无忧城，大风堡，小无量阁。陶函之海就安放在这里。
坍塌得七倒八歪的墙壁下，是无数的碎末——墙壁的碎末、家具的碎末还有尸体的碎末。
有莘不破穿着江离临时用叶子裁剪而成的简单外套，从陶函之海中跳了出来。他的体力已被狍鸮的胃液腐蚀得几乎虚脱，但从陶函之海出来的时候，看起来仍然是一幅精力过剩的模样。
札蠃饶有兴趣地看着有莘不破，眼光锐利得仿佛要刺透这个少年的五脏六腑。有莘不破也看着札蠃。却不是因为兴趣，而仅仅因为整个小无量阁只剩下他一个人。
“狍鸮呢？”
“死了。”
札蠃有些吃惊，却没问什么。江离、于公之斯、有莘不破、靖歆，这几个人加在一起，发生什么事情都不奇怪。说话间，江离也出来了，为了催生“桃之夭夭”这棵食妖树，他也早已耗尽了真气，但他的眼神依然清澈，从陶函之海中飘出来的时候依然和平时一样，一副弱不禁风的样子。这两个人的底细，札蠃一直都没有看透。
当江离看到满目疮痍的小无量阁，不由心中叹息——狍鸮只出来那么一会，竟然把这里破坏成这个样子！
“他们人呢？”有莘不破问道。刚刚进去的时候，这里聚集了无忧城所有的贵宾，檗有阗也在这里压场，但现在却只剩下札蠃一个。
“死的死了，逃的逃了。”
“你居然还守在这里，真难得啊。”
“因为我要拿回我的东西？”
“什么？”
“陶函之海。”
“真是人为财死，鸟为食亡。难道你不怕出来的是狍鸮？”
“就算它出来，我也有办法应付？”
“应付？我看是有办法逃走吧。那也是，你的两条腿，在加上紫蟗的四条腿，用那爆发力来逃跑，只怕连狍鸮也是追不上的。”
札蠃的脸色突然变得有些难看。但有莘不破依然笑嘻嘻的，他仿佛已经忘记，这时候札蠃只要一伸手就能要了他的命！
于公之斯父子出来的时候，刚好听到他们的对话。尽管大战之后四人在陶函之海中调元神，运元气，折腾了整整一天才出来。但于公之斯也仅仅是能够站起来，三个年轻人的情况好一些，但也好不到哪儿去。看到于公之斯重伤，札蠃的眼神有了一种微妙的变化。
“我们出去吧。”有莘不破说。但却被札蠃拦住了——他伸出了手：“先交出东西。”
有莘不破嘲弄道：“紫蟗寨主什么时候变得这样小家子气了？难道你害怕于公台侯赖了你不成！”
札蠃微微一笑，也不说话，但仍然挡在门口，眼睛看着于公之斯。
“行，我给你。”于公之斯手指向陶函之海一指，喝到“封！”但大喝过后，陶函之海仍然浮现着幻化的光芒，陶函幻境的通道并未关上，一时间不由有些尴尬，不知道出了什么差错。
“难道……”有莘不破想说“难道你因为你功力尽失，连这‘门’也关不上了。”但终于忍住没有出口。江离马上接口道：“难道我们还落下什么东西？”
话声未落，一声得意的长笑从陶函之海中传出来，笑得众人背后直冒冷汗。笑声中，一张扁平的人皮浮了出来，在陶函之海上空渐渐涨大，就像一个被慢慢吹大的气球，逐渐丰饱起来。
有莘不破失声叫到：“靖歆！”
于公之斯叹息道：“我就说，你怎么会死得那么容易！影若有质，身若无形，嘿！好影魅！好功夫！”
靖歆微笑着，隐隐有出世之姿，但有莘不破一想起他在其他人并肩作战的时候装死避祸、不顾别人死活的行径，就想冲上去揍他两拳——如果他还有力气的话。
陶函之海的光芒渐渐消散，通往那个空间的大门已经完全关闭。札蠃把这件至宝拿在手中，却发现它变成了死灰色，就像一只不值一文的破碗，全然没有第一次到手时的那种饱含神秘感的光泽。他举了起来，问于公之斯：“怎么回事？”
于公之斯漠然道：“我答应三天之内不追讨此物，但与之相关的秘密，似乎没有告诉你的必要。”
札蠃思索了片刻，不再说话，大踏步走了出去。他走得很快，跟在他后面的有莘不破刚刚一脚跨出小无量阁的时候，札蠃的影子早已消失在拐弯处。
