信号传进考路斯坎绝地神殿，用的是混合密码5，通过“老乡之家”转发。梅斯·温杜大师和尤达大师意识到来信十万火急。
二人到尤达大师的房间里收信息。梅斯先查看了走廊两端，然后关严了门。
奥比旺·克诺比的全息图出现在眼前。奥比旺左顾右看，显得非常不安。
“大师，我与卡米诺星球的首相拉马苏进行了很好的接触。”
“哦，你找到了那个星球，很好！”尤达说。
“正是你的学生所预言的那个地方。这些卡米诺人是克隆人的制造者——他们告诉我，他们是这个星系最棒的。依我看也是这样。对他们的话我不怀疑。”
两位大师皱起眉头。
“他们正利用一个名叫詹果·费特的赏金猎头，制造一支克隆人军队。”
“一支军队？”梅斯重复了一句。
“是为共和国制造的！”奥比旺的答复令他们吃了一惊。“还有，我有一种奇怪的感觉，这个赏金猎头就是密谋暗杀艾米达拉议员的幕后人。”
“你觉得这些克隆人制造者参与此事了吗？”
“没有，大师。似乎没有动机呀。”
“做什么事也不要凭猜想澳比旺！”尤达说，“头脑要清醒！要想找出这场阴谋的真正主谋，你一定要保持头脑清醒！”
“知道了，大师！”奥比旺说，“拉马苏首相告诉我首批一个营的克隆人军队已经等待出发。他还让我提醒你，我们是否还需要——他们现在还有一百万克隆人正在制造——培育克隆人会费些时间的。”
“一百万克隆人勇士？”梅斯·温杜怀疑地问。
“是的，大师！他们说这是西发迪亚斯大师十年前下的订单。我好像记得他在那之前已经被杀。我想问议会是否授权制造克隆人？”
“没有！”梅斯毫不犹豫地回答，也没有看一眼尤达大师以得到确认。“不管是谁下的订单，都没有绝地武士会的授权！”
“那么，这是怎么回事儿？究竟是为什么？”
“看来还有其他秘密！”梅斯说，“必须要搞清楚。不只是为了艾米达拉议员的安全。”
“那些克隆人很了不得，大师！”奥比旺解释道。“他们被制造出来，接受训练，只为一个目的。”
尤达大师下了命令：“拘捕这个詹果·费特，把他带来！我们要审问他！”
“遵命，大师！等我逮住他，马上报告你。”奥比旺向左右看看，命令R4机器人切断联络。
全息图消失了，剩下梅斯和尤达大师。梅斯说：“一支克隆人军队！西发迪亚斯为什么要……”
“下订单的时间可能会提供一些线索，”尤达说。梅斯点点头。假如下订单的时间没错的话，那么，一定是在西发迪亚斯在被杀以前下的订单。
“如果这个詹果·费特参与了刺杀议员，正好又被选定做克隆人的母体，要为共和国制造克隆军队……”梅斯·温杜停下脚步，摇摇头。这两件事太巧合了，简直不像是一般的巧合。但是，一件事怎样跟另一件事联系上的？是否下订单的那个人担心，艾米达拉议员将会发出强有力的反对声音，不让使用这支军队呢？
大师用手搔搔额头，看了看尤达。他双目紧闭坐在那里。梅斯看得出，或许他也在猜同一个谜。若不是比他更费心思的话，至少也是在同样苦苦思考。
“要是我们不知道他这支克隆人军队的培养情况，我们的行动会是多么盲目啊！”
尤达说。
“我觉得现在应该通知参议院，我们使用神力的能力已经减弱了。”
“这样只会让西思的那些黑暗爵士知道我们的弱点，”尤达说。“如果参议院得知这些情况，我们的敌人会成倍增加。”
在两位大师看来，克隆人军队的惊人消息在好几个方面实在令人不安。
奥比旺顺着走廊小心翼翼地往前走。他对詹果·费特的克隆人一无所知，不过他想，以詹果这样的人为母体制造军队，他们的威力小不了。他停顿下来，闭上眼，运用神力，搜寻隐藏的敌人。过了一会儿，他确信詹果并没有在附近，才向门口走去。他轻轻地用手指触摸门框，看是否设有机关，然后摸着了门锁装置。他用一只手握紧，想把门打开。
可是，门纹丝不动。
