比,因为产自雪山高寒,休说是人,连鸟兽也难攀援到达,而且极为稀见,连我到处留心,也只得过一本,业已用完。”

  诸葛风不知此花是异宝,闻言惊讶不已,无名钓叟继续道:“这花还有一样功效,便是服了身轻,明目益智,只是服时,需要掩鼻屏息,才不为花香迷醉,不过这些灵药,移植在此,恐难生长,这里奇花异草虽多,独此最为难得,又是这般多法,怪物移来,必有用意,日久自会发现,等令嫒产后,可将此花交我带回去,此物非极寒之区不能生长,我也没有保养之法,只好把它制成解蛊毒的灵药,用来救人罢了。”

  诸葛风近日,正因此花,原是终年常开,不知怎的,这一年多的工夫,竟会无故减少,远不似来时那般繁茂,先不甚看重,只当作玩赏的花草而已,一听无名钓叟说得这么珍贵,好生心喜,连忙应了。

  二人在沙洲上游观谈笑了一阵,又回屋去看了产妇,谈到深夜,才行安睡。

  两日无事,到了第三日夜晚,亥子之交,产妇忽然腹痛如割,诸葛风因无名钓叟说过,此时药力难施,好在一切均已准备停当,安排就绪,只得任那几名健壮苗妇,扶持芳姑在室中挣扎。

  可怜芳姑,疼得通体抖颤,所出急汗,都如豆大,似这样疼到快交子正,无名钓叟知是时候了,忙命诸葛风传话室中苗妇,千万小心,迅速行事。

  话刚说完,婴儿已然出生,紧接着芳姑身侧扶持的两名苗妇,便将芳姑捧起,走往隔壁间。

  那按着婴儿的两名苗妇,只觉得婴儿异样,也未看清面目手脚,正断了脐带,大家慌乱之际,那婴儿一出娘胎,天生神力,随着增长,她们那里按得住,手刚一松,被他身子一挺,纵将起来,满屋飞跃。

  苗人妇女,原是极怕鬼怪的,虽然事先再三交代,因芳姑无夫而孕,所怀乃是神胎,是以动手时节,都是提心吊胆,那里还禁得起这么一吓,纷纷夺门而逃。

  婴儿见人逃走,莫名其妙,秉着先天野性,长啸一声,便即跃追上去,刚到门口,无名钓叟早在那里相候,手一晃,已按住婴儿头顶,推入室内,忙即将门关闭。

  婴儿被关,那肯老实,立时跳跃起来。

  那几间屋子,苗人本来建得结实,又经无名钓叟指点,窗外面横七竖八钉了许多粗竹。

  婴儿虽然天生奇禀,毕竟还是初涉人世,纯然一片混沌,因在门前吃了一掌,始终不曾想到冲门而出,只管在室内跳蹦,也无人去理他。

  在这时,无名钓叟又给产妇服了些宁神补气的丹药,对诸葛风道:“婴儿已降生,令嫒已无危险,只是尚须休息数日,才能勉强康复,我不知此子天性竟野到如此,这里四面环水,有我在此,也不愁他跑脱,你已累了一日一夜,尽可前去安歇,率性等到明晚,等他饿极之时,我再去收服他。”

  当下将婴儿交由苗妇把守,并吩咐道:“婴儿如冲出来,即来报信,不可拦他,以免为他所伤。”说完,仍一同回到诸葛风房中安歇。

  诸葛风一方心疼爱女,又听无名钓叟说婴儿禀赋特异,虽是怪物的种,总算是自己的外孙,女儿现在已誓不嫁人,只要产后平安,异日此子长大,也可稍解老年的寂寞。

  他想了一阵,不由忧喜交集起来,那里还能睡得安稳,侧耳听去,婴儿房中,跳蹦叫啸之声已停止,打算走往女儿房外,问一问产后有无痛苦,于是,便背着无名钓叟,轻手轻脚,往外走去。

  他到了婴儿室外时,天已大亮,见防守苗妇,因熬了一夜,俱都沉沉入睡,贴壁一听,室中静悄悄的,他先将苗妇摇醒,然后再绕向婴儿室的隔壁,也不顾什么肮脏,探头进去一看。

  就见爱女仰卧榻上,室外朝阳正照射在她的睑上,面容仍然苍白难看,人也瘦得骨架支离,所幸睡状稳熟,没有呻吟之声,略觉放心。

  两个苗妇,一个伏几而卧,一个正背着身子在整理汤药,他恐被人发现,出声招呼,将女儿惊醒,便轻轻退了出来,然后走向婴儿室外。

  在他回向房中的路上,忽见无名钓叟正抱着婴儿,端端正正的盘膝坐在一块大石上。

  看那婴儿,身长不像初生,约有三四个月大小,只是骨瘦如柴,手足细长,生着半寸来长的指甲,形如兽爪,满身细茸茸的黄毛,相貌虽不似怪物那等丑恶,却也有几分相像之处,看上去颇为结实坚强。

  他此刻想是跳叫了一夜,有些力乏,赤条条的弓背环身,脸朝外,倒睡在无名钓叟的怀中。

  再看那无名钓叟,瞪着一双炯炯有光的眼睛,注定一处洞穴的穴口,不知在看些什么?

  突然,从洞穴中传出“呱呱”两声怪叫,他这才明白,原来洞中藏伏着一条怪蛇,他是为除蛇而来。

  此刻,那无名钓叟仍和适才一样,无什动作,手上怪儿似已睡熟。

  稍过片刻,洞中传出一片奔腾之声,甚是嚣杂,忽然洞口一花,数十颗五颜六色,千奇百怪的蛇头,同时钻将出来,约有七八尺光景,下半截身子还在洞内,俱都将头向上昂起朝外,环成一个圆圈,在那里动也不动。

  无名钓叟此刻忽从大袖内,取出一个黑葫芦,不知怎地一来,便将手上怪儿惊醒。

  那婴儿先天性子极野,醒来见身体被人抱住,立时怪叫一声,手脚齐施,乱挣乱抓,无名钓叟目光仍注定前面,只回手摸了两下,怪儿即立即老实,不再作声挣扎。

  这里婴儿方宁静下来,洞中蛇群又是一阵骚动,接着“呱呱”两声怪叫过去,从那数十条群蛇圈中的蛇阵当中,倏地钻出一条带角的朱鳞怪蛇来。

  这条怪蛇,想是蛇中之王,一颗头却在蛇阵中翘举,昂得高高的。

  牠一出现,先昂起那颗怪头,吐着二尺长火焰般的红信,往四外一看,一眼看到无名钓叟,和他手上那怪婴,猛的一声怪叫,其声惨厉,令人心颤,比起适才所听数声,还要难听数倍。

  那怪蛇叫后,三角形的两腮,便怒胀起来,此手还大,口里发出丝丝之声,身子不住微微屈伸,身上逆鳞,急浪也似的颤动。

  洞口群蛇,好似有些畏惧,不约而同,将头一低,纷纷向外避开,中间空隙既大,那条怪蛇的颤动,也越来越疾。

  诸葛风见状,知道那蛇发怒,就要作势冲出,这般凶毒之物,休说被牠咬上,难以活命,便听牠那怪叫之声,也令人体麻发寒,毛根直竖。

  他有点奇怪,无名钓叟既来除蛇,为何将婴儿也带了出来,好生不解,他本打算乘怪蛇全神贯注之际,对准牠的口鼻等处,给牠射上两支毒药弩箭,但因事前没有无名钓叟的知会,看他那神态,甚为慎重,恐于事有碍,不敢妄发。

  正自踌躇不定间,见那怪蛇倏地将头向后微缩,再往前一伸,大口一张,便有数道灰黄色的毒气,比箭还疾,喷将出来。

  无名钓叟早有准备,见怪蛇一张口,他双目开阖之间,就见从鼻孔中射出两道白气,一下子就裹住了怪蛇那灰黄毒气,似一团云烟般,往回飞滚而来,只听一阵丝丝之声,全都收入葫芦之内。

  说时迟,那时快,怪蛇见内丹已失,更是万分急怒,一声惨叫,连身窜起。

  此刻,无名钓叟已将葫芦盖好,大喝一声:“孽畜,劫数已至,还不授首!”

