他们三人重新又进入花园。狄公命洪亮骑马先去白玉桥镇署唤来里甲并十几名团丁。
他在花园里来回踱步，面色愠怒，不停地挥着他的衣袖。卞嘉将郭明叫到一边窃窃耳语。
洪亮很快便转回花园，身后跟随着喝得醉醺醺的里甲和一队惊恐万状的团丁，几个团丁手上拖着长竹竿。
狄公命团丁将长竿草草扎就一个担架，将夏光的尸首运回城里衙门。又命八名团丁严守翡翠墅里外四隅，一直等到城里衙卒前来换班才许散岗。此间如有陌生人前来这里，不管是谁一律拘捕，押来城里州府大衙。然后他向里甲借了两匹马让卞嘉、郭明坐了，一并回城。
他们四骑行到玉桥头，狄公命一齐下马，要郭明引他上那客船去看看。在白玉桥下不远的柳荫里，果然停泊着一条帆船。四名脸色憔悴的船夫正将船帆升上桅杆。
狄公吩咐他们三人在岸边稍事等候，他独个走过木板搁桥上了船来。船主睡眼朦胧，一对布满血丝的眼睛打量着狄公。狄公问他孙伟住在哪个舱室。船主见狄公气度不凡，不敢怠慢，用手指了指孙伟的舱门。
狄公弯腰去那狭窄的舱门敲了两敲，半晌才钻出一个瘦消的年轻人来，狄公见他的头上紧紧包着一幅白布。
“休要打扰我！我的头像裂开一样疼痛。”那年轻人叫道。
狄公道：“我是这里濮阳的刺史，你不必惊怕。我问你，你昨夜在干什么？不许谎言搪塞。”
“睡觉。老爷，我只是在舱内睡觉。全身困乏，我一口饭都不曾沾口，头疼得如裂开一样，恶心反胃，嘴里发苦。”
“郭明先生他没有来看望你吗？”
“夜膳前他来看过我一回，他说他要与一个朋友去看龙船赛，但我没有听见他回船来，大概是他回来时我已睡熟了。他的舱门就在间壁。老爷，是不是龙船赛上出了意外，我听船夫说起――”
“是的。死了一个人。”
孙伟脸上露出沮丧悲哀的神色，叹了一口气。
狄公转身命令船主：“你将船泊到濮阳水西门下，听候州衙的盘查，何时可以启锚再通报你。”又对孙伟说：“看来你得在濮阳再呆上一两天，乘机找个大夫看看病，莫要耽误了。”
狄公下船来，对郭明道：“郭先生是个重要的证人。必须在这里再耽搁几天。我已命船主将船开到濮阳水西门外泊下。你可以呆在船上，也可以到城里找个旅邸住下。如果定下了是哪一家旅邸便将牌号报来衙门，以便本官随时传见。”
郭明紧皱着眉头，面容惨淡，待想要说什么，又止住了。
狄公又对卞嘉道：“卞大夫最好这几天也不要离开濮阳，衙门有事须得找你。好，此刻你同郭明都回去吧。”
狄公说着跳上马背，与洪参军并辔跃上了官道，一溜烟向南门飞驰而去。
这时，骄阳如火，万里无云。马到南门时，他俩已汗流浃背了。
狄公说：“洪亮，这是两天来第三起人命案了。我原指望夏光能够为我们拨开点迷雾，谁知他自己也被杀了！此刻，我心中极是不安。在我管辖的濮阳城有人竟这样肆无忌惮，藐视王法，视杀人为儿戏，一而再，再而三横行逞暴。我倘是今番不能侦破，枉为百姓父母，何颜对头上乌纱、朝廷俸禄？”
南门校尉老远见狄老爷、洪参军驱马而来，忙出迎到城门外。
狄公在城门下勒住了马，见两名兵士正在一张桌子上整理、登记昨夜的竹牌，发出“哗啦哗啦”的声音。狄公手执马鞭看得仔细，心中忽而亮光一闪，模糊地想到了什么。他紧皱双眉，半晌沉吟不语。
校尉尴尬地问候道：“老爷，这真是……一个大热天啊。”
狄公省悟，忙问：“今天一早你见有个背着木箱的木匠出这南门吗？”
校尉笑道：“城门刚开便见有个木匠出城，像是急匆匆赶早工的，只是不曾看清脸面。”
狄公点点头，俯身命令校尉道：“你将桌上那堆竹牌按数码细细清理，倘若发现有两枚同样数码的，立即飞马送来衙门给我！”
洪参军狐疑不解，正待开口问，狄公扬了扬马鞭，说道：“洪亮，你此刻即去柯府，打听实柯元良今天一早是否出去过。不管问谁，也不管用什么手段，但须问得确实。这事至关重要，你千万小心行事，不可误了。――我这里就去见紫兰小姐。”
洪参军忧虑地说：“那么，老爷，早衙升堂之事又如何办？琥珀小姐被杀的消息很快传遍全城，如今又添了夏光，倘使衙里不发布官府的告示，摇唇鼓舌的人会编造出各种奇谈怪论耸人听闻，茶楼酒肆更是雾里烟里，猜测纷纷，各种各样玄妙的新闻会不径而走，这又如何是好？”
狄公道：“你说得对，洪亮。你回衙就出个告谕，说今天早衙延迟至中午。到中午我们的侦查庶几会有些眉目，公堂上便有人可审，有话可问了。――来，你我交换一下帽子，我必须乔装微服去见紫兰小姐，我不知她究竟是谁，干的什么营生。”
狄公戴上了洪亮的小黑弁帽，与洪亮分手便策马直趋将军庙。 |