双军对垒，战意寒空。宋军热血沸腾，夏军一时间竟无人敢替张元一战。
敢和狄青斗将之人，都已死了。
张元进退两难。
张元想得太多，想的太好，他不再满足击败宋军后，掳掠一番，无功而返。他围攻细腰城，要让城池无援而破，就是想寒了宋军的心。
他知道宋朝西北眼下唯有狄青、种世衡能用。眼下他只要围攻细腰城，就能吸引狄青前来，而他养精蓄锐以逸待劳，只要能击败狄青，攻破细腰城，就能一举摧毁大宋西北的两大支柱，进而进取关中，觊觎天下。
自古得关中得天下！他张元要凭此一战奠定无双的地位，留名千古。
但他攻不破区区一个细腰城，如今狄青说的虽客气，请他一战，但他已没有上前的勇气，他如何是狄青的对手？
蓦地发现，原来事情并没有他想象的那么简单，蓦地察觉，原来幕后指挥和两军对垒完全是两回事！
狄青缓兵慢行，可在行军过程中非但没有疲惫，反倒积累了万千杀气，他所领的宋军虽比夏军少，但此刻锐气正锋，他就要凭这股锋锐和夏军一战。
狄青自从接到调令，知道凭走平常的途径，要调兵作战，层层公文，最少要三月之久才能出兵。他等不了那么久，因为种世衡等不了那么久。他只能循非常之途，凭西北的声望招兵进攻，虽知此举后患无穷，但他想不了太多。
他就立在阵前，抬头远望细腰城，见城头有旗帜飘扬，人头攒动。
夏军沉寂无声，静待张元回复。张元望向野利斩天，不待说话，野利斩天已催马上前道：“狄将军远道而来，真英雄也。不过我等不能欺你等鞍马劳顿，不如再过三日后，一决高下如何？”
张元暗自称赞野利斩天果然明白他的心事。眼下宋军正逢锐气，休息三日，等气势一落，再行交手，把握大增，本以为狄青不会同意，没有想到狄青略作沉吟，竟不咄咄相逼，点头道：“罗？王说的不错，那三日后再战就好。”
野利斩天一怔，没想到狄青竟同意了他的建议。
这本来是个不利于宋军的决定，狄青没有理由不清楚。或者是狄青还是沉稳的性格，终究想要稳扎稳打，不想只凭锐气取胜呢？
野利斩天沉吟见，狄青长刀一挥，宋军缓缓后退。他们来如山，去如岳，凝重非常，夏人虽有意攻击，可见对方阵势厚重，一时间也不敢轻犯。
张元暗自舒了口气，方才箭在弦上，他蓄势已久，若是不战，只怕以后都不用抬起头来。野利斩天竟然能把不战的理由说得这般冠冕堂皇，他也是十分佩服。
才回了营寨，就有探子禀告，狄青退兵二十里，就在落雁坡驻军。等夜晚时分，落雁坡四处篝火熊熊，声势浩大。
夜月风本带兵守在那里，但见狄青大军经过，早退回细腰城前。
各地的夏军均是不战而退，终究聚回到细腰城前，夏军已聚众十万，漫山遍野……
夏军虽众，但第一次不再如以往般肆虐纵横，宋军虽人少，但他们绝不敢轻视。
张元一回中军帐，立即请野利斩天来见，他对野利斩天极为地佩服。这几日来，野利斩天虽看不见，但剖析形势，擘肌分理，比有眼睛的人强太多。
野利斩天一入军帐，立即道：“狄青舍锐气而决定三日后再战，其中必定有诈。”
张元赞同道：“老夫也是这般想。但他究竟做何打算呢？”
野利斩天反问道：“若是大人是狄青，该如何设想？”
张元略作沉吟，已道：“趁夜袭营，攻其不备。自古兵不厌诈，狄青绝非表面上看起来的那么老实。”
野利斩天缓缓点头，沉思道：“大人说的也正是我所想。不过大人若是狄青，选择攻击我们，会在什么时候？”
张元见野利斩天赞同，心中隐起振奋之意，说道：“多半就在今夜，打我们个措手不及。”心中精神一振，说道：“既然狄青不仁，就莫要怪我们不义，他们才安营下寨，我们可趁其敌立足未稳时出击。若依老夫之见，今晚击之！”
