就在单方觉得云舒怀意气洋洋时，火海中的他，其实心中悲愤已变得无以复加。他的神志一阵阵模糊，仿佛等这一天已然等了三年。
他想起小时，家乡附近的小村曾发现一名麻风病人，当时村人手持刀棍，集体围逼，让那人从村外的悬崖上跳下。那凄惨的情景，就算事隔数十年，仍深深留在云舒怀脑中。捕杀病者的全是平日相熟的乡里乡亲，那人在悬崖死角呼天喊地、磕头求乞，叫爷爷奶奶、叔叔婶婶们饶他一命他那边磕得头破血流，这边逼他的大伙儿也泪流满面。可为了整个村子，众人只能用许许多多长棍将他慢慢推下高崖，再放火将崖下树木点燃，焚尸灭病。
十几年来的行侠仗义，最后换来的竟也不免是如此结果。起初云舒怀念及日后结局，也不免愤愤，可后来他却想通了。想来人活百岁也终有一死，既然到头来这一生必然难逃那一日，又何必斤斤计较？可见人该顾虑的，不是何时死，而是如何活。
云舒怀想通这点，便索性不再去多想将来，只是认认真真把活着的日子过好，更加卖力地除恶扬善。三年来，剜肉剔骨、熬筋洗髓，他却再没有抱怨，直到单方的出现！
一时间，三年中的委屈绝望突然一起凶猛地涌来见不得光的生涯，远离人群的孤苦，人不人鬼不鬼的残躯三年来他从来不曾细想这些，可原来，自己一直都很在意这些，从来都没忘记！
在那一瞬，云舒怀突然觉得累了。三年来咬牙憋住的一口气顿时泄了个一干二净。真的要让自己昔日兄弟为难？真的要等百姓进山追杀？真的要待口鼻尽烂、尸骨不全？
这么多年来，自己千里奔波从不计较得失，可是这一回，是真想偷懒一次了。死了死了，一死百了！与其一辈子恶疾缠身，随时随地可能暴毙身亡，也许及时死去，真是唯一的解脱？
云舒怀点着火，心里似乎还有着些微犹豫，可是大火如潮，在他来不及细想将来前，已呼的一声将他吞没
炽热的火焰包围住云舒怀，他两眼给黑烟一打，泪水登时模糊了视线。他脑中晕眩，脚下一软，栽倒在地，心中暗道：就这样死了吧！谁知却一时死不掉，偏偏痛觉竟突然苏醒，只觉自己身上本已麻木的肌肤，给火苗一舔，冒出了粒粒水疱，那火烧火燎的疼痛扎得他一颗心都抽成一团，让他放声惨叫。
越疼，越叫，云舒怀的心中便越是填满委屈；越委屈，他便越生气；越生气，他越想将天下恶人杀个一干二净。自己一生光明磊落却落得如此下场，凭什么那些恶人却能安享太平？他心中杀机大盛，一个名字便模模糊糊在脑中渐渐清楚：蒋富之蒋富之那便是临江县县令的公子，强抢民女，殴伤人命，却至今仍逍遥法外，他惹得民怨极大，也是云舒怀最近新确定的杀人目标。
这名字一出现在云舒怀的脑中，登时挥之不去。一个更为清晰的声音跟着滚雷般叫嚣着：我要杀了他！我要杀了他
要杀人，当然首先就得活下去。但此刻，他已全然不能动弹，火舌便像一条条燃烧的锁链，将他的手脚牢牢缚住，便是用尽全力也难挪动半分。说也奇怪，虽然他此刻已近眼盲，但恍惚间却似乎清楚看到周围的火苗正向自己逼来。他身体无力躲避，便只能张嘴去吹，心中叫道：别过来！别过来！可那火苗却越来越快地爬来，云舒怀活像一支周身燃烧的蜡烛，孤零零倒在地上。
火。到处都是火。
