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卷二 国本肇造 第二十章 下聘礼

  曹广弼听了杨应麒的话,奇道:“东方的大陆?”

  杨应麒道:“没错,据……那个古书记载,在大海的那边,有一片广阔的大陆……”

  曹广弼道:“是东瀛么?”

  “不是。”杨应麒道:“东瀛只是几个大岛,那东大陆比东瀛远多了,也许有数万里的海途。”

  曹广弼嚼舌道:“几万里!那这个李将军怎么能过去!”

  杨应麒道:“据古书记载,我们这片陆地和海那边那块陆地往北延伸,在极北之处有一个很靠近的地方,相距大概只有数十里左右。如果配合季风,是有可能从那条路过去的。不过这一路险阻重重,成功渡海又还能回来的,机会很低。当年具体的情形我们已经很难猜测了,这本族谱也没写清楚。我们只能推知,那个李将军追着叛臣去到了东大陆,后来那个叛臣靠岸逃入东大陆的腹地追出数千里,李将军也靠岸追击,竟然还是把这个叛臣给捉回来了。”说到这里他叹了口气道:“这个李将军真是了不起!”

  曹广弼道:“他虽然了不起,不过我还是没听出你刚才为什么要那么高兴。”

  杨应麒道:“我高兴的,是他带来的这些东西啊!李将军在东大陆遇到一些‘番邦人’,喏,这里有写的:‘其脸皆涂彩,言语不可通,然不相犯,则性善与,以手势比划交接之……’没错!没错!想来李将军从他们那里得到了这些食物和补给,至于烟草,多半是当作奇物带回来了。唉,他居然还能沿路回来,已经不能说是了不起,而是幸运了。”

  曹广弼点了点头道:“可惜他回来以后,渤海国已经灭亡,他又被叛臣胡兵所追杀,一直逃入这个深谷,在此郁郁而终。”

  杨应麒道:“嗯,而他的后人,则在这小谷内继续住下来,并栽种他从东大陆带来的玉米、马铃薯等过活。也幸亏有这些东西,否则这山谷这么小,养不了这么多人。”

  曹广弼道:“不过有一件事我不明白,他这样一个英雄人物,后人怎么会这么痴呆,莫非他从东大陆带回来的东西有毒?”

  “不是。”杨应麒翻了翻族谱道:“从各种迹象看来,这个山谷从李将军迁入以后,就再没人来过!而李将军的后人错估了外界局势的险恶程度,都不敢出去。几百年下来对外界的恐惧似乎变成了一种本能!我们应该是第一批闯入者。二哥,你有没有发现,这族谱的第一代,只有六个男人,其中还有两个是兄弟。但现在,这个小小山谷怕已经有一千来人。”

  曹广弼道:“那又如何?”

  杨应麒叹道:“六家人变成几百户,这说明一个问题:他们近亲通婚!”

  曹广弼道:“乱伦自然不好,但……近亲通婚会导致痴呆么?”

  杨应麒道:“我看过一本医书,里面有提到人种之婚配,当以血缘远者为佳。近亲通婚容易导致各种怪病,甚至会让人种退化。以前我只是在书上看到而已,今天才算见到一个着着实实的例子!唉,可惜李将军如此英勇的人物,子孙后代却变成这样。”心道:“这些人对外界、天灾全无抵抗力。若战火烧到这里,或者什么瘟疫通过动物传了进来,他们只怕就难免灭族。在我梦中的那个历史,玉米等物要到明朝后期才出现,看来在那个时空里,这个山谷是因为某种原因被彻底毁灭了。也许是因为战火,也许是因为地震或大火灾。”

  曹广弼也叹息了一阵,道:“那我们要怎么办才好?要不要把这些人救出去?”

  杨应麒摇头道:“我现在想不出什么好办法。至于说强行把他们迁出去,只怕对他们来说也是一场灾难。”

  曹广弼道:“难道就这样任他们在这里自生自灭?”

  杨应麒黯然道:“我们力量有限,暂时只能如此了。如果我们以后更强大了,也许能想到其它办法。”

  曹广弼带着杨应麒前往那个无名山谷以后,留在村里的同伴也没闲着。萧铁奴对欧阳适道:“杨应麒一走,我们刚好办事,你跟去干什么!”

  欧阳适道:“你是说折老大的事情?就现在动手?”

  萧铁奴道:“就现在!曹老二说那个地方要两三天的路程,他们一来一回,再加上耽搁,至少要五六天,我们正好办事!”

  欧阳适道:“如何办?”

  萧铁奴道:“你鬼点子比我多!这件事情又是你挑起的,你来想办法,我协助就是。”

  欧阳适皱眉道:“你可真会说话!不如这样吧,你先把那女人怎么骗你成亲的事情说出来,如果那计策巧妙,我们就有样学样,如何?”

