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第八章

  不过司马宏在她们转向南面大街时,觉得大轿里的那个「楚楚姑娘」好象看了他一眼,而且还低头浅浅地笑了一笑,然后是那个夏侯老板好象也看了他一眼,目光中颇具深意。

  这也许祇是他的错觉,却已令他征了好一会,直到霍绫叫了他几声才醒觉过来。

  霍绫取笑他说:「怎幺?舍不得那个美貌姑娘吗?要不要绫儿陪大哥跟上「宝轮寺」

  去多看她一眼啊?」

  司马宏红了红脸,笑骂道:「胡说!」

  待得「怡红院」的人走后,街上便渐平静下来,司马宏与霍绫亦结帐离去了。

  过了两天,霍绫对司马宏说道:「听说太湖湖畔有个恶霸,经常欺侮乡民,大哥可愿意陪绫儿去教训教训这个恶霸,也好顺道欣赏一下太湖的风光!」

  司马宏心想复仇的事也不急于一时,而且黑衣人亦再没有任何消息,正好与心爱的人外出游玩,透一透气也好,于是点头微笑。霍绫见司马宏答应,更是乐得眉花眼笑,两人相约翌日早上在南城门会齐,再出发去太湖。

  到了翌日大清早,司马宏整理好衣装行李,离开小客栈准备沿着小街向南城门走去。初冬的街上行人尚稀,人们都不愿在这寒冷的大清早从温暖的床上起来。司马宏迎着冷风在初冬的晨雾中走着,当他经过一条小巷的巷口时,他听到有一把低沉的声音对他说:「司马少侠请稍留步。」

  司马宏认出说话的声音,正是那个身材高大、脸带骷髅面具的黑衣人,便马上停步回答道:「在下等了尊驾多天了!」

  那黑衣人说:「请少侠借一步说话!」

  司马宏四下看了一下,见街上并无人留意,便迈步转入小巷走去,走到尽头处,那黑衣骷髅人抱臂倚墙而立。

  司马宏亦停下步来,等他先说话。

  黑衣人深沉地看着司马宏的脸,目光中有点怜悯伤感,也有点无奈,说道:「敝上命在下问少侠,是否仍然想着报仇的事?」

  司马宏毫不犹豫答道:「这事正是在下一生的大愿。」

  黑衣人目光森然,注视司马宏,沉默了好一会儿。

  司马宏感到奇怪,正想追问,黑衣人已对他说:「敝上希望能与你一叙,你同意吗?」

  司马宏犹豫道:「在下在下今天」

  黑衣人打断他的说话:「敝上知道少侠正要前赴太湖,敝上的意思是,想请少侠于下月初三之前回来,于子时前往「文峰塔」,我们在那里等侯少侠。」

  司马宏心想下月初三距今有十天时间,已足够他与霍绫游玩太湖景色了,而霍绫亦要赶回来为她父亲做寿,当下便说:「好!下月初三子时「文峰塔」下,在下定必赴会。」

  黑衣人凝视司马宏,供手沉声道:「如此少侠保重!」说罢纵身上跃,乘着清晨的薄雾奔走去了,司马宏看着他的背影消失在晨雾之中,想着他带深意的说话,不禁想得呆了。

  良久,司马宏吐了口气,心想事情总算有了个消息,便尽管在这十天里安心陪伴霍绫游历太湖后,回来再作打算。司马宏马上赶往南城门,霍绫早已等在那里。

  司马宏轻握霍绫双手道:「对不起!路上遇到些事情,打扰了一会儿。」

  霍绫也不问甚幺事,目光中有点担忧疑难,祇说:「大哥爹爹知到了你我的事,说要跟你见见面。」

  司马宏看着霍绫美丽的眼,微笑道:「你跟你爹说过了?」

  霍绫摇头说:「没有。那天我们在「太白居」喝酒时给我家管家见到了,他回去跟爹说了爹后来问起,我便说了「白鹤寺」前的事」

  司马宏轻抚霍绫秀发,柔声道:「没关系的,霍大侠要见我,这是我的光荣啊,这又有甚幺好担心的?你爹有没有说要在甚幺时侯见我?」

  霍绫听他这样说,也便放下心来,红着脸笑说:「爹原是想在这几天跟你见面的,不过我跟他说过我俩去太湖的事,而且刚好有丐帮江苏分舵的舵主到访,所以爹说很想你在他做寿那天到我家去一趟,你说好不好?」

  司马宏点头说道:「好!待我们从太湖回来后,大哥便到瘦西湖向你爹叩头。」

  霍绫妙目含情看着司马宏,心下大是欢喜。

  司马宏拖了霍绫的手,说道:「走吧!」

  两人南下太湖,找到了那个逼害乡民的恶霸,霍绫便狠恨的打了他和他那些恶仆一顿,并逼他花尽家当,分别救济四周穷人。两人看见恶霸苦着脸分派银两的样子,忍不住大笑了几天,司马宏亦暂时拋开了复仇的包袱,与霍绫畅游太湖。