  喝声中,顺手抛出一柄利剑,跟着运足真气,以气御剑,那怪蛇也祇是刚刚窜起,就见一道光华绕着蛇身,就那么一绕,一下斩为两断。

  那怪蛇被斩,下半截蛇身搭落洞口,上半截蛇身仍和未死一般,张口吐信,“呱呱”怪叫,仍朝无名怪叟冲去。

  无名钓叟以气御剑,真也灵速,先将怪蛇斩成两断之后,剑光早又回过头来,朝着怪蛇头上,又是一绕,先将蛇身直劈两半,然后一阵乱绞,只见光华闪闪,转眼成了碎断。

  怪蛇伏诛,洞口群蛇立时一阵大乱,纷纷作势,向前逃窜,无名钓叟又从怀中摸出不知什么东西,扬手打了出去,那数十条狠毒粗大的恶蛇,立刻被钉在地上,偌大的一个洞口,竟被死蛇的残身,堵得满满地,奇腥之味,刺鼻欲呕。

  到这时,诸葛风才现身出来。

  无名钓叟笑道:“老弟,你受惊了,此时洞中还有余蛇,连这洞外的死蛇腥毒,俱须除尽以后,此间便是乐土了,婴儿性野,被我点了穴道,先时祇是以他为饵,此时已无用处,你可接抱过去,使他母子先行相见,等我把这里清理完了,再说详情吧!”

  诸葛风闻言,伸手接过怪儿,方要称谢,无名钓叟已回到洞口,仍然以气御剑,飞进洞中,只听洞中群蛇,惨叫之声乱成一片。

  约有顿饭光景,骚声方息。

  诸葛风抱着婴儿,回到房中,此时,芳姑业已醒转,见老父抱着婴儿,忙道:“爹,你怎的不怕污秽,进房来干什么嘛!”

  诸葛风正向芳姑略说前事,忽听无名钓叟叫唤,连忙将婴儿交给芳姑,跑了出去。

  芳姑接着婴儿一看,虽然生相奇丑,那一双眸子却是光芒炯炯,灵活非常,试一摸他周身肌肉,竟是比铁还硬。

  刚生婴儿,竟知恋母,一入母怀,便咧着怪嘴直笑,因手足被无名钓叟点了穴道,不能动转,只将一颗头,往其母怀中直钻,口里咿呀不绝,回不似适才在隔室那样怪啸难听。

  素来母子天性,芳姑想到此子虽是怪种,到底也是自己骨血,一边想着,一边抚视,渐渐的转憎为喜,动了母子天性,慈爱起来。

  情不自禁的将婴儿卧在自己腕上,只顾逗乐,不禁越来越爱,后来见婴儿老是仰面注视自己,一颗头直往胸前连钻,一时的情不自禁,便解开了怀,喂婴儿就食。

  产妇初生婴儿才只几个时辰,那有多少乳汁,***才被婴儿咬住,便觉吸吮之力甚大,浑身麻痒,禁受不住,欲待不与,婴儿又求乳甚急,只得强忍着,由他吸吮。

  不多一会,诸葛风便来抱走,无名钓叟看出有异,问知前情,叹道:“唉!天命难违。”

  诸葛风惊问其故,无名钓叟道:“令嫒全身精血,五分之三耗于怪物,五分之二耗于婴儿,只有五分之一苟廷残喘,如果没有这一来,常服灵药,未始不可多活一二十年,如今骨髓俱估,元阴已竭,纵然有灵丹妙药,也不过是三两年间的事罢了!”

  诸葛风闻言,自是悲苦。

  无名钓叟劝道:“命由前定,哭也无用,我这次事事谨慎,一切均早有防备,却未料到产妇会给婴儿乳吃,且莫愁苦,好在还有些日寿命,也许能死中求活也说不定,眼前得先化去这孩子的恶根野性。”

  说罢,将婴儿穴道才一解,那婴儿便从诸葛风手中纵起丈余高下,伸出两条比铁还硬的小手,对准无名钓叟抓了过去。

  无名钓叟命诸葛风速去,将应用果子取来,就一面闪躲,一面等食物取到,无名钓叟先取了一枚果子,咬了两口抛掉,等婴儿拾起学样,又给他劈面抢来吃了,又将别的食物果子拿在手中不给。

  婴儿已是饿急,不由怒发如雷,两条细长手臂,像雨点一般,朝无名钓叟头脸上抓去。

  婴儿虽有异禀,遇上这位武林异人,怎能沾得上,只急得他怪啸连连,无名钓叟也不理他,等他跳叫欲乏,又用食物上前引逗。

  过有两个时辰,婴儿还未停止,渐渐目露凶光,野性大发,口中涎沬乱喷,几次伸出手爪做出攫夺之势,与怪物在日,生裂兽脑的神气,一般无二。

  无名钓叟知是时候了,便不住抽空去扯他身上的黄毛,婴儿又疼又恼,欲罢不能,不由急怒攻心,连身纵起,怪啸一声,口张处,喷出一团半寸方圆的红块,立时两脚一蹬,四平八稳的,由近屋顶处跌将下来,业已昏死过去。

  无名钓叟忙从怀中,取出一把锋利小刀,匆匆将婴儿后脑剖开,从脑门附近,割下一块比铁还硬的三角骨头,放入一个玉匣之内,然后取了一粒丹药,捏碎洒在创口,从革囊中,又取出预先准备好的生鹿皮,与收口灵膏,将创口贴好。

  他动作很快,等一切整治停妥,婴儿已然回醒,睁着两只怪眼,不住东张西望,口边带着一丝微笑,虽然仍旧丑怪,但已露出幼生儿的天真,回不似先前那般凶悍猛恶之态了。

  无名钓叟给他一些果子食物,婴儿笑嘻嘻接来便啃,人小食量却大,又加生来就长着上下四颗门牙,不消一会,便吃了好些,越发欢喜,赖在无名钓叟怀中,只管牙牙学语,甚是依恋。

  无名钓叟便命诸葛风抱了进去,吩咐产妇不可再给乳吃,饿了只可给他饭食果类,因为产妇怀了这种怪胎,精血元气已然损耗太多,小婴儿生具异禀,再给乳吃,精血要被他吸尽,纵使神佛,也无能为力了。

  诸葛风称谢领命,抱了婴儿进去,依言嘱咐,将婴儿交苗女抱持。

  无名钓叟方道:“我现在给你留下十粒丹药,至多可保五年寿命,除非能采得千年灵芝,否则终难永年。”

  诸葛风闻言,含泪称谢。

  无名钓叟在沙洲上住了三日,方作别而去。

  岁月如白驹过隙,转眼一年已过,诸葛风见女儿表面上似已复原,细按脉象,真元仍是亏损到了极处。

  他心中知道爱女绝难长寿,异常愁苦,还算婴儿灵敏,自生下地以来,身健力大,不需乳食,已经无名钓叟切除了他脑中恶骨,是以除性情古怪之外,天性最厚,一点点的年纪,便知孝顺,还可略娱心情。

  诸葛风给婴儿取了个名字,叫做诸葛异。

  光阴易过,转眼便是五年光景,婴儿长大已有八九岁小孩般高,只是骨瘦如柴,但生具异禀,不仅纵高跳远,捷越猿猴,而且身子比燕还轻,竟能飞行林梢,枝柯不动。

  尤其是那一双怪眼,炯炯放光,就是在黑夜之间,也能辨晰毫芒,一双长臂利爪,更能穿木裂石,真个是力大无穷,世所罕见。

  诸葛风父女,见他这般异相,一些也不嫌他丑陋,反倒更加疼爱。

  这天,诸葛风突然觉出女儿颜色不对,仔细一看,肉皮里已无血色,甚是难看,一按脉象,才知时间已到,忙即就家中现有食物,与女儿饯别,饮没两杯,芳姑已觉头晕身慵,沉沉欲睡,忙和诸葛风说了。

  诸葛风一按脉象,知是时候了,便命芳姑盘膝坐好,瞑目入定。

  过没多久,芳姑鼻间,忽然垂下两根玉筋,气息已断,只是全身温暖,神色如生。

  还好,他们早就准备了两口现成的大缸,已放置院中,掘成的深坑之内。于是,祖孙二人就将芳姑遗体放入缸内,将另一口大缸,合在上面,将四围浮土陆续埋拢。

  诸葛异埋了娘亲之后,早巳伤心到了极处,只为怕爷爷听到哭声,乱了神智,是以没敢哭出声来。

  等到一切就绪之后,那还忍得住,“哇”的一声,没有哭出,人已晕倒在地,慌得诸葛风连忙将他抱入房中,一按脉象,不禁大吃一惊,连忙捏人中,按肚腹,推拿了一阵,才得缓缓醒了过来。

  眼方睁开,大叫一声:“娘啊……”便号啕大哭起来,强挣着要往院中纵去,诸葛风含泪按住他道:“好孙儿,不可如此,人死不能复生,你就不管爷爷了么?先听我的话,好好睡倒,不许妄动,等我弄药给你医治。”

