巨大的影子
当天晚上，由良家发生一件奇怪的事情，不过这事后来才爆发出来。
晚上九点，金田一耕助、矶川警官与敦子在偏屋对坐谈话的时候，帮忙守灵的邻居女孩——真子见到柴薪不够，便跑去后面的小木屋拿。
去小木屋必须经过仓库。据说古时候开屋的仓库里面装满金银财宝，自从战争结束后，它已有十几年没有整修，早就荒废多时。
倾泻而下的月光，使人清楚看到仓库屋顶上有两、三根杂草随风摇动。
真干在从厨房推来的独轮车上放了五捆柴薪后，正想要回原来的正屋时，不经意地往另一边仓库墙壁一看，顿时她惊讶得僵立在原地。
仓库的墙壁上清晰映照出一个很大的影子，几乎掩盖了整座仓库！。
刚开始真子没办法看清楚整个形状，等到她发现那是什么东西时，整颗心脏几乎为之冻结。
那是个弯腰老婆婆的影子……
真子双膝颤抖地向四周张望，想要找出影子的主人，可是老婆婆的身影却藏进仓库对面那栋建筑物后面，消失不见了。
以前那栋建筑物是长工、仆人聚集的地方，不过现在的升屋已经连一个长工都没有了。
真子突然觉得很可怕，从老婆婆站的姿势来看，她应该是站在房子的后面，张望着正屋的方向。
真子推着独轮车，双膝不断发着抖，战战兢兢地离开那里。
真子好不容易才回到正屋的厨房，一跨过大开的拉门，她马上使劲大喊：
“有可疑的老婆婆！可疑的老婆婆……”
“其子，你怎么了？你不是去拿木柴吗？”
在灶下烧火的邻居太太——阿兼被烟熏得眼睛都眯了起来，神情震惊地看着真子。
“不是啦！那个可疑的老婆婆来了，她还从长工屋后面偷看这里，我不要！不要啦！”
“可疑的老婆婆？”
就在这时，到厨房拿酒瓶的青池里佳问道：
“夏子，发生什么事了？”
“老板娘，可疑的老婆婆在对面！她躲在长工屋后面，影子映在仓库的墙壁上，好大、好大！她一定是又要来杀人了，我不要啊！”
青地里佐走到泥地上，穿上放在那里的草鞋。
“真子，是在仓库那边吗？”
“啊！阿姨，不可以啦！你不可以一个人去！”
青池里佳不理会真子的劝告，头也不回地冲出去后，又有两个女人来到厨房。这两个人听真子说起老婆婆的事情，决定和阿兼、真子四个人一起出去看看。
四个女人一起来到仓库旁边，她们看到青池里佳正在收拾从独轮车上掉下来的木柴。
“真子，你说有老婆婆的影子，到底在哪里？”
“那边！那边的墙壁啦！墙壁上印了好大的一片，好象大妖怪似的。”
四个女人朝真子手指的墙壁看，那个地方背着月亮，就算有人站在长工屋后面，也不可能会在墙壁上映出一大片的影子。
“真子，你是不是做恶梦了？还是因为房间里开灯的缘故？”
“不是做梦、不是做梦！我真的看到了！墙壁上映着好大一片，好象是妖怪的影子。”
真子边跺脚边说，坚持自己真的看到老婆婆的影子，可是没有人相信她的说词。
为了以防万一，大家仍将仓库四周和长工屋里里外外检查一遍，可是都没找到可疑的东西。
因此，其他三人的结论是其子因为太害怕而产生幻觉，由于她们这么一说，真子也开始对自己失去信心了。
一直到发生另一个案子以前，这个小事件只有这五个女人知道。
文子失踪
对金田一耕助和矶川警官来讲，这真是令他们晕头转向的一天。
由良敦子告诉他们文子出生的秘密半个小时后，两人再度回到原本的位子上。
吊唁结束之后，他们和文子、里子在由良家门前分手，跟着春江来到大空由佳利为她户籍上的父母盖的新房子——“由佳利御殿”的接待室里，和由佳利、春江以及问题人物——日下部是哉面对面坐着。