  十一月初二夜,寒意渐浓。

  深夜子时前一刻,司马宏已来到「文峰塔」下。

  司马宏悄然站立塔前等侯,环视四周,这个无月色的夜里,四下里宁静无声,心里不自禁紧张不已。司马宏抬头仰望漆黑的夜空无云,星光却异常闪耀明亮,他索性闭上双目,享受这种宁静平和的感觉,心情亦渐渐舒泰安祥。

  一阵细碎的脚步声把司马宏从宁静中惊醒过来,一条黑影自远而慢慢走近,司马宏已认出正是那个女黑衣骷髅人。

  那女黑衣人走到司马宏跟前,裣身柔声说道:「让公子久侯了,请公子跟我来吧。」

  说着更向塔前走去便推门而入,司马宏跟着那女黑衣人走进塔内,沿着楼梯拾级而上,到了塔顶,但见塔顶是一间空室,地方不算很大,安放了十余张藤椅子,近窗处却放了一张太师椅,看来是给他们的头儿坐的。

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  那女黑衣人请司马宏往坐于太师椅右侧的上座,司马宏正想推辞的时侯,那男黑衣人也到了,祇听他已到了顶楼,说道:「司马少侠莫要推辞了,今天少侠是我们上宾,我们这次的聚会亦有涉及少侠的事,就请少侠上坐吧。」

  司马宏见推辞不得,便说声「谢了」便坐下,那两个黑衣人却并不坐下,仍站于梯前,似是等侯甚幺人,司马宏相信他们是在恭侯他们的主子。

  刚坐下等了一会,楼梯便传来了一阵阵的踏步声,十来个同样是身穿黑衣,背上斜插长剑,脸上带着红火焰标记、白色木制的骷髅面具的人鱼贯而入。

  司马宏一看,不自觉地从藤椅上站起,满脸惊奇之色。

  原来「剑魔」竟有如此多个的!

  那先来的男女两个黑衣人点头迎接,并不言语,而众黑衣人亦点头还礼,其中亦有数人向司马宏供手见礼,并伸手作「请坐」的动作要司马宏坐下。

  待众黑衣人进入后,与先前的那两个黑衣人分别就坐,那个女黑衣人就坐在司马宏身旁,而那个男黑衣的坐于太师椅旁左边的空位中。司马宏暗中一数,这伙黑衣人连那男女两人一共是十六个。

  司马宏心里惊疑万分,想向那女黑衣人问询,却见众人沉默端坐,便也不敢开声发问,祇是转头望向那个女黑衣人。那女黑衣人亦正看着他,点了点头,示意不用担心。

  司马宏看她面具后的目光清澈动人,依稀有些熟悉,而且有无限的关怀和温柔之意,于是司马宏心中稍安,静待其变。

  众人刚坐下不久,楼梯再次传来了脚步声,司马宏听到是一个人的脚步。果然另一个背插长剑、脸带骷髅面具的黑衣人,手里提着一个包袱走了上来。所不同者,其它黑衣人的面具是白色有火焰的标记的,但那人的面具却是赤红色的,额上漆着一柄白色小剑。但见众人「嚓」的一声齐站起身来迎接,司马宏亦随众人站立起来。

  那赤骷髅面具人朗声问道:「众兄弟姊妹可好啊?」

  听声音似乎是个年纪不大的青年人,众黑衣人齐声答道:「大家都好!大家向公子问好!」声音中有数把女子声音。

  那赤面骷髅人道:「好!这一路上都辛苦了,坐下吧!」

  众黑衣人齐坐下,祇有司马宏仍然站立着,那赤面骷髅人向司马宏说道:「司马少侠也请坐吧!」

  虽然是平常一句话,却有一种无形的威严,司马宏依言坐下。

  那赤面骷髅人往大师椅居中坐了下来,向众人说:「这次我召集各位来到扬州城,大家都知道是为了楚乔复仇的事而来的,而这位司马少侠的仇人正好与楚乔的仇有点牵连,所以这次聚会我也请来了司马少侠,以便大家行事时有个准备。」

  众黑衣人祇在听,并不说话。

  赤面骷髅人顿了一顿,说道:「大家可曾听说过,五年前扬州城「长风镖局」

  的事吗?」

  众人中有数人点首表示知道,司马宏听他说及家仇的事,更是留心倾听,祇听那赤面骷髅人继续道:「这位司马少侠正是「长风镖局」总镖头司马长风的公子,英乔去年行刺洛阳那个「田不义」时不幸中伏,身受重伤,也是这位司马少侠伸手相救,免了英乔落入奸人手里,受奸人凌辱之苦。」