  诸葛异闻言,方不敢挣扎,呜咽着道:“孙儿没有什么病,爷爷莫急,容孙儿往院中再看我娘一眼……”

  说时,还想起身,但猛的一阵头晕眼花,两眼直冒金星,又复晕倒榻上。

  他这一病,就是大半年,始行痊愈,且把身上黄毛都脱了一大半,又养息了一个月,方行复原。

  诸葛异病好之后,见乃母坟头无甚蔽荫,便在坟头四周植了许多四季不凋的长春树。

  这种长春树,生自苗疆深山之中,树秧最易长成,不消半年多,更已碧干亭亭,状如伞盖,叶大如掌,甚是鲜肥可爱。

  不过,这种树却有一桩坏处,因为这种树只生长在高崖石隙之中,平地移植,易生白蚁,但是诸葛风祖孙不知就里,及至移植之后,第一年还好,第二年春天,便发现了白蚁。

  这种恶虫,并无眼睛,身轻透明,生就一张尖锐的嘴,看似脓包,却是厉害非常,无论多坚硬的东西,只被牠一钻便透,而且孳生极速,无法扑灭。

  有了这种东西,不但沙洲那片竹屋要成灰烬,就是地底两口大缸,日久也难免被牠钻透,那样一来,就会伤及芳姑的尸骨,这一来,怎不把诸葛风祖孙吓倒,忙想方法除灭。

  谁知,那东西越来越多,任你早晚不停手,看看将完,一会又大批涌到,急得诸葛异昼夜悲泣不止,最后竟睡在坟上,仰天号泣,誓以身殉。

  诸葛风既痛爱女,又怜外孙,正打算往桐凤岭无名钓叟那里求救,也是诸葛异孝感动天地。

  第三日天将明时,诸葛异正在伏坟痛哭之际,忽听树上有飞鸟振翼之声,仗着他天生夜眼,抬头一看,从空中飞落许多白鸟,正在绕树上下飞翔,啄木之声,密如串珠撒豆一般,毫不休歇。

  转眼天明,往树上一看,那鸟俱都生得雪也似白的羽毛,与鹰差不多大,红眼碧睛,铁爪钢啄,神骏非凡。

  所啄之物,正是树上的白蚁,加上鉴别之力极强,往往一块好地皮,吃牠钢爪落地,便撮起一块泥土,底下必是白蚁所往下钻的巢穴,内中有成千累万的白蚁,蚁穴一现,只见鸟喙乱落如雨,顷刻吃个干净。

  原来这白鸟,苗人叫牠为白燕,乃是白蚁的克星,专以白蚁蠹虫为食,群集而居,许多恶鸟见了,都得远避。

  那些初生不久的白蚁,那禁得起牠们的一阵啄食,一天过去,就已荡然无存了。

  当白鸟出现时,诸葛风已闻风出现,后来看出所掀起的蚁穴,差不多都有二三尺深浅,知道恶虫初生,入土未久,于尸无害,这才放宽了心。

  诸葛异更是喜出望外,把那些白鸟爱如性命,感同恩人,惟恐牠们食完白蚁飞走,仓卒间,便把家中所藏许多能吃的东西,全搬了出来,那鸟一食,便可作日后的准备。

  谁知那鸟性子奇特,诸葛异搬出许多东西,连看也不看一眼,只管绕树飞翔,却不领主人的盛情。

  最后,诸葛异一时情急,无物可取,连盐也抓了两把回来,这回居然有了奇效,还未撒在地上,那鸟又向手问啄来,喜得诸葛异慌不迭将盐一撒,回身便跑,将家中存盐,略留少许,余者全都搬了出来。

  群鸟吃盐吃得高兴,竟引颈交鸣起来,声音清脆,如同金玉交响,甚是悦耳。

  由此,这一群十余只白燕,从此留在沙洲之上,再不飞走,三两年后,便成了一大群。

  诸葛异的武功,在诸葛风的教导下,日益猛进,他除了侍奉祖父,闲中无事,就以调鸟为乐。

  那些异鸟,本来灵慧非常,一教便会,后来竟和诸葛异形影不离,在家还好,每一过湖出游,鸟群便飞起空中,相随同往。

  诸葛风说完了白鸟银燕的来处,使得在场的人无不惊异嗟叹,诸葛异想起了母亲,更是热泪盈眶。

  这时,时已入夜,明月清波澄洁空灵,益以银羽盘空飞鸣翔集,点缀得景物更是幽丽。

  就在这时,忽见两溜火光如殒星下射,迎面飞来,后面紧紧追着一道光华,疾如电矢,已将追上。

  众人见前面那两溜火光,分明是妖蛊,后面乃是以气御剑的正派人士,麻姑讶异的道:“怪了,妖妇刘师婆师徒子女全都伏诛,难道还有余孽前来寻仇?”

  话音未了,方自戒备,晃眼之间,那两溜蛊火剑光,业已首尾相衔飞过湖来,九天罗刹娇喝一声:“什么人?”

  喝声中,也御剑而起,双方才一接触,旋即缓了势子,一同飞落。

  同时,一声哀鸣中,蛊火也自越湖飞来,落在众人面前。

  原来是玉花、榴花姊妹,业已吓晕过去,身后各现一条蛊影,火光才祇敛去,九天罗刹也与来人落下地来,取了两粒丹药,救治玉花姊妹,同时便和来人相见叙谈,来人乃是梅花居土。

  原来梅花居士远从大雪山来此探望无名钓叟,正碰上妖妇教下八恶来找无名钓叟的麻烦,幸好浮尘上人比他早到一步,正赶上八恶来犯,以浮尘上人的武功,八恶又怎是敌手,但他却无法去抵挡恶蛊,正当紧张关头,来了梅花居士。

  八恶为首的那人,生得大头粗颈,身材矮胖,面赤如火,红发突睛,全身半裸,头插鸟羽,腰围豹皮,声如狼嗥,貌相狞厉。

  另外六个人四高两矮,俱都奇形怪状一般装束,身背竹篓,手持火焰长叉,看去凶恶非常。

  他们一到,便厉声怪啸,齐喝道:“无名老鬼,快些上前来受死!”

  原来龙驹子等八恶,自恃精通妖法,虽是同门,各不相上下,又嫌妖女柔善不能称心,久就想乘机比拚,祇为妖女规令素严,未得其便。

  这天,刘师婆在湖心洲遇到劲敌,不能分身,天蚕童子又未在侧,无人督查,以为无名钓叟已被恶蛊困住,迟早成擒。

  意欲乘此时机往附近山谷僻处,私自分个高下,定出为首之人,以便将来乘隙合力暗杀妖妇刘师婆母子,篡位继为教长,另创规条为所欲为。

  商议定后,祇留下一个功力稍弱的同党主持蛊阵,七人全往无名钓叟居处奔来。

  他们一到就碰上了浮尘上人,斗了些时,祇龙驹子稍强一些,谁也不曾大败。

  不过,他们没想到无名钓叟对于恶蛊,早有防备,斗了一阵之后,龙驹子见他们所养的恶蛊已伤了不少,恐伤亡太多,事后妖妇查问起来,可就无法交代,于是,便将众人喝住,暂且回去,办完正事再说。

  他们离开桐凤岭,回头一看,不禁大吃一惊,原来发现他们所布的蛊阵,竟然烟消雾散,恶蛊和妖徒一齐都不见了,想到妖妇若知此事,自己焉有命在。

  不由又惊又怒,又惶急,便又折转回去,他们人还未到,便把各种恶蛊妖烟,尽量施展出来,恨不能把敌人嚼吃粉碎,方称心意。

  那知,就在这时,来了梅花居士,他和浮尘上人及无名钓叟,可是结盟的兄弟,在江湖上人称风尘三侠,而且梅花居士带有专克恶蛊的“金蛛”,还有一件旷世奇珍一“冰魄玉蟾”,他一见妖人去而复返,由浮尘上人先断妖人退路,他却放出金蛛去除恶蛊。