他神色兴奋，只想着狄青不仁，他就可以不义，却没有想到过是以小人之心度君子之腹。
野利斩天闻言，缓缓摇头道：“我若是狄青的话，绝不会选择今晚。”
张元一怔，忍不住问：“为什么？”
野利斩天道：“我观狄青作战，虽在于用奇，但素不轻发，一击必中。他当然也知道我们不值得信任，绝不可能不防备我们偷袭他的营寨。”
张元如被浇了一盆冷水，半晌才道：“那你若是狄青，会选择什么时候？”
“第三日子时。”野利斩天见张元困惑，解释道：“子时进攻，狄青不违承诺。子时进攻，正值我等蓄力白日作战，更是最懈怠之时。我若是狄青，必在子时进攻，可取天时、地利、人和齐聚，胜出把握大增。”
张元从未想到这个时刻，闻言倒吸口凉气。若没有野利斩天在此，若狄青真选择那个时候攻击，无疑是他最松懈之时。
狄青这些年来能不吃败仗，果然有些名堂。
皱起眉头，张元道：“那依罗？王虽见，我等应如何应对呢？”
野利斩天道：“方法有二，一是早做准备，就坐等狄青来攻时，给予迎头痛击。还有个方法就是，趁狄青出兵，营中空虚之际，我等分兵而出，反袭他的大营，烧毁他的粮草。宋军大营若失，军心必乱，到时候中书令依铁鹞子平原击之，可大获全胜！”
张元闻言，一拍桌案，笑道：“果然好计。我觉得这法子可并而使用，我方人多，可一方面给予狄青回击，另派人马偷袭宋军大营。”
野利斩天点点头，脸上并无半分欣喜之意，又道：“大人所言也是好计。但有件事，我们不能不防。狄青故作大度悠闲，寻求决战，但他没理由不断我们粮草后路。我等粮草中转，多囤在鼓阳城，必须要防他突袭鼓阳城，烧我们粮草。我军鼓阳城若失，军心必乱。十万大军，也可能一朝散尽。”
张元笑道：“这件事倒不用罗？王担心，就在昨日，我已修书请般若王提防。般若王已回信告之，鼓阳城绝无大碍。我想以般若王之能，只是看管粮草，绝不会有事了。”
野利斩天的确也是这般想，但不知为何，心中总有些不安之意。他知没藏悟道素有领军，但元昊派没藏悟道前来西北，只是想让他看个粮仓吗？
不管如何，他野利斩天也已竭尽全力，接下来如何，还看双方士气。
两日转瞬即过，宋军、夏军都像信守承诺，偃旗息鼓，就等第三日来战。
张元见宋军果如野利斩天所言，居然不来攻击，更是警惕在心。第三日子时前，早就悄然的命全军准备，分出两队兵马出营兜路前方落雁坡，又令前军将军严阵以待。
夜黑风高，无星无月。有浓云起，四野之处，皆笼罩在黑蒙蒙的夜色中，张元亲临夏军前军营寨，登高台望去，见目光难穷暗处，深夜之中，难免心中惴惴。
就在这时，只听“咚”的一声大响，敲碎了夜的沉凝，撕裂了遮掩的杀气。
有鼓声，鼓声响彻洞天。张元从未想到过，会有那么猛烈高昂的鼓声，那鼓声有如千面皮鼓同时响动，简直可说是惊天动地。
鼓声并非是从东方而至，却是从细腰城的方向传来。
张元一凛，扭头望过去，只见到细腰城的城头再次火光熊熊。自从狄青率兵来后，这几日来，细腰城头并没有燃火，此刻细腰城再次点头，寓意着什么？
就在此时，有兵士急报：“宋军攻营。”
刹那间，马蹄声雷动，从静寂的远方，就那么激昂、冷静的传来。无喊声、无厮杀，但其中蕴含的决绝让人悚然。
宋军攻营！
就算整日在马背上过活的党项人，听闻这种蹄声响动，也是暗自心惊。宋军只比他们想象中攻打还要猛、还要快疾。
张元喝道：“擂鼓迎战。”鼓声四起，和细腰城那方向的鼓声交织错乱，杀机重重。可就算夏营如此密集的鼓声，竟也压不住细腰城那方面的惊心动魄。
许久积怨，在这一朝喷薄而出，或许细腰城的军民做不了太多，但他们用鼓声告诉狄青，他们和狄青在一起，并肩作战。
