大宋政和四年，辽天庆四年，杨应麒十四岁。
在辽京，辽主听说宁江州沦陷后，开始有点重视女真人了，于是大召群臣，会议对策。很快，臣僚的意见便分为两派。
汉人行宫副部署萧托斯和道：“女真虽小，但其人勇而善战。我兵久不练，若遇强敌，稍有不利，诸部离心，形势便难以收拾。为今之计，莫若大发全国各路兵马，以泰山压顶之势将女真的士气彻底粉碎！”
他的这个提议十分大胆，也十分可怕。辽国上下若动员起来，怕不有近百万士兵，而女真的兵员，便是一万人也还凑不齐。就算女真人再怎么勇敢善战，但数量毕竟相差太远，就是在气势也会被完全压制住。一旦女真战事不利，则阿骨打在女真人中的号召力必定大减，此消彼长之势便成。
不过，这个计划对大辽国力的消耗太大，而且存在许多的瑕疵。北院枢密使萧德勒岱便第一个站出来反对道：“若如托斯和之谋，徒向天下示弱而已。依我之见，只要发滑水军马便足以应付。”
双方经过一番辩论，最后是萧德勒岱占了上风。当下以兰陵王萧奉先的哥哥萧嗣先为东北路都统，统领契丹、奚、汉、渤海等各路军马东进。
辽军进军迟钝，女真人的反应却很快。接到情报后，阿骨打调集兵将主动出击，折彦冲也率领汉部三百五十人前来会师。
折彦冲、萧铁奴和阿鲁蛮分别率领三十余老军作为前锋――这一百骑乃是汉部军的精华，战斗力十分强劲。
新降的两百汉部分别由狄喻和曹广弼带领，这些人的底子本来就很不错，经过一月之训练，已一扫在辽军中的惫懒之态。由于每四个人都由一个汉部老兵带领，因此狄喻与曹广弼对这两百个人的控制力很强。再加上汉部供给的兵甲、粮食都比契丹人供给的齐备，折彦冲等首领又均具非凡的领导气质，因此这两百人都像民部的五六百人一样迅速归心。
折彦冲与女真诸部在混同江边会齐，人数尚不及四千。女真人虽然经过宁江州的胜利，但自信心却还没有完全确立，对胜利的狂热也还没有被彻底激发出来。面对辽国的十万大军，许多女真人内心其实还暗藏忧惧。不过阿骨打的个人魅力抵消了这些不利的因素，大家都坚信，在他的带领下，女真一定会崛起！
宗雄是折彦冲的大舅子，完颜虎正挺着个大肚子在后方翘望，但两人见面却不谈私事。
宗雄问折彦冲道：“辽军号称十万，你看如何？”他本事极雄壮的一条汉子，这一年来学字读书十分勤奋，竟沾了几分书卷气，在女真人里面，他的文化算是比较高的了。
折彦冲道：“十万之数乃无稽之谈！不过这也好，将来我们打了胜仗，便可号称我三千人灭敌十万！势必士气大壮！等我们赢了这一仗，辽人就再难奈何我们了。我们负山河之险，自守有余！”
宗雄道：“你何来如此大的必胜信心？”
折彦冲道：“这不是信心，而是决心。我们已经没有退路了，这一仗非胜不可。否则的话，女真诸部就会对我们离心，其它各族也不会服我们，到时候我们就再难得到新的兵源――总之我们的后面就是悬崖，退一步便是万劫不复！”
宗雄回帐以后，折彦冲问狄喻道：“狄先生以为此战如何？”
狄喻道：“如你所言，女真人已经退无可退。前面的辽军就算是虎狼，他们也只能往前冲了――更何况拦在前面的，也许只是几万吃不饱的病狗而已！”
大军稍作整顿后继续进发，未到鸭子河天色已黑，于是安营休息。夜里宗雄忽然跑来传令，命折彦冲赶紧调军跟上。
折彦冲惊道：“深夜之中为何有如此命令？”
宗雄道：“叔叔今晚才沾枕头便不由自主地抬起头来，便像是被人托了起来不让他睡觉！叔叔说，此乃神灵之警，因此传令连夜进军。”
宗雄说完便迅速离去，狄喻等目视折彦冲，折彦冲沉吟道：“一些天才的将帅往往有着对危险的超常感应。这些感应说不出道理，但确确实实存在！都勃极烈人中之雄，此举必有道理！”
萧铁奴道：“不错！”