艳红的火苗爬上他的腿，他的臂，爬上惊虹剑细细的火苗，便如一柄柄剔骨钢刀，一寸一寸刮削着他的肌肤。云舒怀全身绷带早已尽化青烟，把眼望去，是赤红一片。他鼻中口里满是炽热的空气，每一次呼吸都像是吞进一团团炭火，耳朵里，只剩下火焰跳跃时猎猎的声响。他的身体便如被这火焰淘空一般。火从他的七窍钻进身体，又从他周身毛孔化作丝丝热气，蒸腾而出。在一呼一吸间，云舒怀的身体烫得几近熔化。
然后下雨了！冷冰冰的雨水浇在云舒怀额上，寒意立时顺着脊柱疾传而下。一时间，云舒怀如堕冰窟。彻骨的寒冷后，是无边无际的剧痛。周身像有千把尖刀、万根银针同时攒刺，喉里像是有一柄钢锉用力拉动。他待要睁眼，可是眼皮沉沉的，像有千钧压上。
呵他痛苦呻吟着，干涩的气息从口中发出，灼伤的喉咙像是烧坏的风箱。那是一个年轻女子略带嘶哑的声音：你醒了么？
呵
那女子哼了一声，似是在笑：啊，是真的醒了！
呵我活
那女子截口道：是啊，你还活着！真没见过你这么命大的人！谁能想到，烧得那样彻底的火场里，居然还能有活人。嘿嘿，难得。
呵谢
别谢我，谢你自己吧，一定是你自己不想死，才能活下来的。那女子说话极快，声音又冷冰冰的，语气之中，似乎总含着一些讥诮，想来，定是个颇不好相处的人物。
于是云舒怀果然便活了下来。他烧伤极重，不仅肌肤尽落，就连肌肉、骨骼、内脏也多被伤及。那女子先用大黄、栀子、穿山甲、地榆、冰片等药物熬制药膏敷于他周身，几日后又用象皮粉、当归、生血余、生龟板、生石膏、生甘石、黄白蜡、香油等熬成生肌膏加以涂抹，再用湿羊毛、羊腹膜加以湿润覆盖。过了一月有余，云舒怀周身焦痂尽落，这条命，才算是保住了。
这一个月中，云舒怀直觉生不如死。初时是疼，烧伤的火毒侵体，疼得他眼冒金星，后来身上结痂，却变成铺天盖地的痒。这令他分外怀念昔日的疼痛，与明明白白的疼相比，这如万千蚂蚁啮心的痒竟更令人难忍。云舒怀几乎咬断了自己的舌头。
他在生死边缘辗转，那女子竟始终不眠不休陪着他。云舒怀烧伤厉害，开始时身上不停渗出淡黄汁水，那女子便不停为他换洗身下被褥，涂抹治伤药膏。云舒怀这时便如剥了壳的牡蛎，身上肌肤稍加碰触，便疼得死去活来，那女子下手便极轻极快，如此反复不停，她竟一丝不苟，没有丝毫急躁。到后来云舒怀遍体黑痂，痒得心智失控，迁怒旁人，也不顾她是女子，不择轻重，痛骂侮辱。她却也毫无怨言，只是冷笑听着，始终不离不弃，照顾云舒怀日渐好转。
云舒怀每天无法入睡，有时那女子便和他聊天解闷。原来她名唤黎青，身怀祖传医术。日前路过乱红山，在一片废墟中发现了已烧得半熟的云舒怀。
其时木屋灰烬已然尽冷，黎青之所以能在黑灰中看到焦黑的云舒怀，是因为当时废墟中的灰烬甚是奇怪：以云舒怀蜷曲的身子为中心，黑灰炭粒向四面八方散开，留下一道道清晰的痕迹。便如云舒怀的身子是个风眼，吹出股股狂风，将周围的灰烬都吹开了。
云舒怀那时听了，只当黎青在说笑。黎青倒也不坚持，只是对他照顾得更精细了。如此这般，他终于渐渐好了，剧痛、奇痒陆续退去，这让他终于睡了第一场好觉，吃了第一顿饱饭。折磨消退，他性子里的乖戾也自然淡了。虽然经历了一场地狱般的煎熬，但是想到自己在偌大一场火灾中不逃不躲，居然还没命赴黄泉，倒也真称得上意外之喜了！