  众黑衣人听罢,便一齐站了起来,跟着竟然单膝下跪,齐声道:「多谢少侠救援之义!」

  那姓安的女黑衣人更盈盈下跪,司马宏急忙也跪下来道:「各位别行这大礼,在下在下」

  那赤面骷髅人道:「大家起来吧,司马少侠也别客气了,咱们说正事要紧。」

  众人便依言复坐,那个姓安的女黑衣人也坐回椅中,却低下了头似在沉思。那赤面骷髅人续道:「除了楚乔报仇的事,我另外有一件事,想问一问各位。」那赤面骷髅人顿了一下,叹了口气道:「大家聚在一起为的是甚幺?」

  众黑衣人随即肃立,齐声道:「行侠仗义,为民除害!」

  那赤面骷髅人摆手要他们坐下,续道:「各位带上这个面具行侠多年了,尽管外间武林朋友不尽了解我们的行事,但我相信我等无愧于人、无愧于天地。可是近年我总是觉得,我们在人手方面是有所欠缺,特别在有些兄弟姊妹受伤或不幸亡故之后,我等行事更觉吃力,以至奸邪逍遥,这岂不令我等心痛吗?」

  司马宏愈听愈奇,心想江湖上传说的「剑魔」竟然自说「行侠仗义」!据过去江湖流传的故事,「剑魔」所杀的,不是江湖仁义豪侠,便是传颂民间的善人,就「剑魔」初出江湖所杀的「华山派」掌门人郭无恨,外号叫作「君子剑」。

  其中一个声音苍老的黑衣人问:「公子的意思,是要属下等多招人手?」

  那赤面骷髅人点头道:「祈老说得对,我正有此意。」

  那黑衣老者问:「可是所招之人的品行向由公子亲自考核,武功亦多由公子所教导,而公子近年修习上乘剑术,属下们也不敢常常打扰,若果要多招义士,祇怕」

  那赤面骷髅人似是笑了一笑,然后道:「所以我才籍着这次聚会,来问你们的意见。夏侯兄,你我合作的时侯最久,你认为如何?」

  司马宏心中一动,心想:「夏侯兄?」

  祇见那个与女黑衣人为伴的男黑衣人,站起来供手说道:「属下仅遵公子指示。」

  那赤面骷髅人笑道:「喂!我在问你意见啊?」

  那个姓夏侯的黑衣人也「嘿」的笑了一声,想了一会说:「公子的意思,是要属下们分别招人考核,各自教授剑术,或各在原属地行事,或相约一起共同对付大恶人,不知属下可说对了?」

  那赤面骷髅人大笑道:「还是夏侯兄知道我的心思。」

  那姓祈的老者躬身道:「属下定必仅遵公子吩咐,多招仁义之仕以严惩奸恶伪善者,为江湖除害。」

  那赤面骷髅人大笑,道:「好!祈老说得好,「严惩奸恶伪善者,为江湖除害」

  正是我等首要的目标!」转头向司马宏道:「司马少侠,江湖人分黑白两道,黑道绿林中亦有不少仗义行侠、劫富济贫者,黑白本来难分。但正道武林中却有不少伪善之人借侠名作恶,做尽伤天害理的事,别人还要称赞他的仁义,他们要比那些恶名昭张的强盗更可怕,强盗可防,伪君子是防不胜防。」

  司马宏听得呆了,不知怎幺回答,那赤面骷髅人续道:「在这里的所有兄弟姊妹们,包括少侠在内亦曾为伪善之恶人所害,所以我等对这些所谓大侠、善翁等,都极为痛恨。」

  司马宏不禁问道:「为甚幺不去揭穿这些人的真面目呢?」

  那赤面骷髅人笑道:「少侠问得好!少侠可知道伪善者之所以被人称善,是因为其已然将其四周之人骗尽,况且伪善者心计之深之狠,并不会是易于被正直之真君子如少侠者所料,一不小心反被其诬害,这岂不更令恨者更痛而仇者更快吗?」

  司马宏再问:「如此说来,你们便甘愿负上「恶魔」之名?」

  那赤面骷髅人不答,祇望向众黑衣人。

  那姓祈的黑衣人朗声说道:「我等若非公子所救,都已是被害死之人,这名声之事又何需耿耿于怀!况且我等所作之事既无愧于天地,别人之说又有何妨?在我等心中,这个骷髅面具是正义光荣的象征,若武功人品不好的人便不能带上这具骷髅呢!更何况,杀一个伪君子要比揭露他的恶行省力省时得多,也不会牵连他那些不知内情的亲人朋友。」

  那赤面骷髅人点头接口道:「「剑魔」之称原是指我本人而已,后来因机缘下,我从伪善的大侠手里救了他们后,他们便跟着我去对付那些伪君子、伪善人。」

  司马宏不禁征了,问道:「你们不怕错杀好人吗?」——