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第十二章 跟踪追击

  妙观音在济宁州犯案,他立即追踪,所以知道妙观音投奔白莲教四大金刚之一的张世佩,更查出张世佩计算妙观音的内情。由于一再耽误,被妙观音脱险远走高飞,逃到南阳求乃师庇护,引起了这次风波。

  这期间,他一直不曾与妙观音碰面,他本来就不认识妙观音。

  血案没牵涉到他,无仇无恨,急切报复的意念相当薄弱,所以他处理的手段也不怎么急切积极。要不是百绝头陀纠集妖魔鬼怪追逐不舍行凶,他还不至于大开杀戒呢!

  发现自己犯错,他的怒火消失了。“你甘愿替她死?”

  “这是道义,我与她交情不薄。”假妙观音苦笑,“你放了绛羽飞天,我愿替妙观音再冒一次险。我成功了,杀不杀悉从尊便,杀,我决不怨你。如果你把我交给白莲教的人,我会在阴间告你一状。”

  “你该死,你误了我的事。”

  “你杀我好了。”

  “那贼女人逃到何处藏匿?”

  “我怎知道?”

  “我想,那个穿红的女人,才是真的妙观音。她随无上散仙到客店找我约会,说妙观音在首山等我,出面的却是绛羽飞天,一见面就叽哩呱啦抢着说话,立即针剑齐飞,所以我被愚弄了,一直就没疑心随同妖道找我的红衣女人是她。你们共有三个女人,所以……”

  “所以你捉错了绛羽飞天,就把我看成妙观音了。不错,红衣女人就是她,绛羽飞天是她的师妹,百绝头陀要绛羽飞天李代桃僵,师命难违……”

  “你呢?”

  “我和妙观音交情不薄,她曾经救过我的命,我愿意用性命还她这笔债……”

  “狗屁!”

  “你……”

  “你真的名号是什么?”

  “张文锦。”

  “辣手红绡?”杨一元一怔。

  “那就是我。”

  “你滚吧!下次别让我碰上你。”杨一元收了剑,一脚把她踢得滚了两匝,大踏步愤愤地走了。

  辣手红绡张文锦,江湖几个怪女人之一。妙观音以淫荡女匪著称,辣手红绡则以心狠手辣出名,她并不淫荡,只是杀人连眉头也不皱一下,令人侧目,名气不小。

  “你不杀我,你会后悔。”辣手红绡狼狈地爬起,向拾起剑的杨一元跳脚尖叫。

  剑是许纯芳的,所以他要抬回。

  “你这种愿意用命来还救命债的人,我放了你绝不会后悔。”他扭头瞪了辣手红绡一眼,“但日后你如果向我递剑,我一定杀你,哼!”

  “饶了妙观音,那不是你的事。”

  “绝不轻饶。”他头也不回,大踏步走了。

  “我……”

  “你离开她远一点,愈远愈好,你已经不欠她什么了。”

  不远处牵马旁观的四奇与两位姑娘,听得直摇头。

  纵虎归山,放了辣手红绡这种凶残的女人,日后定有后患,他真该一剑宰了这凶残女人。

  “怎么办?”许纯芳接过剑问。

  “回去找线索。”杨一元接过坐骑,“忠于人忠于事,这是做人的根本,我不能半途而废,我一定要杀掉那残杀张大善人一家的凶手妖妇。”

  “看了辣手红绡的作为,我和吕姐都感到惭愧。”

  “怎么说?”

  “我们与申姐交情不薄,真不该在她受到挫折时离开她的。”

  “那就去找她呀!她一定追踪惊鸿剑客去了。那位风流倜傥的大剑客,是不会因此而隐起行踪的。”

  “我们捉夜游鹰的事,也半途而废。”

  “那混蛋跟百绝头陀躲起来了,我们一起走吧!”

  两位姑娘就等他这句话,许纯芳不着痕迹地套牢了他。

  “许大叔!要不要一起走?”他扳鞍上马,“你这样带着朋友,暗中保护爱女闯江湖,何苦?老实说,真要碰上危险,就算你就在身旁,也救应力不从心。要是不放心放不下,最好把她带回家管教,你这个女儿很乖巧,但距独挡一面的境界还远得很。”

  “她当然比不上你这条龙呀!”许高嵩呵呵笑,“有你提携后进,我就放心啦!”