这时候已经十点多了。
日下部是积是个五十岁左右、有着健壮肌肉的男人，他将浓密的头发全部往后梳，看起来像个带点野性的英俊男子。
现在已经是晚上了，他还戴着紫色太阳眼镜，穿着一袭花衬衫跟短裤，从衬衫里露出来的手臂非常健壮，左手腕上配戴着手表，表带是用很粗的黄金制成。
“金田一先生，久仰了，没想到会在这里见到你。”
“哪里。”
金田一耕助每次一觉得不好意思，就会伸手去抓他那颗鸟窝头。
接着，他鞠躬回礼说：
“很抱歉，这么晚还来打扰。”
“哪里、哪里。”
日下都是哉看了一眼放在壁炉架上的漂亮时钟说：
“才十点十分嘛！若在东京的话，夜生活现在才刚开始呢！两位请别客气。伯母！”
“什么事？”
“给两位客人倒点威士忌。”
“不，我们刚刚已经喝很多酒了。”
矶川警官不胜酒力，痛苦地喘息着说：
“今晚已经吃了两家了，夫人，还是麻烦你给我一些冰水吧！”
“妈妈，那么拿果汁来吧！”
由佳利仍然穿着黑色晚礼服，来到日下部是哉的身边，一坐在椅子扶手上，就撒娇地用手环着他的脖子说：
“老师，我今晚守灵的时候唱了歌哦！”
“什么？由佳利，你在守灵的时候唱歌？”
“嗯，因为是泰子的未婚夫要求的，他希望我唱一首歌。”
“她有未婚夫？”
“是啊！就是昨天说的声音很不错的那个人。”
“是那位叫歌名雄的年轻人吗？”
“没错。他的表情好悲伤，我边唱边看他的脸，看得连我都想哭了，他哭得满脸都是泪水，连擦都不擦一下……”
“你唱什么歌？”
“枯叶。”
“啊！那很好。”
这时，春江用银托盘拿了几林果汁来，由佳利从椅子扶手上跳下来，将果汁端给金田一耕助跟矶川警官。从这一点看来，她还算挺有礼貌的。
春江端果汁给日下部是哉后，正想退开之际——
“伯母，你留在这甲，金田一先生跟矶川警官应该有话要问你。”
“是……”
“那我先离开好了。”
日下部是哉正想起身离开时，矶川警官慌忙用双手按住他说：
“日下部先生，请你也留在这里，你知道昭和七年那件案子吗？”
“当然知道！”
日下部是哉重新坐回椅子说：
“我们就是为了这件事情才回来这里。”
“这是什么意思？”
矶川警官用探询的眼神看着日下部是哉的太阳眼镜镜片深处。
金田一耕助也带着充满兴趣的眼神，注视这个充满魅力的英俊男子。
日下部是哉悠哉地说：
“是这样的，啊哈哈！伯母，我可以说吗？”
春江的双颊绊红，双手在膝盖上不知所借地搅弄着手帕。由佳利却在一旁坦率地插嘴说：
“没关系啦！老师。你请说。你不是说村长失踪了，事情变得很伤脑筋吗？不过幸好有矶川警官在，对不对？”
“是的。由佳利，谢谢你……伯母，我可以说吗？”
“好，请说。”
春江的声音很小，但语气仿佛终于下定决心似的。金田一耕助注意到她双颊的红晕在这一刹那间全部退去，神色变得苍白而僵硬。
“警官，金田一先生，事实上……”
“怎么样？”
“我想跟由佳利结婚，伯母也赞成，只不过她心里面有一点疙瘩……”
“心里有疙瘩？”
矶川警官的眼中闪烁着一种奇异的光芒。
日下部吞吞吐吐地说：
“是关于由佳利的爸爸。”
“原来如此，也就是恩田几三这个人。不过，他应该不能对春江有任何法律上的要求。”
“是的。我刚才也说过，在法律上，我们俩要结婚并没有任何阻碍。可是，伯母心里的疙瘩是，如果由佳利的爸爸活着出现在我们面前的时候，她会觉得很对不起我，问题就在这里。”
