走在纵队前面的卡乐门士兵，看到了他们认为是"泰坎"或大王爷的人带着两个武装的侍从站在道路上，便停步不走，举起长矛向他敬礼。
"啊，我的长宫，"其中一个卡乐门士兵说道，"我们带着这些个矮子到卡乐门去，到-蒂斯罗克-(愿他万寿无疆)的矿井里去干活。"
"伟大的塔什神在上，他们倒是十分听话的。"蒂莲说。
然后他突然转向小矮人们。六个小矮人中总有一个拿着火炬，凭着火炬闪烁摇曳的光，他看得见满脸胡须的小矮人都在瞧他，神情严厉而又顽固。"小矮人啊，蒂斯罗克可曾打了一个大仗，征服了你们的土地?"他问道，"以致你们如此忍辱负重地去死在普格拉汉的盐坑里吗?"
两个士兵诧异地瞪着眼睛瞧他，但小矮人们回答道："阿斯兰的命令，阿斯兰的命令。阿斯兰把我们出卖了。难道我们能做出反对阿斯兰的事来吗?"
"事实上是-蒂斯罗克-存心不良，"另一个盹了口唾沫，补充道，"我倒要瞧他怎么试试哩。"
"闭嘴，狗东西，士兵头儿喝道。"
"瞧瞧！"蒂莲-面把迷惑这头驴子推到亮光里，一面说道，"这一切全是撒谎造谣。阿斯兰压根儿没有到纳尼亚来。你们都被无尾猿骗了。无尾猿从马厩里牵出来给你们看的，就是这头驴子。好生瞧瞧吧。"
小矮人们现在可以逼近来瞧瞧它了，他们所看到的真相，肯定足以使他们心里感到奇怪他们怎么竟会受骗上当的。迷惑长时间给关闭在马厩里，狮子毛皮已经弄得很不整洁了，而它在黑暗的树林里穿行时，毛皮又磕磕碰碰得歪歪扭扭了。大部分毛皮挤在肩膀上的一块地方。头上的毛皮，除了碰歪以外，还碰得向后缩了一大截，所以现在谁都看得见那愚蠢而温和的驴子脸蛋在向外张望。嘴角边露出一些青草。因为他们把它牵来时，它已经一声不响地啃了点青草而且它还在咕叨"这不是我的过错，我不聪明。我从未说过我以前是聪明的。"
片刻之间，所有的小矮人都张大着嘴巴，瞪着眼睛打量那驴子，这时有个士兵机警地说道"我的长官，你疯了吗?你在对奴隶们说些什么话呀?"另一个士兵说"你究竟是什么人?"现在不是高举长矛敬礼了——而是两支长矛都放下来准备战斗了。
"口令是什么?"士兵头目查问道。
"这就是我的口令，"国王一面拔出剑来，一面说道，"天亮了，谎言破产了。无赖，保护你自己吧，因为我就是纳尼亚国王蒂莲。"他像闪电似的向士兵头目猛扑过去。尤斯塔斯看到国王拔剑，也拔出剑来，冲向另一个士兵。他的脸色苍白得像死人，但我不会因此责备他。而且他运道很好，初次作战的人有时总是幸运的。他把蒂莲在昨天下午竭力教给他的一切统统都忘掉了，疯狂地乱砍一气(事实上，我不能肯定他没有闭上眼睛)；使他自己大为吃惊的是：他突然发现那卡乐门士兵倒在他脚下，死了。虽然这是一大安慰，但在片刻之间，那倒是很吓人的。国王的战斗比他多了一两秒钟：他也杀死了对方，并且对尤斯塔斯大声喊道"另外两个兵在哪儿呢?"
但小矮人们已经解决了剩下来的两个卡乐门士兵。敌人一个也不剩了。
打得好，尤斯塔斯!"蒂莲一面拍拍他的背脊，一面大声叫好，"喂，小矮人们，现在你们自由了。明天我要带着你们去解放整个儿纳尼亚。为阿斯兰三呼万岁吧!但，随之而来的后果却是令人沮丧的。只有少数小矮人(大约五个人光景)发出了有气无力的欢呼但立刻又沉默了，还有几个人吼出了愠怒的号叫，许多人压根儿不吭声。
"他们不明白吗?"吉尔不耐烦地问道。
"你们小矮人脑袋都有什么毛病吗?你们没听见国王所说的话吗?灾难统统结束了。无尾猿不会在纳尼亚再统治下了。人人可以回去过正常的生活了。你们可以重新说说笑笑了。难道你们不高兴吗?"