  “你可别搞错了。”他策马往回路走,“我一向不管闲事,更不计较小是小非,我有我的生活宗旨和兴趣,不是为管闲事而活的,那是侠义英雄的事。当然我会帮令媛应付夜游鹰,谈不上提携,毕竟我们共过患难有交情,一切得靠令媛自己。”

  “我听你的话,捉到夜游鹰之后,我不会拖累你。”许纯芳欲擒故纵,“老是跟在你身边也不方便呀!别人一定以为我是你的婢女呢!”

  “你可以打烂那个别人的嘴呀!哈哈!”

  七匹马重新进入县城,重新办理过境手续。

  郑州,开封以外的大城。

  不是指它的城大,而是指人口多。四丈多宽的护城河外,城四周皆有街市,四关外的市街更为繁荣,四通八达的大官道中,旅客车马络绎于途。城内,是政治中心;城外,是经济中心。

  东关与西关外的市街,不分昼夜都在忙碌中,每一座旅店的规模皆大得惊人,都有广大的店前广场,停车场、栓马栏、驻轿处……

  还有专供女眷使用的驻轿院落、下马石……设备齐全,宾至如归。

  东关外的中州老店,就是其中的代表性大旅店,仅马房就占地连三间,可以容纳百匹以上的牲口。

  杨一元与两位姑娘,就在中州老店投宿,要了两间相邻的上房,易于相互照顾。

  许高嵩四个人,在街尾的韩郡老店落脚。他们名义上是暗中留意许纯芳姑娘的动静,必要时可以暗中策应,其实是重温当年行道旧梦,重游各地山川名胜。

  这一年多以来,事实上许纯芳姑娘一直不需他们担心,一帆风顺有惊无险,逐渐有了朋友照顾,一直就不知道他们在后面关心她的安危。

  有了杨一元这条龙提携,四位长辈更是宽心啦!

  蛇有蛇路,鼠有鼠路;只要了解门道,一定可以找到打听各门各道消息的门路。

  一个赌鬼到达某城某市,一定可以找得到公的私的大小赌坊。

  一个色鬼,也一定能找得到教坊,与半开门的娼馆在问处,看一眼就一清二楚不会找错。

  天一黑,杨一元便出现在南关外。

  他的门路多,金银也多多。

  有钱可使鬼推磨,有势可以叫人去死。他两样都有,但他通常不透露八极游龙的名号,只有在情势万不得已,或者某件事结束之后,他才表示身份。

  在大河渡头,从山东越境的白莲教大群人马拦截,如果他不亮名号,百余名妖人岂肯乖乖退去。

  八极游龙,就有震撼人心的威力。

  悄然折入一条小巷口,伸手在一处壁角摸索了片刻,取出一块木片,天太黑,他用手在木片上摸索刀刻的线条,了然于胸,即将木片拍碎。

  手指的触觉,其实比目力更敏感。有些江湖消息,宁可用触觉而不用视觉。那些上了年纪老花眼很深的人,触觉比视觉更为可靠。

  不久,他猫似的出现在街尾一家房屋的侧院,轻灵地上跃,手一搭墙头斜滚而入,一闪不见。

  后堂的神案点了长明灯,三个人在大桌三方嘀嘀咕咕密商。

  不久主人送客,两个客人从后院悄悄溜走了,鬼鬼祟崇似乎在计划某种阴谋。

  主人是一个身材结实,年约半百的虬须大汉,是打架的好材料,似乎是天生的打手型人物。

  送走了客人,大汉重返后堂,一出堂口,突然愣住了,吃惊的神情明显。

  八仙桌前,多了一个陌生人,高坐上首,背对着神案,所以难以分辨面目。

  这人的身材同样魁梧,也是打架的好材料,独自斟茶,旁若无人,像是家中的主人,当家的老爷,不屑理会其他的人在旁。

  “你干什么?”大汉从衣下拔出防身的匕首,到了桌旁厉声问,“怎么乱闯内堂?”