  众妖人正在全面指挥恶蛊,四外恶蛊齐声怒吼,刚卷上去,猛然瞥见银光中飞出一个大金蛛,才一露面,蛛腹上便飞出万千缕银丝,比电还急,四下飞射,晃眼布满天空。

  众妖人见状大惊,知道凶多吉少,忙欲收蛊逃退时,无奈双方来势都是迅速异常,一时脱身不得。

  众妖人急于复仇,所有恶蛊全都放了出来,似一窝蜂般前扑,凶横已极,祇顾向前,未留退步。

  那金蛛先前吃了许多恶蛊,元气格外强盛,骤出不意,一下喷出蛛丝,等众妖人看出不妙,已来不及了,蛛丝已将蛊群一齐罩住。

  龙驹子在八恶之中,最为凶狡,见状知难挽回,正化妖光欲遁。

  梅花居士早见及此,因知对方妖气毒至,恐受伤害,探掌抓了几粒梅花旋光镖,打了出去,一面命金蛛,任其加速吞食恶蛊。

  梅花居土的梅花旋光镖,在江湖上称为一绝,每支镖都是梅花形,有五个花办,打出去之后,迎风旋转,如被兵器砸挡,花之五办散飞,分打敌人全身,最厉害的是花心,花瓣一散,花心立刻爆炸,令人防不胜防。

  龙驹子未及转身,梅花旋光镖已自打到,他方用手中长叉一架,“当”的一声,花瓣飞散,花心的五根花蕊,化成一簇,打上了他的心窝,“噗噗”连声中,只听他惨叫了一声,仰倒地上,已是血肉模糊了。

  在这同时,无名钓叟和他的徒弟韩瑞元,也扑了上来助战,转眼间,又有两名妖人被杀,余下四个妖人见状不好,转身飞逃。

  不料被浮尘上人截住了,梅花居士和无名钓叟师徒也自追到,两面夹攻,掌剑齐施,晃眼也一齐伏诛。

  一天的恶蛊,吃金蛛风卷残云般吞吃净尽,梅花居土方收了金蛛,然后才和无名钓叟见礼。

  无名钓叟点头向浮尘上人笑道:“你们二人来得正好,造下这一番无量功德,如今八恶已戮,妖妇母子现正进攻湖心洲,花筱云正在力敌,浮尘弟还不快去助她。”

  于是浮尘上人向梅花居土借了金蛛,梅花居士又传了他的用法,方匆匆而去。

  无名钓叟又向梅花居士道:“梅花兄弟,湖心洲有浮尘一人已足,妖妇巢穴离此不远,洞中养了不少铁翅娱蚣,此蛊恶毒仅次天蚕,未成蛊时人被咬上,已难活命,一经成蛊,更是难制,另外妖妇洞中还藏有一部妖书,封闭严密,俱是济恶之具,我们何不乘邪恶蛊未成气候之时,一并除去,并将妖书取出毁掉。”

  梅花居士闻言,知此行功德不小,笑道:“大哥的吩咐,小弟当然遵命!”

  于是二人就向妖洞奔去。

  那知,妖洞之中,还有两个看守神灯的妖童,甚是机警,先见法台上那千百神灯忽然消灭了好些,方自惊疑,隔不多时,忽然神灯全灭,就知不好。

  这两个妖童年纪不大,但却精逃遁之法,妖妇法令素严,虽不敢擅离职守,人早留神,暗中戒备。

  无名钓叟如在浮尘上人走后即来,此时妖妇未死,神灯未灭,本可将二妖童擒住,偏因老弟兄多年不见,寒暄了一阵,致失良机,等到他们起身,妖妇已然伏诛,守童子也已有了戒心。

  无名钓叟和梅花居土攻洞时,二妖童已发动了埋伏抗拒,及至二人攻入神坛,二妖童知无幸理,骤出不意,各带了本身恶蛊,从秘道逃了出去。

  无名钓叟为除洞中恶蛊不能分身,便由梅花居士独自追赶。

  二妖童见对方飞行迅速,恐被追上,连忙施展“化形诱敌”之法将身隐去,梅花居士还真不知道二妖童有此能耐。

  不知不觉,追到湖心洲左近,恰值玉花、榴花二人,见二女的身法和二妖童俱是一般传授,形态绝像,本身已为蛊火所掩,他误认是妖童,就力追不舍。

  总算离着湖心洲不远,幸而九天罗刹挽救得早,才得保全,否则稍缓须臾,便无幸了。

  众人说时,玉花姊妹也相继醒转,喘吁吁低述经过,说着说着,就哀声痛哭起来,玉花人本娟好,哀鸣婉转分外动人怜悯,九天罗刹佯怒道:“事情已过,还哭什么,起来吧!”

  晓岚和雪梅、玉凤三人过来拜见了梅花居土,诸葛风便在湖边置酒款客,梅花居士便向诸葛风道:“你们的事,无名大兄已和我说过,等此地事了之后,可令诸葛异去桐凤岭等我,这个徒弟我收了。”

  诸葛异闻言,喜出望外,拜舞不迭。

  晓岚忙道:“师叔,你从大雪山来,可知玄冰叟那些妖邪,有什么动静?”

  梅花居士道:“他们现在全入了古尸教,听说全都去了贺兰天柱峰。”

  晓岚又道:“师叔可听说他们有掳人的事?”

  梅花居士道:“他们是掳走了好多人,而且都是成名的人,用以要胁武林中人,尊他为天下至尊,你间这话是什么意思?”

  晓岚就将三侠庄萧氏三侠父子及张逸叟被掳的事说了一遍,梅花居士听了怒声道:“这些妖孽越闹越不像话了,你们先去,我随后就会赶来。”

  大家已谈了一阵,问题总不离古尸教。

  原来古尸教下妖徒甚多,颇有些个能手,危祸人间,无恶不作。

  古尸教下妖徒,奇形怪状,装束虽不一样,每人各佩有一个寸许大小三角形的东西。

  佩戴之处各不相同,有的悬在胸前,有的嵌在束发铜箍之上,也有的暗悬胸衣之内和肘腋下,或道冠上。

  看似佩物,实则是他教下分别等次的标记。

  这三角小牌,以木制为上,那木也非常木,乃古棺之木挖空而成,余者金银铜玉为质不一,以次递降,以玉为最次。

  武功高的,都将那三角牌佩在明显之处,一望而知,极易辨认,妖徒们把那三角牌珍逾性命。

  梅花居士虽然说的是古尸教,心中想的却是那两个妖童。

  因为他总觉二童年纪不大,竟如此灵警机智,貌相又极凶狡,惟恐留有后患,急于要和无名钓叟商议,并助他办理善后之事。

  于是略用一点酒菜,便即辞去。

  晓岚和雪梅姊妹、麻姑等四人,是救人如救火,也告辞而去,直奔贺兰山而来。

  几天之后,他们到了贺兰山。

  贺兰山在宁夏境内,又名阿拉善山,据说,山有巨木青白如骏马,北人呼骏曰贺兰,故名。

  贺兰山方圆数千里,不知天柱峰在什么地方,惟一的办法,就是往最高处奔去,好在几人武功俱有根基,攀登并不甚难,约有大半个时辰,他们上到上半,转头看去,但见那山远看峰峦错落,并排成列,实则上面角尖林立,自腹以下,离地数百丈,壁立如斩,环山脚俱是好几里宽的污泥沼泽。

  毒湿上蒸聚为繁霞,彩光映日,及至越过山脊,又越过一片极高的峰顶,倏地眼前一亮,麻姑笑道:“这里大概就是天柱峰了吧?”

  晓岚笑道:“也许吧!”

  说话间,取出干粮吃了,玉凤忽觉内急,拉着雪梅走向一处僻静小谷中方便。

  那知,她们这一走,竟然失去了踪影,晓岚和麻姑二人找遍了整个山峰,也没个影儿,夜幕已笼罩了大地。

  一夜很快过去,第二天一大早,晓岚就出洞来找寻,无奈仍然没有个影儿,她和麻姑商量之下,就循着玉凤、雪梅二人去的方向,找了下去,不知不觉间,进入一个峡谷,入谷之后,方觉气闷,忽见沿途树上,凌花耀眼,宛如玉树琼花,灿烂夺目,好看已极。

  麻姑打量了一阵,忙道:“师兄,恐怕天气要变。”

  晓岚心急之下,怒声道:“让它变吧!下刀子我们也得找下去。”

  二人边走边找,四外探寻之下,忽然发现在谷头尽处,丛莽藤蔓之中,发现一个数丈方圆的大洞。

  洞里面有四五点星光闪动,猜知必是妖火,有妖火必有妖人无疑,二人急于探查二女下落,便毫不考虑的入内搜寻。

  他们进入洞中一看,见这洞广阔宏深,一片黑沉沉的,伸手不见五指,刚才所见那四五点星光,仍在洞内,一闪一闪,看来相隔甚近。

  晓岚和麻姑二人益发不敢大意,一为好奇,一为关心二女下落,仗着练就一身武功,胆子更大,一同进去,料也无妨。

  正走之间,忽见迎面站着一个二丈多高的石头,略具人形,晓岚也未在意,正待前走,忽听麻姑大叫道:“师兄,你看,那石头会动呢!”

