在距今三年前的2012年，世界本应因一条爆炸性的新闻而沸腾，那就是在圣玛利亚岛发现了人鱼的新闻，发现存在栖息于海中的人类，也就是此时，人们开始关注这一生物，玛莫得，日文"人鱼"一词的音译。或许这比发现活恐龙更有价值，因为人类的历史将因之大大改写。
从圣玛利亚岛送来了这意想不到的东西，令HA了ANO物产公司的高层欣喜若狂，人鱼立即被公司内部的水产工学研究所保管，当初所长森下明和研究员们曾在日记中写道因无法对付人鱼的高频声波将其放入八号楼的大水槽中，三天无法接近。
HATANO物产公司在公布人鱼的消息之前先请来播磨工科大学遗传基因工学系的斋门齐一博士，想以其为代表组成特别研究小组。
正当这个时候，美国的一个自然保护组织"水行星"的代表—凯茜·哈蒙德前来向公司的童事长施加压力，凯茜·哈蒙德说，HATANO物产公司所拥有的人鱼本来是莱安·诺利斯他们追踪，捕获的，应当立即文还给他们，公司询问在圣玛利亚岛的驻在人员杉野晴彦，他向总公司报告说:人鱼被本公司的渔船网住，是由本公司自己捕获的，但经过调查查明杉野的报告系严重伪造。
最初捕获人鱼的确实是HATANO物产公司的渔船第三海零号，但该船随后失去控制，陷入漂流状态，在对该船只进行援救时，人鱼被当地的渔民发现，并放回海洋(报告书中还附记了岛上关于人鱼的民间传说，作为参照的放归理由，》然后，由名叫莱安·诺利斯的研究员将人鱼再度捕获，闯进莱安的研究所偷窃的是当地居民，但人鱼第二天早晨被另一艘HATANO物产公司的船送离了圣玛利亚……这是经过内部调查而公开的概要，HATANO最初捕获了人鱼是事实，但偷窃了人鱼也是事实，这同，水行星一方面提交的报告书内容大体一致。
"水行星"威胁说，如果HATANO物产公司不交还人鱼，他们准备了各种各样的制裁措施，发现人鱼本身固然是个大新闻，但如果盗窃人鱼之事公开出来将成为无法挽回的丑闻，最终HATANO不得不接受"水行星"的要求。
HATANO接受要求的消息迅速传到佛罗里达的"水行星，事务局赶到这里的莱安他们也马上听说了，他们发出胜利的欢呼。
"凯茜，全都是你的功劳:莱安紧紧拥抱凯茜表示谢意。"
"用不着这么热情吧，"凯茜被太阳晒黑的脸上洋溢着笑容。"
"不过莱安，关于那条人鱼我有个提议。"
"什么提议？"
"想不想把他带到佛罗里达来—一不是由圣玛利亚，而是由基韦斯特来管理。"
基韦斯特指的是位于佛罗里达州的基韦斯特海洋科学研究所，那里也是莱安工作过的老地方。
凯茜的话是这样的:人鱼是整个地球的财产在研究人鱼时，应当设立处于中立立场的共同研究项目，从全世界范围选拔优秀的科学家，进行综合研究，
"我知道，科学家会认为共同研究是非常麻烦的形式，但如果你一个人拥有人鱼，却可能在没有许可的情况下，将人鱼解剖，"
"我并没想到解剖。"
"但如果你一个疏忽大意杀了他，你会受到全世界的谴责，而且我想你一个人调查人鱼有些困难。"
这种直言不讳的说话方式令人恼火，但凯茜的意见合情合理，莱安自己也从未想过能一个人研究人鱼。
"项目的负责人是谁？"莱安问。
"我觉得你就很合适。"
"不，如果是新种海豚还行，但这次发现的是人鱼，有更合适的人选吗？"
"里克·凯伦兹。"
"是。"
里克·凯伦兹是基韦斯特海洋科学研究所的所长，其实，关干这次事件莱安进行商谈的对"水行星"做工作的，都是他。
"那么你赞成我的意见啦？"
"虽然觉得有点遗憾。"
两个人握了握手。
"不过，我可算放心了。"莱安说。
"为什么？"
"我本来很担心，怕你说"把人鱼放回大海吧"。"
"哎呀，原来还有这一着，"凯茜笑了。
"已经晚了。"
莱安这么一说，凯茜严肃起来。
"其实那个我也考虑过了，但在人鱼被发现时，把它放归大海就已经不可能了。"
"为什么?"