“但是不可能会发生这种事情吧！他是犯了杀人重罪的凶手
“是的，理论上是这样说没错，可是一般人的心理，有些地方是无法用常理来说明的。伯母的心理障碍在于由佳利的爸爸还活着吗？如果他死了，那就无所谓，我们当然可以结婚；如果他还活在这个世间的话，她想要永远想着那个人，自己一个人过日子……伯母这种想法很老旧、保守，可是我就是喜欢她这一点。金田一先生，请你们体谅一下她的心情，而且这是个很刺手的问题呢！啊哈哈……”
“原来如此。”
金田一耕助点点头，斜睨了矶川警官一眼，他眼中的光芒渐渐黯淡下来。
“刚才你说是为了昭和七年的案子才回来这里，对不对？”
“啊！这件事情……”
日下部是哉叼着烟斗说：
“据伯母说，恩田几三这个人，也就是由佳利的爸爸，她怎么看都不像是坏人，不可能会做出‘诈欺’这种事情……因为他的所作所为都不像一开始就计划要欺骗人的样子，更别说做出杀人、卷款潜逃这些恶劣行径了。
就算是不得已杀了人，那么恩田几三应该也会告诉她，然后带她一起走。也就是说，即使对方是杀人犯，伯母也会跟他去的。由佳利的爸爸应该知道伯母爱他爱得很深才对。”
“原来如此。然后呢？”
“事情发生后，当时伯母年纪还很轻，为此感到狼狈不堪。情绪浮躁，无法有条不紊地回答警察们的询问。可是，当她在战争期间疏散回村里来的时候，她听村长提到一件令她感到意外的事实。
那就是当时负责此案的警察之一——矶川警官您对这件案子还有一个疑问——被杀的人不是‘龟之汤’的源治郎，而是由佳利的爸爸。这个消息自然给伯母带来痛苦与悲伤，但是却也因此替由佳利带来更光明的未来。因为这么一来，她就有机会澄清自己不是杀人犯的女儿了。
一直到最近，伯母才把这件事情告诉我，我们想趁村长还活着的时候，跟他详细地谈谈，于是我们才回到村子来。”
矶川警官原先的“怀疑”因为日下部是哉的告白而就此消失。
这男人完全没有关西腔，很明显的，他不是“龟之汤”的源治郎，也不是电影旁白解说员——青柳史郎。
他在失望之余，连说话都没精神了，只好由金田一耕助负责问话。
“夫人，当时由佳利的爸爸知道你怀孕了吗？”
“当然知道。”
“她打算怎么处理呢？”
“我们说好了……反正告诉我父母，他们也不会同意的，所以打算工作告一段落后。两个人就一起去满洲，等孩子生下来，再请求他们的谅解。”
“后来……”
日下部是哉在旁边继续解说：
“当伯母回到村子，听到村长提及刚才说的状况时，才想到如果恩田几三要杀人、卷款潜逃的话，应该会带她一起走才对！”
“那么，你没看过在村长家偏屋被杀死的那个人吗？”
“我没去看，当时以为是源治郎，所以……”
金田一耕助接下来询问春江当时的情况。可是到了十二点左右，胜平和五郎突然慌慌张张地跑进来。
“由佳利，文子有没有来这里？”
“没有，两个小时以前，我们跟文子在由良家门口分手了，她和里子在一起。”
“胜平，文子不见了吗？”
金田一耕助、矶川警官立刻从椅子上站起来。
“是的，里子也说她们在家门口分手，还说她确定看到文子进去里面。可是我们却到处都找不到文子的踪影，难道又是那个老婆婆？”
胜平焦急得全身一直发抖。
于是，这天晚上全村又展开总动员的大搜寻，大家拿着手电筒、火把找了一整晚。
第二天黎明时分，文子终于被找到了。 |