大约停顿了一分钟光景以后，有个头发胡子黑得像煤烟、长相不太好看的小矮人说道，"小姐，那么你可能是什么人呢?""我叫吉尔，"她说道，"就是把国王蒂莲从魔法困扰中拯救出来的那个吉尔——这一位是尤斯塔斯，他也一起拯救过国王的——一百年以后，我们又从另外一个世界回到这儿来了。阿斯兰派我们来的。"-
小矮人们你瞧瞧我，我瞧瞧你，露齿而笑，是嘲笑，不是欢笑。
"得了，"黑小矮人(他的名字叫格里夫尔)说道，"我不知道你们小伙子们大家觉得怎么样，但我觉得我听到阿斯兰的次数太多了，此生今后再也不想听到它了。"
"说得对，说得对，"其他小矮人咕噜道，"这全是诡计，全是十足的诡计。""你这话是什么意思?"蒂莲说道。他作战时脸色不曾发白，现在却脸色发白了。他曾经认为此时此刻将成为一个美好的时刻，不料竟变得更像一个噩梦。"你们必定认为我们的头脑是十足愚蠢的，你们必定这样想的，"格里夫尔说道，"我们已经受骗上当了一次，现在你们指望我们马上就再次受骗上当。要知道，关于阿斯兰的谎言，你们再也不能以此利用我们了。瞧瞧它吧。一头长耳朵的老驴子!"
"天哪，你简直要叫我发狂了，"蒂莲说道，"我们哪个人说过它是阿斯兰啊?是无尾猿拿它来假冒真正的阿斯兰的。难道你没法儿明白吗?""我想，你们搞到了一个比较高明的假冒为王者。"格里夫尔说，"丝毫不感谢你们。我们已经被愚弄了一次，我们不愿再受愚弄了。"
"我没有搞什么假冒者，"蒂莲愤愤地说道，"我为真正的阿斯兰效力。"
"阿斯兰在哪儿?阿斯兰是谁?把他给我们瞧瞧!"好几个小矮人说道。
"傻瓜，你们以为我把阿斯兰放在旅行袋里吗?我是什么人物，竟能一声令下就叫阿斯兰出现吗?他可不是头驯服的狮子。"
这最后一句话刚说出口，他就认识到他走错了一步棋。小矮人们立刻用一种嘲弄的咏叹调开始念叨"可不是头驯服的狮子，可不是头驯服的狮子。"一个小矮人说"这就是另一帮子不断跟我们说的话啊。"
"你们的意思是说，你们并不相信真正的阿斯兰。"吉尔说道，"但我见到过阿斯兰。正是阿斯兰把我们两人从一个截然不同的世界送到这儿来的。"
"啊，"格里夫尔露出明显的笑容，说道，"你开口说话了。他们已经把一套东西教得你滚瓜烂熟哩。你是在背书，是不是?"
"没有教养的家伙，"蒂莲吼道，"你竟当着一位小姐的面胡说八道吗?"
"你在你头脑里保留文明礼貌的语言吧，先生，"小矮人答道，"我可并不认为我们还需要什么国王了——如果你确实是蒂莲的话；可你看上去不像蒂莲——我们也不再要什么阿斯兰了。从现在起，我们要自己照料我们自己，不再向谁举手到帽子边敬礼了。明白吗?"
"说得对，"其他小矮人们说道，"现在我们为的是我们自己。再也没有阿斯兰了，再也没有国王了，再也没有关于其他世界的无聊故事了。小矮人就是要为小矮人而奋斗。"于是小矮人们开始在队伍里各就各位，准备走回去了，回到他们当初被叫来的地方去了-
"小畜生！"尤斯塔斯说道，"把你们从盐坑里救了出来，你们竟连-谢谢-也不说一声吗?"