  一听这事,萧铁奴脸色大变,哼了一声道:“这事我不管了,你自己看着办吧!”

  欧阳适忙叫道:“喂!你别走啊!我以后不提这事了行不行?”萧铁奴却不再理他。

  欧阳适忿道:“妈的!自己搞定就自己搞定!骗婚……骗婚……好!我就来次大的!”

  他到锻造间,从张老余新造的强弓中取出最好的一把,让杨开远刻上一个虎字,再跑去找完颜虎道:“我大哥送给你的。”

  完颜虎接过来一看,说道:“你哪个大哥?”

  欧阳适道:“我还有哪个大哥?自然是折彦冲!”

  完颜虎把弓一推道:“既要送东西,为什么他不自己来。”

  欧阳适道:“这你就不懂了,我们汉人有些事情都是找兄弟代办的。”

  完颜虎嘴角不经意地一笑,把弓收了,道:“原来如此,我却没听说过。”

  欧阳适道:“你有没有什么东西送给我大哥?”

  完颜虎道:“我却没什么珍贵的东西能和这柄弓相比的……”说到这里,顿了顿道:“你等等!”进屋找出一张虎皮来:“给你。”

  “给我?”

  “让你给你大哥!”

  欧阳适笑道:“女孩子送虎皮,这可少见。”

  完颜虎道:“我出生那天,我爹爹正好打了一头老虎,就是这个了。”

  欧阳适大喜道:“原来如此!我大哥见了一定会很高兴!”

  别了完颜虎,欧阳适又拿了虎皮来找狄喻道:“狄先生,你看。”

  狄喻问是什么,欧阳适把这张虎皮的来历跟狄喻说了,狄喻惊道:“她用以命名的虎皮怎么会轻易送出来!难道……”

  欧阳适笑道:“还有什么难道。大哥送了她一张好弓,弓上刻个虎字――那虎字还是杨老三刻的呢!你说是什么意思。”

  狄喻笑道:“关关雎鸠,在河之洲。这事他瞒得倒紧,我可半点没看出来。嗯,倒是那个完颜姑娘,露过一些破绽。呵呵,我原来以为彦冲不喜欢她,原来是明着冰冷,暗中火热。”

  欧阳适道:“当初结拜的时候,我们没把你算进来,就是因为你年纪比较大,算是长辈。这种事情,自然是做兄弟的先知道,长辈却瞒着。不过婚姻大事,父母之命,媒妁之言。折老大的父母都没了,你可代行父母之权责。这件事情还要你去和乌雅束说。”

  狄喻点头道:“这个也是。不过不用那么快吧。”

  欧阳适笑道:“不用那么快,人家干嘛叫我拿虎皮给你看!”

  狄喻道:“说起来,彦冲他也出去这么久了,到底干什么事情去了?还有,他不是出去了吗?怎么能叫你拿虎皮来给我看?”

  欧阳适笑道:“叫我来的不是大哥,是我那未来大嫂!人家小两口可急着呢。再不快些,弄出野合的事情来就不大好了。”

  狄喻笑笑道:“好吧。找个时间我跟乌雅束说说。他和阿骨打都很看得起彦冲,问题应该不大。”他本来也是精明之人,只因没想到欧阳适会用喜事来骗他,而这件事情本身又是开不得玩笑的,因此轻易便信了。

  欧阳适出门以后,望见阿骨打和宗雄、兀术等人打猎回来,心中一动,把虎皮张开,放在路边的篱笆上晒太阳。

  宗雄经过时扫了那虎皮一眼,停马道:“欧阳兄弟,你在这里干什么?”

  欧阳适道:“这是我大哥的宝贝,我拿出来帮他晒晒,怕发霉。”

  宗雄又把虎皮细细打量了一番,这才离去。

  欧阳适心中暗喜:“看来多半成了。”

  当天晚上,乌雅束便来请狄喻和欧阳适去喝酒。完颜虎的叔叔阿骨打、哥哥宗雄都在场。女真人也没那么多的繁文缛节,没几句话就切入主题。

  宗雄问道:“我妹妹阿虎的虎皮,怎么会在折彦冲那里?”

  欧阳适故意奇道:“咦!她没跟你说么?”

  宗雄哼了一声道:“折彦冲送了她一张弓,所以她就拿虎皮回赠,是吧?”

  欧阳适点了点头道:“是啊。”

  狄喻看了看欧阳适,微笑道:“这件事情我也是刚刚听说了,依我看,既然两个孩子都有意,不如就顺了他们的意思,不知国主以为如何?”

  乌雅束笑了笑,阿骨打道:“折彦冲英雄了得!和他结亲,倒也不辱没了阿虎。”

  欧阳适趁热打铁道:“如果这样,那这亲事什么时候办比较好呢?”