宋军迅雷不及掩耳攻来，夏军前军将军早已准备，喝令出兵。张元坐在高台上，略有紧张的听着禀告的军情。
野利斩天虽还是神色漠漠，可显然也在倾听着疆场的厮杀之声。他仿佛有种天生的敏锐，只凭声音，就能察觉双方的战情。
宋军有千余骑兵攻来。
前军将军喝令擒生军两千出战。
擒生军不敌，被宋军杀退。宋军使的是勇力之士！这些人雄壮奋猛，勇猛如锤，擒生军不能挡。
张元听到这些消息，已皱起了眉头，暗想早闻狄青七士犀利，不想一个勇力之士就让夏军难以应付？
有兵士再报，“前军将军命都夜月风领军出击。”“夜月风浴血厮杀，抗住了宋军的攻势。”“夜月风已击得宋军后撤。”
张元嘴角露出丝微笑，暗想夜月风果然不愧是夜叉部的高手，颇为骁勇。
思绪未停，就有兵士又报，“宋军黑暗中再出骑兵，以攻对攻，这些人均是奋不顾身，包抄了夜月将军的后路，抵挡住前军将军的救援。夜月将军已陷入困境。”“前军将军再派骑兵猛攻，可敌手不退。那些人……应是狄青手下的死愤之士。”
张元眉头蹙起，暗想听说狄青手下的死愤之士，均是不求功名，只求死战泄愤之人，这些人如此拼命，只怕我军损失不小。
转瞬间，前军将军已连派三拨骑兵进攻，有喜讯传来，“宋军抵挡不住，已节节败退。”“宋军正向落雁坡撤去。夜月将军已带兵追杀宋军。”
张元霍然而起，向远处望去，这时天沉沉，夜深深。他当然看不到太多，只是隐约听到更远的地方有金鼓之声传来，陡然间那方的天际亮了起来，有火光映照半空，知道己方已对宋营发动了进攻，不由喜形于色。
野利斩天双眉一扬，突然道：“不好。”
张元心中暗惊，忙问，“有何不好？”
野利斩天道：“狄青为人谨慎，绝不会指望一击就能击垮我们。他如此猛攻，定知势道难久。他猛攻之下，必定别有用意。大人，要令夜月风莫要再追，提防宋军有诈。”
张元心道，“夜月风激愤已久，蓦地取胜，怎会住手？如今宋军一败，气势已衰，就算有伏兵，我军全力掩杀，也可冲垮对手了。”正犹豫间，有兵士已报，前军将军已派骑兵五千，全力协助夜月将军进攻，前军将军领军万余断后压阵，正滚滚向宋军落雁坡进攻！
杀声震天，鼓声不断。
张元虽说幕后主持大局多年，但感觉杀气惨烈漫天，也不由紧握双拳。
就在这时，有兵士再次急来禀告：“大人，狄青突然带兵杀出，斩了夜月将军，我军难敌，已在溃败！”
张元一惊，叫道：“怎么会成这样？”
他实在难以相信，大好的形势下，夏军又被狄青轻易的击垮。
又是一个狄青，出手一刀，就轻易的扭转了宋军的颓势。野利斩天淡淡道：“有时候，一人就是一人的力量。但有时候，一人可激发千军万马的杀气！”
杀声本已飘远，可转瞬之前，再次凝聚在营前。
张元凛然，知道双方交错拉锯许久，如今又是宋军占据了上风，因为宋军有狄青，而他们没有。狄青身先士卒，作战勇猛，如斯一个将军领队，那些手下怎能会不拼死效力？
“前军将军不能挡……前军将军再退，两都押牙战死，前军将军命全军退缩营前，有吉利刺史出战，被狄青斩于刀下！”
“狄青连斩我夏军六员猛将，势如疯虎，无人能敌！”
“狄青手下再度增援，击溃我们才出的援军。”
“我军屡退，损兵折将，已退到营前。”
“狄青手下披坚之士开始攻营，屡攻不克……宋军攻势稍缓。”
“狄青率百来军人横刀立马在我军营前，我军避而不战！”
消息电闪般的传来，击得张元脸色苍白。他知道狄青的勇，可直到今晚，才算真的见识了狄青的勇。
这会功夫，夏军已折损数千之人，这虽在夏军骑兵中算是少数，但狄青横刀立马在营前，夏军已不敢战！
这一战后，夏军信心已受挫！