"从知道有人鱼的一瞬间开始，人类就会追逐它们，就像你和HATANO物产公司一样，用国际条约进行限制对坏人来说等于火上浇油，在此阶段能控制情报的泄露一不如说是奇迹。"
莱安深切感到，是凯茜多方斡旋，才圆满解决了此事，他再次向凯茜表示感谢，凯茜摇摇头，"的确，出面调停的是我，但这一切，我只是听从里克·凯伦兹的意见罢了，共同研究的计划也是他的主意。
莱安同意地点点头，他知道里克·凯伦兹是个值得信赖的人物。
于是，玛莫得成立了，事务局设在基韦斯特海洋科学研究所，圣玛利亚的人鱼被赋予代号"玛利亚一号"，处于极端保密之下，等待时机来临，从各国秘密召集来的科学家中，也有播磨工科大学的斋门博士和HATANO物产公司水产研究所的森下，让他们加入，是因为需要他们也保守秘密，即使不这样，斋门齐一也是一个值得让其参加的人物，在遗传基因工学方面他是全世界数一数二的科学家。
莱安他们暂时关闭了圣玛利亚的研究所回到佛罗里达，说是暂时其实不知道人鱼的事情何时才能解决，不管怎么说谁也没有经历过人鱼的生物研究。
杰克对被迫移居佛罗里达很不满一给我工作时说是在圣玛利亚!"
莱安没太理会杰克的抗议，因为他知道那是杰克的老一套，他嘴上虽硬，最后总会来的，比他更棘手的是洁西，她根本不听话，说要留在岛上。
"乔他们怎么办？谁来照顾？"
那是莱安最大的弱点，最终，他无法说服洁西抛下海豚，只好包下专机将四只海豚运到佛罗里达，看到航空公司寄来的账单羽陆叹着气说:"这相当干我一年的工资啊。"
离岛那天，在机场送行的众人中，出现了HATANO物产公司的杉野和圣玛利亚高中的莉莉小姐，这是洁西最讨厌的两个人。
"因为你们，我的任期又被延长了三年!"杉野抓住莱安毫不隐讳地大发牢骚。
"那可真惨，"莱安没心情安慰他，可能的话，他倒是想让这盗贼当场付水槽的修理费，
"在这个一无所有的岛上还要待三年我们可怎么办?"
"和你们相比，我更同情这个岛，"莱安轻蔑地回答。
莉莉小姐含着眼泪和大家拥抱，莉莉预计要按照高登，杰克，羽陆洁西的顺序来拥抱大家最后扑向莱安，但当她紧抱着羽陆，抽眼找洁西时，却没看到她，洁西早已坐到飞机座位上了，莉莉只好提前拥抱住莱安。
此时，《自然天堂》的主编鲍伯·威尔森脸色不佳，他的职员在南太平洋豪游了有一个月没文上预定的稿子，却突然提出辞职。
"这怕违反了合同比利？"
"不，稿子会给你的，一定。"
"鲍伯对心情爽朗的比利很看不顺眼，在圣玛利亚发生了什么事吗?"
"给说中要害，比利慌了"呃?为什么这么说？"
鲍伯仔细端详一下比利的脸开始看手上的辞职信。
"你同意吗？"
"没办法。如果你本人人不想干了，我当然得同意，别忘掉这儿，好在希望当个记者的人到处都有。"
"对呀，所以我想就算我辞职应该也没什么问题。"
鲍伯愣住了抽动一下鼻子，最后说:"要是发现什么好新闻，要最先发给我们杂志。"
比利有点迷惑地点点头。
这样，莱安和他的工作小组开始真正地投入研究人鱼的工作中。
玛莫得成立后的第一件大事，是运送玛利亚一号，在那之前第一次会议在基韦斯特召开，著名的科学家一个接一个地来到佛罗里达，看到他们的面孔，比利掩饰不住兴奋，对在《自然天堂》工作过的他说这些戴着朴素眼镜的半老绅士们，看上去就像大明星一样。
最后来到佛罗里达的是里克·凯伦兹，他住在基韦斯特，所以与其说是"来到"，不如说是一回到"更准确，虽然他是海洋科学研究所的所长，但在佛罗里达很难见到他，他为出去开学会和讲演而每天忙得不可开交，他也是莱安的恩师。
莱安到所长办公室拜访里克，打开门令他想念的人正从窗户向外眺望。
"里克先生，"
里克回过头来，他老了很多但锐利的眼神依旧没变。
"你千万别提什么海豚学者，海豚知识之类的蠢话，求求你了。"
在研究所的食堂里，杰克正对高登抱怨，因为他看到，喜欢搭话的米妮·波特曼女士正端着饭向这边走来，果然，她占据了杰克旁边的座位。
"昨天又熬夜了？你们总闷在工作室里，会得伺楼病的。"
杰克和高登讪笑一下，装作认真地埋头吃饭。
米妮·波特曼不是玛莫得的成员，是纯粹的基韦斯特海洋科学研究所的职员，玛莫得在这座设施中有办公室，共用研究所，但对外一律声称是在研究海豚，因此米妮·波特曼对人鱼一无所知。
肩负"保密"这种不习惯的任务，对杰克来说是种压力，每当被米妮女士刨根问底地追问研究内容，杰克都必须撒个妥当的谎把她糊弄过去。
米妮环顾四周，对杰克他们小声说:"今天是第一次例会吧，玛莫得的?"
