萧铁奴击败了窝多、拖赭的部族联军以后，从中选出三千人打入萧字旗的战斗队伍中，将剩下的北阻卜部人口都送给了穆沁，又将他这段时间里掠夺来的牛羊、女人全送给他，并支持穆沁接管拖赭的地盘。穆沁这时已猜道当日袭击他老家的乃是萧字旗，但萧铁奴既将女人、财物和地盘交还给他，又多送了北阻卜部的人口、地盘，这桩生意很明显大大有利，因此便对之前的事情闭口不提，心甘情愿地向萧铁奴表示臣服。
位于伏击圈另外一侧的乌兰等部这时还没得到确切消息，萧铁奴在打了胜仗以后略加整顿，又迅速领着种去病、蒙兀尔、穆沁来攻，等达密发现事情不对头，乌兰诸部驻地周围的险要已被萧铁奴夺取，陷入了被包围的境地。萧铁奴在得到拖赭、窝多、穆沁的大部分人马以后，手下的兵马不但战斗力高于乌兰诸部，便是数量也远远超过了。
几个部族的酋长都既惊且惧，纷纷来找达密商量办法，但达密对此也束手无策。其中一个酋长见萧字旗的包围圈并不严密就建议突围，达密道：“我们外围几个高地都已经被他们占据，虽然包围圈中间有缺口可走，但如果我们真的从这些缺口突围，他们从高地引兵突击，我们非损失惨重不可。”
但是坐困不动也不是办法，因为种去病已经引领一万步骑缓缓推进，漠北民族最擅长的是奔袭突击，这时在兵器落后的情况下是没法正面与种去病的大军正面交锋的。
双方尚未接刃，种去病先派人将拖赭的头颅送了过来，乌兰诸部见了更是害怕，都不知如何是好。
几个族长正彷徨间，一个年轻人站出来说道：“父亲，我们一开始就不应该和汉部作对！别忘了我们前年夏天马群得了疫病，冬天牛羊又大量冻馁，若不是得了那批汉部商人的谷物接济，我们哪里能熬过那个难关？再说，这萧字旗很不好惹，契丹人、女真人和西夏人都奈何不了他，何况我们这样的小部族？这样一个既有恩于我们又远比我们强大的部族，我们为什么要去得罪他？”
达密定眼一看，见是他的儿子托普嘉，说道：“拖赭毕竟是我们的同族，大家都决定动手，我们不好不跟着动手。”他是以宽厚公允而得族人拥戴为族长，在处置涉外大事上却有些没主见。
托普嘉说：“现在拖赭都死了！这就说明他的主张是错的！要我说，汉部的这拨人马也许真的只是借路，并没有要吞并我们。”
达密叹了一口气说：“托普嘉，我知道你向来是反对袭击汉部的，不过现在说这些又有什么用处？太阳下山了便回不来，我们不能回到没有伏击之前去了，还是想想怎么应付眼前的局面吧。”
托普嘉说：“现在没有其它办法了，只有跟他们合作――借出我们的牧场让他们歇脚，借出我们的道路让他们过去。父亲，我们打不过他们的！”
其中一个族长听了说：“话是这样说，但只怕现在他们不肯了。毕竟我们得罪了他们。听说那萧字旗很可怕的，所有反对他的部族，都会被他杀得一干二净。”
另一个族长说：“是啊，现在我们就是想投降，也许他也不肯了。”
“那我去做使者吧。”托普嘉说：“希望我能劝他们不要迫害我们。”
达密吃了一惊说：“那怎么行！我就只有你一个儿子，万一汉人将你杀了，那……不可以，不可以！”
“现在还有其它办法吗？”托普嘉说：“如果等到他们的兵马靠近，双方动起手来，我的性命也未必能保住！不如现在去冒一冒险，也许还有转机！”
几个族长一听都佩服托普嘉的勇敢，一开始达密还是不肯，但经不住托普嘉和几个族长的劝告，再加上形势越来越危急，只好同意。
托普嘉骑了一匹快马，带了两个勇士，直闯种去病的大军，要求求见萧字旗的大帅。种去病在军中望见他便命大军停止行进，派人将托普嘉的两个勇士截留在外，只放他一个人进来，微笑道：“会做买卖的牧人，你现在变成正式的使者了么？”
托普嘉正色说道：“我之前卖给萧大帅一些东西，现在想向萧大帅买一些东西。”
种去病微微一笑说：“行！我们大帅等你好久了。”