奥比旺摸出光剑，想把门劈开。又转念一想，还是悄悄打开吧。他闭上眼，把力量通过手臂运进锁里，轻易地打开了装置。然后，他一只手拿着光剑，再推门。
门开了。
他进屋里一看，就知道不必使用武器了。房间里乱七八糟，柜子的抽屉都拉开了，地板L还放着几个抽屉。椅子也东倒西歪的。
他转向卧室，门开着。里面也是一片杂乱。所有迹象表明，主人走得很匆忙。
奥比旺四下查看，搜寻蛛丝马迹。他的目光最后落在客厅桌子上的电脑显示器上。他迅速走过去，打开电脑，立刻认出是连着附近区域的一套保安监视系统。他在屏幕上搜寻，看到他刚刚走过的过道和房子的各个角落。可以看到外面被雨水冲刷的屋顶，透过半透明钢玻璃窗户甚至可以看到自己。
他继续搜寻着，放大镜头，重点查看每一个可疑之处。
他盯着附近的一个升降台：一架样子古怪的飞船，底部又宽又平，向上越来越狭窄，顶部呈尖状。靠近狭窄部有一个小驾驶舱，也就能容纳两三个人。
一个熟悉的身影跑近飞船，不是鲍巴·费特，就是又一个克隆的孩子。
奥比旺点点头，得意地笑了。他跟踪着那个孩子的一举一动。从一些细微动作的灵活和忙乱来看，他认出那是鲍巴，而不是受到完全控制和操纵的克隆人。
奥比旺还在笑。又一个熟悉的身影进入了视野。是詹果！他身穿奥比旺在考路斯坎星球的大街上见过的那身销甲，背着火箭包。奥比旺曾经怀疑过詹果就是那个雇用刺客扎姆·威塞尔，现在一切确定无疑了。他马上离开房间，跑到走廊，寻找出口。
“好吧，你来驾驶它！”詹果对鲍巴说。
鲍巴兴高采烈地挥舞着拳头。爸爸终于让他坐在“奴隶回号”控制台的后边了。
几个月以来，鲍巴已经被允许坐在控制台后边。
“不是把船开出去，而是要直冲上去！”詹果说，想压一下小孩儿的兴奋劲儿。
“儿子！咱们要出发啦。咱们先慢慢达到光速，这样你就能顺利地驾驶了。”
“我能把它开慢点吗？”
“看着办吧！”
鲍巴知道爸爸的意思是“不行”，但是没有再细问。他明白要发生什么重大而且危险的事情了，所以想什么都听爸爸的，高高兴兴的。他拿着另一个包，登上通往小机舱的舷梯。他扭头看着詹果，然后又往詹果身后看去。有一个人从塔楼的涡轮升降梯出来，冒着倾盆大雨向他们跑过来。
“爸爸，快看！”
詹果迅速转身，鲍巴还在瞪着眼看。奔跑的身影是他们的武士访客——他抽出光剑，发出的一束蓝光在雨中嗖嗖作响。
“赶快进飞船！”詹果叫鲍巴。可是鲍巴还在磨蹭，看着爸爸抽出喷射枪冲着奔跑而来的武士射出一道电光。奥比旺敏捷地一闪，挥舞起光剑，拨开了电光。
“鲍巴！”詹果厉声喊道。孩子醒过神儿来，爬上舷梯，进了“奴隶回号”飞船。
奥比旺从空中向赏金猎头冲过去。又一发光弹射过来，接着又是一发。奥比旺都把它们—一化解，拨开一发，把另一发转回来冲詹果推过去。看到光弹冲自己折回来，詹果一跃而起，身上的火箭包火焰一闪把他送到了附近的塔楼顶部。
奥比旺头朝下急剧下降。詹果又开火了，奥比旺左躲右闪。他甚至不用去想身体的动作，一任神力引导着他的手。他把光剑换到左手，向下一挥，将射来的光弹挡开了。
詹果接连开火，一串儿光弹冲奥比旺飞来。奥比旺的光剑左右挥舞，将光弹—
一拨开。詹果左右连续发射，神力引导着奥比旺的手，使每一个动作都准确无误。
“詹果！”奥比旺大喊一声。他意识到赏金猎头刚发射的不是光弹，而是威力巨大的炸弹。于是又一次俯冲下去，神力也给他加了把劲儿。
“奴隶1号”整个船身被外面的大爆炸反弹了一下，把鲍巴摔到一边。“爸爸！”
他喊着，赶紧爬到显示屏，打开后把摄像机对准下面的打斗场面。
他马上看到了爸爸，松了口气，流下了眼泪。他赶紧镇静下来，在屏幕上搜寻爸爸的敌人。只见奥比旺一翻身，重新站起，冲了上来，很轻易地挡开了一连串儿的光弹。