怎么办？要不要动用铁鹞子？张元扭头望向野利斩天，意有询问。不待开口，野利斩天已道：“现在绝不是动用铁鹞子的时候，狄青在夜晚突袭，就是趁夜幕掩护，让我等大军无用武之地。铁鹞子是军中之魂，若有受挫，后果堪忧。依我之见，只有在天明时，才能发挥铁鹞子的最大力量！”
张元何尝不是这般想？可听到那鼓声隆隆不歇，夏军营中沉寂若死，他身为行军统帅，军情这般紧急，又如何熬得到天明？
至于出去偷袭宋营的两队兵马究竟如何，张元已不敢去想。就在这时，野利斩天突然皱了下眉头，张元瞥见，忙问，“罗？王……”不待多说，就听到西方有号角声响，西方有警！
张元一惊，听西方后军处有厮杀声传来，喝令去查，不多时就有兵士禀告，“大人，宋军攻我后军！”张元凛然，暗想这十万大军困在这里，不能出战，可狄青的人马，什么时候兜个大圈，竟转到了西方去打？
才待喝令人坚守，就见到西方远远处，陡然间火光亮起。
那火光不到片刻，就已高冲而起，染了西方的天空。
夏军已有骚动，原来那个方向，本是囤积粮草之地，如今那地方起火，让夏军如何不乱？张元怒骂道：“是谁在守着辎重粮草的，让他提头来见我！”
野利斩天脸上泛过分怅然，喃喃道：“原来如此，狄青明修栈道、暗渡陈仓，用猛攻我前军吸引我们的全部注意，他却派人奇袭烧毁了我军的粮草。”
张元又恨又恼，他只想着鼓阳城才是粮草重地，全力命人防备。哪里想到，狄青竟留意他营中的十数日口粮。
果不其然，夏军很快有军情禀告，宋军有两队兵马急攻夏营，那两队兵马一队轻巧灵活，一队冲劲极锐，闪电般突破了夏军守军，焚烧了夏军的粮草。夏军将领不敌，已然战死。
张元听闻后，面无表情。
寇兵、执锐！
烧毁夏军粮草的宋军，肯定也是狄青手下的七士。狄青带领死愤、勇力等队强攻吸引夏军的兵力，却命寇兵两部偷袭烧了他们的粮草……
“他费尽心思，就要烧我们几日用的粮草吗？”张元嘿然一笑道：“可他以为这样有用，他难道忘记了，我们还有鼓阳城？”
野利斩天闻言，脸色微变，不待多言，有兵士冲来禀告，“大人，鼓阳城告急！”
张元脸色倏白，几乎要晕了过去，他终于明白狄青的真正用意。
狄青打击一环接着一环，目的无非是断夏军口粮。如今夏军日用粮草已被焚烧，夏军清晨都要揭不开锅，肚中无粮，如何作战？若是鼓阳城被破，十万大军吃什么？
一想到这里，张元心急如焚。陡然见到野利斩天身上的甲胄已泛白光，心中一凛，抬头望空。
原来天已微明。
野利斩天只是望着东方，喃喃道：“好一个狄青。若我料得不错，他现在就在围城打援，坐等我们去救鼓阳城了。”他心中陡然有分遗憾，狄青是个对手，是他野利斩天的对手。只可惜，他难得和狄青亲自一战。
张元长舒一口气，自语道：“我们不得不救！”
必救鼓阳城，不然的话，这里的十万夏军已然无粮，再被宋军猛攻，若不支撑到鼓阳城前，只怕一朝散尽。
天已明，应是双方对决之时。可张元无心再战，夏军已无心再战。野利斩天明白这点，还能尽职道：“中书令大人，狄青现在计谋得逞，他在逼我等不能出战之际，肯定早人扼住前往鼓阳城要道。在下请令，带兵拖住狄青的主力，而大人则可带领数万兵马，加上三千铁鹞子绕路前往鼓阳城。狄青兵力有限，难以兼顾全面。只要大人成功到了鼓阳城前，整顿兵马再战，说不定可反败为胜。”
张元听野利斩天前几句，还是不差，但听到最后，心中不悦，喝道：“狄青三鼓已竭尽全力，难有再战之勇。鼓阳城告急，半分拖延不得。若是绕路，被狄青破了城池，那真的输得一败涂地。我想这青天白日下，他有何能力挡我数万铁骑！”