托普嘉便在卫兵的带领下进入萧铁奴的大帐，见到萧铁奴，单膝跪下说：“漠北的牧人、乌兰部族长的儿子见过汉部的萧大帅。”
萧铁奴呵呵笑道：“原来你是达密的儿子啊。”这两天他已从穆沁口中知道了不少乌兰部的消息，知道乌兰部是和汉部商人直接做过生意的部族之一，也大体知道了他们的族长达密是个什么要的人。
托普嘉说道：“我们乌兰部受过汉部商人的恩惠，本来不应该恩将仇报。但我们乌兰部是达旦诸部之一，如果不和大家合作，在这草原上便没法立足。当初我劝阻不了，但仍然不希望汉部在这里遭受大难，所以隐瞒了身份前来报信，希望萧大帅能躲过这次劫难，却没想到萧大帅英勇无敌，不但化解了劫难，而且还打败了漠北的强族，猎杀了草原上的白狼。”
萧铁奴笑了笑说：“拖赭、窝多他们，不算什么强族。其实我早就看穿了他们的诡计，就算你不来报信他们也休想得手。不过只要是对我萧铁奴心存善意的人，我都会报答他的。说吧，你这次来是为了什么事情。”
托普嘉说：“我这次来，是想向萧大帅买一些东西。”
“哦？”萧铁奴眯着眼睛，看得出他对托普嘉这个有眼光的青年十分喜欢：“你想买什么？”
托普嘉说：“我想买现在被萧大帅包围着的所有人的性命。”
萧铁奴呆了一呆，随即大笑道：“我本以为你只是要救你族人的性命，却没想到你胃口这么大。嘿！你想买的东西，价值可不低呢。你想拿什么来买呢？”
托普嘉说：“到现在为止我们也不知道萧大帅这次来大草原为的是什么，但是以我对汉部的了解，汉部应该是一个非常富裕、非常强大的部族，我们眼中的宝货，在你们那里就像沙漠上的沙粒一般，我们所艳羡的茶叶，听说在你们那边就像大草原的青草一样低廉。所以我想，你们应该不是为了我们这点少得可怜的财物。”
萧铁奴点了点头说：“不错。”
托普嘉又说：“那你们又会来问我们要什么呢？要我们的土地么？好像我们的土地并不适合你们居住，我们的土地上除了牛马也没有你们想要的东西――如果你们需要牛马的话，那用谷物来和我们交换就好，不需要动用大军。那你们会要我们的人口吗？似乎也不像，因为从一千年前我们的祖宗就知道，汉地是从来不缺人的。”
萧铁奴又点了点头说：“不错，如果你们肯跟我们交换牛马的话，我们动用大军干什么？我们当然也不是为了你们的人口。”
托普嘉又说：“如果这些都不是，那我想无论你们要什么，我们都可以答应――这就是我准备用来和萧大帅你做买卖的价钱。萧大帅，你的包围圈内，有两万五千个草原战士，你可以要这些人的尸体，也可以让他们成为你的朋友。”
萧铁奴哈哈笑道：“尸体？我不要尸体。朋友？我也不止要你们做我的朋友。”
托普嘉脸色沉重起来，说道：“难道萧大帅是要我们做你的奴隶吗？那不行，我们不能答应。那样的话我们宁可成为尸体重归天神的怀抱！”
汉部对于草原民族，究竟有什么要求呢？
对杨应麒来说，他只要一样东西，那就是“老实”――只要漠北诸族肯老实一点，杨应麒宁可每年倒贴十几万担的粮食。
但萧铁奴却不这么想，在听了托普嘉的话以后他反问：“你们的族人现在虽然有牛有马，但有的也只是牛马。你们想要精良的兵器不要？想要美丽的女子不要？想要享用不尽的金银财宝不要？”
托普嘉呆了呆，说道：“当然要。不过精良的兵器，无论汉人还是契丹人都不肯卖给我们。至于美丽的女子和金银财宝，我们虽然也有一些，但也只有你们汉人的地方才有那么多。”
萧铁奴说：“兵器是不能卖的，这是我们祖先订立下来的规矩。不过如果你们肯成为我们的战士，遵守我们的规矩，那就可以使用我们的兵器，吃我们的粮食，并享用你们应得的钱财。”
托普嘉犹豫了一下说：“这么说来，汉部还是要吞并我们么？”
