“什么路？”
“你马上跟老夫到-个地方，就知道是什么路了！”
刚刚奔到林边，“土行仙”突地止步道：“不行，小子，你这一身血污见不得人！”方珏心情恶劣，不耐烦地道：“此地买不到衣物更换，怎么办？”
“到河边去洗！”
“血渍干了，洗了照样留下血印！”
“小意思，老夫有办法！”说着，从怀中掏出-个小瓶，倒出了-个龙眼大的白色丸子，又道：“褪色丸，你到河边，先把衣衫浸湿，然后用这丸子涂擦，擦净后再洗-遍，就可以穿着了，走上一阵子，衣衫白干。”这倒是件稀罕事，方珏接过来，绕到河边，依照“土行仙”所说的方法洗涤，果然血污尽去，回复原来的洁白，心中着实佩服老偷儿的这些小门道。问题解决，-老-少继续上路-
路之上，方珏始终放不下“玉琶妖姬”被百花会主带走这件事，而更大的问题是毒杀玉郎是否百花会主指使手下所为，据推断，可能性极大，如果早些知道，可以迫问“南天鬼女”，现在，只有依“土行仙”的办法行事了。他无法想象老偷儿有什么路，可以找到行踪如魅的“讨债人”。过午时分，来到一个大镇，“土行仙”引着方珏进入一家酒楼，他像是回家似的那么熟悉，穿堂过户，来到-间阁楼上，这里仅设有一副酒座，还有张凉榻，“土行仙”一摆手，道：“坐吧！”说着，自己先坐下来。方珏在对面坐下，诧异地道：“前辈，我们来此地做什么？”“土行仙”偏头道：“怎么，你不饿？”
“这像是……特座？”
“不错！”
“前辈是这里的常客？”
“差不多！”
“怎么不见店家来招呼？”
“那不是来了？”
方珏转头望去，一个穿着考究的中年人正来到门边，先朝方珏拱拱手，道：“少侠光临，小店蓬荜生辉！”方珏怔了怔，期期地道：“不敢！”中年人踏进门来，这才向“土行仙”作揖道：“老爷子，今天是什么风送您来的？”“土行仙”嘻嘻一笑，道：“是-股邪风，邪得紧。”说完，目光转向方珏道：“小子，这位是掌柜邪老四，以后你路过尽可来吃喝，免费！”方珏略一欠身，道：“邪掌柜，失敬！”邪老四打了个哈哈道：“哪里！哪里！欢迎随时赏光。”“土行仙”大咧咧地道：“老四，多备酒菜，老夫要与这位南宫世侄尽欢。”邪老四躬身应道：“是，已吩咐下去了，马上送到。”“土行仙”又道：“老四，闻到羊膻味么？”邪老四略略一窒，道：“闻到了，老爷子您的意思是……”“土行仙’’沉声道：“马上设法找出来。”邪老四躬了躬身，道：“是，小的马上着人去查！”
“要快！”
“是！老爷子还有什么别的吩咐？”
“没有了，就这件事！”
“小的告退！”然后又向方珏拱手笑笑道：“少侠，失陪了！”邪老四退出，阁楼，小二已送酒菜来，态度之间，十分恭谨，方珏冰雪聪明已瞧出了端倪，这酒楼无疑是“空空门”的弟子开设的，所以才会对老偷儿如此敬重，而这阁楼当是为自己人所专设，倒是什么羊膻味这句话有些费解，待送酒菜的小二离去之后，方珏忍不住问道：“前辈，刚才说什么羊膻味……”“土行仙”翻起白眼道：“我们不是找人么？”方珏心中一动，道：“是呀！可是……”土行仙”端起酒杯道：“没什么可是的，痛快地喝上几杯，养养神，好办事。”方珏不再言语，他隐约地领悟到所谓膻味等等，定是空空门中的暗语，这是不便追问的，立即放松心情，专注吃喝。
整整一个时辰，邪老四才又出现，先向两人分别敬了酒，然后才正色道：“老爷子，幸不辱命，小的们已经找出羊膻味的来源，不过……”“土行仙”瞪眼道：“不过怎么样？”邪老四道：“膻味发自三十里外的甄家集！”“土行仙”点点头，道：“好！办得好，有人盯着么？”邪老四没开口，用右手比了个很古怪的手势。“土行仙”一摆手，道：“没你的事了！”邪老四施礼告退。“土行仙”举杯道：“我们干了这杯上路。”