  晓岚停住身形,定睛看去,见那石人顶上,正有两团淡淡的碧光,两条臂膀正渐渐往上抬起,心想:“适才明明见是一块略具人形的山石,祇上下有些长短石纹,怎么顷刻之间,变了形相?”

  心念动处,不禁大惊,翻手抽出来莲剑,同时先一掌拍了出去。

  那怪物虽大,动作却是迟缓,眼看掌到,想是感觉不对,两臂立刻往里一合,身子竟往石土中落了下去。

  轰然一声大震,转瞬即灭。

  那石头落下时,身子笔直,两手微拱,其形状甚似古陵墓前的翁仲,祇是比寻常的翁仲要大。

  看他那行动,十分迟缓,但在入地时,却是非常迅速,再加上晓岚一发急,一掌拍向了石人头部,虽然他急快躲过,掌风过处,也将他头长的毛发,削落不少。

  晓岚走近过去一看,见那些毛发,竟是刻成的石发,有头绳般粗细,业被掌力震为碎断了。

  心中不禁一动,忙向麻姑道:“我看这个大洞,颇似千年前的古墓,适才所见石人,定是翁仲之类,如我所料不差,此行必有凶险。”

  麻姑道:“那可不见得,曾闻古人殉葬之物颇多,也许会有什么宝物也说不定。”

  晓岚笑道:“年深日久,洞外石人尚且幻为人妖,洞既这等幽深,里面就是没有人妖,也难免藏有山精野魅之类,我意欲深入一探,你可在暗中相劝。”

  他吩咐已毕,提足一口真气,纵身向洞中飞去,麻姑隐身在后跟随。

  晓岚一身轻身功夫,在武林中已是顶尖高手,奔行起来,何异闪电。

  虽然沿途还要逐处留神观看,这一路竟达三四十里,迅即飞到。

  这一路之上,竟是绝无阻拦,先前所见那四五点星光,已然隐没不见,不但未遇见一个妖徒精怪,而且亦未听出一点声息。

  正走之间,忽见一排木栅阻拦。

  看那木栅,俱是整根合抱树木排成,由左到右,挨挤极为严密,不见一丝空隙,奇怪之处,就是根根浮植,立在地上,既未打孔,也没个系绊,论说这样的木栅,既然浮植在地,岂不一推便倒。

  那知,他试着用力一推,却休想推得动,以他的功力,这一推,少说也有千斤之力,竟然没有推动浮植地面的木栅。

  他心中暗忖:“据书上记载,上古时代,俱用石瓦之类,作殡宫装饰,这排木栅,必是后人所为无疑,祇不知他植此是何用意?”

  他心中虽在怀疑,但是并没有因此而停下,二次将身纵起,越过栅去,不过,他在越过时,感觉到有一股极大的阻力,幸好,他已有警觉,在纵身之前,先运起玄天罡气护身,是以并未被阻。

  过了木栅,前行有数丈远近,迎面又是一座石碑挡路,那石碑高约丈许,隐隐似有朱文字迹,近前仔细一看,上面祇有四个大字,写的是:“再进者死!”

  那字,体作八分,朱色鲜明,甚是雄劲茂密,也无款识年月,心方一惊,忽然一阵阴风自碑后吹来。

  风中微闻咀嚼之声,猜是妖物到来,忙抬头定睛一看,竟是一只庞大的怪鸟出现眼前。

  就见那怪鸟生得兽头如龙,双角槎桠,大如根干。

  鸟身阔翼,也不知有多少丈宽长,目大如斗,乌光闪闪,张着血盆大口,已快要飞临头上,待要下扑。

  晓岚不敢大意,身形一闪,先避过去,舞起莲剑护住全身,以防万一,翻身拍出一掌,大喝一声道:“大瞻妖物,敢伤人么?”一股强劲的掌风,激撞而出。

  本来在晓岚斜纵之时,那怪鸟本有后退之状,掌风还没有临近,便自在黑暗中隐去。

  晓岚见那怪鸟伎俩不过如此,顿时就放了心,继续追赶去。

  越过石碑,又走有二三丈远近,妖物全身倏隐,忽又发现面前又出现一座石碑,比先前那石碑,要高大得多。

  近前一看,碑上满是形如蝌蚪的物像,似篆非篆,大小不同的字迹,晓岚也曾读过不少书,这碑上的字,竟一个也不认识。

  他顺着碑文往顶上一看,不禁“噫”了一声。

  原来这一座碑,尚峻几达十六七丈,宽若五丈,厚有丈许,是一整块山石造成,碑顶雕刻着一个东西,非禽非兽,盘踞上面,双翼虬睛,形状狞恶,神情如活。

  才知先前那怪物,竟是碑上雕石成精,估量这碑方是原玄,看那字,必在三代以上,祇可惜自己一字不识,查不出它的年代来历。

  洞是古人墓穴,先见那碑,注明再进必死,想必是指碑上怪兽而言,否则还不定有什么花样呢?

  因是古代遗迹,那怪物既然知难而退,便也不愿毁损,仍是向洞中前行。

  再深入约半里,忽见六七颗明星,都有碗大,流光荧荧,幻为异彩,在前面不远暗影中出现,祇一转,便又渐渐隐去。

  晓岚以为是古代星宝放光,一时起了贪念,就忘了二女的安危,匆促中未及寻思,一提真气,迳往前驰去。

  他奔行何等迅速,眼看扑近,星光倏隐,蓦听暗中“嗤”的一声冷笑,仿佛就在身边不远,接着一阵寒风吹过,身后轰隆之声大作。

  在这种情形之下,任他李晓岚如何胆大,因为洞中幽暗,处处可怖,也未免吓了一跳。

  忙往后看,仍是不见一物,暗忖:“这个洞黑暗得这般奇怪,凭自己的目力,黑暗中本能见物,怎么会一到洞中,便觉昏茫无睹,就算目力至不济,那玉莲神剑乃是仙家异宝,用来照路,十丈以内,无不烛照光明,为何在剑光照映下,丈许以外,便看不见,莫非那碑上警语,果有其事?”

  就在他惊疑间,巨震忽止,却忽闻异香,跟着眼前倏地一亮,光照处已能见物,祇是微带绿色,光并不强,方待要查看光从何来……

  突见来路上,又出现了一道门户,甚是高大,祇是紧闭着。

  匆遽中,还以为自己以后为前了呢,转身时错了方向,及至仔细的往侧面一看,不但两边墙壁,窄了拢来,没有初进时那样的宽大,并且洞顶也矮了许多。

  晓岚忖思了一阵,继续前行,那道门忽然的开了,他又吓了一跳,定了定神,往里面看去。

  就见,那是一间顿为宽大的石室,正中央是一张宽大的石榻,榻上卧着一具长大死尸。

  那尸体衣饰奇古,与传闻古人衣冠不类,左手持弓,右手拿着一件似矛非矛的石头兵器,头里脚外,仰面而卧,两旁立着和卧着许多尸体,各捧着石器用物和器械,约有百数十个,身材俱比正常人大出一倍以上,神态如生。

  石榻两旁,各有一个数丈方圆,形式古拙的石灯,里面装着半釜黑油,各有三个灯头,光焰荧荧,时幻异彩,灯捻大如人臂,不知何物所制。

  细查形势,三面是墙,来路石门已闭,分明自己已陷入古墓殡宫之中。

  进来时,因为洞中奇黑,不觉深入,这一惊,真是吃惊不小。

  见那尸体,虽神态如生,并不动转,急于逃出,那敢再行逗留,正待回身,破门而出,猛觉榻上尸体,似在眉竖目转,手足乱动。

  忽又一阵寒风,挟着香气,从油釜中卷起。

  就在这时,祇听门外,又是“嗤嗤”两声冷笑,榻前那些尸体,全都活了转来,各持弓箭器械一拥齐上。

  晓岚不由慌了手脚,忙挥舞起手中莲剑,护身迎敌,且战且退。

  那些活死尸,祇是力猛械沉,晓岚莲剑扫上去,他们所持兵器,全被折碎,全都无法近身。

  可是,那座石门却是坚厚异常,任是晓岚施展玄天罡气,和莲剑“金轮普凌”绝招,祇使石层纷飞,块砾爆落,却攻他不破。

  那些活尸,更不放松,追杀不舍。

  晓岚仍以为那榻上尸灵,是古代有名圣哲帝皇之遗体,那百余活尸,必是当时随殉之臣,自己无意扰及先圣贤哲帝王之陵寝墓宫,已觉负有罪愆,怎敢再妄加伤害?