一喜之后还有二喜。初时云舒怀还担心自己的麻风传染给黎青，曾再三让她快快离开。谁知几天下来，黎青未走，云舒怀身上的麻风却大有好转。先是原来的烂疮彻底溃烂，待黎青给他剔去腐肉后，那伤口竟和其他烧伤一样，迅速结痂愈合。真没想到，经此一难，他身上的麻风竟全好了！
三年来，云舒怀给这疫病折磨得生不如死，一方面固然是因为麻风本身痛痒难耐，但是更为重要的，却是因为怕将恶疾传染给别人而寝食难安。如今这病竟然莫名地好了。虽然身上的烧伤仍然让人触目惊心，但是能放心让黎青照顾自己，能有一个人时时陪在身边说话，对于云舒怀来讲，这样的日子真是以前想都不敢想的神仙生活了。
只是凡事有得必有失。云舒怀既然能误打误撞烧掉周身麻风，他的烧伤也就自然轻不了。那场大火的恶果终于一点点展现在面前：原先明察秋毫的一双亮眼，几乎被完全烧瞎，如今便只剩一只左眼、在正午时分才能看到一点儿暗影；周身肌肤都已给化掉，再不能重生，没了肌肤毛孔，不能出汗散热，只要稍微运动，身子就烫得吓人；双脚脚趾俱已截掉，双手上也只剩五根手指；没了耳朵、鼻子，就连双唇也萎缩得完全包不住上下牙床；虽然还能说话，但在开口前，却必须要呵上几声，才能让残破的咽喉透气发声。
这一伤，便躺了半年。半年后，云舒怀摇摇晃晃立住，打量铜镜里的自己：他全身无力，必须屈膝驼背、斜肩侧颈，方能稳住身形；他周身筋骨都已在大火中完全扭曲，原本玉树临风的七尺汉子，如今踮起脚来也不到五尺；而那张原本俊秀的面孔镜前的他，便如一柄利剑熔化在炼炉中，销了锋刃，毁了形状。
面对云舒怀的绝望失落，黎青却丝毫不以为然：堂堂男子汉看重的应该是所作所为，是否仰不愧天，俯不惭地。至于容貌美丑，不过是皮相而已，管它做甚。昔日齐国晏婴，五短身材也能拜相；司马迁残躯著《史记》，天下有谁不敬？云舒怀只觉能得此红颜知己，也算老天爷对自己的一点儿补偿了。
能下地后，云舒怀马上开始练武。惊虹剑已然失落在乱红山里，黎青给他找来其他兵器，可他右手余下的三指却也握不住了。他卧床半年，身上因麻风、烧伤割去的肌肉都已萎缩，哪能运转如意？无奈之下，云舒怀只好从打磨力气，练习以耳代目开始，一点点恢复武功。
新肉无力，经脉不通，初时云舒怀进境极慢，每每疲惫欲死，觉得体内如着了火一般，几乎要炸开了，可练习的收效却微乎其微。黎青劝他不要急躁，云舒怀却只一笑置之，仍然拼命练习。
本来云舒怀已做好三年之内修心忍性的准备，谁知方到第三个月、新生的筋肉已然习惯后，他的力气突然如脱缰野马般，一日千里地狂飙猛进。
他如此精进，便是黎青也吓了一跳，仔细检查他脉络，竟赫然发现，云舒怀任督二脉居然都已打通，不仅如此，经脉之畅达、丹田之空阔更是前所未见。
原来，当日云舒怀陷在火中，虽身子不能动弹，却怀着旺盛的求生信念，他吐气想吹灭逼近自己的火苗。可那火苗却不仅是正面来犯，他的身上都早已着火。云舒怀的身体在昏昏沉沉中坚持住清醒时的最后一个念头，努力吹熄火苗，竟因此在自己身上开出无数小嘴，每一处穴道都往外喷射内息。内息散尽后，便直接将口鼻吸入的空气在丹田运转一周，化成内息再用，如此循环往复、生生不息。黎青救他时所见大风刮过的痕迹，实则便是云舒怀昏迷中内息喷射造成的。
