在弗吉尼亚州亚历山大以北八英里处，罗伯特·兰登和凯瑟琳·所罗门沉着地迈着大步，走过一片蒙着白霜的宽阔草坪。
“你该去当演员，”兰登说，心下佩服凯瑟琳当机立断的即兴表演。
“你也不赖啊。”她朝他一笑。
一开始，兰登被凯瑟琳在出租车里的唐突之举搅得一头雾水。她毫无预兆地要求他们去自由广场，惟一的理由就是当场发现的犹太星和美国国玺的关联。她在一美元纸钞反面画出一个图案——众所周知的共济会阴谋论，并据此力争，让兰登凑近了看她指出的部分。
最终，兰登意识到凯瑟琳指的根本不是美钞，而是司机座椅背后的一盏小指示灯。灯泡积着厚厚的灰尘，所以他一直没注意到。可当他倾身向前时，就能看到小灯泡亮着，发出黯淡的红光。他也看到了红灯下有三个微弱的小字。
——通话中——
兰登吓了一跳，回头看了看凯瑟琳，她正用惊慌狂乱的眼神敦促他往前座看。
他遵命而行，偷偷瞄进隔板的缝隙。司机的手机就吸在仪表盘上，打开着，屏幕是亮的，朝着内部通话器。兰登一下子就明白了凯瑟琳的用意。
他们知道我们在出租车里……他们一直在监听。
兰登不知道出租车停下并被团团包围之前，自己和凯瑟琳还有多少时间，但他知道先下手为强。于是，他当即决定配合演出，凯瑟琳要去自由广场和金字塔毫无关系，只是因为那儿有一个大的轨道交通站一——中央地铁站，他们可以在那里乘坐红线、蓝线、橙线，总共有六个方向。
他们在自由广场跳下车后，兰登就担当了主角，他还主动添加戏份，在和凯瑟琳跑下地铁站前，用亚历山大共济会方尖碑的线索误导对方，其实他们径直奔过蓝线月台，去了红线，并且赶上了一辆开往完全相反方向的列车。
北行六站到了坦冷镇，他俩孤零零地下车，走进一片安静的高档住宅区。他们的目的地是方圆几公里内的最高地标，远远的就能看到，只需走过马萨诸塞大道旁那精心修剪的大草坪。
现在，两人走在湿漉漉的草地上，真像凯瑟琳所说的那样，“销声匿迹”。右边是一座中世纪风格的花园，以其古老的玫瑰花丛、影屋凉亭闻名于世。他们走过花园，径直走向那幢他们应召前往的宏伟楼宇。避难所，存有十块西奈山上的石头，其中之一来自天堂，还有一块刻有路加黑暗之父的面容。
“我从没在夜里来过这儿，”凯瑟琳说，她举目凝望塔尖明亮的灯光。“真壮观啊。”
兰登深有同感，自己早忘了这地方有多么震撼人心。这座新哥特式的建筑杰作傲然耸立在使馆街北端。他都好多年没来这儿了，上一次来是为了给儿童杂志写一篇文章，以激起美国年青一代来瞻仰这座绝世地标的兴趣。题为《摩西、月球石和星球大战》的这篇文章被纳入经典旅游文学多年。
华盛顿国家大教堂，兰登心想，多年后重返此地，竟有一种意想不到的预感油然而生。还有什么地方比这儿更适合追问真一神？
“这座教堂当真有十块西奈山的石板？”凯瑟琳问，望着并排而立的双钟塔。
兰登点点头，“就在主圣坛旁边。象征了摩西从西奈山上得到的十诫。”
“月球石也是真的？”
其中之一来自天堂。“是的。有一块彩色玻璃被称为‘太空窗’，嵌入了一小块月球岩石碎片。”
“好吧，但你总不能说，最后一条也是确有其事。”凯瑟琳瞄他一眼。漂亮的眼眸里闪过怀疑的神色。“达斯·维达的……雕像？”
兰登忍不住笑出声来。“天行者路加的黑暗之父？绝对就是。维达是国家大教堂里最受推崇的妖魔鬼怪。”他指了指高耸入云的西塔，“晚上很难看到，但他就在那儿。”
“达斯·维达怎么会在华盛顿国家大教堂上面？”
“在一次为孩子们举办的邪恶之脸滴水兽石雕大赛中，达斯获胜。”
他们来到大门口的宽阔台阶前，台阶通往精美绝伦的圆花窗下八十英尺长的拱门道。他们走上台阶时，兰登的思绪又飘向那位打来电话的神秘联络人。不要说名字，我请求你……告诉我，你有没有保护好托付给你的地图？兰登一直背着沉甸甸的金字塔，肩膀都疼了，巴不得能搁下来。庇护所和答案。
就要走完台阶时，一扇壮丽的对开木门展露在他们眼前。“我们敲敲门就行了？”凯瑟琳问。
兰登也在琢磨这事，却见半边门已经吱吱呀呀地开了一条缝。
“谁在那儿？”问话的声音十分虚弱。门口出现了满脸皱纹的老人。他身披牧师长袍，他的眼睛幽暗无光，蒙着白翳。
“我叫罗伯特·兰登，”他答道，“我和凯瑟琳·所罗门前来寻求庇护。”
盲眼老人如释重负地长吁了一口气：“感谢上帝。我一直在等你们。” |