崔宓与罗刹婆婆等一行六人急急地向前飞驰。她们甚至未等到陆无忌与谷一拳分出胜负，就急急夺路而走。
这并不是说她们畏惧什么，而实在是太关心南宫亮的安危。
尤其是崔宓，南宫亮几乎等于她一生全部的希望。虽然她还挂念着父亲，思念着丈夫，但是就目前来说，这一切都系于儿子南宫亮崤山之行。
再说，天下慈母心，有什么东西会比儿子更重要呢？如今，陆无忌竟说南宫亮已陷入必死之境，这无异是晴天霹雳。
这消息对现在六个人的每一个人来说，都是震动心弦的。在权衡轻重下，也顾不得向“金刀”谈四打招呼，及等待分出胜负了。
这点，最感内疚的是“地灵神乞”了。但他也知道形势的紧急，只有默默地跟着大家奔走。
他想：以后有机会再向谈四解释道歉了，别人替自己拚命，而自己反而溜走，这在任何情形下，都是过意不去的事。其实，别的人何尝没有这种感觉，只是大家都无法说出口罢了。
于是在低沉的气氛下，六人皆怀着焦的不安的心情，一路飞奔着。
直到天色黎明，才在一座小镇上匆匆打尖。
这时，已离开了洛阳“夕阳别府”百里之外了。
因为白天无法施展轻功，“地灵神乞”于是在镇上雇了一辆四匹马拉的大车，载着六人，急急起程。
为了避免被“铁血盟”的党徒发觉，一行六人都闷坐在车篷内，阖目养神，有时互相交谈，猜测着南宫亮与“鬼眼神偷”仇森，究竟是遇到了什么危险？
他们当然不知道南宫亮与少林掌门，以及十八罗汉等，被“毒手入魔”
以“七里闻香散”之毒，困在荒庙之内受着无可救援的威胁
马车呼呼急驰，车篷外不时响起车把式的扬鞭声“吧！吧哒！”和喝声。
车在喝声中，竟然没有停过，这显示出那车把式的驾车技术精妙。
时间在急剧的轮声下滑过去，刚过中午，车外已响起了车把式的问答声：
“大爷们，要不要打尖？”
“银鞭飞龙”任不弃目光一扫众人，沉声道：“掌柜的，离崤山还有多远？”
车把式在辕上回答道：“还有六十里，现在已过北邙山。快到渑池县啦！”
“银鞭飞龙”嗯了一声道：“烦劳掌柜的，再赶下去吧，咱们身上都带着干粮，不要打尖了，车资加倍。”
车把式叹了一声气道：“要这样不休息的赶，小的牲口可就废啦！”
“银鞭飞龙”往腰中掏出一锭金元宝，一拨布篷，伸手放在车辕上，沉声道：“掌柜的，这大概足够你买四匹牲口了吧，到了地头，车费另赏！”
车把式眼中立刻露出欣喜的光景，连忙接过，在手上拈了拈，忙道：“谢大爷赏，小的尽力赶路就是。”
语声一落，马鞭“啪哒”连响，声声吆喝中，催动马车疾驰狂奔。
任不弃微微一笑，缩首仍安坐在车篷中。
岂知刚刚打发，车外倏然响起一声暴叱：“赶路的，你纵马疾奔，是赶死么！”
喝声中，马匹长嘶，车身猛然顿住。
车中六人身躯一震，坐在任不弃对面的黎雪伸手一撩篷布，就欲探手去看发生什么事。
任不弃忙道：“黎姑娘，强敌环伺，咱们还是坐在车中，来个不闻不问吧，车把式可能心急赶车，撞到了人，这种事由他去应付，免得再惹不必要的纠纷，耽误行程。”
黎雪忙颔首，按坐不动，果然车外响起车把式的语声：“大爷，包涵一点，雇主们有急事，小的车不免快了一点，但尚好没有撞到你老，就让个道儿吧！”
“哼，官道之上，竟然目中无人，横冲直撞，就是皇帝老子也不行啊！”
这阵语声，中气充足，似非普通商旅，车中在座的人，无一不是武林中顶尖高手，心中皆不由一动！