人在困境中每每能逼出超乎寻常的力量，重伤濒死的经历更能给人意外的收获。云舒怀在那九死一生的大火中心无旁骛，竟在不知不觉中练就天下绝无仅有的孔窍，有了震古烁今的修为。这些内情他与黎青虽然并不能尽知，但多多少少也能猜到几分，不由更是咂舌不已。
这一天，云舒怀的进境更是喜人。运气打坐时，只觉内息奔腾如海，沸腾如炉，以丹田为源，一波波往外漾去，无穷无尽的力量便从每一个穴道激射而出。这内息往体外喷涌的现象，本是走火入魔、濒死散功的恶兆，可此时云舒怀却觉得越是如此，自己体内气息越是汹涌，巨大的力量便如无休无止般自他丹田涌出，如春风般拂过他五脏六腑、四肢百骸。
突然之间，云舒怀只觉体内猛地胀大，内息以空前力量外撞，轰的一声，他耳中一阵鸣响，再静下来时，内息恢复自然，而耳中却蓦地现出一个全新世界！
练武之人本就耳力过人，听风辨位不过是武林中人的傍身常技。暗器高手在黑暗中，甚至能依据声音，精准地收发暗器。可是现在云舒怀侧耳听来，却连天上飞鸟振翅，地上树木生长，土里虫鼠抓搔声都听得一清二楚。
轰隆隆，前方有人走来，云舒怀略加分辨，知是黎青来了。
他蒙黎青相救已有半年之久，莫说第一个月拯救自己于生死边缘，便是后几月的殷勤照顾，也叫云舒怀感激不尽了。初时除了上药、擦身这些日常看护，云舒怀便是连大小解也须得黎青帮忙，这令他羞愧欲死，倒是黎青显得落落大方：羞什么？大男人扭扭捏捏笑死人了。我是大夫，给你治伤时管你是男是女再说，你还算男人么？焦得那样厉害？
云舒怀登时只觉五雷轰顶、欲哭无泪。黎青赶忙补道：好啦好啦，算我童言无忌，说错话。别伤心，你是大英雄！大豪杰！可千万别伤心，不然就更像女人了。
有这样一个口没遮拦的女孩儿照顾，云舒怀不知不觉绕过多少酷刑一般的身心折磨。他一向好强，以往行走江湖，从来都是他杀人、他救人、他放人，如今却如一个婴孩般被一个年岁不大的女孩儿如此无微不至地照顾。所谓男女授受不亲，在这般全无保留的相对中，他心里便有了一点点微妙的波澜。
他个性高傲，昔日风度翩翩，家世又好，家中托媒的自然少不了，便是江湖中的女侠名媛主动投怀送抱的，也不在少数，只是他却将之视为庸脂俗粉，鄙视之余，从来不假辞色。可如今对着这相貌看不清、岁数不清楚、来历不分明的女子黎青，云舒怀却真的动情了！
想起每次上完药后，黎青便会用裁得极细的绷带将自己细细包好。这绷带裹得很紧，便如皮肤般妥帖，能减轻行动时摩擦产生的痛楚。这时，他心里便一片宁静祥和，什么恢复武功、行侠仗义都被抛到脑后。他一门心思所想的，只是仔细捕捉黎青冰冷的指尖在他滚烫肌肤上滑过的感觉，仔细品味黎青说的每一个字、每一个低沉语调，仔细辨认眼前这个模糊的人影。就仿佛黎青对他来说，便是天地间的一切了。
此刻云舒怀神功初成，喜不自胜，自然希望与最心爱的人分享。当下轻手轻脚闪到大树背后，耳听黎青的脚步一步步轻轻走来，他竭力控制气息，便要从后边吓她一吓。
眨眼间黎青便来到树下，停下脚步，耳边传来衣衫的摩擦声，似是她正东张西望地寻找自己。云舒怀猛地转出身来，大叫道：哈！他的声音嘶哑，乍然开声，便只能发出这样的响动。