甄家集是个大镇，地当通衢，商贾云集，客旅星聚。凡属热闹的地方，少不了龙蛇混杂，三教九流的人物俱全。夜幕低垂，华灯初上，方珏与“土行仙”来到了地头，刚刚抵步，便有一个街坊混混型的短装汉子迎了上前，朝“土行仙”打了一躬，道：“小的马七见过老爷子！”“土行仙”点点头，道：“膻味何处飘传？”方珏知道这汉子是空空门弟子，所以并不感惊奇，静静立着。马七恭谨地道：“老爷子来的正是时候，事情有了变化……”
“什么变化？”
“刚才有同参传来消息，正点子被歪点子拖住了尾巴。”
“噢！歪点子什么来路？”
“不知道，仅仅看出相当扎手。”
“下落呢？”
“今晚三更，双方将在镇西地藏王庙后面七层灵塔的顶层会面。”
“双方约定的了？”
“是的，小的所知就这么多。”
“好，没你的事了，去罢！”
马七恭施一礼，转身离开。方珏开口：“前辈，地藏王庙是什么去处？”“土行仙”道：“是个相当隐僻的地方，平时少有人迹，那灵塔是供人寄放骨灰的。”方珏“哦”了-声，道：“此刻距三更还早，我们怎么办？”“土行仙”想了想，道：“我们先去填饱肚子，然后到现场看看形势，然后再决定行事步骤！”方珏当然无话可说，跟着“土行仙”在街头小吃店打了尖，然后动身奔往地藏王庙，到了地头已是二更初起的时分。灵塔高七层，在庙后约一箭之地，巨柏掩映下，显得十分阴森，塔门是锁着的。两人飞身上塔，直登最顶层，里面是空的，径丈方圆，要想隐身，是绝不可能的事，这地方选得实在绝。“土行仙”朝四面洞窗望了一遍之后，道：“你可以隐伏在下一层，待机而动，老夫判断对方必定是由外直升顶层，恪于原则，老夫不便参与，当在附近藏身，必要时给你策应，现在就开始等吧！”说完，出塔由护栏飘坠而下。
方珏循石级到了第六层，专没摆放骨灰的架子上，正面摆了近二十个骨坛，其余左右两方还空着，架子靠壁的空隙倒是很好的隐身地方。现在距三更还有一个更次，方珏仔细盘算了-阵之后，又回到顶层，从窗洞外望。迷蒙的上弦月即将从树梢沉下，借着形势，居高临下，可以望得很远，如果对方来临，不难及早发现。与“讨债人”约晤的究系何许人物？约晤的目的何在？这在事先是无法猜测的，方珏只是奇怪，“空空门”的人何以能这么容易便探到神出鬼没的“讨债人”的行踪？空气是死寂而阴森的，只时而有一两声夜枭的凄鸣。等待是十分令人难耐的事，方珏用思想来打发时间一-
“讨债人”肯不肯说出百花会主的来历？如果毒杀玉郎，企图嫁祸的凶手确是百花会的人，那自己与“讨债人”将站在同一条线上。“百花会主”带走了“玉琶妖姬”，为的是什么？“南天鬼女”是这一带为首者，她会是凶手么？妻子李忆凤由她胞姐李筱娟护送回家，不知情形如何了？……正在想得心乱神疲之际，忽然听到一阵宿鸟惊飞扑翼之声，不由心中一动，以“讨债人”这等身手的人，行动是不会惊动宿鸟的，极可能是“土行仙”提出的警号，唤起自己的注意，当下忙展动目光，透过窗沿外望，一条人影已到了塔前的空地，凝神一望，来的赫然是“讨债人”，他又恢复了“无戒和尚”的那身员外爷打扮，登时精神大振，激动中带着紧张。“讨债人”作势耸身。方珏忙退下到第六层，隐在骨灰架子后面，倾耳凝神。上一层，有人落人的声音，很微。突地，方珏发觉眼前有双眸子在闪动，塔内昏暗，那对眸子有如两粒寒星，十分怕人，像夜猫子，不由为之心头大震，来不及分辨对方面形，眸光骤然消失，只见一条灰影闪升顶层。是谁？不像是“讨债人”，那该是约会的一方。顶层传来了话声，低沉，但颇不陌生。