但是此时此刻，谁都没有表示，大家都为了尽快赶到目的地，故皆强按好奇之心，静坐以待，希望车把式能好好打发过去，继续行程。
只听见车把式怒道：“朋友这话可不对了，小的赶车赶了半辈子，从没有出过岔子，自信对驾御牲口，还有这份把握，这次不说没有撞上朋友，就是撞上了，也是活该，谁叫你拦在道中，视若无睹，难道这么一辆车子，老远跑来，你朋友竟看不见？”
罗刹婆婆听了暗暗皱眉，目光一瞥众人，轻声道：“看样子又要节外生枝了”
语声未落，车外蓦地响起一声暴叱：“好哇！你小子差点撞了老子，还敢发横！”
车把式怒喝道：“狗养的，敬酒不吃吃罚酒，还不与我王大虎滚开，别耽误时间。”
只听得长鞭呼地一声，仿佛是向道中发话那人抽去。
“地灵神乞”暗道不好，他坐在最外面，口中道：“你们别下来，我先出去看看！”一撩车篷，人已跨出车篷，潜身到了车前。
几乎同时，王大虎一声啊哟，人已被拖出车辕，滚落地上，跌得金星直冒。
“地灵神乞”刚到车前，看到这种情形，目光一瞥，只见道中站着一个五旬瘦长老者，双目神光湛湛，右手正握着车把式王大虎的鞭梢，一个箭步窜到王大虎身边俯首冷笑道：“我道你多大能耐，竟敢口出不逊，老夫今天先让你吃些苦头！”
话声中，一掌就向王大虎后颈击去。
“地灵神乞”脸色微变，大喝道：“朋友手下留情。”
人已如风飘近老者身边，伸手一抄，已将王大虎向后拖起。
老者耳闻语声，一见竟是个破烂老化子，不由冷笑道：“尊阁是想管闲事？”
“地灵神乞”嘻嘻一笑，抱拳道：“朋友误会了，要饭的怎敢管明友闲事？只是急事在身，雇了这掌柜的车子赶程，所以请朋友看要饭的面子，揭过这些误会，使老朽不耽误行程，则感激不尽了。”
瘦长老者哦了一声，冷笑道：“老夫以为区区一个车把式，怎能这样目中无人，原来还有你叫化子撑腰，好极，好极！哈哈哈”
他一连两声“好极！”接着又是一阵狂笑，道：“老夫既不能教训这小子，就只有教训你要饭的啦！”
语声中，右臂一挥，五指箕张，突向“地灵神乞”胸前抓去。
这一招奇诡已极，臂出如风，指快如电。
“地灵神乞”脑中陡然一惊，脸色霍然巨变。
三十年江湖中，他今天顾全大局，可说第一次忍受这口气，想不到对方竟然如此蛮不讲理。
在这刹那，欲拒又退，脑中念头千转，霍然飘后三尺，一掌推开车把式，沉声道：“朋友，我要饭的可以再忍让一次，希望能够高抬贵手，有什么对不住的地方，我要饭的下次再登门谢罪如何？”
依“地灵神乞”昔年个性，这可说是一次奇迹。
但是这五旬老者倏然冷笑一声道：“要饭的，你说得太方便了，看你身手不弱，老夫倒想领教一番。”
说完，身形如电直欺，手指翻转之间，奇诡绝伦地扣向神乞手腕。
“地灵神乞”又惊又怒，他一再相让，竟料不到对方步步相逼，而且更想不到对方身手竟然如此快速。
在这刹那，他要封已来不及，身形再倒退三尺，口中厉喝道：“朋友既然找岔，报个名号听听！”
老者二次进手，皆差一线，脸色也是一惊，口中阴森森笑道：“老夫拿住你，再告诉你不迟，再看我这一招！”
脚下斜跨半步，右掌斜劈而出。
这次“地灵神乞”不再相让，乱发怒竖，一声大喝，右掌反挥而出，带起一道凌厉锐啸，丝毫不差地向对方掌上撞去。