当下汉部动员起来，点了火把连夜行进，萧铁奴和阿鲁蛮冲在最前。走到黎明时分才抵达鸭子河边。前哨来报，说河边有辽军在毁凌道！意图阻止女真过江。
折彦冲冷笑道：“毁路拒敌，这仍是防备之意而非进攻！契丹人进取之心不足，此战我们必胜！”
汉部群呼“必胜”！响彻旷野。
毁凌道的辽兵听见都吃了一惊。前方阿骨打已动，率领劲卒冲击正在毁凌道的辽兵。辽兵仓促应敌，一冲即散。阿骨打追着辽兵的尾巴过了鸭子河，对面的辽军才反应过来，女真人已经登岸！
折彦冲还来不及过河，对面已经杀了起来，偶见尘埃中萧铁奴和阿鲁蛮带领劲骑来回冲杀，折彦冲扼腕道：“对岸人少！我们怕来不及过去了！”
曹广弼道：“我军虽劲，但敌众我寡，形势只怕不妙！”
阿骨打此时竟然全不管后路的接应，而是凭着一股狠劲，率千人直冲辽军屯兵所在！忽然大风骤起，尘埃弥漫。狄喻大喜道：“天助我军！”
女真人训练有素，此刻行伍又早成，契丹那边却是临时凑齐的兵马，东军不识西军，汉兵不服契丹，风尘中看不到旗号指挥，全都各自为战，登时乱成一团。
阿骨打吼叫着冲在最前，儿子宗望、兀术、侄子宗雄等连忙护卫左右。完颜部兵将不是亲人就是好友，风尘中凭身影就能认出敌友。辽军在一片慌乱中却自相残杀起来。
混乱中阿骨打冲进辽军，大声叫道：“萧嗣先首级在此！”
宗望、宗雄等纷纷叫道：“萧嗣先死了！萧嗣先死了！”
一片混乱中辽兵哪里懂得分辨真伪？人心慌乱，缰绳失控，萧铁奴、阿鲁蛮等连骑冲击，不等尘埃落定，辽军便已溃散得难以收拾。
此时折彦冲等也已过河，一齐掩来，冲萧铁奴叫道：“别停下来！追击！追击！”
三人将百骑并作一体，朝着辽军败退的方向冲去，一路上并不停留厮杀，只是看那边开始聚集起像样的队伍便飞过去将之冲散。一路上不收兵器俘虏，只收战马。
狄喻与曹广弼却在后方排成阵势，收取战俘。缴了俘虏的兵器后，每个汉部持刀枪驱赶几个战俘，再命令这些战俘去拣军械、旗帜、粮食，一日之间收得战俘一千二百余人。
此时杨开远的工兵继至，曹广弼命亲军下去，挑出四百个战俘来，穿上汉部的军服，发给短兵，打散在原来的两百人中。杨开远也从中挑出四百个人来，左臂上绑上麻布为号，打散进工兵队伍之中。
整理完毕，便扎下营寨休息，第二日沿着折彦冲奔袭的方向前进。不久，前方又传来捷讯：折彦冲等人偷袭了斡论泺，再一次大获全胜！曹广弼大喜，引军来援。
原来辽军大败，萧嗣先免官，由辽将萧迪里继任都统。萧迪里驻扎在斡论泺，眼见败势稍定，以为女真多半如上次一般一胜即回，便开营收纳各路败兵。
折彦冲等来到斡论泺已是人困马疲，萧铁奴挽着他的缰绳道：“继续冲进去！契丹人已经草木皆兵！只要我们冲进去，打都不用打就能把他们吓走！”
折彦冲略一犹豫，叫道：“好！”
萧迪里已经休息，忽然间营前大哗，四处都有人叫道：“女真人来了！”却是折彦冲驱赶着数百败兵来冲营，黑暗中也不知有多少人马。萧迪里大骇，上马逃跑。主将一失，全军更乱。
折彦冲心中叹道：“可惜我们兵太少，否则……”
忽然东北、正东两个方向杀声响起，却是阿骨打、宗翰等带兵杀到。第二日曹广弼也带兵赶到，萧铁奴见曹广弼所部精神饱满，对折彦冲道：“大胜之威最可乘！让我和二哥易兵继续追击！”
折彦冲道：“广弼所部，三个人有两个是新收的俘虏，只怕不妥。”
萧铁奴道：“如果我们打了败仗那很危险，但大胜之际，谁敢起叛心！”
当下不等阿骨打论功行赏，便统领曹广弼所部三百余人出击宾州。狄喻也引所部前往接应。
这边阿骨打得了军械财物俘虏无数，大宴将士，颁赏宗族。忽见折彦冲身边少了两人，问哪里去了，折彦冲道：“广弼在外抚服俘虏，铁奴攻打宾州去了。”