野利斩天还待再说，张元道：“我意已决，罗？王，我带铁鹞子和五万铁骑直取西北，救助鼓阳城，你带余众断后！”说罢传出军令，夏军一夜惶惶，但毕竟久经阵仗，听张元下令，早就准备多时的兵马已向西方开拔。
野利斩天一叹道：“既然中书令决意如此，在下不好阻拦。据我所知，如直取鼓阳城，途经猛虎冈，那里地势稍狭，只怕狄青会在那里伏击，还请大人留心。”
张元虽知野利斩天是好意，但想猛虎冈虽算高冈，但毕竟不算崎岖，地势颇为开阔，可供骑兵纵横，只要野利斩天能拖住狄青，何必担忧？
一念及此，张元已率兵离去。
野利斩天灰白的眼眸望着张元的背影，神色中突然现出分担忧之意。
张元出营，大军浩荡，直扑鼓阳城。
这时天光已亮，东方微白。寇兵、执锐两部一击得手，并不纠缠，早全身而退。夏铁骑未遇拦阻，一路向西北而行。沿途铁骑铮铮，兵戈森然。夏军虽急驰救援，但队形整而不乱，显出极佳的作战能力。
昨夜夏军虽败，但那种作战方式他们前所未见，狄青更是不惜代价的冲杀，这才让夏军难以应对。
但此时此刻，数万骑兵纵横平原，重归熟悉的作战方式，虽未厮杀，但磅礴气势沛然而出。
鼓阳城离细腰城不过五十里的路程，夏军快马急奔未到半途，遽然止步。远方高岗斜起，有道路蜿蜒，那路本来数士骑并辔而过也是不成问题，可眼下却已寸步难行。
路有阻碍！
不知多少横木、大石堆积在路上，虽简简单单不费一兵，却让夏军骑兵难行。
张元已暴跳如雷，命中军将军道：“兵分三路，一路不惜代价，移除障碍。两路出兵，越高岗而走。”
高冈坡陡，但对夏铁骑来说，并非难以逾越的沟壑。
夏军领令，分出两队兵马，急冲高岗。马蹄声雷动，尘土高扬，夏军疾驰下，尘烟漫天，顷刻间，有浓云卷冈。
眼看夏铁骑就要冲过高岗之际，遽然间有一声炮响，地动山摇。
张元心头一颤，就见两侧山冈上伏兵尽起，羽箭如飞蝗般射来。
宋军有伏！
张元虽已有预料，可见夏骑倒地之时，还是忍不住的心惊。宋军以障碍阻敌，据地势阻拦夏军，夏军铁骑虽是犀利，但地势失去，驰骋不利，竟被宋军牢牢压制。
张元双眉紧锁，并无绕路的大乱。中军将军见状，喝令夏铁骑急冲，又趁骑兵和宋军僵持之际，命夏军全力清除阻碍。
夏军也知生死关头，奋力施为，障碍飞速移开，前方很快现出可供夏铁骑驰骋之道路。张元一声令下，命部分铁骑牵制高岗上的宋军，另外人马全力冲过猛虎冈！
可前队才行，就闻杀声阵阵，夏军冲势再次慢了下来。
张元急怒攻心，喝问道：“为何止步？”中军将军急道：“大人，宋军有千余铁骑扼守前方道路，反复冲杀，我军无法通过。”
张元一怔，这才知道麻烦所在。眼下夏军虽移开障碍，但最多能数十骑并辔而行，而宋军在高冈那侧的开阔平原上，可肆意驰骋，反倒可尽情地攻击夏军。
夏军虽有数万铁骑，但碍于地势，反倒无能突破狭如瓶颈的山道，列队和对手一战！
厮杀震天，肉搏惨烈。
双方将士均知道此战至关重要，咬牙拼杀。铁骑狂涌，而山冈的宋军密密麻麻，半步不退。
每一刻，宋军和夏铁骑都有人倒下，青青草色上，沾满如露珠般的鲜血。
张元已心寒，终于明白狄青在子时开始猛攻夏营之时，早就移大队宋军北上，囤积在猛虎冈，在此和他决一死战！
霍然回头望去，张元望着身后那沉凝有如山岳的铁鹞子，嗄声对中军将军道：“你带这三千铁鹞，冲过通道，打开去路！”
中军将军领命，手中长刀高举，喝道：“布阵，铁鹞凌云！”铁鹞子沉喝一声，已列开阵势。
山道不宽，可铁鹞子只是稍收敛了两翼，仍摆出比山道还要宽出许多的阵型！
号角吹起，苍凉广漠。闻有号角声声，涌在山道的夏军铁骑毫不犹豫的冲上高岗，夹击山冈上的宋军。