  阿骨打看了卧在皮褥上的乌雅束一眼,说道:“这是好事,自然越快越好。”

  狄喻和欧阳都猜出他的意思。乌雅束的病眼见越来越重,完颜虎如果能早点完婚,也算了了他一桩心愿。

  欧阳适道:“那我们不如就操办起来,等我大哥回来就让他们完婚,也算给他一个惊喜。”

  乌雅束和阿骨打对望了一眼,宗雄道:“惊喜可以,却不能委屈了我妹妹。”

  欧阳适早有准备,拿出一张清单来,说道:“依照汉人礼节,男方是要下聘礼的。我们寄居在此,也没多少财产,这聘礼只能从薄了。”

  宗雄识字,接过来看了看,只见上面写着:“金线装书五十册,琉璃宝珠棋十副,琉璃灯十盏,琉璃珠帘两副,强弓二十副,宝刀五把,马三百匹,牛三百头,黄金五百两,茶十斤。”

  宗雄看完大喜道:“不薄,不薄。太厚了!”把清单的内容跟乌雅束和阿骨打说了。

  乌雅束道:“我们又不是卖女儿,怎么能收这么多东西。你们牛马本来就不多,都送了来,以后怎么办?”

  阿骨打道:“兄长,收下无妨,我听说依照汉俗,我们还要办嫁妆的。我们也没有什么琉璃宝珠什么的,到时候就多送些马匹牛羊!”

  乌雅束一笑道:“要和这些聘礼价值相当,不知要送几千匹马,几千头牛!这里到汉部的村落不过十里,光是把牛马赶来,怕就要把这十里地给挤满了。”

  众人一听都哈哈大笑。

  狄喻从屋里出来,对欧阳适道:“这清单是谁的意思?我们有那么多东西么?”

  欧阳适笑道:“除了黄金和马,我们值钱的东西几乎全在上面了。琉璃品都是刚刚做出来的,那五十册书和那十斤茶,还是几天前赵家管事再来的时候换的!我让人打造金线,把书册重新装订得美轮美奂。”

  狄喻道:“别的也就算了,战马和牛你也敢乱送!”

  欧阳适笑道:“怕什么!我早知道他们要回礼的。女真人别的没有,马最多。所以这盘生意我们肯定赔不了。”

  这件事情第二天就传开了,那是女真族内近年少有的盛事。杨开远听说后找到狄喻道:“怎么这么大的事情,我事先都没听说!”

  狄喻奇道:“你没听说?你不是还帮彦冲刻弓铭字么?”

  杨开远道:“刻弓铭字,那是欧阳让我干的。他也没告诉我是怎么一回事。”

  狄喻越想越不对头,找来欧阳适盘问细节,欧阳适笑道:“实对你说吧,这件事情折老大还蒙在鼓里呢。”

  狄喻和杨开远大吃一惊道:“你说什么!”

  杨开远道:“折老大还不知晓,你怎么能……”

  欧阳适道:“我也是不得已。不这样做,根本没办法诓折老大入局!”

  狄喻沉着脸道:“你这么做,可是为了让我们更好立足?”

  欧阳适道:“没错!我们若不与女真人联姻,无论我们如何韬光养晦,他们迟早要疑忌我们。但若我们老大成了乌雅束的女婿,那局面便大大不同了。”

  杨开远道:“但为了这个就把折老大给卖了,不太好吧。”

  欧阳适道:“现在要回头已经来不及了,如果你们不同意,便绑了我去见乌雅束和阿骨打――不过就算把我交出去,这事只怕没那么容易就了结。”

  狄喻和杨开远面面相觑,一起摇头。

  正当女真和汉部忙乱交加之际,折彦冲正往回赶。这次意外的收获,曹广弼暂时还没觉察到其重要性,杨应麒却已经是一路笑得合不拢嘴。

  他们还没进村子,便见许多人欢呼着冲出来。杨应麒道:“奇怪啊,难道他们提前得到消息不成,高兴成这个样子。”

  随即听见迎出来的众人叫道:“新郎官回来了,新郎官回来了!”

  折彦冲和曹广弼面面相觑,不知所云。杨应麒听见“新郎官”三字则暗暗担心:“不会是欧阳适……”

  一念未已,杨开远已经走了出来,不动声色把三人接了进去,来到会议室,狄喻、欧阳适、阿鲁蛮和萧铁奴却都在了。

  折彦冲道:“到底出什么事情了?为什么大家围着我叫新郎官?”

  狄喻叹道:“是出大事情了,不过……也许是好事。”

  杨应麒见众人欲言又止的样子,冲着欧阳适道:“欧阳,你不会是……”

  欧阳苦笑着点了点头,眼神中却满是得意。

  折彦冲道:“到底出了什么事情?”

  阿鲁蛮道:“大伙儿不是告诉你了吗?你要做新郎官啦。”

  “谁?”

  “你!折老大。”