"呃?……啊啊。"
杰克他们也环顾四周，明显不是所员模样的人散坐在食堂各处。
所员也都知道这些人是玛莫得的成员，所员只以为玛莫得是"世界海洋生物保护基金"的爱称，看到宣传画上的口号"救救属于全世界的人鱼吧！"时谁也想不到那是指真正的人鱼。
"好像来年要在旁边的地皮盖楼，高登照事先商组好的内容打掩护。"
"那座楼的建设用地太接近海豹的繁殖地区了，怕会有问题。"
米妮女士果然上钩，抓住了这条假信息。
"那些系领带的家伙只注重形式，设立保护基金的话只要有一张现金卡不就够了?"
"和我们没关系。"说完，杰克拿起托盘离开座位，"一看到你，我不禁想起阿尔伯特。"里克·凯伦兹说完苦笑了一下。
莱安当年从马萨诸塞工科大学的研究生院毕业后，曾希望直接留在研究室，他的希望没能实现，其后他匆忙地开始应聘，也都失败了，最后到新贝德福德的捕鲸博物馆做学员，每天边工作边写论文，在美丽的街道上被鲸鱼的资料包围着，这种平静的生活也不坏，当时的莱安没什么野心，如果论文得到好评，能回到大学研究室，他对人生就十分满足了。
提交的论文中，有几篇得到教授的好评剩下的只是等待所员位置的空缺，这样的某一天，名叫里克·凯伦兹的人寄来一封信，莱安当然知道他的名字，他是享誉世界的进化论者，著名的海洋生物学家，曾被马萨诸塞工科大学聘为客座教授，莱安在学生时代听过他的讲座，里克·凯伦兹当时刚刚就任佛罗里达的海洋科学研究所所长，正在招募那里的研究员，信中满是溢美之辞:"拜读阁下的论文令我产生强烈共鸣，"这封信使得莱安浑身轻飘飘的，差点飞到天上去，海洋科学研究所是个经过改造的研究所"原是海军拍卖的军事设施，莱安也知道那里原来用于监视别国潜艇的装备现在被直接用来研究鲸鱼和海豚，落到莱安头上的，是那所设施的研究员一职，莱安马上一口答应。
其后只用了三年，莱安就升任海洋生物生态研究室的所长，也是在那个时候，他与研究员阿尔伯特·法隆结婚，阿尔伯特年龄比他大，离过婚还带着一个年幼的女儿，但这些莱安全不在意，当时只有三岁的洁西活泼开朗是个无忧无虑的孩子。
"我觉得自己能了解海豚能了解鲸鱼，却没能理解一个众所周知的事实:人类的少男少女有极端叛逆的青春期。"
莱安如此向里克汇报洁西的近况。
其后莱安埋头研究野生海豚，巴哈马是个研究的好环境但为了弄到更广泛的数据，莱安在圣玛利亚岛建设研究所，带着阿尔伯特和洁西移居那里。
话说到这儿，里克眯起眼睛，开始怀念往昔。
"不过阿尔伯特的事真的很遗憾。"
"啊。"
"她是个喜欢海的人，在海里死去至少是个安慰。"
"她一直致力于保护噬人鲨，多么讽刺的巧合啊……"
"她虽然付出了生命，但她在天国里也不会仇恨鲨鱼的。"
"是的，我也那么认为。"
"岁月流逝得真快，你说想在圣玛利亚建研究所的时候，坦率地说，我很惊讶，结果你是正确的，如果留在这里，你就不会取得今天这样的成绩。"
"还有比那更好的，如果待在这里，我也不会遇到人鱼。"
里克沉默了，莱安以为说错了什么话十分纳闷。
"老师您……怎么想那条人鱼？"
"呃？"
"那真的是人类的亚种吗？"
里克苦笑着看看莱安，"我正想问你呃，因为我还没见到人鱼。"
菜安也苦笑，"如果老师不来信叫我，我就那样在新贝德福德过着农村生活，又会怎样呃？有时我非常怀念马萨诸塞的雪景。"
