梅森向着警察局的停车场走去，他的车停在那儿。德拉-斯特里特正坐在驾驶员的位子上向他招手，并发动了汽车。
梅森走到车的右侧，打开车门，钻进去坐在她的旁边。
德拉-斯特里特开动汽车，驶出警察局的停车场，向十字路口驶去。她开车的技巧十分娴熟。
她边注视着行车状况，边扭头和佩里-梅森说话：“他们搞什么花样了吗？”
“耍尽了花样。”梅森说，“他们做什么与你有何关系？”
她说：“我讲了，我把我的情况告诉了他们，他相信我说的是真话，因为他们查了报警的电话和地点。他们把车检查了一遍，试图发现手印和血迹。然后，他们让我走了。但是，我知道，他们要查你和凯姆波顿夫人，她说了吗？”
“没有，她的嘴很严。他们把我们安排在了一个装有窃听器的房间里。”
德拉微微地点了点头，红灯亮了，她刹住了车，车已压在了十字路口的停车线上。
梅森意味深长地看着她微微一笑。“如果我们前面有车，也撞不坏什么。”
“可它伤了我的感情，”她说，“开那辆灰色轿车的家伙想超车，想在交通灯改变之前独占车道。”
她轻轻挪了下身子，把裙子撩到了膝盖以上，这样，她的腿活动起来就更方便了，她左脚踩在刹车上，右脚踩在油门上。
信号灯变了。
德拉-斯特里特的反应非常迅速，车向前冲，飞速开过十字路口。那辆灰色的轿车试图跟着，结果拉下了，突然在后面缓缓地停下了。
“去哪儿？”德拉-斯特里特问，“去办公室？”
梅森说：“最近的有电话的地方，然后我们去吃饭。在拐弯附近有家杂货店，那里有两个电话间。”
德拉-斯特里特飞快地往街角开。
梅森无奈地摇了摇头。“你反对我开车。”
“我开车似乎有点不同。”她忸怩地说。
“是有点不同。”
她停下车，和梅森一起走进电话间。
德拉-斯特里特用乎指快速地拨着号，过了一会儿，她说：“请等一下，埃特纳先生，梅森先生想和你讲话。”
她把电话筒递给了梅森。梅森说：“喂，埃特纳，凯姆波顿夫人一直想和你联系。事情有点复杂……”
“我听说了，”埃特纳说，“收音机里播了简报，我在一个朋友家里，听到后我和我妻子马上就赶回家了，我一直在到处找你。”
“你没找对地方。”梅森说。
“你们在哪儿？”
“警察总局。”
“啊……啊！”埃特纳惊讶道。
“我们的委托人，凯姆波顿夫人，今晚被留在总局了。”
“什么罪名？”
“什么罪名也没有。”
“你想弄一份人身保护令吗？”
“我想这没有什么好处，无论如何，他们明天会放了她的，除非今晚上她给他们说了什么话，不过，我想她不会这样做的。”
埃特纳说：“我能发现真相的，梅森，你能给我简单地说一下情况吗？”
“她给我打电话，”梅森说，“告诉我无法与你联系上，她马上需要一个律师。她在斯通亨格。因此，我和我的秘书驱车去了那里。她说好了开后门等我们。门是开着的，但是她人事不醒地躺在二楼一间卧室的地板上。本杰明-埃迪科斯的尸体趴在床上，他被捅了几刀，一把大刻刀穿透了他的胸。”
“我知道动物跑出来了，那个地方被毁了。”
“我不能说那里被毁了，但是，那里的确非常混乱。”
“关于让她讲一下她的经历，你是怎样看的？”
梅森说：“在我不知道真相的时候，我从来不让我的委托人向警察讲他的经历。”
“由你决定。”埃特纳说。
“不由我决定。”梅森说，“我只是副律师。”
“不，你不是副律师。你全面负责……万一发生什么事的话，对此类工作，我难以胜任。坦率地说，我敢肯定有许多与此案有关的情况，但我们对此一无所知，而且可能是些令人焦虑的事。”
“这正是警察想知道的。”
“她没有告诉你？”
“没有，确切地说她没有机会告诉我。”
“我和报界有些联系，我想我可以了解一下事情的发展情况。我会和你联系的，那就早上9点吧。”
“好的。”梅森说。
“好，9点钟我到你的办公室。我想我会了解一些情况的。”
“还有，”梅森说，“如果他们到那时，还不释放她，我们就得弄张人身保护令了。”
梅森挂上了电话，等了一会儿。然后，又拨了一个私人的、没有在电话薄上登记的号码，这是保罗-德雷克的，他是德雷雷克侦探事物所的头。
当保罗-德雷克拿起了电话后，梅森说：“保罗，我有个活给你，是个急活。”
“你的案子怎么老是在晚上发生？”德雷克气愤地问道。
“也不总是这样。”梅森对他说。
“嗯，只要我一接了你的电话，整个晚上我就甭想再睡了。又让我干什么？”
梅森说：“你查一下有关已故的本杰明-埃迪科斯的一切。”
“已故的本杰明-埃迪科斯？”
“是的。今晚的某个时间有人把一把大刻刀插在了他的背上，警察拘留了我的一个委托人对此进行讯问。她的名字是约瑟芬-凯姆波顿夫人。”
“有关埃迪科斯，你想了解些什么？”
“一切！”
“有关凶手，你想了解些什么？”
“一切！”
德雷克嘲讽地说：“我想，你肯定让我在明早9点钟把这一切都准备好。”
“你错了。”梅森对他说，“我想在8点半。”说完，挂上了电话。 |