  于是他一面留神闪避,祇抵御对方的器械,不使近身,所以拼战起来,更觉吃力费事。

  可是那些活尸,好似看出他的心意,一味向前硬冲,毫不畏惧。

  这么一来,支持冲击了一阵,晓岚身怀绝学,虽不怕受伤,可是,照此下去,要想敌人不受伤害,却不能够,不禁情急,大喝一声道:“在下误入先代佳城,事出无心,并非有意侵侮,既不肯开放幽宫,由我自己冲出去也罢,何事得罪,如此苦苦相逼,我已多次相让,再若倚众欺凌,说不得便要无礼了。”

  说话间,忽听中间那石榻上有了声息,百忙中回头看去,就见那具长大的主尸,竟已缓缓坐起,同时门外“嗤嗤”之声,更是响个不绝。

  那百余活尸,见榻中主尸坐起,立即停攻,恭恭敬敬的排班躬身上前参拜。

  晓岚这时方得看清那主尸,头如笆斗,双目长有半尺,合成一条细缝,微露瞳光,似睁似闭,再抿着那一张七八寸长,突出的阔口,上下层须髯浓密,又粗又劲,仿佛刺猬一般,越显得相貌凶恶,威猛异常。

  晓岚见状,心中虽惊,可是心有主见,认定那是位古圣先哲与帝王,而此处是他的陵墓无疑,不可能会是妖孽,乍见群尸停手参拜,还以为那主尸受了自己无心误闯所动,那知厉害轻重,反倒放松了戒备,竟躬身下拜,祝告道:“后代无知,误入圣城,多蒙止住侍从,不加罪刑,大德宽仁,万分感激,祇是圣灵居此,当在数千年以前,稽之古史,未闻记载,盛德至功,欲悉无从,外面虽有碑文,奈古篆奥秘,难明高深……”

  他还要往下说时,忽听身旁,传来麻姑的声音,警告道:“师兄留神,妖尸要下毒手了!”

  话音方落,接着一点寒风,从迎面头上飞过,再听“呛”的一声,左壁侧上,火星飞扬,一支五尺长的箭杆,已没入石中,不禁大惊。

  猛然抬头一看,主尸仍坐榻上,左手持着一张大弓,右手拿起第二支箭,已搭在弓上,他那双大眼,业已睁开,瞪着酒杯大小的蓝眼,正怒视着自己,张弓要射的神气。

  晓岚见状,知道不好,连忙挥舞起手中莲剑护身,方待纵避时,忽又听麻姑在黑暗中,道:“这些尸骸,那是什么古代好人,都是一伙妖孽,经常为非作恶,快些斩杀他们,救人要紧。”

  晓岚一听之下,仍是半信半疑,想到自己进来多时,麻姑本是同行,何以这时方才现身……

  而且石门已闭,是否也被因此地,心中更是怀疑,虽然眼前这些古尸灵,未存有善意,到底是我犯人,非人犯我,再说这数千年陵墓,必有来历,自己何敢妄动,于是忙道:“师妹,不可妄动,你在什么地方?”

  麻姑道:“我就在你身边暗影中。”

  晓岚循声看去,见麻姑就在自己身侧不远,蹲在一座石灯之下,不仔细看,很难发现,他也急于知道究竟,忙道:“你几时进来的?又怎么知道这些古尸灵都是一班妖孽呢?”

  麻姑说出一番经过,晓岚才知端倪。

  原来麻姑在进洞时,紧随在晓岚身后,后来晓岚命她暗中相助,她才运起离合身法,隐起身来,跟踪而行。

  不料正行之间,忽听鸟爪抓地之声,由前侧面走过,就知道有人,孰不料,竟是一只鸟形怪物,当时等牠过去,留神观看一个究竟。

  忽又见前面黑暗中,影摇摇,现出一团荧荧黄光,朝着那怪鸟行处,悬空迎面而至。

  晃眼相遇,一同走来,麻姑往旁一闪,正碰在那第一块石碑上,忙往碑后一躲,就听那鸟形怪物,竟然口吐人言道:“师弟,你怎么这般浪费,你可知这油乃是无价之宝么?随便就点了出来,前天若不是你淘气,将那几朵古灯花,指挥出来玩耍,还不致招来外患呢!看今天来的这小子,十分扎手,如非洞中藏有三千年黑眚之气,遮蔽他的目力,并把他引进陵穴封闭,说不定师父还要吃亏呢!”

  另一人道:“凭师父的能耐,还怕一个楞小子!”

  鸟形怪人道:“并不是怕不怕,我们居此多年,全无事故,倘若从此多事,岂不是你闹出来的么?”

  另一人接口道:“师兄,你少说这些话,上个月不也是我用灯光,将一位姓苏的女子引进来么?虽然她会参天龙禅,奈何她不得,没有降服,到底得了她一支灵药,你和师父分服之后,不是夸我机警么?还有,今天又捉了两个妞儿,正好今晚夜间受用,怎么倒埋怨起我来了?”

  鸟形怪人道:“你可记得,我们祖师兵解时,曾命师父逃到这里安身,再三叮嘱,百年之后方可出世,祇不当人前说话,万万无事,否则有祸,这里不比内陵,你却说了这一大套话,要是外人混进来听去,不正是犯大忌么?”

  另一人道:“你说我,那你不是也在说话么?那三个女子已被困住,那有外人在此,怕些什么?”

  鸟形怪人道:“你倒说得好,这里本是天柱峰,人迹罕至,怎么会有人上来!”

  另一人道:“前闻人言,这里古尸非常厉害,就是以前在本山左近修道的人,全都被害,后来经白阳真人将他们制住,又在洞口立下誓碑,以防有人误入而已。”

  鸟形怪人道:“你是怎么知道的?”

  “师父告诉我的,因为这洞中藏有三千年灵油,与天皇氏所炼的两柄金戈,大已启人觊觎,难免有各派中能手前来盗取,所以才设下了禁制,与灵木之阵,并和鸠后父子约定,不能越过那两层木栅。

  可是,自从师父带我们进入以来,师父巴不得有人来犯,才称心意,那肯放过,是来的人,但难幸免,十九都死在金戈之下,未后就很少有人来了。”

  鸟形怪人道:“现在正有外人入网,难保他没有余党,这些话,岂是随便说的。”

  另一人道:“无事闲谈嘛,瞧你大惊小怪的。”

  鸟形怪人道:“就是无事闲谈,也得有个分寸,可见你不明事理,还不给我住嘴!”

  另一人似已发怒,方说了一声:“不说就不说,还不都是你引起的。”

  话音未落,便听远远传来一响极尖锐的哨声,鸟形怪人道:“师父在唤人呢!我们快去,就便看看神寝中被困的那小子就擒了没有?”

  麻姑听了,得知晓岚被困,探头往碑后一看,就见金光之下,隐隐似有一个毛人的影子,那怪物是个庞然大物,身子比那鸟形怪人,高出好几倍来,两只腿脚,又细又长,两下并在一处,正一同往前面洞的深处跑去。

  麻姑因知晓岚被困,好生忧急,也不顾及厉害艰危,提足一口真气,跟着二妖急行前飞而去。

  走出里许,忽往右侧一转,麻姑紧随其身后,走没几步,似进入一层门户,忽见一片昏茫茫的毫光,目力所及,居然能以辨物。

  定睛一看,屋甚宽大,四壁和中央屋顶,各悬着一根火炬,光焰都有碗大,荧荧欲流,也能见物。

  祇是黑氛若云,仿佛甚厚,围着光焰,数尺以内,尽是一圈赶着一圈的黑晕窝,恍如急漩飙转,无尽无休。

  靠左侧有一高大石门,近门贴壁石榻上,坐着一个红脸络腮胡子,生得又瘦又长,坐在那里,比立着的人,还要高出一头。

  他手里正抱着一个容态妖冶的女人在说话。

  麻姑所随妖人,到得室内光亮之处,才看清他们的身形,虽然口出人言,却并非人类。

  那鸟形怪人,乃是一只略具人形的怪鸟,身高约有两丈,人面鹰嘴,目闪碧光,滴溜溜乱转,秃尾无毛,两翼也多半像是人手,两只腿,自膝以下,粗才径寸,高达一丈三四,占了身长的一多半,看去坚硬如铁,爪和钢爪相似,厥状至怪。

  另一个却是通体生着羽毛,眼圆鼻陷,凸嘴尖腮,身后长尾上翘,看去颇似猴子。身量不高,却能蹑空御虚而行,手里的光,也是一根极小的火炬。

  两怪刚一走到男女怪人面前,那红脸怪人道:“我此时有事,不能离开,适才经我占算,今日来的敌人不止一个,还有一个最大的同党,俱是我们的克星,不可大意,你们两个速往内寝,看敌人成擒已否?”