刹那间，山道已空空荡荡，只见到远方尽头处，箭矢的点点寒光。
宋军见夏人突然放弃了冲锋，似有不解，但聚在冈北的平原处，以偃月反阵对敌。
这种阵势，锋刃向外，对夏军处，反倒凹陷了进来。这种对敌阵型奇特，但对射杀从山道冲出来夏军，却是再管用不过。
宋军为首的那个将领，头大眼大，胡子浓密，看似老迈，实则年轻。他凝望着山道那侧的夏军，眼眸中突然闪了一分狠意。
狠意中还夹杂着恨！
铁鹞子终于发动了冲锋！刹那间，风起云涌！
就算两侧高冈的鼓声、厮杀声，都是掩不住铁骑雷鸣。倏然而动，如怒风推潮，潮水澎湃汹涌。
那汹涌的黑色潮流中，带着一抹亮丽的银白。
银白泛寒，寒光闪烁，黑色的是铁人铁马，白色的是三尖两刃！
铁鹞子以六十人为行，五十人为纵，形成一个方队，就那么蔑视天地，肆无忌惮的冲过去。道不宽，潮水漫上高岗，刹那间，绿草也变成了黑色。铁鹞子不但势头凶猛，而且马术极精，竟能斜斜的踏着山坡，不改阵型地冲了过去。
众目之下，只见到铁马狂嘶，暖风陡寒，那一道带着亮色的黑潮漫过了山道，漫过了山坡，如铁鹞凌云，势不可挡。
这招就叫做铁鹞凌云，是铁鹞子专门用来山地作战所用。
铁鹞子已近冈北，两翼的骑兵稍稍减速，而山道的骑兵霍然击出。那一刻，骑中铁鹞宛若就变成了一只凌空的铁鹞，双翼一振，就要冲出了山道，到了平原。
只要一到平原，天底下再没有什么可束缚这振翅的铁鹞子。
宋军有些骚动，方才之际，他们像是被铁鹞子的攻势吓呆了，就立在那里，根本无从动弹。等到铁鹞子已近之际，这才呼喝声中，拨马就走。
宋军铁骑虽不彪悍，但变化巧妙交错，转瞬化作两队，均挽弓！
无箭！
铁鹞子见宋军挽弓，本来还带分哂然的笑。铁鹞子人马合一，重甲防护，寻常的弓箭，对铁鹞子根本无济于事。
但宋军搭的不是箭，一队弓弦上搭的都是黑色的铁球，一队弓弦上搭的是红色的圆球！
为首那大头大眼的将领见铁鹞子还有两箭距离时，厉喝道：“射！”
“呼呼”声响，红球飞舞，直扑铁鹞子，铁球飞舞，却是射向了地面。
这一招，实在出乎太多的人意料，铁鹞子身经百战，也是头一次遇到这种古怪的敌人。铁鹞子亮刃，三尖两人刀破空而出，准确的击在红球之上。
只听到“轰轰轰”的无数声巨响，一时间马嘶人吼，硝烟弥漫。
与此同时，那射到地上的铁球也是倏然炸裂，里面飞出了无数铁蒺藜。
声响一起，那面的张元已脸色苍白，失声道：“霹雳！霹雳！”
他做梦也没有想到过，宋军竟早准备了霹雳破敌。宋军就在等着这一刻，等着铁鹞子冲来那一刻。
张元见过霹雳，当初三川口一战，惨烈无边。郭遵使出霹雳后，几乎就将冰河上的夏军一击而散。今日霹雳一出，铁鹞子猝不及防，终于大乱。
铁鹞子可挡强弓硬弩，长枪短刀，但那霹雳声轰隆，震耳欲聋，热浪滚滚，逼人窒息，其中更有浓烟弥漫，呛人泪下。马儿受惊，嘶叫跳跃，更多却是轰然倒地。
原来那铁蒺藜自下而射，不少已没入了马腹之中。
铁鹞子人马刀枪不入，可还有个弱点，那就是马腹并没有太多防护。谁又能想到，敌手的攻击会是从地面发出？
铁鹞子阵型已散，马倒人废。要知道铁鹞子素来人马合一，人死不坠马，可就是因为这样，马儿一倒，人也跟随而倒，铁甲反倒成了极大的约束。
那大头大眼的将领嘴角满是冷酷的笑，喝道：“杀！”
骑兵冲上，长矛乱刺，绞杀那本是威武无敌、纵横草原的铁鹞子。张元心在滴血，还待喝令夏军冲过去营救，陡然间宋军齐声高呼，从两侧高冈上推下无数大石。大石滚滚，山道乱作一团，这时陡然有人叫道：“看那里！”
张元抬头远望，心中发冷，只见到远处有浓烟滚滚，遮云蔽日。这时候西北的方向怎么会有浓烟滚滚？
