在麻布六本木区六本木一十字路口附近，有一栋约一千两百坪左右的大府邸。这就是椿英辅家的宅院。
在战争前，这一带都是盛极一时的某某伯爵、某某子爵的古宅深院，贵族们盘根错节的屋宇将他们围成另一个世界。椿英辅的宅院是其中之一。
这栋老式的两层楼洋房，是明治时代建的，其中一楼的装潢是传统日式风格。除此之外，另外还有一栋建于走廊尽头的日式房屋，那是秋子结婚时，为了奉养她母亲才加盖的。
椿英辅和新宫秋子结婚时、椿英辅的双亲依然健在，但新宫家却不同意秋子和椿英辅的双亲同住，反而要椿英辅和秋子的母亲住在一起。
尽管分户籍登记上是秋子嫁入椿家，但实际上椿英辅倒成了入赘的女婿
秋子的母亲虽然在战争前过世了，但是玉虫伯爵和菊江却借机住进来了。
在椿英辅家的正屋边上，另有一间建造粗糙的半日式半西式屋子，原本是给管家夫妻住的，也是秋子的办公室，但由于新宫利彦的宅邸毁于战火，因此，这间屋子现在住着新宫子爵一家人。
昭和二十二年九月二十九日，也就是美弥子拜访金田一耕助的第二天晚上八点左右，金田一耕助在椿英辅家宽敞、古朴的接待室里，等待一个奇特的人。
这个人的年龄大概在五十二岁左右，穿着一身破旧的老式服装，领带皱巴巴地扭成一团，系在肥短的脖子上，一张平板的脸上布满邋遢的胡须，全身都是肥肉，胖得让人觉得油腻腻的。
他就是今晚卜卦的主持人――目贺重亮医生。
“我对这类东西并不特别擅长，只是稍微有点兴趣罢了。这还是我第一次卜沙卦呢！”
金田一耕助穿着一套松垮破旧的日式裤装，戴着一顶早已变形的软呢帽，走进玄关后，就把帽子握在手上。
“这沙卦并不是我发明的，而是以中国传来的占卜术加以改良而成，非常灵验呢！”
“您研究这些，也有不少日子了吧！”
“是啊！已经十几年了，中日战争初期，我在北京待了一年多，那时我开始学，并且慢慢研究改进。”
“这玩意在中国也叫做卜卦吗？”
“是的，也叫做‘扶乩’，和‘请神’的意思是一样的，不过，我这套比中国的扶乩还灵验呢！话又说回来了，你真的是一彦的学长吗？”
目贺医生以他那双又大又亮的眼睛，炯炯有神地打量着金田一耕助。金田一耕助有些慌张地回答：
“嗯，是、是的。”
然后，他急忙把话题转开。
“卜卦几点钟开始呢？”
目贺医生淡淡地笑了笑，说：
“停电后就可以开始了。”
“停电？”
“是的，今时从八点半开始分区停电，只停二十分钟，现在时间快要到了。在漆黑的情况下占卜起来比较准，当然，太黑也不行，因此，我准备了几支手电筒。”
昭和二十二年前后，电力供应不足，实施分区轮流停电，那次卜卦就是利用停电时进行的。
这时，有个年轻男子从走廊那儿跑过来。
“医生，准备得差不多了，麻烦你去检查一下吧！”
“啊！好的、好的。”
目贺医生站起来，并躬身对金田一耕助说：
“金田一先生，失陪了，我先去看看。”
“请便，不用客气。”
“东太郎，手电筒预备好了吗？”
“我已经交代阿种准备了。”
金田一耕助听到东太郎这个名字，不由地抬头仔细打量这个年轻人。
他长得很高，身材也不错，肤色白皙，虽说不上俊美，却是个充满笑容的年轻人。
金田一耕助看了看表，正好八点二十分。
分区停电的时刻就快到了，不知道美弥子究竟在忙什么？金田一耕助刚才到达时，她还到玄关来迎接，并在接待室向他介绍日贺医生，之后，她说要去看看母亲，就再没回来了。