“寨主干嘛走得这么急，送女儿上花轿吗？啊！这！这！你们快出来。原来如此！原来如此！怪不得他那么着急！”听到有莘不破在门外大嚷大叫，阁中所有人都抢了出去。
大风堡，竟然已变成了一座死城。
尸体，尸体，尸体。整个大风堡似乎连一点生命的气息也闻不到了，甚至连血也早已凝固。
在所有的尸体中，檗有阗的尸体最为显眼。虽然死了，却仍然如同临阵的将军一样笔直地屹立着，脸色狰狞而愤怒，但是他的胸腹之间却穿了一个将近一尺的大洞。
倒在他旁边的，有手无寸铁的平民，有重甲在身的侍卫，有奇装异服的宾客，还有陶函的子弟兵！于公之斯脸色大变，冲了过去，一个踉跄，竟跌在尸体的旁边。于公孺婴把大蛇珍而重之地交托给有莘，也冲了过去，扶起了父亲。“快！看看他怎么样！”
靖歆见于公之斯跌倒，于公孺婴也脚步虚浮，心下打着小算盘，偷偷向有莘不破和江离望过去。有莘接过仍然处于晕死状态的大蛇以后，正兴致勃勃地玩弄着，对满地的死尸视若无睹，幸好于公孺婴没有看到他这个样子，否则定要叹息所托非人；江离面对这座城池最终没有避免的死亡，却是一副无限神伤的模样。
“那莽小子不足为虑，这白脸小子虽然有点娘娘腔，却实在深不可测！”
“是莫其。”于公孺婴说。
若无其事的有莘不破听到“莫其”的名字，才抬起头来。他在陶函作客，就住在由莫家三兄弟守卫的客车“松抱”上，三兄弟对他着实不错。
于公之斯抽搐道：“再找找，只怕，只怕他两个哥哥也……”
于公孺婴吃力地掀开周围的尸体，果然，莫罗和莫音也死在附近。这三兄弟同一天来到这个世界，又同一天离开了。
“好兄弟！好兄弟！”有莘不破喃喃说着，突然不知哪来的力气，冲过去揪住靖歆道：“看见没有！这才是同生共死的好榜样！看看！你这临阵缩脚的牛鼻子！”其实莫家三兄弟的死和靖歆也没什么关系，但有莘不破突然看见一个几天前还在把酒言欢的熟人死了，一时间心里说不出的郁闷，也不想想自己的处境，随便揪住一个看不顺眼的就要出气。
靖歆挣扎着脱了有莘的手，头也不回地走向堡外：“不是死人就是疯子，不是人呆的地方！”
“没想到这样又被你吓跑了一个。”江离想笑，但看着满地的死人却笑不出口。
于公之斯和于公孺婴突然同时叫了出来：“糟了！斛宁！”
于公斛宁没有死。陶函商队的大部分人都没有死。大风堡的东北附堡，满满地挤满了人。除了陶函商队幸存下来的人马，还有部分和陶函声气相通的人。金织和老不死也在其中。
看到于公之斯，所有人的欢呼起来。
“台侯，是台侯！”
“我们有救了！”
“你们进去陶函之海以后，二十几个贵宾分为两批：一批在外抵抗妖怪，另外一批守在小无量阁。檗城主、札蠃都在阁中，我也在。”
“我们盯着陶函之海，个个焦躁不安，只有檗城主镇定如恒，札蠃脸色惨白，闭着眼睛，仿佛连睁眼的力气也没有。也不知道过了多久，他突然道：‘如果陶函之海这时候坏了，会怎么样？’他问这句话的时候，好几个人都显出很有兴趣的样子。当时我没有多想，顺口回答说：‘听家父讲，陶函之海如果在开启之时被破坏，残存的力量会把里面所有的东西全吐出来。’札蠃说了这句话以后就不再开口。但当我看见周围许多人露出很失望的神情时，背脊不由得一凉——我突然全明白了：这些人竟然希望能够就此封住陶函之海，让狍鸮和进去为他们拼命的人同归于尽！”
“当时我气得说不出话来，但就在这时候，外头形势突变。”