  “坐。”杨一元用指指侧方的长凳,“有事找你商量。”

  “混蛋!你是谁?我不认识你……嗯……”

  一耳光不轻不重,大汉被打退了三步。

  一声怒吼,大汉冲上一匕首狠扎。

  大手一抄,扣住了大汉的手腕背,右手已闪电似的扣住了大汉的脖子像是抓鹅。

  匕首徐转,匕尖转向大汉的嘴巴,一分分接近,眼看要贯口而入。

  大汉完全失去挣扎的力道,想放手丢匕,五指已被夹掌背扣牢,像被大铁爪钳住,手指松不了。咽喉被扣住,必须张口呼吸,想闭嘴也力不从心,舌头往外伸。

  即使能闭上嘴,也挡不住锋利的匕尖。

  “放……我一……马……”大汉感到扣喉的手略松,趁机张口狂叫,左手拼全力抵住匕首锷,希望能挡住匕首向口中插。

  禁制一松,大汉被推退八尺外。

  “坐。”杨一元把匕首插在桌中心,匕尖透过寸厚的桌面两寸,很难拔出来了:“再敢撒野,休怪在下心狠手辣。”

  “你……你你……”大汉惊怖地坐下了。

  “生意不成仁义在。你不动武,我不会伤害你,我是个讲道理的人,好来好去不伤和气。”

  “你是……”

  “你不必问我,我也不问你,事后拍拍腿各走各的路,什么事也不曾发生。”

  “好,不问。”大汉像是吃了一颗定心丸,碰上讲道理的人是相当幸运的事。

  “两件消息。”杨一元将一张宝泉局所开具,面额纹银一百两的官会票摊开在对方桌面,“一、断魂刀马雄一家,为何只留下空屋?

  二、惊鸿剑客早些天出现贵地,他身边的披发头陀在何处挂单?”

  “我……我知道得很……很少……”

  “知道多一些了吗?”杨一元加上两锭十两压银锭。

  “我……我记不起来……”

  “那就算了,我另找记得起来的人。”杨一元一把收回银票银锭,“你值不了这么多,只需三十两银子,我可以买到更详尽的消息。”

  他拂袖而起,向门外走。

  “断魂刀马大爷全家,不明不白全部在十天前的夜间失踪。”大汉说,“失踪的头两天,有人看到惊鸿剑客夜访马家,也许……”

  “也许什么?”杨一元重回桌旁,丢下银子银票。

  “据马大爷的小厮说,惊鸿剑客要求马大爷,借马大爷的家,作为招待从各地赶来会合的朋友聚会所。马大爷不肯,闹得很不愉快,也许,马大爷一家十六人口失踪,与惊鸿剑客有关。”

  “晤!有意思。那头陀没去?”

  “不知道,头陀有许多人,有男有女,化整为零,分散去的,神秘得很,走时也陆陆续续动身。”

  “往何处走的?”

  “往西,可能到河南府,走了七天了。”

  “惊鸿剑客呢?”

  “不知道,可能是夜间动身的。”