这是一个闷热的夏天夜晚，动不动就满身大汗，金田一耕助拿出手帕擦拭额头上的汗水，并以软呢帽扇风。
当金田一耕助正在沉思时，一阵蹑手蹑脚的脚步声自走廊传来，对方一看到屋里有人，不禁吓了一跳，站着不动。
金田一耕助的直觉告诉自己这人应该是新宫利彦。他的身材相当高大，但看起来胆子却很小，还给人一种好色、懦弱的感觉。
新宫利彦以一种疑惑的眼光上下打量着金田一耕助；金田一耕助则礼貌地起身向他致意，没料到新宫利彦却突然往后退了几步，走出房间。
不一会儿，又传来新宫利彦说话的声音：
“喂，美弥子，会客室里那个奇怪的家伙是谁啊？”
新宫利彦的声音十分低沉，不过金田一耕助却听不到美弥子回答些什么。
“什么？那人是一彦的学长？拜托你不要随便带些奇怪的人回来好不好？”
（难道我看起来像坏人吗？）
金田一耕助正对新宫利彦的无礼感到懊恼时，美弥子带着一个年纪和她差不多的年轻人走了进来。
“刚才真是失礼了，金田一先生，这位是我的表哥――一彦。”
一彦和他的父亲完全不像。不过对一彦而言，不像父亲倒是一件好事！
“对不起，我父亲刚才对你说了些不礼貌的话……”
一彦的脸上充满了诚挚，他虽然不如他父亲高大，但是体型匀称，比例恰当，看起来也比他父亲有气质得多。
金田一耕助对一彦说：
“没什么，我向他打招呼，没想到却把他吓跑了，真是不好意思。”
一彦的脸上带着腼腆的微笑，美弥子则表情严肃，歉意地说：“舅舅老是这样，在家是老虎，出门像豆腐，都一把年纪了，还怕见生人。”
这时，门口传来衣履轻轻摩擦的声音，美弥子回头望了一眼，说：
“好像是我母亲来了。”
金田一耕助立刻向门口望去。
美弥子对她母亲的评语一点也不夸张，这个满脸笑容的妇人，看起来既年轻又漂亮，略微丰腴的脸颊，像个洋娃娃似的，印着两个深深的小酒窝；身材犹如少女一般，怎么也看不出她已经有美弥子那么大的女儿了。
金田一耕助乍见秋子，虽惊叹她的美丽，但却产生出一股说不出来的不祥感。
秋子确实长得很美，但她的美仿佛缺少了灵魂一般。
“美弥子！”
秋子如小女孩般歪着头，看了美弥子一眼。
金田一耕助听到她那比小女孩还要娇甜的声音，立刻感到肉麻。
“你说的客人大概就是这位吧！为什么不介绍给妈妈认识呢？”
“我先告辞了。”
在这种场合，一彦似乎不愿多待一秒钟，他从秋子身边挤出去；美弥子则带着怒意目送他离去。
然后，她走近母亲身边，牵起她的手，把她带到金田一耕助面前。
金田一耕助见状，不由得慌慌张张地站起来。
“妈，我来介绍，这位是金田一耕助，他是一彦的学长，对卜卦非常感兴趣，特地来观摩的；金田一先生，这是我母亲。啊！对了，我还有一点事。”
美弥子草草为两人介绍后，马上转过身，大步走出门外。
“唉呀，这丫头真是的！”
秋子看着美弥子的背影，故意皱起眉头说：
“简直像个男孩子，真是拿她没办法。现在的女孩，一点也不注意举止仪态，不知对她说了多少遍，就是改不过来。”
接着秋子立刻摆出一副娇艳、慵懒的姿态，转身对金田一耕助说：
“金田一先生，你要不要坐到我这边？”
金田一耕助不安地看看手表。
（已经快到八点半了，这里一到八点半就开始停电，在伸手不见五指的暗室里，两人独处一室……）