“本来，无法攻进大风堡的妖怪已将被歼灭了许多，由于无忧城的外城部分也有一些地方没有受到流火的波及，妖怪们开始向这些地方聚拢，到后来完全丧失了进攻内城的斗志，转向和同类抢夺这些地方，我们当然乐得坐山观虎斗。到了昨日凌晨，算来你们已经进去整整一天了，天空中再没有落下流火，虽然到处都还飘散着一股股焦臭的味道，但了望手登高远望，许多原本光秃秃无物可烧的地面也不再像先前一样一片赤红。残存的妖怪们开始向城外退却。”
“我们都舒了一口气，不久，外面响起了震天的欢呼声，原来不知谁对平民们泄漏了胜利的机密。我们当时并未感到有什么不对头的地方，但檗城主看起来却有些不满。不久开始平民们一级一级地反映上来，要求出堡，恢复平常的秩序。但檗城主拒绝了。当时他们都还不知道，这座城池最大的心腹之患还没有除掉。”
“就在这时，狍鸮冲出来了，尽管早有准备，但我们仍不免大吃一惊。原先准备的陷阱、刀网等布设统统没用，无量阁虽然很宽大，但这畜生一出现就先得十分局促。近身接触，比远远望上去更加可怕！它一出手就杀了座中三四个高手，突然它向我冲来，我向它射了一箭，但完全伤不了它，当它的怪手带动的劲风扑面而来的时候，我以为我一定完了。”
说到这里，于公斛宁歇了口气。他们已从附堡中转移到了大堂，苍长老率人侦察外城，昊长老率人侦察内城，旻长老率人清理尸体、扑灭火苗，上长老安抚残存的平民。幸好天劫以后一场大雨，把渐渐成势的几处大火扑灭，尽管如此，大风堡也早已被烧得残破不堪。几个首领人物聚集在无争厅，于公之斯先对儿子略略说了陶函之海里面发生的事情后，便追问他自己进去以后外边发生的事情。
“就在我绝望的时候，突然被人硬生生地往后拉退了三尺。我一回头，救我的居然是一个女人！我认出她是外城的一个、一个那个风尘女子，心中更加惊疑，她怎么会有这么大的本事！对了，她后来怎么样了？”
对于银环的事情，于公之斯只是略略带过，这个女妖杀害了他的妻子、媳妇和未出世的孙子，但却曾救过他两个儿子。连他自己也不知道应该怎么样面对和评价她。于公孺婴抚摸着怀中的大蛇，心中隐隐作痛，也不知怎样回答弟弟的问题。
江离见状，道：“她的元神已经被狍鸮打散了。或许若干年后，能够再次修成智慧也未可知。”
于公斛宁并没有注意到于公孺婴全身一震，默哀了一会，继续道：“我们还没逃出小无量阁，又被它一手一个抓住了。它仿佛并不急于杀我们，而是要慢慢把我们捏死！它发出很奇怪的笑声，好像我们越痛苦它就越开心。我只感到全身骨头叭叭作响，就在痛得几乎就要晕过去的时候，它的手突然松了，大声鬼叫，我心有余悸地望上去，只见这畜生双手捂着脸，手掌指缝鲜血淋漓。当时我并不知道是哥哥的那一箭射伤了它，当时谁也不知道那一箭从哪里射过来，有人还以为是爹爹从陶函之海中赶出来了，不断喊着爹爹的名字。”
“突然，一股很强的气把整个小无量阁的人压得几乎无法呼吸。我忽然想起，那是爹爹说过的‘五丁开山’功夫，檗城主终于出手了！”
“狍鸮还没有从丧目的痛楚中恢复过来，但檗城主的那一下重手仍然没法伤得了它，只是把它逼进了陶函之海。施展了这一招以后，檗城主就像突然老了十几岁，任谁都看得出他元气大伤。没过多久，一条长着眼睛的怪尾从陶函之海中飞出来，在墙角一卷，把哥哥卷进去了——那时候我还没认出是哥哥，以为只是贵宾中的一个。然后，银环也跳了进去。”
“我们以为狍鸮很快就会再次跳出来，但偏偏等了很久也没有消息，大家都想知道里面发生了什么事情，却没有一个人有胆量像银环一样跳进去，反而有好几个偷偷地往外溜。连札蠃也不见了。”