除非是……一想到这里，张元的全身都已颤抖起来。
两侧山冈的宋军却已齐声欢呼道：“鼓阳城破了，鼓阳城着火了！”这时候西北还有浓烟滚滚，不言而喻，肯定是宋军已攻破鼓阳城，烧毁了那里的粮草。
张元心情激荡，“哇”的一口鲜血已喷了出来。他马上摇摇欲坠，远望浓烟入云，心中发冷，一时间只觉得尘缘一梦，转瞬成灰！
那浓烟滚滚，竟然遮挡了半边天日。此刻已到午时，艳阳高悬，耀得那面的黑云有层亮亮的白边，碧空中有蓝有黑，对比分明，说不出的诡异刺目。
细腰城头上的宋军，远远望见，忍不住擂鼓如豆，狂喊道：“鼓阳城破了，鼓阳城破了。”那声浪瞬间传遍细腰城前的战场，夏军闻言，再也无心抵挡。
野利斩天见军心已去，无力挽回，立即传令铁骑南奔，他却带队亲自押后，狄青见状，也不追赶。远望西北的方向一眼，眉头反倒锁了起来。
这时候城内城外的宋军早就欢声如虹。
城内宋军终于开了城门，有一骑飞出，驰到狄青的面前，激动道：“狄青，你打得漂亮。”
那人正是张玉。他一直守在城头，配合狄青的举动，亲眼见狄青将夏军杀败，心中欣喜。可转瞬笑容掩去，说道：“你快进城吧，种老丈他恐怕不行了。”
狄青脸色黯然，吩咐韩笑几句，策马入城。
这时百姓自觉的列队两侧，望着狄青的目光中，又是感激，又是尊敬。
狄青见细腰城百姓极多，心中反倒有个难题。可这时候，当以去见种世衡为重。快步到了种世衡的府邸前，那院子破落，人却密集。
不知谁喊了一声，“狄将军来了。”众人霍然让出一条路来，望着狄青的眼色中却是激动中带着期盼。
狄青跨过门槛，快步走到种世衡的床榻前，见种诂跪在种世衡床头，握着父亲干枯如柴的手，泪流满面。狄青一望种世衡的脸色，见其脸颊深陷，颧骨可见，一双眼半开半闭，竟只有出气的份儿。
狄青虽有心里准备，可一见种世衡这般模样，已虎眸含泪。
视线模糊，透过那朦胧的泪眼，往事一幕幕的涌上……
还记得初见时，那个老者肃然道：“你很快会有个大难！”还记得后来熟悉了，那个老者嬉皮笑脸道：“狄青，你不能死，你不能死，你还欠我钱。”还记得那老者摸着秃顶，商人一样说，“狄青，我们做个买卖，你打仗，我帮你寻找香巴拉。”说罢狡黠的笑。
还记得太多太多，点点滴滴，如泪如血……
那个看似浮夸、算计、市侩而又斤斤计较的人儿，有太多事情让人值得铭记。
值得铭记的绝不是他的算计！
“爹爹，狄将军来了。”种诂含泪叫道：“你睁眼……看看……”
种世衡病入膏肓，早奄奄一息，可他还不去，他在等狄青。听到儿子呼喊，仿佛百年的那么漫长，种世衡终于睁开了眼。
那眼中已浑浊不堪，没了神采，但他还是认出了狄青，嘴唇动动，似乎露出了笑，虚弱道：“你……来了。”
狄青握住种世衡的手，颤声道：“我来了！”
这句话，他们本不必说，因为很多话，不说出来，他们也一定会做到。可这句话，他们一定要说，因为很多话，再不说出，此生再也无法听到。
种世衡像在笑，低语道：“你来了，可……我要走了。”
种诂已痛哭失声，张玉眼帘湿润。狄青泪水垂落到那干枯的手背上，哽咽道：“你不能走，我还欠你很多钱没还呢。这是你我的约定，你不能失信！”
种世衡眼中掠过分光芒，却连摇头的气力都没有，“嘿……嘿……你……让我……赖皮一次……好不好？”
狄青无言，不知该摇头还是点头。
种世衡神色遗憾，又道：“唉……十士终究没有为你建好……”
狄青截道：“已有九士，今日若非你留给我的霹雳，我破不了铁鹞子。老种，世上不如意者十之八九，我们已有九士，你尽力了，我只有感激。”