  二怪闻言,转身待走,红脸怪人又道:“你们那二位师伯性情古怪,每次总要把来人戏耍个够,方始下手,今日照旧行事,大是不妙,如见敌人尚在抗拒,可发暗号请你师伯速退,你们也快些退出,将法坛上留香点起备用,再报我知,我已命你师姊即往坛上行法,石门已闭,不知开启之法,任是神兵利器,也须竟日之工,才能攻穿。你们知道,这里是唯一出口,虽有我在此防堵,但是那敌人功夫相当高深,到底还是无事的好,去时,可隐身甬壁之后,暗中探看行事,不可被敌人看破,以防他发觉,由此冲出。”

  两妖领命,应了一声,便往门中奔去。

  麻姑因时机紧迫,难得已知师兄下落,连忙跟踪而入。

  进门乃是一座高大的甬壁,随定两妖沿壁前进,约行十多丈,一边的石壁忽断,现出外面的星光,见两妖业已止步,往外探头偷看,再听金石交击之声,会为繁音,忙绕将出去,便到了晓岚受困之所。

  一眼看见晓岚正与许多长大妖人力战,不时往石门上街去,情甚惶遽,不由大惊,苦于无法近前。

  忽见甬道内,似有一道光华,朝当中石榻上长大古尸射去,一会,那古尸竟自渐渐坐起,先前动手妖人,都停了战。

  就在晓岚躬身向榻上古尸默祝,榻上主尸竟将榻旁弓箭拿起,对准晓岚便射,麻姑这才发声提醒。

  现在晓岚听说墓中尸灵,乃是恶魔余孽与妖人连结,同时更知二女下落,不由大怒,这还有什么顾惜,大喝一声道:“大瞻妖物,无知腐骨,竟敢如此猖獗,今日是你的却运到了。”

  喝声中,一顺手中莲剑,施展出“金轮普渡”绝招,莲办转动间,劲风激旋,立刻听到一声凄厉的惨啸,血雨飞洒间,一名妖人已然被卷碎了脑袋。

  就在这时,忽然一阵怪风,主榻两边釜中的灯光,全都熄灭。

  晓岚一脚踢开妖尸,莲剑一招“春风化雨”,化为大大一圈白虹,罩向了石榻。

  光华倒映处,榻上古尸,业已不知去向。

  先前那些旁立尸群,俱在黑暗中,持着兵器,蜂拥上来。

  晓岚一声长笑,施出一招“雨打残花遍地红”,左手拍出一掌。

  剑光掌风所到之处,那些尸骸,连同所使兵器,纷纷伤亡断碎,杀了一阵,虽觉步履奔腾之声,逐渐减少,可是那些残余尸妖,甚是顽强,任是遇上剑光,便即伤亡,仍是不会逃退,一味的奋勇扑杀。

  墓穴内奇黑,除却剑光照处,丈许方圆以外,简直不能辨物,也不知尸妖还剩多少。

  后来渐觉敌势已稀,估量着还有六七个没有倒下,却是狡猾异常,不似先前那样鲁莽,追东西来,追西东来,仗着黑暗,使得晓岚、麻姑竟难得手,好不容易,才能伤着他一个。

  晓岚猛一动念,心忖:“尸妖已灭十九,剩下几个转车般,尽和自己逗弄,既不战,又不退,为首那尸妖,却已隐去,后面还有一个妖人和三个同党,两个为首的妖人,为何不见出面,莫非故使缓兵之计,另有玄虚不成。

  自己先时不愿冲出,原是想斩妖除害,观察目前形势,甚是可疑,又听麻姑偷听之言,为首妖尸必非易与,墓穴又如此奇黑,自己可莫要中了道儿,后侮莫及。

  尸妖既伤许多党羽,必不甘休,何不将他引向洞外光亮之处,再行除去,以免被他们仗着地利,占了便宜。”

  他想到了这里,知道出路就在榻侧不远的壁间甬道,忙向麻姑打了一个暗号,悄悄收回莲剑,隐去光华。

  因为路口处还有妖人,在彼伏伺,故意口中大骂道:“好个该死的尸妖,不将你们斩尽杀绝,绝不退出。”

  骂声方了,倏地又亮出莲剑,假作追寻敌尸,人却摸向榻侧,藉剑上光华,端详出路,突听外面又是几声极尖厉的冷笑。

  晓岚原非瞻怯,不知怎的,每次听那笑声,总觉有些肌毛起粟,料知是在嘲笑他说狂话,必然另有阴谋诡计,笑声既作,发动必速,心中一惊,更不怠慢。

  剑光照处,影绰绰,果见壁间的墙,有一段凸出,再一拐便是甬道出口。

  他看准了方位,倏地一转身,首先飞将出去,居然通行无阻,转瞬就见光亮透进,便朝有光之处奔去。

  刚一奔进先前麻姑所经妖人居室之内,便见迎面一座法台,台上站定一个红面妖人,正对着一座炉鼎下拜。

  适才所见石榻上那古尸,和一个赤身披发的女子,俱都在侧,那油釜中的几朵星光,也移向台上,高悬在上,照得四壁通明。

  妖人一见有人逃出,好似大出所料,又忙又惊,伸手便向炉内去抓。

  说时迟,那时快,晓岚一见,准知要行法害人,挥手一掌,玄门罡气应手而出,跟着一顺手中莲剑,招走“直指南天”,扑了过去,直取红睑妖人。

  那红脸妖人骤不及防,手正伸向炉内,还没有抓起什么,晓岚的莲剑已到,绕身而过,寒光闪处,已将他斩为两断,尸横就地。

  那赤身女子,见势不佳,刚纵起身子想逃,被麻姑挥起无心戒刀,斩下了她的一颗脑袋来。

  再看那古尸妖,不知什么时候已失去踪迹,尸妖逸去,终成大患,心忖:“先将法台毁了再走。”

  晓岚和麻姑同样心思,剑刀齐施,先去毁那炉鼎。

  那知,刀剑刚碰到炉上,只听一片声响,从炉中飞起一大团浓烟,隐夹着奇腥之气,被无心戒刀的寒芒一绞,立即飞散。

  晓岚见炉鼎一毁,方待纵出,一眼看见台侧,挂着一件瓦器,形式奇古,晓岚不问青红皂白,挥手一掌劈去,轰然一声,那瓦器被劈为粉碎,晃见光亮,一闪即逝,所悬起的五根火炬,亮光顿灭,室内立即昏黄,仅能辨物。

  毁完法台,忽又一阵阴风,星光全隐,耳听右壁以内,一声惨啸,回头一看,一只奇怪大鸟,破壁而出,疾如箭射,迳往外面飞去。

  晓岚一收莲剑,方待追击,猛又听壁内,雪梅、玉凤喊道:“岚哥……岚哥……”

  又另外一女子的口音,高喊道:“是岚儿么?外面出路已断,妖人设有秘密埋伏,我等恐非其敌,非将他引出,不能得手,请随我由此出去吧!”

  接着一条人影飞到,乃是一位白发黑衣的妇人,晓岚看时,乃是苦命鸳鸯苏月兰,她挟着雪梅、玉凤。

  晓岚一见,连忙施礼道:“老前辈怎也在此?”