“就在这个时候，哈管带闯了进来，浑身带血，高呼说：‘城主！不好！贱民们造反了，我镇他们不住了。’后来我听在外面的人说，原来不知什么时候开始，有一些很煽人的流言传了开来，说檗城主临危自保，不顾城中居民的死活。后来越传越盛，平民们也越来越愤怒，开始有人起来闹事，接着开始有卫兵反戈，事情越闹越大，终于演变成无法收拾的局面。阁中剩下的贵宾纷纷叫嚷着要出去帮城主镇压平民的反抗。其实他们大多是想找一个逃跑的下台阶，留在这里，万一狍鸮再出来，那是九死一生！到了外面，以他们的功夫在平民暴乱中自保却绰绰有余。只是他们也没有想到外面的形势远比想象中险恶。”
“檗城主掂量了好久，才决定先顾外边的暴乱，再理阁中的大患。我怕商队在外边群龙无首，也跟了出去。”
“外面早已乱成一团。倒戈的卫兵混在暴乱的平民中，根本分不清敌我。‘全都给我住手！’檗城主一声大喝，威风凛凛地这么一喝，果然镇住了不少人，但大多数人在互相厮杀中，根本就停不下来。檗城主冲入人群，似乎正想做什么，却突然停住了身形——在它身前出现了一头人面兽身的怪物！我们认出了，那是札蠃和紫蟗的合体！他说还要三天才能元气尽复，原来都是假的。这才过了不到一天，它那气势，完全不下于在城下和狍鸮对抗的时候。”
“檗城主也大吃了一惊，但很快镇定下来，立定了势。‘城主，小心，他，他……’哈管仿佛要说什么，带踉踉跄跄地走到檗城主背后，突然出手扣住了檗城主的双肩，招数凌厉迅疾，完全不像受了重伤！”
“檗城主吃了一惊，一挣没有挣脱，札蠃的一只生角的触手直刺过来，贯穿了他的身体，连站在檗城主背后的哈管带也一并杀死了！我当时站在旁边，亲眼看到哈管带那种不敢相信的眼神。他倒下了，倒在他背叛了的人的脚下，而檗城主却到死也站得笔直！”
说道这里，于公斛宁停了下来，闭上了眼镜，仿佛想到了一些极力想掩抑的事情。于公之斯和檗有阗相交多年，想到这一方之雄就这样死于一个叛徒的反肘，不由想起了陶函之海的被盗，想起至今没有找出来的内奸，一种兔死狐悲的唏嘘油然而发。
“后来怎样？”有莘不破追问。
“檗城主死了以后，场面更加不可控制。紫蟗寨的强盗们冲进来见人就杀，见东西就抢，抢不了的东西就放火烧。本来城中卫兵和平民的人数比他们多得多，但大家一来各自为战，二来卫兵和平民本身就在互相残杀，所以根本没法抵挡这些如狼似虎的强盗。紫蟗寨那个什么卫皓嚷嚷什么：‘大家不要急！听寨主安排，整座无忧城都是我们的，我们会成为这座城池的新主人！’但根本没有人听他的。所有强盗都杀红了眼，抢红了眼，烧红了眼。卫兵们但求自保，贫民们互相践踏。”
“我见场面混乱，率领陶函的兄弟们全部撤入附堡，总算保住了元气，但是，一些弟兄还是死在混战中，而且我们的货物……”
陶函的货物早已被洗劫一空，连铜车也大部分遭到了破坏。
于公之斯安慰说：“你已将做得很好了，只要人还活着，车队迟早可以重建，货物也迟早可以赚回来。”
之后，于公斛宁就一直固守附堡，只放进了一些平民和相熟的旅客。紫蟗寨盗众曾经几次试图攻入，却被负隅而斗的陶函勇士连番击退。
江离沉吟道：“难道除了躲进附堡的人，其他的全部死光了？”
于公之斯道：“那倒未必，多半是逃散了。唉，没想到无忧城七十年基业，竟然落得如此下场。”
有莘不破道：“我们出来的时候，紫蟗群盗应该早就撤走了，只有札蠃惦记着陶函之海，独个儿留了下来。否则这么一大票人，不可能一下子就走得光光的。再说，如果狍鸮不死，他一个人要逃脱机会也大得多，若连他的强盗子孙们也带在身边，可说什么也逃不了。”他转头问于公斛宁：“你可知道他们走了多久？”
于公斛宁面一红，说：“后来我们虽觉得外面静了下来，但只怕是札蠃的诱敌之计，因此上固守附堡，静观其变。过了好久，正想派几个勇士出来打探，你们就找到了。”
于公之斯道：“人心一散，繁华的城市也会成为一座破落的废墟，强盗就是强盗！他们能够毁掉这座城池，却当不了它的新主人。” |