莱安看向窗外，基韦斯特的常绿树木展现着与雪无关的风情。
"听说您最近积极参加"水行星"的活动。"
"啊，不过已经到了隐退的时候了，这个研究所所长的位置也该让出了。"
"怎么可能，您还很年轻……"
里克的脸上现出寂寞的神色。
"伟大的学者留给后世惊人的成就，往往也留下无尽的麻烦，平凡的学者只能终其一生，为他们兽后，我呃，从很早以前就知道，我只是个平凡的学者。"
想到里克辉煌的业绩，又看着如此脆弱的他，莱安觉得意外。
然后里克古怪地变得沉默_莱安想可能是他刚结束讲演长途旅行归来太累了，莱安决定早早告辞，看到他的表情里克对不住似的说:"我老啦，受不了长时间坐飞机了。"
"我也一样，您还是稍微休息一下吧。"莱安站起身。
里克突然露出阴沉的表情，说:"莱安，你要小心斋门博士。"
"啊？"
"他可能会比谁都快地解开人鱼之谜，到了那一天，他可能优先考虑研究，而不是为人鱼设想。"小心他。"……是"
虽然答应了。但那时菜安还没把这个忠告放在心上。
两天后的半夜，玛莫得的主要成员都到迈阿密机场前来迎接从日本运送过来的人鱼—玛利亚一号，从运输机上下来的，是HATANO物产公司的森下和他的下属。
森下一副慌乱的样子草草打个招呼就凑到里克耳边说:
"他的情况很糟糕，可能是长途跋涉过于劳累了。"
"是玛利亚号吗？"
在森下的带领下，里克和莱安来到机内，数分钟后他们出来了，脸上都阴沉沉的。
"怎么了？"杰克问莱安。
"情况很严重总之，先运到研究所吧。"
莱安也不详细说明只给运输车发出信号，运输车停到飞机旁边人鱼连同水槽一起被装到车上，聚集的观众根本没有看见人鱼的机会，就各自回研究所去了。
运到研究所后，人鱼被抬进集中治疗室，玛莫得成员穿上白大褂，戴上口罩蜂拥赶到室内，从水槽中捞起来的人鱼奄无生气，全身没有一点力气的样子，也没有能动的迹象。
"他妈的。"看到躺在诊察台上的人鱼，杰克不由得叫起来。
和在圣玛利亚时相比，人鱼像变成了另一个人，干痰干瘦的，几乎像个木乃伊。
"他还活着吗？"洁西抓住比利的胳臂。
"但愿他还活着"……比利只能如此回答，人鱼的生命立即得到了保证，心电图也开始运作，心电图的脉冲传达着人鱼微弱的心音。
打上点滴后，又过了几小时，人鱼的情况略为稳定了。
留下手冢带领的医疗小组，其他成员转移到会议室。
"玛利亚一号在到达的三个小时前突然失去生气，然后眼看着衰弱下去，像那种……怎么说呃"……森下不安地说着，却表达不好，各界专家纷纷贵备森下，批评他没作好应急处理，森下变得脸色苍白，一直低着头。
"玛莫得刚刚成立，如果玛利亚这就死了，可不是开玩笑"凯茜皱着眉头说，
坐在末座的斋门博士发言了:"他并不是人类，应急处理不好，也不能一概责怪森下，因为即使是现在注射的交感神经促进剂，也不知是否对玛利亚一号有效对吧？"
"的确，斋门博士的意见很对。里克说："我们处置人鱼，经常是和这种危险同行的，如果不进行处理就只能把他放回大海了，"
"那样的话，我倒希望能把他放回去。"凯茜说，"不过，恐怕在座的诸位不会同意吧，"
"事到如今，放回去只是杀了他，"斋门博士说，
会议室里一片沉默，这时手冢跑了进来，
"快看这个!"