死愤、勇力、陷阵、寇兵、披坚、执锐、待命七士本是狄青回京前所率领的兵士。种世衡在狄青回转后，并未放弃筹建十士的事情，又为狄青建了第八士——霹雳！
霹雳以火器擅长，建起来本就是为了对付夏军铁骑。
可从前只有七士，就算加上霹雳，也不过八士，狄青说的九士，又是什么？
张玉想到这里，有些奇怪。狄青和种世衡似乎都忘记了这个数目，狄青道：“你……安心养病……”话未说完，声已哽咽。
种世衡嘴角成功的露出分笑意，“好。是呀，这世上……哪有尽善尽美的事情？十士，不过是个好梦。我等你……因为有件东西，要亲手交给你……枕下……”他挣扎下，却动弹不得。狄青伸手到枕头下摸索，拿出一方折叠的手帕，展开一看，上面画着密密麻麻的标记，纵横交错。
那手帕正上方写着三个字，狄青见了，身躯微震。那三字竟是香巴拉！
这手帕竟是香巴拉的地图？
种世衡虚弱道：“曹贤英……死了，不过我后来……又找到个曹姓后人，他也有地图……”
狄青脑海中电闪过耶律喜孙说的话，“元昊知道很多人要去香巴拉，所以特意把假的地图放出来，他想将寻香巴拉的人一网打尽！”偏偏这么巧，这地图又是曹姓后人的？这张图是不是元昊放出来的？
种世衡没有留意到狄青的沉默，喃喃道：“我买了图。我答应过你……要帮你找到香巴拉的。”
狄青那一刻早忘记了图的真假，只见到种世衡眼中的热切。他紧紧的握着那手帕，咬牙道：“老种，你答应我的事情，都已做到了，我谢谢你。你……”狄青无语凝噎，早泪流满面。
种世衡突然咳了声，可就算咳嗽，都是那么虚弱无力，“可是……我总觉得图不对……这次来得……”
狄青不等他说完，已道：“我知道，老种，我一切都知道。你不用管了，我知道的。”那泪水止不住的落，打湿了种世衡的衣襟。
种世衡似有所悟，怔怔的望了狄青良久，这才道：“你知道？好。”说罢又要咳，可喉结窜动两下，一口气憋在心头，脸色通红。
狄青一惊，紧紧握住种世衡的手，叫道：“老种，你不能走！”
种世衡长出一口气，似是吐出了全身的气力，反倒有了分精神，说道：“傻……兄弟，我……值了。我死了……还有你为我……流泪，可你去了，我就不用……为你流泪了……”
狄青嗄声道：“那你……不是占了我便宜。”他想开个玩笑，但那泪水忍不住地流。
种世衡眼中好像有丝笑，神采渐去，嘴唇喏喏抖动，再说什么已是极为轻微，狄青附耳过去，听种世衡道：“我一直……很穷，穷得给孩子……买鞋的钱都没有。”
狄青听到这里，想起包拯当初所言，想到种世衡的儿子种诊、种愕年纪尚幼，心中早道：“老种，你放心，你的儿子就和我狄青的儿子，我定当好好照顾。”他没有说出口，因为不必说，就像种世衡没有嘱托。因为很多事情本不必说，该做的就会做到！
“可……后来我发现，西北……有些人……连脚都没有。”种世衡微弱道：“自那以后……我就想让……西北的百姓……都有鞋穿。”
狄青只是点头，可不解种世衡为何临终前要说这些事情？听种世衡又道：“我比你……幸运多了，你很委屈，我知道。可……这西北的百姓……都在看着你，以后……苦了……你。”
冰冷的手落在了狄青的脸颊上，狄青咬牙道：“老种……”话未说完，那只手落下下去。狄青一把抓住下落的枯手，脑海已一片空白，突然撕心裂肺的叫道：“老种！”
屋内众人见状，早已跪倒一片，泪流满面道：“种大人……”他们这一拜，不为官职，只为心中那难以言表的尊敬和感激。
种世衡微睁的眼已僵凝不动，带着笑的嘴角又有分怜悯。
有风过，吹拂着窗外的杨柳枝条，飘飘荡荡，不知所依。
那未闭的眼眸虽不再转动，可那干涸的眼角蓦地迸出了两滴泪，晶莹剔透。 |