“吞并？”萧铁奴说：“别说的这么难听！我们并不是要征收你们的牛羊，奴役你们的勇士，只是让你们发挥你们最擅长的本领，以此获得你们应得的报酬――如此而已。再说，如果有一个英雄既可以保证你们继续过这种快乐自由的生活，又能保证你们在最寒冷的冬天里也不至于饿死，那你们为什么还要犹豫、还要害怕呢？”
托普嘉说：“萧大帅，真的是这样吗？真的有这么好的事情？”
“当然？”萧铁奴说：“我愿意用我的性命发誓，用我儿子的性命发誓，用我兄弟的性命发誓！”
托普嘉心想：“如果不听从他，马上就要发生战争，我们都得被杀。”又想到与汉部商人贸易的好处，便说道：“好，萧大帅，如果真是这样，那我们愿意追随你。但你不能剥夺我父亲――还有各个族长的地位。”
萧铁奴点了点头说：“我何止不剥夺你父亲的地位，我还会巩固他的地位呢。穆沁最早来投靠我，现在我已经将拖赭的土地、人口都给他了。如果你们乌兰部也肯归附，那我会将窝多的土地、人口都给你们。凡是像拖赭、窝多那样对不住我的人，我一定会让他像窝多那样没有立足之地，像拖赭那样连性命也休想保住。但如果是像穆沁那样来归顺我们的人，他就一定能得到像穆沁得到的好处。”
托普嘉听了萧铁奴这几句话后大喜，心想：“若能得到窝多的人口和土地，那我们的势力就能强大一倍！”当下与萧铁奴歃血盟誓，指天地为信，然后才回去报信。
种去病在托普嘉走后说道：“六将军，现在我们能横行漠北，是因为这里的部族还是一团散沙，穆沁、托普嘉他们虽然可能暂时听奉我们的号令，但我们这样做会让草原的部族像滚雪球一样越来越大，最后反而可能因此促使他们统一起来。我听七将军说过一些他对漠北事务的想法，似乎他是反对这样做的。您是为了东北的战局而作此权宜之计么？”
萧铁奴一听哈哈笑道：“老七这么认为么？嗯，他对漠北居然也如此了解，真是奇了。我现在做的，不是为了权宜而权宜。老七的想法其实和我的想法没矛盾，倒是你知其然不知其所以然。”
种去病问：“请六将军指点。”
萧铁奴道：“我扶持穆沁、达密他们，是因为他们还不够强。若是比他们更加强大的部族，我便不会给出这样的条件了。锄强扶弱，乃是对付草原诸族的不二法门。现在总要竖立几个榜样，让他们尝尝甜头的，要不然谁会跟随我们。”
种去病恍然大悟说道：“七将军曾说如有可能，要在漠北实行推恩令……”
“现在说那个还太早。”萧铁奴说：“我们在漠北的影响力还不够，他们不会这么轻易服我们的。一步步来吧。”
种去病又道：“至于征用这些人作军士，嗯，这些人是打仗的好手，不过可别因此养成后患才好。毕竟胡人不知礼义，驱之战斗容易，使之安分甚难。”
“礼义？”萧铁奴冷笑道：“就是因为他们没有礼义，所以才这么能打！嘿！这件事情我有分寸，你不必多言！”
托普嘉果然能干，第二日便将他的父亲以及几个族长都带到萧铁奴帐中。达密和几个族长来时都是忐忑不安，虽然托普嘉言之凿凿，他们眼下也没有更好的选择，但入营后仍很担心萧铁奴不守信。
不过，事情的发展比他们预料中要顺利得多，先来接待他们的不是萧铁奴，而是穆沁以及那两个已经归顺了的族长，眼见穆沁得到善待，达密等人才算安心不少。萧铁奴摆下宴席，拿出美酒款待众族长，灌得这几个老牧民醺醺然几乎不辨东西。萧铁奴作主让穆沁的女儿嫁给种去病，自己娶了托普嘉的妹妹作为妻子之一，又许诺给他们介绍婚姻，让漠北各部酋长与汉部贵戚大臣世代通婚。托普嘉等听了都更为安心，这才问萧铁奴此来漠北，究竟是为什么。
萧铁奴说道：“我大哥在混同江那边打女真人，我绕道漠北，就是想去东北帮他打仗。”
几个族长一听都叫了起来，纷纷自请为先锋。
托普嘉说道：“去哪里打仗都没问题，但怕只怕我们的大队去到混同江，这边的老家却被别人占领了。”