砰地一声，老者双肩微晃，“地灵神乞”却倒退一步。
“地灵神乞”心头一怔！
他这一掌相试，发觉对方内力竟然高出自己一等，岂知就在这一怔刹那，老者一声冷笑，掌缘横挥，直向神乞肋间划出，左掌并同时向左边空隙抓去。
“地灵神乞”疾转半圈，避过对方右掌，双手交错，掌反扣向老者左掌腕脉。
这一招是“地灵神乞”毕身绝学，岂知老者陡然大喝一声：“还不与我躺下！”
左掌一花，竟然反撩而起，印向“神乞”丹田。
神乞一掌划空，耳闻喝声，知道不妙，这时要避已自无及，心头不觉大骇！
他惊震之下，双掌一翻，竟然不避来势，猛推而出，正一是同归于尽的招式。
眼看二人即将一死一伤，半空中陡然响起一声暴叱，一道劲风，直向老者撞去。
气势如雷霆下击，老者一声怒哼，倒退一丈，目光一瞥，倏然失声道：
“原来是三府一观中的‘银鞭飞龙’！”
这时，“地灵神乞”也退出三尺，回想刚才险境，不由一身冷汗，涔涔而下。
他在江湖中素以耳聪眼尖闻名，此刻面对老者，虽极力思索，却想不起这身手超绝，功力不凡的五旬老者，究竟是哪一号人物？
怔呆之际，只见任不弃冷冷一笑，抱拳道：“朋友，刚才那手‘三花一翎’及‘追云驰月’招式，已到炉火纯青之地，身手端的不凡，而且竟然认得老朽，恕老朽眼生，尊驾名号是否能赐告！”
老者响起一声如洪钟一般的笑声，道：“任大侠既知‘三花一翎’及‘追云驰月’必也知道老夫来历，又何必多问。”
任不弃又冷笑一声，淡淡道：“这二招是‘三花掌法’中的追命精着，昔年‘三花羽士’以一套三花掌及六十四手神力鹰爪，纵横江湖十余年，其后隐踪潜迹，江湖中已二十年不见，如今竟在北邙道上再见到三花掌法，实出老朽意料之外，但是老朽可以肯定，阁下并非那假牛鼻子。”
这一番如数家珍之江湖典故，听得“地灵神乞”心头砰然一震。
就是坐在车中不出来的崔宓等也不禁暗暗吃惊。
须知“三花羽士”一身功力奇诡莫测，而其个性，更是喜怒难测，率性而为，人在正邪之间，如今这老者虽说不是“三花羽士”，但既会三花掌法，必有关联，这一场纠缠，不知如何了法。
只见老者点点头道：“任大侠好眼力，不错，老夫并不是‘三花羽士’，不过老夫是谁，任大侠不识，那老夫也不必说出，以免贱名污耳，耳闻任大侠一条银鞭，有飞龙之誉，老朽正想讨教几手。”
任不弃皱皱眉道：“朋友赐教，敢不奉陪，只是老朽等急事在身，下次奉陪如何？”
老者不屑地一哼，道：“任大侠如此说，老朽也不为己甚，就请返回去吧！”
“地灵神乞”怒喝道：“老头子，这话是什么意思？”
老者嘿嘿一笑道：“今天老夫守此道路，行商旅客，一律不准通行。”
任不弃神色一变道：“朋友此举未免不对了，老朽等再三容让，已尽江湖礼数，敢情阁下非要打一场不可？”
老者一声狂笑道：“任大侠，打不打是另外一回事，其实无论是战是和，今天各位势必绕道。”
任不弃涵养虽已炉火纯青，也忍不下这口气，不由厉声道：“为什么？”
老者伸手指了指官道，冷冷道：“任大侠可曾觉察这条北邙大道上，今天没有一个商旅！”
任不弃及“地灵神乞”闻言一怔，目光一扫，这条交通要道上，果然没有半丝人影。
时正午后，阳光正盛，照理说，不会没有人，但是现在黄泥的官道上，静悄悄地，空荡荡地，充满了死一般的寥寂。