“你就是以杀人为乐的‘讨债人？”
“不错，但并非杀人为乐，朋友是谁？”
“也无妨称作讨债人。”
“噢！朋友约区区来此，有何指教？”
“咱们开门见山地说，你最近毒杀了一个幼童？”
方珏心头剧震，这不分明指的是玉郎么，他是谁？“讨债人”的声音道：“朋友就是为了这个而找上了区区？”
“不错！”
“朋友与‘白儒’是什么关系？”
“这你不必管，你且说说毒杀幼童的理由。”
“并非区区所为！”
“嘿嘿，你不敢承认也不行。死者身上有你的标记。”
“区区已经向‘白儒’当面解释过，是有人故意栽诬，以敌制敌，图收渔利。”
“谁？”
“区区正在查证之中。”
“老夫不信。”
“朋友准备怎么样？”
“把你葬在这灵塔里。”
“朋友有这能耐么？”
“绝无问题！”说着，声音突转大道：“方珏，你上来！”方珏这一惊非同小可，对方竟然早已发现了自己。声音入耳极熟，他猛可里想起来了，对方是三才门主邱文俊，想不到他会出头管这件事，可能他是从李家得到的消息。“轰”然一声，整座塔都晃动起来，想是双方对了掌。“哪里走！”喝声中夹着风声。方珏再不迟疑了，立即窜上顶层，不见人，向外一张，两人对峙在塔下的空地里，于是，也提气轻身飘坠当场，一点不错，正是三才门主。“讨债人”寒声道：“你们是约好了的？”方珏星目电张，沉声道：“在下是得讯而来，与这位朋友无涉。”他称邱文俊为朋友，目的原是不愿暴露他三才门主的身分，但听在邱文俊耳里，却极不是味道，他曾一度是他的泰山大人。“讨债人”目光一扫二人，道：“你们同一目的，怎说无涉？”方珏沉声道：“讨债人，在下只问你一句话，你必须据实相告。”“讨债人”冷冷地道：“说说看？”方珏一字一句地道：“百花会主到底是谁？”“讨债人”后退-步，道：“对不起，区区不能告诉你。”方珏目中煞芒一闪，道：“这不能由你。”“讨债人”嘿嘿一声冷笑道：“白儒，你仗恃有人助拳，所以才大言不惭，是吗？”方珏冷傲地道：“在下不需任何人助拳。”“讨债人”阴阴地道：“真的么？”三才门主忍不住向方珏道：“你不追究他毒杀玉郎的事？”方珏道：“凶手反正逃不了，真的不能假，假的不会真，我目前亟需要知道百花会主的来历，非知道不可。”三才门主道：“为什么？”方珏道：“为了查证真正的杀人者。”三才门主目芒连闪，迫视着“讨债人”道：“你还是说的好！”方珏接上话道：“在下不管你的真正来历，也不过问你向百花会讨的什么债，只要你说出百花会主到底是谁。”“讨债人”阴阴地道：“如果区区不说呢？”方珏怒吼道：“不说就别想活着离开。”“讨债人”道：“白儒，凭你个人，留不住区区，你自己心里明白。”方珏手按剑柄，咬牙道：“咱们试试看！”
就在此刻，一条人影遥遥出现在空地边缘，是个白发老妪，方珏目光扫处，不由心中一动，来的赫然是三才门八大长老之一的“鬼爪魔婆”。三才门主转头道：“有事么？”“鬼爪魔婆”道：“是有事要禀陈。”双方没有称呼，显然是为了保持秘密，因为三才门是个神秘门户。三才门主弹了过去。“鬼爪魔婆”向他低语了一阵。三才门主惊声道：“有这样的事？”方珏也惑然地别转头。
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