  苏月兰道:“事在紧急,此非善地,不及细谈,快随我先出去要紧。”

  话音方落,身已纵起,先往壁内纵去。

  晓岚、麻姑二人,也跟着纵起身形,一同飞入,里面乃是一间极阴森黑暗的大地穴,苏月兰忽道:“岚儿,看你的了,这里的石壁较薄,容易穿透,试试看……”

  晓岚闻言,顺起手中莲剑,正对石壁,运功之下,立时映起丈许多的一个光环,不住旋转,祇听“叭吱”、“劈啪”,和“砰砰”一片爆裂之声,响个不停。

  银雪流辉中,壁石坠落,纷如飞雪。

  晃眼工夫,已开通出十丈深广,真个是山崩地陷,无此神速,不多一阵工夫,半里多厚的山石,已然穿通。

  就在各人刚一离开险地,隐隐听得身后厉声“啦啦”,甚是刺耳。

  晓岚等人回头一看,就见一名妖人手上拿着一张似人非人的怪脸,头前脚后,平飞追来,全身倏起一团烟雾,怒目阔口,獠牙外露,雾影中也看不见他的影子,仿佛拿着一张大弓,搭箭要射。

  晓岚等人方待回身迎敌,玉凤已掏出祇剩一枚的七彩霹雳,回手打了出去,立时便现出七道彩虹,穿进那烟雾之中,跟着轰然一声大震,又听“哇”的一声怪叫,又冒起一团黑烟,滚滚突突,比前更浓出好几倍,簇拥着怪睑,往洞内退去。苏月兰叫道:“妖人已退,此时应速离险地,容后再除去妖人,别的都不用顾了。”

  说着,随手向晓岚一招,双手挟起雪梅、玉凤,飞身而起,一同离开岩顶,直奔谷外。

  奔行间,突听墓穴中怪声大作,又尖又厉,在奔出谷外之后,苏月兰的面上,好似惊容乍敛,因为她感觉到未将妖人引出追来,使她好生不解。

  晓岚已看出她神色不对,方想动问,苏月兰已叹了一口气,道:“不想这些古魅,如此厉害,难怪能如此逞凶了!我被困墓穴之中,业经多日,多亏岚儿机警神速,在他妖法将举未举,危机瞬息之际,出其不意,斩却妖人师徒,去了他的羽翼,才将老身救出,我本打算,将妖人引出,便不难合力将他除去,那知妖人竟如此的狡猾。”

  晓岚道:“老前辈,这墓穴究竟是什么人的陵墓?”

  苏月兰道:“这陵墓乃是上古三苦之君无华氏父子之墓,三苗之民,俱都蛮野尚力,父子二人俱受国人敬畏,并不以他残暴为苦。

  那时正当轩辕之世,蚩尤告反,驱上古猛兽黄牛作战,将贺兰山天柱峰撞折,残损了不少珍物。

  后来蚩尤伏诛,方朔因与蚩尤交好,曾与逆谋,也被轩辕捉去,辇地为牢,囚了他三年零五个月,经无华氏服罪泣求,始行放归。

  方朔生性暴烈,认为奇耻大辱,越想越惭恨,扶病就道,甫及国门,便自气死。

  无华氏因见爱子身死,愤不欲生,每日悲泣怨悔,不到一年,也就死去。

  新君继位,原是他的一个权臣,名叫北车,奸诡凶顽,藉口感念先王德威,设下毒计,就在这天柱断峰之下,无华谷内,为他父子筑了一座绝大的墓穴。

  所用人工,达十万有余,使国中武智之民,全都役于工事,无暇旁及,他好做那安稳的君王。

  兴工三日,先修成了墓穴,把前王所有亲近之臣,全都禁困在内,对人民却说是他等自愿从殉,工事达十七年之久,始将全墓修成。

  这时业已全国骚然,最终仍死于暴民之手,祇便宜了无华氏父子。

  因葬处地脉绝佳,洞中甬道纵横,却被尸魔古寒看中了这地方,就占据了此地作为巢穴,专与好人为难,附近武林中人,遭他伤害的,不计其数。

  二十年前,中原九大门派联合了江湖中奇人异士,围攻这古墓。

  最近,雪山老魅古大玄又和他勾结在一起,成立了古尸教,还有碧眼罗刹,三下里同恶相济,由此如虎生翼,恶焰烧遍了武林。”

  晓岚道:“老前辈,你到这里为了什么?”

  苏月兰笑道:“我来此为了采集一味灵药‘千年灵芝’,那知,等我赶到时,那千年灵芝已为妖人得去,就顺便采了一本‘万年柴胡’,一到此地,见洞内有数点星光闪动,当是尸魔弄鬼,贸然进去,由黑雾中闯入穴内,杀了许多殉葬古尸,方觉他们无什伎俩。

  谁知,那些殉葬古尸,并未复生,乃是受了妖法驱使,用作诱敌之计。

  眼看杀光,忽见榻上尸魔坐起,刚挥剑前扑,便被妖人挡住,联同老魅,在黑暗中,用颠倒五行挪移大法,将我困入一个石穴之内,脱身不得。

  幸而见机得早,一觉出情势不佳,立时施展金刚天龙坐禅之法,但是他们邪法厉害,我虽施展借物虚禁之法,坐禅一日,仍是无可奈何,可惜我那一支‘万年柴胡’,却被他们夺去。

  连困许多天,仍然无法脱身,正自悔恨,不该冒昧行险,忽听妖人谈论,在洞外又捉到了两个女子,又隔没多久,又听他们说,外面又来了一名男子,手中玉莲剑十分厉害,已诱入内穴,正商量困陷来人。

  我一听说来人手持玉莲,就猜知必是贤契来了,正在替你担心,那知你竟已乘妖人不防,破了他们的法坛,杀了尸妖涂全和妖女百花女,论说,以他们三妖的功力,任何一人都有上百年的修为,全不好惹,也是他们造孽多了,命该遭劫,竟难幸免。”

  说话之间,已出了狭谷,麻姑忽然惊叫一声道:“咦!那里来的一群仙鹤?’这时月在中天,照得大地通明,清澈如昼。

  就见有几只仙鹤银羽翩翻,由遥天空际飞来,掠峰而过,鸣声清越响彻苍穹,点缀得空山夜月,景越清幽。

  雪梅如有所感的道:“明月之下,像这类白鹤鸿雁飞过,果是有趣,‘月明星稀,鸟鹊南飞’,此非曹孟德之诗乎。”

  晓岚插口道:“西望夏台,东望武昌,山川相缪,郁乎苍苍,此非孟德之困于周郎者乎。”

  玉凤笑道:“方出古墓,又入穷山,此非李郎之愁绪乎。”

  苏月兰笑叱道:“凤儿此言差矣,此处何来穷山,岚兄左拥雪梅右抱玉凤,其何来艳福,那有什么愁绪……”

  一句话说得玉凤双颊飞霞,娇叹道:“老前辈,你也笑人家。”

  话音未落,麻姑突又叫道:“瞧,那白鹤又飞回来了。”

  众人回顾,果见先去五鹤又复飞转,其飞绝疾,到了峰侧,忽然又绕峰绕了一匝,然后向来路疾飞而去,晃眼无踪。

  山峰高大,鹤飞最近时,几于一跃可及,晓岚方忖:“此鹤怎不避人,飞得又那么快法?……”

  话音未落,忽听右侧横岭上,有人厉声遥喝道:“姓李的小子,背信无礼,快将苗彊所得的广成子‘玉匣遗书’,带来见我。”

  晓岚一听,忽然想起在洛明尔峰下,恶鬼峡深谷中所遇怪叟,连忙高声喝道:“你可是在恶鬼峡深谷中受人禁制的怪老头么?你叫什么名字?”

  那人复又厉声道:“无知小子,老夫便是终南三煞中的‘五方神叟’康缺,我从苗疆寻你到了这里,适才我那仙鹤归报,才找到了你们的踪迹,我在岭上等你,晓事的,速将‘玉匣遗书’呈来,听我处置,以免累及无辜。”

  雪梅、玉凤、麻姑三人那知厉害,闻言大怒,方欲发话,苏月兰连忙低声喝道:“你们不可妄动,在此稍侯,待我陪晓岚前去会他。”

  麻姑天生义侠,闻言急怒交加,那里肯听招呼,怒声喝道:“要去都去,谁还怕他呀!”说着,抢先便要向岭奔去。

  苏月兰一把揪住了她,道:“你要找死么?事不与你相干,这老小子也无奈我何,你去反而碍手,老老实实给我等在这里,不听话,我可代你师父管教你了。”

  说时,对方又喝道:“你们商量好了没有,如觉我倚大欺小,可将大雪山那几个老不死的全找来好了。”

  他话音未落,苏月兰人已挨了过去,喝道:“驼鬼,你少在这里发狂,强要霸占人物以为己有,谁还怕你不成!”

  五行神叟康缺一见来者是苏月兰,暗自吃了一惊,心忖:“这老虔婆从何而来?……”

  心念动处,哈哈笑道:“老虔婆,真不知天高地厚,偏要自来送死,既敢前来,就休想回去了。”

  苏月兰怒叱道:“就凭你,我老人家今天要替终南清理门户了。”

  五行神叟康缺怒哼了一声,挫腰双掌平推而出,从两掌掌心,射出一青一黄两股劲气,直袭苏月兰。

  苏月兰轻笑一声,翻身也拍出来一掌,却是一团白气,迎着那青黄两股气流,在空中跳掷不休。