任不弃这时心中一片狐疑，沉声道：“今天官道上的确没有人，这与咱们有什么关联？”
老者仰天一阵大笑道：“当然有关，你任大侠知道平时商旅频繁的北邙道上，今天为什么连人影都没有？”
任不弃冷冷道：“老夫不明其中道理，就请你朋友解释解释！”
老者淡淡地道：“很简单，自昨天起，老朽已贴下布告，传出音讯，今天任何人不能过灵安一步，老夫在这里吃西北风，就是为了阻拦行人商旅车驾。”
说到这里，语声微微一顿，道：“别人既不能通行，各位自不能例外，老夫现在言尽于此。”
这番话，听得“银鞭飞龙”怒火冲天，不禁一阵狂笑道：“官堂大道，竟然不准别人行走，老夫走南闯北四十余年，却从未碰到这种事，朋友，你太狂了！”
老者冷笑一声道：“老夫一点也不狂”
语声未落，“地灵神乞”大喝道：“你好像还蛮有理一样，今天我要饭的偏要过去。”
老者冷笑一声道：“老夫是好意，二位如不听劝告，只要能打发得过老夫，各位尽管一走。”
“银鞭飞龙”任不弃哈哈狂笑道：“昔年三花掌法称武林一绝，老夫就以七十二式飞龙掌领教也好。”
“好”字一落，身形如电掣而起，右掌一挥，直逼老者前胸。
这一招“龙爪攫珠”气势威猛无俦，岂知老者上身斜侧，双足钉立原地，左臂曲肘，右掌一圈，反向任不弃肩头斩去。
避招出手之奇，决不稍让，“银鞭飞龙”哪有不识这招“暮春花飞”后面暗藏杀手之理，一声怒喝，身形扬飘一尺，双掌连环交击而出。
双方以快制快，用的皆是杀着，看得“地灵神乞”惊心动魂，一时之间，竟呆在当地。
坐在车中的人，虽然没有下来，可是每个人都用手指把车篷划破一点，对外面的一切，看得非常清楚，此刻心中皆惊疑而焦灼。
其中尤其是任巧君，二十年来，她第一次看见父亲与人作如此激烈的生死搏战，如不是父亲临走时关照，早已下车出手。
崔宓却心焦儿子的安危，更关心任不弃的成败，这么双重忧虑，使她心灵中的负担，更加加重
而罗刹婆婆及黎雪则内心惊奇万分，此刻一味猜测这五旬老者的来历，要知“银鞭飞龙”的功力身手，能与他匹敌的，江湖上已极少见，如今这老者身手如此高强，却偏摸不透来历，怎不令人骇异。
她们大都知道昔年以三花掌法纵横江湖的假道士“三花羽士”，但这老者既没有身穿道袍，自然不是“三花羽士”，那末他是谁呢？为什么要不准商旅通过呢？
正在她们猜测惊疑之间，陡听“银鞭飞龙”任不弃一声大喝：“要饭的，还不令车驾起程，老夫等下赶上就是。”
“地灵神乞”一怔，却见“银鞭飞龙”因为略一分神，连被老者逼退三步。
这时不要说“地灵神乞”犹疑，连车中未出来的人也犹疑极了。
赶路果然要紧，可是能留下任不弃吗？
正犹疑之间，只听得“银鞭飞龙”又急急喝道：“为什么还不走？”
“地灵神乞”一咬牙道：“既然如此，我在前面四十里相候！”
说着一挥手对车把式喝道：“还不上车！”
车把式这时已看得汗流浃背，两眼发愣，被“地灵神乞”这一喝，犹如在梦中惊醒过来，忙连声应诺，跨上车辕，地灵神乞尚未钻入车中，倏听老者一声冷笑道：“要走可没这么容易，老夫倒看看车上都藏着什么人物！”
喝声中，掌式一花，身形突然如箭横纵而起，向马车前面，四匹牲口掠去，车把式只觉得眼前一花，正自一骇，却不知道老者掌已向牲口首部击去，这一接实，不用说四匹马一定完蛋，他是想逼得各人下车行路。 |