鲍巴看着仪表盘，想记住“奴隶1号‘上的所有标示。他很得意自己一直这么勤奋学习。他想让爸爸自豪，于是诡秘地一笑，打开集束光弹，摘掉了主激光束的保险装置。
“让你尝尝这个，武士先生！”他小声说，然后瞄准奥比旺，扣动了扳机。
“有好多事你要说清楚！”奥比旺冲着詹果喊道。雷声大作，风雨交加，他的声音显得很微弱。“对你和你儿子来说，事情会好办些，如果……”
他突然停下来，感觉到从哪里飞来了一束强激光。不等他明白是怎么回事，神力就带着他本能地腾空而起，在空中连续翻转。电光紧紧追着他。
他落到地上，感觉到脚下的地面剧烈地颤动，这是“奴隶1号”上的激光炮发射强激光时引起的震动。
奥比旺只好再一次扑过去，但是这次他匍匐在地，光剑从手中滑落到大雨的积水中。
幸好，集束光弹耗尽了，“奴隶1号”上的激光炮也哑了片刻。奥比旺不敢怠慢，马上站起来，向冲他而来的詹果迎了上去。
詹果先发制人，发射了光弹。奥比旺跃起来，躲过强光，向前飞去，一个旋转，猛地踢掉了詹果手里的武器。
詹果毫不退缩。奥比旺刚一落地，詹果便径直冲过来，抓住奥比旺的双臂，用力往后顶。
他想把奥比旺摔倒在地，可是奥比旺眼疾脚快，马k站定，保持住平衡。奥比旺一条腿伸到詹果的双脚间，用力向一边扳，减弱了詹果对自己的抓力。
詹果狡黠一笑，用额头撞奥比旺的脸，撞得奥比旺一阵儿眩晕。詹果腾出一只手，重拳猛击。奥比旺低头闪过这一拳，身体在原地用力一转，一脚踢出去，正踢在詹果的前胸，詹果向后摔去。
此时，奥比旺占了上风。他猛地冲向前，打中了踉跄不稳的詹果，想把他摁倒在地，可是詹果身上的铝甲抵住了他。
毕竟詹果是万里挑一的克隆人的母体。虽然挨了一阵猛击，但是他突然动用脚力和所有的力量，顶住了奥比旺进一步的攻击。
詹果使出一个左勾拳。奥比旺躲开了，朝詹果猛击过来。詹果一歪头，刚好躲过。火箭猛然发动，把他带到空中。他盘旋着向奥比旺猛踢下来。奥比旺两膝一蹲，躲了过去。詹果又踢来第二脚，奥比旺一跃而起，又躲开了。
奥比旺飞起一脚，踢在詹果的屁股上。詹果左臂横扫，扫在奥比旺的小腿上，并顺势紧紧抓住那条腿，然后出右拳，猛击奥比旺的大腿内侧。
奥比旺头和身子后仰，平躺在地，抬起左腿踢在詹果的软助上。突然他双腿反剪，左腿向下横扫，右腿蹬出去。结果詹果和奥比旺并排着打转。奥比旺头朝下下落时，靠手臂稳住自己，从詹果身上抽回脚，又猛地一蹬，把下落的詹果蹬到后边。
接着，他落到起降台上，站稳双脚，又一转身，乘詹果失去平衡、还在挣扎，猛冲过去。
他一个右直拳击在詹果脸上，接着又一个左勾拳，想把詹果打翻在地。然而，詹果反应过来，闪过这一拳，突然抓住了奥比旺，左右出击，重拳打在奥比旺的腹部。
两人面面相对。奥比旺挥动右手，挡住詹果，然后突然使出神力，将詹果往后推了一步。他马上站直，摆出接招的姿势。
詹果疯狂地猛冲过来，拳脚相加，不停地猛击。
奥比旺竖起双手，身子几乎不动，—一挡过。他收回一只手，突然用力向下劈去，然后抬起来，将詹果的拳头高高抵起。他的手径直出击，坚硬的手指向詹果的铠甲上的一条缝儿直插过去。詹果身体一晃，向后倒去。奥比旺冲向前，扑到詹果身上，想把他擒住。
然而，詹果使出一招。他发动火箭，带着一起扭打的奥比旺升上天空。冲力带着两人越过停机坪，把他们推到塔楼的斜檐上。
詹果的双手幻影般地连连出击，挣脱着奥比旺的手臂。他又发射火箭的左右推动器，猛烈的推力使他终于摆脱了奥比旺。
奥比旺重重地跌落在甲板上，滑到了檐边儿。他能听见下面站台的柱子粉碎的阵阵巨响。他紧紧抓住檐沿，使出神力，拿起光剑。此时，他突然意识到自己力不从心了。
