“我成为炽天使骑士对父亲有用么？”西泽尔轻声问。
“有用，而且意义巨大。”托雷斯骑士回答了这个问题，“过去的二十年里，炽天使甲胄基本处于封存的状态，但枢机会决定重启这支特殊的军队，所以展开了大规模的炽天使选拔工作。最能适应神经控制系统的不是成人而是孩子，所以所有的候选人都是7到12岁，他们只需为国家效命大约10年，在甲胄没对他们造成不可逆转的伤害前就会退役。按照计划，这支军队会在三年内形成雏形，接下里的问题是，谁会成为它的指挥官？这样一支能够逆转战场胜负的精锐部队，各方都想把它握在手中，但炽天使部队的指挥官，本身必须是个炽天使骑士。”
“父亲想我成为……炽天使部队的指挥官？”西泽尔忽然回想起那个寒冷的雨夜，和雨夜中那个男人森冷的话。
你想要权力么？权力对男人来说是最美好的东西，只有权力能让你摆脱卑微的人生，有了权力，你恨的人才能受惩罚，有了权力，你爱的人就会幸福……
“是！圣座想要炽天使部队的控制权，圣座的政敌也想要，所以最强的炽天使骑士必须处在圣座这一方！”托雷斯骑士说得斩钉截铁，“圣座准备在你身上投入巨大的资源，你会成为这个国家的英雄，圣座最信赖的左膀右臂。你和圣座血脉相连，在翡冷翠，这样的联盟是最牢不可破的！也正是因此，博尔吉亚家的长老们最终同意把你接回翡冷翠来，你的成功对于博尔吉亚家的未来也意义重大！”
“可父亲怎么知道我适合呢？我今天还是第一次知道世界上有炽天使这种东西，百万人里才有一个人能够成为炽天使骑士，那个人会是我么？”西泽尔仰起头来。
“因为你是生着紫色瞳孔的孩子啊……”佛朗哥教授摸摸他的头，但并不多解释，“还有我们密涅瓦机关在背后支持你，虽说是否能登上炽天使天赋是关键，但密涅瓦机关研究这东西有一百年了，多少对它的脾气有所了解。我们还是有些办法能够提升骑士和甲胄的共鸣的，换句话说，我们会为你成为未来的炽天使之王保驾护航。”
“明白啦。”西泽尔望着冰中的魔神，点了点头，“希望我是有用的，希望我不给大家添麻烦。”
如此干脆的回答倒是让佛朗哥教授吃了一惊，“我得提醒你，就算一切顺利不出意外，你也会承受巨大的痛苦，那痛苦直接作用于你的神经系统，可不是手指被刀片割破那么简单。这些心理准备，都得在踏入骑士舱之前做好。”
“不用准备啦，您刚才不是说么？每个心甘情愿踏入骑士舱的孩子都有自己的理由。”男孩望着佛朗哥教授，无惊无怖，清澈的瞳孔中倒映着魔神们的身影，“我知道我是为什么而回到翡冷翠的，从一开始，我就知道。”
“真是隆·博尔吉亚的儿子啊，只有你们家的疯子，才会用这种没有退路的语气说话。”佛朗哥教授点点头。
“那么这就开始吧！你父亲等着你成功穿上甲胄的消息呢。”佛朗哥教授说着踩下地面上的黄铜电闸，地面忽然微微地震动起来，冰中的魔神们跟着震动，仿佛要活了过来。
隆隆的电机声中，他们随着隐藏在地面上的升降梯，沉向下方。
他们进入了一个巨大到难以想像的空间，层层叠叠的钢铁平台位于高处，地面和四壁都敷设了坚韧的青铜合金板，地下拖满了手腕粗的电缆，如同纠缠在一起的黑蛇。
场地的正中央是祭坛形状的圆台，年代应该相当古老了，有着复杂的环形结构，令人难以揣摩它的用途。所有电缆都接驳在圆台底部，白袍人正围绕着它做测试，随着他们开合电闸，蓝紫色的电火花反复闪灭。
“中央圣所。”托雷斯骑士低声说，“据说当初就是在这里制造了炽天使甲胄，时至今日这也是密涅瓦机关最神圣的实验场。”
“那些站在上面的人是？”西泽尔问。
半空中的钢铁平台上站着黑衣的军官们，银色甚至金色的肩章和领徽说明他们的非凡军衔，背手而立的姿态说明他们习惯于发号施令。他们的视线随着西泽尔移动，神情冰冷，就像是一群俯看老鼠奔逃的夜枭。
“你父亲的政治对手。枢机会中有你父亲的政治盟友，但不喜欢他的人占了大多数。在你抵达这里之前，这批人已经入驻了中央圣所，以枢机会的名义监督着实验进度。频繁出现实验事故就是因为他们在强行提速，他们想尽快把他们选拔出来的孩子送进骑士舱做测试，但现在你来了，他们当然不会高兴，所以也不会下来跟你打招呼。”
西泽尔点点头，“我看得出他们讨厌我。”
“没错，但在翡冷翠只有掌握权力的人说话，你现在置身于圣座的保护之下，他们还未有实力挑战圣座的权威，”托雷斯骑士指了指那个黄铜圆台，“佛朗哥教授算您父亲的政治盟友，你的测试由他主控，有他在不用害怕。”
“嗯！还有何塞哥哥在。”西泽尔说。
何塞·托雷斯怔了一下，摘下手上的白手套，轻轻抚摸西泽尔的头顶，“希望你被神所庇佑。去接站之前我本来想是多么难缠多么地难伺候的少爷，却没想到接到的是你这种孩子……如果可能，真不想是由我的手把你送到这个鬼地方来。”
西泽尔听出了这名年轻骑士的不忍，可想而知那实验的残酷性，即使有佛朗哥教授的保驾护航，也不是一般人能承受的。
但他仍只是孩子气地笑笑，“我怎么会是那种难伺候的少爷呢？从法律上说，连父亲都不是我的父亲……” |