  “谢了。”杨一元大踏步出厅。

  大汉急急忙忙抓住银子银票,急急追出。

  小院子黑沉沉,鬼影俱无。

  “老天爷!鬼也没有这么快。”大汉倒油一口凉气,真以为遇上了鬼。

  仇恨令人盲目,令人疯狂。

  仇恨也可以令人更为坚忍,更有毅力。

  卧薪尝胆,就是这种力量所转化的。

  霸剑奇花之所以称为奇花,就是因为她与一般年轻貌美的姑娘们不同。

  她追踪惊鸿剑客极有耐心,毫不激动,既不盲目,也不疯狂,像一头伺伏在鼠穴口的描,极有耐心地静静等候老鼠出穴。

  她已经丢弃了华丽的衣裙,化装易容紧蹑不舍。

  没有机会,她是不会扑上的。

  惊鸿剑客与柳彪精明机警,断然和百绝头陀走在一起。

  她不急,耐心超人一等。

  皇天不负苦心人,在郑州,她终于得到机会了,惊鸿剑客落了单。

  柳彪已经在前一天离开了郑州,前往各地召请袁家两代的亲朋好友,预定赶来郑州会合。

  百绝头陀一群凶魔,也动身西行了。

  惊鸿剑客打算北行,渡过黄河,北上请求河北岸各地的朋友助拳,当然包括他老爹振武园的亲朋好友们,说服这些人替他来主持公道,对付在许州侮辱他,及追杀他的强敌杨一元。

  他不是夜间溜走的,那天他偷偷摸摸出现在北关,已经是申牌初,从河北岸南来的旅客,正陆陆续续抵步,北关热闹得很。

  他非常的幸运,发现南来的旅客中,有他的最强劲对头,心中一慌,不再返回旅店取行囊,反正行囊很简单,也不重要,重要的物品随身带,百宝囊与怀袋中,藏有他重要的全部家当。剑也用布卷了带在身边。

  闯道的人,行囊是随时准备丢的。

  对头从北面而来,他正好也要往北走,干脆就先一步远走高飞,对头不可能会转向北行。

  从州城到渡口有三十余里,赶两步定可来得及乘渡过河,大旱期间,黄河水枯,如果有坐骑,不用渡船也可以乘马而渡。

  必要时,将重要物品顶在头上,也可以涉水而过,水仅及胸,不谙水性也能过河,所以他并不急于赶路,大踏步冒着酷暑奔向三十里外的黄河渡头。

  十里、十五里,身后蹄声渐近。

  北来的旅客渐稀,北上的旅客零零落落。

  他不理会大道上的旅客,直至急骤的蹄声接近身后,这才感到有点不寻常,这期间怎会有人飞骑向北赶?本能地扭头回顾。

  很不妙,他一眼便看出骑士是女人。再一留心,远在三十步外,便认出女骑士那双极为明亮,极为熟悉的风目,吃了一惊,奔入路右的田野,撒腿狂奔。

  他并不真怕霸剑奇花,早晚他要把花摘到手,但不是现在,时机未至,他要等候机会,等到人手充足,能有一举擒获的好机会,才主动去找这朵花。

  田野生长着已枯了的残麦,远处有星罗棋布,去年剩下的,只剩下一小堆一小堆的麦秸垛,间有一丛丛杂树林,必须逃至那附近,才能有藏身的处所。

  田野里不能与坐骑竞走,两里后,四条腿一定比两条腿快。他很幸运,一口气奔出两里地,健马才接近身后二十步,前面野林在望。

  妙极了,到了林前,健马到了。

  在林中追逐,他放心得很。

  “菡英!”他倒闪三丈外,闪在一株大柳子树后高叫,“你听我说,冷静些好不好?

  我……”

  他完全料错了霸剑奇花的态度,大感诧异怔住了。

  霸剑奇花不但泰然自若,而且美丽的面庞上,有令他心荡的笑容,一点不像一个挟仇问罪的盛怒女人,倒像一个巧遇情人的痴心情妇。

  她笑吟吟地下马,用草系妥缰绳,她的一举一动沉静而悠闲,脸上有令人心荡的动人微笑。

  只是,剑插在腰带上。这是便于快速拔剑,行动时剑鞘不会妨碍行动的佩剑方式,也表示随时用剑的气势,是一种不友好的表现。

  “有什么好说的呢?大剑客!”霸剑奇花笑吟吟地向他接近,“往者逝矣!来者可追;我不会那么小心眼,计较你对我的侮辱。

  我不是承受不起打击的女人,我只放眼现在,将来。”

  “菡美,其实我爱你至深,只怕你嫌弃我,所以情急只好不择手段……”

  “我并没怪你呀!其实我也有错,在你用口含了药物亲吻我之前,我已经沉醉在你的怀中。那是我这一生中,最新奇最难以言宣的激情初次经验,我已经完全失去自制,犹如引狼入室,我的迷失放荡,才诱使你放胆侮辱我,所以,你我的责任是一半对一半。”

  “菡英……”

  “所以,你必须负用药物的责任。其他的事,双方的错误互相抵消。”

  “我……我并没侮辱你,突然来了四个人……”