他听到一声炮响从侧面传来，不是光弹的呼啸，而是一种“扑哧——”的声音。
他赶紧尽力翻转。
他翻转得不够远，失去了集中力，也失去了手中的光剑。两个手腕被一条细绳绕上，一道两道，他给死死地捆住了。
奥比旺被詹果拖着，滑过斜檐儿，穿过起降台。凭着多年来的刻苦磨练和绝地大师的神力功底，奥比旺向前翻转身体，伸出双臂，竖起身子。绳子越拉越紧，他又跨到一边。他围着塔标翻转着，然后站稳双脚，抓住金属塔杆，牢牢地立住不动了。
他又一次使出神力，定神站稳。霎时间，他就像和站台连成了一体，纹丝不动。
奥比旺一动不动。
缆绳拉得更紧了，然而奥比旺岿然不动。
詹果冲向甲板，身上的火箭包脱落了。奥比旺察觉到绳子的拉力突然改变了角度。
奥比旺从塔杆旁正要往前走，詹果的火箭包爆炸了，一团电光伴随着巨大的震荡。奥比旺急忙停住脚步，遮住眼睛。
鲍巴眼盯着屏幕，看见火箭包被炸成碎片，尖声叫着“爸爸——”。一会儿，他又看到了詹果。只见他落到一边，没有受伤，正在用力拉缆绳。此时，缆绳已经被那个武士控制住了。
鲍巴一只手无助地拍打着屏幕，嘴里不停地叫着“爸爸”。看到那个武士推着他爸爸，又踢又撞，两个人扭作一团，鲍巴害怕地哆嗦起来。两个人滚到停机坪的边沿儿，眼看就要滑下汹涌的大海。
奥比旺一边用脚踢，一边设法恢复神力。可是詹果接连用拳猛击。奥比旺简直不敢相信，在两个人都面临掉下去摔死的危险时刻，这个赏金猎头居然还要白费气力。他设法往后退了退。只见詹果抬起一只手臂，脸上挤出怪笑。他把拳头攥得咯咯响，铠甲上突然冒出一排利爪。
詹果高高举起那只手臂时，奥比旺本能地往后一缩。这一拳并没有打中奥比旺，而是重重打在站台的边沿儿。与此同时，他另一只手臂用力，松脱了手腕上的缆绳锁装置，腾出手臂。
詹果尖叫着，停下来，奥比旺从他面前滑了过去。
“给我逮条滚刀鱼怎么样？”奥比旺听到詹果说。紧接着，他从檐沿坠落下去，坠向汹涌的白浪。
“爸爸！噢——，爸爸！”鲍巴看到爸爸攀着檐边儿，爬到站台上，松了口气，大声喊叫着。詹果爬起来，朝“奴隶1号”跌跌撞撞地走去。鲍巴冲向舱门，把它拉开，伸手把他的父亲拉上来。
“赶快离开这儿！”疲惫不堪的詹果说。鲍巴笑了笑，回到控制台，发动了引擎。
“我要用光速驾驶飞船！”
“闯出大气层，径直开！”詹果命令。他说话时带着痛苦的呻吟，手捂着受伤的肋部。看到儿子不大明白的神情，他又说：“打开电脑导航仪，查到起飞的标示方位。”
鲍巴笑得越发开心。他喊道：“起飞喽！”
奥比旺运用神力抓住藤蔓，松开缠在手腕上的缆绳，将一头扔出去，绕在站台上一个建筑的大梁上。嘎吱一声，他停止了坠落。
他向四周看看，开始前后摆动，一边集中力量。等摆到远一点儿的时候，他放开缆绳，轻轻地落在一个高飞溅的海浪不太高的小站台上。
奥比旺稍稍歇息了一会儿，然后一挥手，打开了升降梯门。升到起降台上，不等门打开，他就听到了詹果的飞船引擎的声音。
他走到檐边，马上看见了他的光剑。他用神力把剑收了回来。
但是太晚了。飞船已经发动，正要飞驰而去。
奥比旺从腰带上拔下一个传感器，用力向“奴隶1号”扔过去。这个磁性的窃听器刚好粘在船身上。
大雨如注，泼洒在奥比旺身上。他站了好一会儿，直到“奴隶1号”消失在他的视野之外。
他回头扫视站台，回忆着刚才发生的激烈搏斗，不得不对这个赏金猎头詹果·费特表示佩服。现在他明白了詹果为何被西发迪亚斯。提拉捏斯或另外什么人选做克隆人的母体。这个人诡计多端，武艺高强，身手不凡。
他居然把这位曾经打败过西思爵士的绝地武士奥比旺·克诺比差点儿置于死地。
不过，奥比旺对这场交锋也很满意。现在他可以跟踪詹果了。在未来的征程里，他最终找到的可能是答案，而不是更多的谜。 |