"啊，这一切我们全明白，"格里夫尔回过头来说道，"你们要利用我们，那才是你们为什么救我们的缘故。你们正在耍弄你们的把戏。伙计们，走吧。"
于是小矮人们唱起了古里古怪的小小进行曲，配合着鼓声，迈步踏进黑暗中去了。
蒂莲和他的朋友们瞪眼望着小矮人们远去。然后蒂莲简简单单说声"走"，他们就继续上路了。
他们是默默无言的一群。迷惑觉得它自己仍旧不光彩，它也确实不大明白发生了什么事情。吉尔除了对小矮人感到厌恶外，对尤斯塔斯之战胜卡乐门士兵印象深刻，自己几乎感到羞愧。至于尤斯塔斯，他的心仍旧怦怦地跳得很快，蒂莲和独角兽悲哀地一起走在后面。国王的于臂搁在独角兽的肩膀上，独角兽有时用它柔软的鼻子擦擦国王的面颊。他们不想用言词互相安慰。想起足以安慰人的任何词儿，都是很不容易的。蒂莲做梦也没有想到，无尾猿设置伪阿斯兰的一个不良后果，竟是导致人们不再相信真正的阿斯兰了。他本来深信不疑，只要他向小矮人们揭露了无尾猿怎样使他们受骗上当，小矮人们就立刻会站到他这边来的。第二夜他就可以率领他们上马厩山，把迷惑的真相暴露在众曰睽睽之下，大家就会起而反抗无尾猿。也许经过同卡乐门士兵的一场混战，整个儿问题就会解决了。但，现在看起来，他什么也不能指望。其他的纳尼亚人，还有许多可能转而采取小矮人一样的态度哩。
"我觉得，有人在我们后面跟上来了。"迷惑突然说道。他们停下步来静听。确实不错，他们背后有一种小脚砰砰地走动的声音。"谁在那儿行走！"国王大声喊道。"是我呀，陛下，"传来一个声音道，"是我，小矮人波金。我刚设法摆脱了其他小矮人。陛下，我站在你这一边，站在阿斯兰这一边。如果你能把一支小剑放在我的手掌里，我一定在一切结束之前，欣然击中对方要害。"
大家都向他围拢来，欢迎他，称赞他，拍拍他的背脊。当然，光是一个小矮人也不能使局面有多大的不同，但，哪怕只有一个小矮人，毕竟也是令人高兴的。大伙儿为之面有喜色。但吉尔和尤斯塔斯容光焕发可并不长久；因为他们哈欠连连，头昏脑涨，疲倦得只能想些不幸的事情了。
他们回到堡垒时，正是夜间最寒冷的时刻，天色快要破晓了。如果早已为他们准备了食物，他们会高高兴兴地吃一顿的，但没有想到弄一顿饭吃要那么费事和费时。他们在一条小溪里喝了点水，把水泼在脸上洗了一洗，便倒在床铺上睡觉，只有迷惑和珍宝说是它们待在户外倒更加舒服。或许这样正好，因为一头独角兽和一头胖胖的长足了肉体的驴子，都待在室内，总是会使人感觉到房间里很拥挤的。纳尼亚的小矮人，虽然身高不到四英尺，就其身材而言，却是最吃苦耐劳和最强壮有力的动物；所以，波金虽然过了沉重的一天，夜间又睡得很晚，却比任何人都醒得早，醒来时体力完全恢复，已经神清气爽了。他立刻拿着吉尔的弓箭，走出去射中了两只林中野鸽。然后他坐在门前石阶上一边给鸽子拔毛，边跟珍宝和迷惑闲谈。迷惑在这天早晨感到好得多了，珍宝是头独角兽，因而是兽类中最高贵而又最娇嫩的一种动物，它对待小矮人十分和蔼可亲，跟他说些双方都能理解的事情，例如青草呀、糖呀、对蹄子的爱护呀。在快要十点半的时候，吉尔和尤斯塔斯打着哈欠擦着眼睛，从堡垒里走出来，小矮人给他们看一种叫做野弗雷斯尼的纳尼亚野草；他们在那儿可以采集到许许多多，看起来外形像我们的浆草，但煮熟了吃起来，味道要好得多。(要使它尽善尽美，就需要加点儿黄油和胡椒，但他们手头没有这些玩意儿。)再加点儿这个那个的，他们就炖成了一个精美的菜肴作为他们的早餐或正餐(你愿意管它叫什么就叫什么)。蒂莲带着斧头稍稍深入树林，砍了些树枝带回来当柴火。那菜肴正炖着的时候——似乎炖的时间很长久——特别是接近于炖熟、香味愈来愈美妙时，更觉得炖久了，国王替波金找到了一整套小矮人装备锁子甲、头盔、盾牌、剑、剑带和匕首。然后国王又检查了尤斯塔斯的剑，发现尤斯塔斯杀死了卡乐门士兵后就把血污的剑插进剑鞠里去了。国王责备他，叫他把剑揩干净擦亮。
在这一段时间里，吉尔走来走去，有时搅搅锅里炖着的食物，有时妒忌地望着正在心满意足地吃草的驴子和独角兽。那天早晨，她好几次但愿她也能吃草哩。
但，当菜肴端上来的时候，大家都觉得是值得等待的了，而且一圈分过来后大家还有第二份可吃。谁都尽量吃了个畅快后，三个人和一个小矮人便来到门口台阶上坐下，两个四足动物面向着他们躺下，而小矮人得到吉尔和蒂莲的允许，点上了他的烟斗，于是国王开言道：
"哦，朋友波金，你所知道的关于敌人的消息，极可能比我们多。把你所知道的，统统告诉我们吧。第一，对于我的脱身逃走，他们在编些什么故事?"