  “我知道,我的理智并没丧失,如果你真的占有了我的身子,我不会笑吟吟心平气和与你相见了。”

  “哦!你的意思……”

  “你总不会经过那次事故之后,就一走了之吧!我还能够嫁给别人吗?说真的,我喜欢你是事实,刚才你说你爱我至深,我也相信是事实。所以,我要带你回常州振武园找你老爹,要获得令尊接纳我做媳妇的承诺,我嫁给你,我甘愿跟你一辈子白头偕老。”

  “哦!这……”惊鸿剑客大吃一惊。

  他心想:这样闹回常州,不闹个天翻地覆才怪。

  “你先别高兴得太早了。”霸剑奇花不理会他的反应,笑吟吟地继续说,“由于你身上怀有那种药物,可知你在江湖鬼混,不知诱骗了多少女人,这种好色的嗜好必须改变。男人好色虽然司空见惯,但我不喜欢,今后不许你在江湖游荡,乖乖呆在振武园,做一个好丈夫,上可承欢父母,下可教养子女。

  如果你狗改不了吃屎,没关系,我可以替你弄一两个妾侍。一一两个,不能再多了,我既可减少主中馈的辛劳,又可避免你的亲友讥讽我是妒妇,何乐而不为?家驹!你愿立即陪我动身返回江南吗?”

  这些要求,在一个平凡的妻子立场来说,应该是理所当然,做丈夫的理该如此的正常要求。但她说话的口气不对,而惊鸿剑客又决不可能接受这种要求。

  “菡英!不要这样不通情理好不好?”惊鸿剑客把心一横,态度转为强硬:“我惊鸿剑客要在江湖出人头地,光大我袁家振武园的世家光辉,五年来卓有成效,我正向风云人物的坦途迈进,岂能……”

  “家驹!你似乎没听懂我的话。”霸剑奇花打断他的话,“显然也不想听懂。我再简要地说,我要和你回你的振武园,而且请几个有头有脸的人,向你家表达我必须嫁给你的原因和要求,我会是你们袁家的好媳妇。现在,你不能再逃避了,一定要和我一起动身南返,一定。”

  “如果我不……”

  “我就用我的手段强求。”霸剑奇花得意地说。

  “去你的!你少做千秋梦。”惊鸿剑客终于爆发了,“我有我的辉煌前程,我要在江湖创出惊世的局面,你休想缚住我的手脚,窝在家里做一个无用丈夫。我不会娶你,你这种不要脸逼我娶你的行为,简直贻笑天下,你不觉得你下贱吗?”

  “就因为我下贱,所以才愿嫁给你呀!因为你本来就是人间贱丈夫,我们正好贱成一双。”

  “呸!不要脸。”

  “是吗?”霸剑奇花向前逼进,“你是在逼我用我的手段来对付你,我一定要带你走……”

  一声怒吼,惊鸿剑客猝然出手攻击,先下手为强,金豹露爪劈胸便抓。

  抓是虚招,真正的杀着是及时翻掌吐出,要拍碎对方的胸骨,爪变掌是很容易的。

  霸剑奇花冷笑一声,不退反进,左掌封架抓来的爪,斜身切入,食中两指闪电似的到了对方的左期门要穴,要制穴擒人。

  这可不是打情骂俏,而是不要情趣玩真的。

  惊鸿剑客身手不凡,反应也极为迅疾,疾退八尺,身旋剑出鞘,冷叱一声,剑发如惊电。

  霸剑奇花反应更快,如影附形跟到,剑光迸射,“铮”一声封住他猝发的一剑,立还颜色,剑叱惊虹光临他的右胯,剑气彻骨击破了护体神功。

  右胯外侧衣裂肌伤,这一剑如果内移两寸,胯骨必定受重创,右腿很可能成残。

  惊鸿剑客大骇,这才知道什么叫霸剑,飞退丈外,转身飞掠而走。

  他以为霸剑奇花虽然了不起,但绝不比他高明。现在,他知道自己的错误了。

  一剑受创,他简直有胆落的感觉。

  没有比他更高明,更机警阴险的柳彪在旁,他毫无胜算可言,逃走是他唯一的保命良方。

  他的轻功本来不错,先天的体质也占上风,逃起来快逾奔马,在树林中他有龙归沧海的自由感觉,不久便摆脱了追赶的人。

  “她像个附身的冤鬼,必须摆脱她。”逃进州城,他心中在狂叫,“真是不要脸,岂有此理!女人向男人逼婚,这是什么话?总有一天,我会要你生死两难。”

