我7点钟起床，淋浴，刮胡子，吃早餐，从行李中拿出我自备的0.38左轮，这是一支蓝钢，0.38口径，把枪放在口袋，来到皇家大街，走进公寓，我不知道海莫莱醉醒了没有。
爬楼梯时我没有故意掩饰响声，相反的尽量扩大应有的杂音，敲门的声音也不能称高雅。
海莫莱没有应门。
我用拳打门，脚尖踢门，仍不见回音。
我身上有公寓的另一把钥匙，我用它开了门。
海莫来不在公寓里。
床上被单没有弄乱，但是不像有人睡过1小时的样子。
我又回到客厅，走上阳台，确定他不在阳台上。
看清楚没有危险，我把写字桌所有抽屉取下，勉力把桌子翻转，把放回隔层中的东西都倒出来：信件，剪报，还有那支枪。
我把那支枪放进口袋，又把我带来自己的枪和它交换放回隔层，再把一切回原。
是一个大好的晴天，阳台下的街道多的是徘徊享受阳光的人，我把整个地方仔细看一遍，轻轻开门，又轻轻在身后关上，下楼。
在后园遇上了黑女仆，她微笑着问：“那先生起来了吗？”
我告诉她，那“先生”不知是出去了还是睡死了，我怎么叫门也没有人应。
她谢了我，迳自上楼。
我回到旅社，有一个留话要我打电话洛克9746。
我走进电话亭，拨那个号码，心中想着可能是医院？可能是牢狱？都不是，一个很好听的女声来接电话。
“有人在找赖先生？”我问。
她笑了：“喔，是的，这里是丝品进口公司在找董事长。”
“真的呀。”
“你有一封信和一封电报。”
“有生意啦。”我说。
“就是-，你看，我们送出两份商业信，其中一封是航空，我们收到两件回信，其中一件是电报。”
“商业信都应该这样写呀。”
“那是因为优良的秘书工作。”她说。
“你说得对，我马上来。”
我乘计程车到她办公室，她在等我，“一切都好吗？”她问。
“不算太理想。”
“有什么困难？”
“我昨天晚上带一个朋友观光。”
“但是今天你还像花一样新鲜哪。”
“花是花，有人一瓣瓣把我剥下来算命。”
“不要悲观，算来算去都会是好命。”
我没有回答，先把电报拿过来看看。“丝品进口公司：请寄10号半5打快递，色号四。”发电者是柯白莎，地址是我们侦探社地址。
那封信是装在一个方型有色信封中的，信纸和信封是一套，有淡淡香味，地址是路易斯安那州，雪港城，邮戳也是雪港城，内容很简单：“请寄丝袜6双，8号半，贵公司色卡第5号颜色。”签名是葛依娜，也有详细地址。
我把信放进口袋，向小姐问道：“什么时候有火车去雪港城？”
“一定要火车吗？”她问：“公路车可以吗？”
“可以。”
她拿出一张公路车时间表，交给我。
“我看我损失机会了。”她说。
“怎么说？”
“我应该邮购一些丝袜，给一个住家地址。”
“你为什么不试一下呢？”我问。
她右手拿着铅笔，在速记本上乱划着，端娴地说：“我想我会的。”
我把巴士时间表还给他。“小姐，我今天要离城。”我一本正经地说：“有人找我，说我开会去了。”
“是的，先生，再有信来怎么办？”
“不会有信来了。”
“打不打赌？”
“什么条件？”
“一双丝袜。”
“你输了呢？”
“随便你要怎么样，我赌灵感。”
我说：“赌了，我要看信，而且一定要有住家地址，没有地址我怎么送丝袜去呢？”
她笑道：“当然，你自己去雪港城要小心呀！” |