“不怕！”萧铁奴说：“你们把族人都带上，我们一路迁徙过去。至于地盘，嘿！人跑得了，马跑得了，草原可跑不了。等打完了混同江的胜仗，我回头送你们回来――到时候就是谁占了你们的草原，也不敢不还！还有，混同江那一带现在可有钱了，我许你们去到那里金银任取，女人任抢！”
众族长听了无不大喜，穆沁沉吟道：“从这里到混同江，可得经过乌古敌烈统军司，乌古部和敌烈八部，可都和女真人不对付。萧大帅要不要借助他们的力量？”
萧铁奴道：“乌古部和我们有仇，没大哥答应我可不敢就收他们。至于敌烈部，我跟他们没什么关系。我们现在这些人马去帮大哥已经够了，只要他们肯借路就好。”
正喝着酒，忽然营外一个将官快步走来禀告，原来窝多逃不出多远，他的手下忽然背叛，竟将他拿来萧字旗请赏。萧铁奴大喜，让穆沁去验明正身，便割了头颅祭旗。
十日后萧铁奴大会诸族，共得控弦之士四万四千六百多人，萧铁奴从中再选三千人编入前锋营，给与好马好刀，连同原来的五千人，由种去病统领。
又命穆沁、托普嘉各引一万五千人人为左右两翼，达密节制其余人马在后，萧铁奴自统五万人为中军。
大军徐徐向东，一边放牧，一边行军。
这样一个二十几万人的大部队不断东移，对沿途所造成的影响和震动可想而知。路上的小部族望见，要么远远躲开，要么就接受萧铁奴的整编或者册封，一直走到旧辽乌古敌烈统军司的属地，才有敌烈八部联合起来阻截，结果自然是被萧铁奴击溃。敌烈部向北部遁去，萧铁奴也不穷追，只是派出使者，告知敌烈部自己只是借路，让敌烈部不用担心。
其实萧铁奴“只是借路”的话早在他到达这片土地之前就已经传达，但那时敌烈部不肯轻信，二来也放不下地主的自尊，这时被萧铁奴击败之后才知道害怕。萧铁奴战胜之后示之以宽，他们便不敢不信，不敢不服，不过仍然不敢轻易靠近这支大军，只是派人前来谢罪，等到萧字旗东移之后才回到他们的领地来。
到达大鲜卑山西麓时，乌古部闻讯以为汉部是要来报仇早已望风遁走，萧铁奴也不去理会他。
萧铁奴在云内时候本有兵将两万余人，种去病从东边带来了一万人，进入漠北后又收编大概一万人，此时直系的战斗队伍已达四万，穆沁等受他节制的附属军力也有四万，萧铁奴有这八万兵力在手，对于扭转整个金汉战局便大有把握。
这时摆在萧铁奴面前有两条路：第一条是翻过大鲜卑山，直接突入会宁的后方，这是当初他们“长征远遁”时的路线，第二条则是转而南下进入旧辽上京临潢府。
当初萧铁奴刚从敕勒川出发时候就打算走前一条道路，想要在金人反应过来之前给会宁一个突击。但这时他兵力已广，且不说二十多万人的大队伍翻过大鲜卑山极为麻烦，便是翻过去以后若没法顺利解决补给问题也会很危险。因此萧铁奴便改变了主意，引了大军转而南下进入临潢府，这是当年萧铁奴大打游击战的地方，进入这个地方后当真是如鱼得水！金人留守在这里的兵力防备漠北的小部落还可以，如何能挡得住萧字旗？所以萧铁奴轻而易举地便夺了旧辽上京城，这已不知是他第几回夺取这座上京城了。卢彦伦对这一带的环境也熟悉得不得了，传出檄文，安抚民心。
这时临潢府一带的汉民庄园已经颇为发达，见萧铁奴忽然出现几乎怀疑他们是从天而降！这里的商人、庄主、牧主大多和萧铁奴多多少少有点交情，听说他来不禁惊喜交加，对卢彦伦的政令十分配合，所以没几日时间不但临潢府安定下来，而且萧字旗还征集到了数量庞大的粮草。
“六将军，您这次来，不走了吧？”有个庄园的主人问，他的庄园萧铁奴也是有份的。
“哈哈，怎么说呢。应该会走，而且很快。”
“啊！”那个庄园的主人既有些惊讶，又有些失望。
“你为什么不问我去哪里呢？”萧铁奴说。
“这……六将军要去哪里？”
“哈哈！”萧铁奴说：“我要去的地方，当然是会宁啊！” |