  要想摆脱缠身冤鬼,他只好像冬眠的虫,找一处隐秘的地方躲起来,先暂时避避风头再说。

  在此,郑州的地老鼠以为他失了踪。

  郑州的治安人员很多,捕快有马快和步快两种。有关城外的消息,马快算是最为灵通的。

  不论是哪种巡捕,公事办完毕之后,如果没有轮到当值,通常都会回家抱老婆逗孩子。

  很有名气的马快小头头秦国兴,他没成家,也不睡在巡检衙门的宿舍,在城里东门附近的小街,租了一间小房舍安顿,通常从巡检衙公毕,独自在小街的食店,买两壶酒包几味小菜,回家自斟自酌自得其乐,日子过得不好也不坏。

  他不是一个黑心肝治安人员,这辈子休想发财。反正他知道命中无时莫强求,不赚昧良心的钱,安安份份倒也日子过得相当愉快。

  这天傍晚,他照例提了酒菜往家里走。年快三十,仍是孤家寡人一个,有酒有菜,他觉得很满足,比起哪些涌来城里找活计生路,来自四乡的贫农户,他觉得自己幸运多了,没有什么好埋怨的。

  用锁打开门,进门便是小堂屋。城市里小街小巷的住宅,格局哪能与大户人家有厅有院那么复杂,堂屋后有个小小院子,也就是所谓天井,左右没有厢,后面就是内室灶间,简陋窄小,他一个光棍王老五,住起来已经够宽敞有面子了。

  掩上门点起了灯,他蓦然心惊。职业性的警觉驱使他采取本能的反应,手迅速地抓住了刀把。

  “秦头!轻松些好不好?”在堂屋里等他的人,坐在左壁的大椅子上,坐得四平八稳,脸上笑容可掬,“很抱歉,我这不速之客是跳墙进来的,无意班门弄斧,而是我不会开锁。”

  把菜油灯挑亮些,他镇定下来了,对方如果有意对他不利,何必客客气气交代场面话?

  他是行家,对各式各样的危险,有丰富的处理经验。

  “吃过了没有?”他将酒壶菜肴在桌上放妥,客套地问对方吃了晚膳没有,“有酒有菜,够两个人吃的,请赏光,哦!贵姓?”

  “在下姓杨。秦头!你请自便,在下用过膳了,你一面吃,咱们一面聊。

  “那就不客气啦!”他打开干荷叶包住的菜肴,到后面取来碗筷,“衙门里今天清闲,处理两件不费力的小纠纷。天气热大家火气旺,天天都有打架砸家具的小纠纷发生,烦死人。”

  “出了血案岂不更烦?”

  “还好,最近没发生烦人的血案。”他倒了一碗酒,喝掉半碗颇为写意,“出了血案,也追不到我头上。”

  “断魂刀马雄一家十六口神秘失踪,不是血案?”

  “杨兄!携家逃债的人多得很呢!”他摇头苦笑,“日子难过,能逃就逃。人失踪,没有死尸待验,没有苦主,构不成血案呀!”

  “我要知道,惊鸿剑客为何与百绝头陀,先后在马家秘密进出,那位剑客与头陀,本来是死对头。如果他们走在一起,与马家有何关连?”

  他脸色一变,眼中有极端警戒的神情流露。

  不速之客是杨一元,他根本不知道惊鸿剑客与百绝头陀获得谅解订协议的事,要查出底细以便早作准备。

  从精明地老鼠口中,获得他们秘密出入马家的消息,委实令人起疑,死对头怎么可能走在一起的?