黎青往后退了一步，大笑道：哎呀。真吓人啊。口中说吓人，实则语气平和，殊无慌张之意，竟是连作假也不屑一装。云舒怀为之气结，奈何黎青的脾气向来如此，他爱的也便是这率直的秉性，当下只好苦笑道：姑娘啊，你到底有没有什么害怕的东西？黎青笑道：好像没有吧。她的声音低沉，夺魄勾魂。
云舒怀心中一荡，突然鼓足勇气，张开双臂将黎青抱在怀里。黎青猝不及防下，已被云舒怀揽了个结实，惊得大叫一声。
这回怕了吧？
黎青苦笑道：怕死啦。你可以放手了吧。她口中说笑，云舒怀却在她身后摸到一个包袱，大吃一惊：呵包袱？你要去哪里？
你的伤既然好了，我当然要继续四方游历放手，放手我再跟你说。
云舒怀心神激荡，哪里肯放？他臂上加力，猛然凑脸过去，久已失灵的鼻子此刻却隐隐约约闻到一丝幽幽香气，只觉腮边一软，已贴上黎青的脸颊。黎青的身子蓦地僵住，云舒怀转过脸来，迷乱地轻吻黎青玉颈香腮，口中喃喃道：呵不要走，不要走！青儿，我喜欢你啊
黎青陡然身子僵硬，张口结舌：是么
云舒怀吻在她耳垂上：呵嫁给我吧不要走
突然之间，黎青奋力挣扎。她的力气固然不及云舒怀，但乍然发力，瘦硬的手肘重重撞在云舒怀胸前，云舒怀便清清楚楚地感觉到她挣扎时的不容质疑。他是君子，自不愿用强，木木放手，沉吟道：呵你不喜欢我？
黎青道冷冷道：云大侠，你我萍水相逢，说得上什么喜欢不喜欢？更别提什么谈婚论嫁了！
云舒怀大骇：呵我们我们已经朝夕相处半年多了呵你那样照顾我，我们你
黎青截口道：我照顾你又怎样？莫不成你是黄花大闺女，身子金贵，别人摸不得看不得？我摸了看了便得负起责任，不能始乱终弃？
云舒怀讷讷道：呵呵
黎青叹道：云大侠，我是个大夫，你伤势严重，我要救治你，怎么做都是本分。我一个姑娘家都不说什么，你一个大男人怎么还如此计较？若是我举止不检，让你生出了什么误会，那是我对不住了。咱们以后还是朋友。她连珠炮般说完，停一停才问道：行么？
云舒怀挣扎道：呵我，我是真喜欢
黎青轻笑道：喜欢？除了治伤之外，咱俩还有其他交情吗？当初看你所受之伤，是我行医多年未逢的难题，为超越自己的医术极限，我才陪着你在此离群索居，可外面四方人情风物，我还没见识游历过，而你，也许注定要留在此地吧请你高抬贵手，我们还是做朋友吧！说着她悠然走下山坡，我走了，你自己保重，好不容易痊愈的身体，千万不要又出事情才好声音越来越远，终于听不见了
云舒怀愣愣坐在原地，脚下青草柔柔，他一颗心却乱得不成话。他平生高傲，在江湖中杀人放火，生也好、死也好，从没向人低头说半句软话；争名也好、夺利也好，既不珍惜，失去了也全不惋惜。可是这一回！
这一回，是他头一次将自己一颗热滚滚的真心全无保留地掏出来，谁知却被人三言两语就浇得冰凉。一时之间，云舒怀又是想哭、又是想笑，胸中烦闷欲呕，脑中一遍遍回想方才黎青的话，翻来覆去都是那一句你，也许注定要留在此地吧！
不知不觉，已入夜了。夜风习习，万籁俱寂。
突然，静夜里传来云舒怀的一声惨呼：老天爷，你为何如此待我！黎青啊，如果我还是以前的赤手白云云舒怀，你还会说这些吗？他的声音空旷，静静散向四边，却没有一点儿回声。 |