阿骨打大喜，将所得女奴财物赏了两人，让折彦冲代领。完颜部宗族闻言一起起立道：“我们完颜本部，难道还不如驸马所统的汉部不成！”纷纷请战。
第二日军伍四出，曹广弼率众列队而来，人数却比昨日多了两倍不止。却听他道：“所部四百八十七人尽数在此。”
折彦冲惊道：“哪里来这么多人马？”
曹广弼微微一笑道：“车马杂而乘之，降卒善而养之，是谓胜敌而益强。昨天你们把百骑交了给我，这一百个人个个是和我们从瘟疫之谷中爬出来的！有这一百人为骨干，收降被我们打服了的战俘有何难事！”顿了顿，道：“铁奴虽说是乘胜追击，但毕竟只带了三百多人，加上狄先生也不过六百，就算打胜了也难以巩固战果，我们还是赶紧去支援吧。”
折彦冲道：“不错！”
但他们赶到宾州时，城头却已易帜。萧铁奴在城头晃着一个人头笑道：“大哥！你们来晚了！萧挞不野人头已在此！”萧挞不野乃是辽军副帅，萧嗣先逃回辽京后，就以他阶级最高！
折彦冲哈哈大笑道：“行行行！此战算你头功！”
众人入城商议，萧铁奴又要南下，狄喻劝住道：“我们兵锋已疲，需要休养整顿。再说，女真部军队四出，我们这次风头也出得够了！再下去就变成和他们争功了！”
萧铁奴道：“争功便争功！”
狄喻劝道：“彦冲虽然已是前勃极烈的女婿，但只要我们一天打着汉部的旗号，便终究是寄寓。太出风头的事情，还是让给完颜本部的人才好。”
萧铁奴听了闷闷不乐。
狄喻与折彦冲等出去重新部勒军伍，这一战他们的兵力在几天之内从三百五十人迅速扩张到一千二百人，虽然新加入的降卒本已是经过挑选的，但毕竟还是良莠不齐。狄曹两人仔细甄别，去粗存精，只选中八百余人，其它三四百人作为后备，不入兵属。又因这次战功选出新的队长。
不久杨开远来到，告诉众人女真诸将在这几日间攻克了许多据点，原来依附辽国的女真诸部降者甚多，阿骨打悉数征集入伍，女真兵力，已过万人。
狄喻叹道：“辽人军谚云：‘女真不满万，满万不可敌’。女真独立之势已成，阿骨打威望如日中天！辽国再想统治女真人，难了。”
曹广弼道：“虽然如此，但契丹人绝不可能善罢甘休。他们若打不下女真，渤海人、蒙古人甚至奚人有样学样，只怕都要起来反叛！到时候大辽便分崩离析了。看来我们还是少不了一场大战！要好好备战才好。”
当下折彦冲分派行动：杨开远留下训练那三四百个后备，狄喻、曹广弼负责训练八百劲卒，萧铁奴和阿鲁蛮回会宁城领赏。
萧铁奴不悦道：“领什么赏！我不去！”
折彦冲奇道：“为何？”
萧铁奴道：“我名字中虽然有个奴字，但一生只愿做强盗，不愿做家奴！我要的东西，抢来就是，不必人来赏赐！”
阿鲁蛮大声道：“说得好！”
折彦冲微微一笑道：“好吧，你们不要，我去领。你们就跟在后面向我伸手，这总行了吧？”
忽报杨应麒来了，萧铁奴大喜，第一个跑了出去，拉着才下马的杨应麒满城跑，临了问道：“如何？”
杨应麒奇道：“什么如何？”
萧铁奴道：“就是这宾州城如何？”
杨应麒道：“你要干什么？”
萧铁奴道：“这是我打下来的，以后我们就在这里驻扎下来，不要回会宁去了，如何？”
杨应麒这才明白了他的意思，笑道：“不行。”
萧铁奴道：“为何不行？”
杨应麒道：“你是想要自立？现在还太早了！我们实力还太弱，再说，这座宾州城虽然比汉村大些，可也大不了多少，布局不行，物产不行！所处地理位置又不好，阿骨打就是把它赏给我我也不要。还是交还给完颜部吧。”
萧铁奴叹了一口气，道：“好不容易打下来的……”
杨应麒道：“不要急。只要我们有实力，东西来得越迟便越好！迟早总有自己的一块地盘的！”
萧铁奴转憾为喜道：“你心中是不是有主意了？”
杨应麒微笑道：“佛曰：不可说！” |