"陛下，编了个空前狡猾的故事，"波金说道，"故事是猫儿金格讲出来的，说不定也是它编造出来的。陛下，这个金格——啊，如果猫是滑头，那么它就是个老滑头——它说它正走过恶棍们把你绑在上面的那棵树。它说(我是冒昧如实汇报)你正在号叫骂人，诅咒阿斯兰。原话我不想重复了，尽管它用的词儿，看上去很正经很得体——你知道，一只猫儿如果高兴的话，它是能够说得这样的。据金格说，阿斯兰突然在一阵闪电中亲自出现了，一口就把陛下吞到他肚子里去了。所有的野兽听到这故事都哆哆嗦嗦，有的当场吓昏过去。当然，无尾猿就跟着添油加酱地发挥了。行了，无尾猿说，瞧瞧阿斯兰是怎么对待那些不尊敬他的人的吧!要把这件事看做是对你们大家的一个警告。于是可怜的野兽们号啕呜咽，说道，是呀，是呀。所以，陛下脱身逃遁的结果，并没使野兽们考虑你是否仍有王室的朋友在帮助你，却仅仅使野兽们更加害怕，对无尾猿更加俯首帖耳了。"
"多么阴险凶恶的政策!"蒂莲说道，"这样看来，这个金格是参与无尾猿的机密的啊。"
"陛下，现在问题是倒过来了：究竟无尾猿是否参与金格的机密。"小矮人答道，"你要明白，无尾猿如今沉湎于斟酒。我深信不疑，现在阴谋诡计大部分是由金格或利什达——那就是卡乐门队长——执行的。我认为金格在小矮人中散布的流言，主要应归罪于他们把你的脱身逃回说得太不光彩了。我要把其中的所以然告诉你。前天夜间，一个可怕的深更半夜的会议刚散，我在回家的路上才走了一小段路，发觉我把烟斗丢在那儿了。这是只确实极好的烟斗，是我多年心爱之物，所以我就回去找烟斗。但，我还没有走到我曾经坐过的地方，就听到喵的一声猫叫，听到一个卡乐门人的口音说道，-这儿说话要低声-我就一动也不动地站着，仿佛我被冻僵了似的。这两个家伙，就是金格和-泰坎-利什达——他们都管他叫-泰坎-，高贵的-泰坎-，猫儿金格用它那奉承讨好的声音说道，-今儿个关于阿斯兰并不超过塔什的说法，我正想确切地知道，咱俩心里的意思是什么?-毫无疑问，众猫中最聪明的猫啊，另一个说道，你已经看明白了我的意思——你的意思是说，-金格道，-两者之中，哪一个都是不存在的——凡是有学问的人，大家都明白-泰坎-说-那么，我们是能够彼此了解的了-猫儿道-你可像我一样，逐渐有点儿厌恶那头无尾猿了?-，-一头愚蠢而贪婪的野兽，-另一个说，-但，眼前我们必须利用它。你和我必须暗中秘密准备好一切，叫无尾猿去完成我们的愿望。"让某些比较有学问的纳尼亚国民参与我们的机密，我们觉得恰当，便依次逐个吸收——这就会把事情搞得更好，难道不会吗?-金格道，-因为，真正信仰阿斯兰的野兽，随时都可能转变的，而且，如果无尾猿暴露了它的秘密，它们就会自愿转变的。但，那些既不关心塔什神又不关心阿斯兰、眼睛只盯着它们自己的利益的，而纳尼亚成为卡乐门的一个省时，"蒂斯罗克"又会给以重赏的家伙，它们必将是坚定不移的。"高明的猫儿，"-队长说，"但选择哪一个可要小心谨慎啊。""
小矮人一直在讲下去时，天色似乎变了。他们坐下来时曾经阳光灿烂。现在迷惑发抖了。珍宝不安地摆动着脑袋。吉尔抬头看天。"
"满天都是云霾哩。"她说。"天那么冷。"迷惑说。"狮王在上，天气够冷的!"蒂莲一边向双手呵气，一边说道，"哇!这是一股什么臭味?-
"唉!"尤斯塔斯喘着气说道，"这像是某种死掉的禽兽呀。附近什么地方可有一只死鸟吗?以前我们为什么没有注意到呢?"珍宝四脚着地爬行，独角突出在前面探索，大大地忙乱了一阵。"瞧!"它嚷道，"瞧瞧它!瞧，瞧!"于是他们六个都看见了。他们的脸上都露出非常惊愕沮丧的表情。 |