  “我知道的是,他们确是走在一起的。但住处不在一起,仅暗中有往来。”秦国兴是有名气的治安人员。消息当然灵通:“至于马雄……当然他不是一个守本份的人,他是颇有名气的江湖英雄。与那些人有往来平常得很,其实不需秘密出入,但他们确实是秘密出入了。”

  “马雄一家十六口失了踪。”

  “这就无法调查了,当然可能与剑客头陀有关。”

  “可否将马雄的底细见告?包括他的朋友、敌人、债务人欠债人等等”

  “这个……”

  “我要知道马雄到底出了些什么意外变故,原因何在?剑客与头陀那些人,一定与这件事有关,他们飞不了,只是我觉得可疑,头陀应该向南逃,却反而向北走,到了郑州向西奔,为何?”

  秦国兴心中一凛,知道碰上了大菩萨,听口气,可能是夺魂刀马雄的朋友,来查失踪的真相,马雄是江湖之雄,朋友必定不等闲,万一翻脸,他一个小马快,肯定会遭殃,老命难保,必须小心应付。

  “承办马雄一家失踪案的人,直不出任何线索,所有的财产皆留在家中,没有打斗的痕迹,但……但可以断言,他一家十六口,可能躺在某一处坑底十几天了。”他不敢不搞实相告,“头陀有一些男女,分开走的,走向确是往西行。惊鸿剑客当时没动身,他的随从却失了踪,头陀走后的第二天,北门外崇圣寺的两个挂单半载,在江湖颇有名气的走方僧,也往西走了。”

  “什么人?”

  “降龙神僧圆明,铁罗汉昙非。”

  “中州五子的方外知交。”杨一元有点醒悟了,“头陀在报凶讯,多拉些妖魔鬼怪下水。”

  秦国兴打一冷战,提起中州五子便脸上变了颜色。这五个可怕的妖仙,不但江湖朋友畏如蛇蝎,河南各地的治安人员,可说个个心惊胆跳。

  五妖仙掳女人炼妖法,很少远走掳人,在河南境内作案风险少,运送迅速,不必冒远道运送的风险,不断有美丽少女失踪,案件多年来堆积如山,各地的治安人员吃尽了苦头,即使知道是五妖仙所为,也奈何不了他们,根本不可能查获罪证。

  “你……杨兄!你知道中州五子?”

  “我宰了他们。”

  “什么?”秦国兴惊呼,“杨兄!不是说来玩的?”

  “八极游龙从不开玩笑。”

  “天啊!”秦国兴狂喜地欢叫,倒了满满一碗酒,“敬……敬你一碗酒,我……我三生有幸……”

  一口把酒喝干,放下碗纳头便拜。

  杨一元一把扶住了他,压他回座。

  “杨爷!他……他们。”他兴奋欲狂,“他们要在混沌宫,大会天下妖孽,对付一个叫杨一元……”

  “那就是我。”

  “五妖道是真……真的死?”

  “半点不假,我在归德府宰光了他们。”

  “求求你,杨爷。”秦国兴不住拜手央求:“混沌宫还有五子的一群无恶不作弟子,有上百受污辱生不如死的女人。我愿意带路,我知道混沌宫,我……”

  “我有人知道,你不要去。”杨一元拍拍他的肩膀,“他们大会妖孽是对付我的,我会去,免得他们辛辛苦苦去找我,沿途不知要造多少孽,所以我非去不可。”

  “那惊鸿剑客不是个东西。”知道碰上的人是谁,秦国兴不再有顾忌,“夺魂刀马雄,是他老爹的朋友,他要借马家作为招待天下群雄的住处,聚会群雄与头陀联手,对付……

  杨……对付你。马雄不肯,那混蛋与头陀一群凶魔把马雄一家老少残害了,真是猪狗不如的畜生。”

  “有他的消息吗?”

  “没有,很可能还躲在本城,他的行囊仍然留在客店,猜想仍然躲在某处,等候他的随从请来聚会的人,我尽力打听,一有消息……”

  “你先不要打草惊蛇,不动声色,我会处理。那混蛋机警狡狯,切记不可妄动,今晚的事,请代为守秘。”杨一元往外面走:“不要送我,我自己走。”

  秦国兴不听,冲入小院子,杨一元已经不见了——

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