手冢把几张x光透视照片摆到桌子上，成员们争先恐后看照片。
"明白吗?胃和肠正在坏死。"
会议室顿时喧嚷起来。
莱安抢过照片对着天花板上的荧光灯看，确如手冢所说，在胃和肠的部分出现了黑斑。
"怎么回事?"洁西问羽陆。
"是啊，怎么回事呃？"羽陆也猜不出来。
所有人都要跑进集中治疗室手冢在门口拦住了他们。
"马上要动手术请不要进去。"
"等一下，"凯茜说，"手术?要干什么？"
"必须切开，把损坏的部分切除否则……"手冢突然想起了什么，胡乱地扫视着。
"必须输血……一手种喃喃道。
"输血。"
学者们大声讨论起来。
"人类的血可以吗？"
"他有血型。"莱安说。
森下也点头，"现在已经知道，他的血液与人类无比接近……"
"他是AB型，"莱安说。
周围顿时安静了。
"呃……"森下结结巴巴地说，"我们做过测试，暂时还没发生凝固反应……"
"只能试试了。"莱安说完看看里克，里克沉默地点头。
"从附近的医院调AB型血!"还有，这里有AB型血的人吗？"
手举起来了，是洁西，其他人一个也没有。
手冢有点失望，对洁西说："那……让我来给你采血。"
洁西在另外的房间里接受采血，被抽取血后，她被嘱咐要一直躺在那儿，洁西毋宁说是幸运的，因为参观手术的其他人都目击了最槽糕的情况，手术开始了。"打开胸部。"
手冢的声音通过室内话筒传入相邻的房间，在隔壁，其他成员贴在玻璃上观看手术的进行，打开人鱼腹部后手冢急忙开始切除坏死的内脏，
"给人鱼的肚子开刀可是生平头一次，可能的话，希望只是切个盲肠什么的。"
手冢嘟囔着。
"输血吗？"
助手问，手冢点点头，助手慎重地拧开软管的栓塞洁西的血液被送入人鱼体内。
"血流未见变化，情况稳定，"手冢向隔壁逐一报告。
"手术进行得怎么样？"莱安用话简呼叫手冢。
"还可以，但这并不能保证教活他。"
"想办法救他。"
"我会努力的。"
看着电脑屏幕，助手说:"肾上腺素的数值有点高。"
"多高?"
"不很严重。"
"呵，莫非是输了女孩子的血他兴奋了？"
手冢刚开了这个玩笑，人鱼被床单覆盖住的胯骨间骤然变大了，助手掀开床单看看里面。
"哎呀呀。"助手小声笑着抬起脸。"真的变大了，这个家伙!"
这时令人难以置信的事情突然发生了，人鱼在床上开始拼命挣扎，手冢他们急忙按住他的身体，人鱼扯下床单撞开了一个助手。
"不好!他要叫。"
莱安喊道。
人鱼叫了，但是魔音现象没有发生，相反，周围开始有水滴浮在空中，并逐渐将人鱼包围。
"这是什么。"
透过玻璃观看的人们，也对那种现象目瞪口呆。
水滴不断膨胀手冢他们已经无法再抓住人鱼，人鱼一边叫着一边握紧自己变硬的xxxx。
"他在***。"
杰克轻率地说，但在谁看来人鱼的行为都是如此，人鱼一心一意地捋着xxxx，凯茜不由得移开视线，从人鱼剖开的肚子中，血不断溢出来，包围着人鱼的水刹那间混浊了，玻璃后的人拼命想看到里面，但怎么也无法看到被红色的水包围的人鱼。
到了某一瞬间，那水像突然有了重力似的，落到地板上，然后，仰面躺在床上的人鱼暴露出来，观看的人和治疗室里的手冢都哑口无言，人鱼的手依然紧握着xxxx，但他那只胳臂已经从肩上断掉，滚落在了床上。
突然，从人鱼xxxx里射出大量白色的***，劈头盖脸浇在正欲靠近的手冢等人身上，此时就连玻璃后面的人们也全都背过脸去。
"这是人鱼吗······"一个学者带着不快嘟嘴着。
手冢去看人鱼的瞳孔。"不行了，他死了。"
以保护和研究人鱼为目的的玛莫得刚刚起步，玛利亚一号就以自己恬不知耻的死亡祝福了它的成立，发起人凯茜·哈蒙德当即离开房间，发现者莱安·诺利斯沉默着摇头。
负责人里克·凯伦兹则用谁也听不见的声音嘟嘴着。
"没办法……不管怎样，他都已经死了。"
玛利亚一号的遗体被放在地下冷冻室保存。
海原密从海中奇迹生还，是在两年零四个月之后。 |