想到这里，他不由地汗流浃背。
“谢谢，我坐在这里比较自在些。夫人，是不是快要卜卦了？”
“卜卦？啊！对了，你就是为了这件事特地来的。”
秋子脸上换成一副悲苦的表情。
“你是不是也认为我先生已经死了？懊，不过我相信我先生一定还活着，前几天我还看到他呢！”
秋子说这些话时，像孩子似地全身抖个不停。
“我害怕得不得了，想必我先生一定在找机会向我们报仇。”
金田一耕助看得出，秋子的恐惧绝不是装出来的，她的确如此深信着，并且还相当的畏惧。
“夫人，你怎么会认为你先生一定会回来报仇？”
“别看我先生一副老实相，他也有不为人知的一面。像他这种平时不声不响、正经八百的人，一旦下定决心，就会做出令人难以置信的恐怖事情，所以我相信天银堂事件的嫌犯，一定是我先生！”
“夫人！”
金田一耕助吃了一惊，不由地倒吸一口冷气，正想说些什么，却被另一个声音打断了。
“唉呀！夫人，原来你在这里。”
说话的是位身穿鲜红色上衣，戴了一条珍珠项链，年轻貌美，瘦高窈窕的女子。
“啊！菊江，你有什么事吗？”
对于菊江打断金田一耕助和她的谈话，秋子似乎感到十分不高兴。
卜卦就快开始了，请到那边集合。”
“嗯，我马上去。菊江，我刚才在问金田一先生有关老爷的事，我说老爷可能就是天银堂命案的嫌犯！”
菊江闻言，忍不住偷瞄了金田一耕助一眼。
“唉呀！这种事等会儿卜卦时就可以问出来了嘛！就快开始了，咱们走吧！”
菊江一边说，一边温柔地扶着秋子的背。
“哇！”
金田一耕助原想多花点时间仔细观察这个叫菊江的女人，没想到却突然停电了，屋里一片漆黑。
“真伤脑筋，要是有个手电筒就好了。”
“菊江、菊江，我……我害怕！”
“夫人，别紧张，有我牵着你呢！再说金田一先生也在呀！”
“金田一先生，请你不要离开，在我身边……我、我……”
“夫人，你不用担心！”
金田一耕助屏气凝神地站在黑暗里，心中感到有股说不出的诡异感。
其实美弥子的恐惧不是没来由的，如果有人想利用这种诡异的气氛，在暗地里进行杀人计划并不困难。
“啊！”
秋子突然尖叫一声。
“夫人，你怎么啦？”
“谁？是谁到二楼老爷的书房去？”
菊江不解地问：
“夫人，你是不是听错了？这个时候不会有人去二楼的。金田一先生，你听到什么声音吗？”
“没有，我什么也没听到。”
“不对，我真的听到有人从老爷的书房出来，还听到门被关上的声音，以及脚步声。”
此时女佣阿种正好拿着手电筒进来，金田一耕助只好暂时搁下“二楼脚步声”的事情。
“对不起，家里的钟慢了，我不知道会突然停电，所以来晚了。”
有灯光照着，秋子也安心不少。
“阿种，辛苦你了。夫人，我们走吧！金田一先生，请往这边走！”
金田一耕助在黑暗中无法仔细看清这幢房子，只知道举行卜卦的房间似乎在最里面，半路上，美弥子也拿着手电筒跟了上来。
“我们家的钟大约慢了五分钟，突然停电，吓我一跳。”
没用多久，大家就都走到了举行卜卦的房间前。
“金田一先生，请进。”
“好的。”
金田一耕助突然有些不知所措，在进这间卜卦室之前，他手上一直拿着那顶充满汗臭味的软呢帽。
“金田一先生，请进。”
菊江又说了一遍，金田一耕助只好把帽子套在走廊的一个花瓶口上，然后走进昏暗的房间内。 |